- Тогда скорее примемся за дело! – Обрадовался Дуремар. Я начну писать номерки, а ты готовь наши афиши. ДУРЬ С УМОМ – как это звучно и красиво! Хотел бы я посмотреть на Буратино, когда он это прочтёт. Уверен, что Джузеппе начнёт пить с горя.
И Дуремар начал злорадно хихикать.
- Ты только представь, Карабас. Прибегает Буратино к своей спасительнице, Тортиле, а у той - сплошные глюки. Ей бы с ними разобраться, а тут он ещё со своими проблемами. Вот шум поднимется! Все лягушки оглохнут.
Кукольник молча слушал его и расстилал на столе листы бумаги. Вскоре он начал рисовать первую афишу.
- Ну, как, Дуремар, смотрится она или нет?
- А ты ещё, оказывается, и художник! - восторгался ловец пиявок. Всё ты умеешь, Карабас. Чтобы я делал без тебя?! А почему ты тут буквы пропустил? – и пиявочник ткнул в угол афиши.
- Ничего я не пропускал, дурья твоя башка, - разозлился Карабас. Открой пошире глаза и всё увидишь. Это тебе не номерки писать!
- Сам посмотри... – обиделся ловец пиявок.
- Что? Что мне смотреть? – подскочил Карабас. Может, ты поумнел и начнёшь меня учить?
Но тут он замер, как вкопанный.
- А где собачка? Куда она подевалась?
- Ненавижу собак! – воскликнул Дуремар. Как увижу этого плешивого Артемона и вспомню сколько он нам пакостил, так самому хочется начать кусаться. И с чего ты вдруг вспомнил про собак?
- Собачка, куда пропала собачка? – хрипел Карабас. Я же точно помню, что она была.
Пиявочник с опаской посмотрел на кукольника.
- Столько думал, что сошёл с ума, - вертелось у него в голове. Теперь ему всюду будут собаки казаться. Ну, погоди Артемон. До чего довел бедного человека...
- Где собачка? – рявкнул Карабас. Это ты, видимо, её стёр.
- Как я могу стереть собаку? – захныкал Дуремар. Приди в себя, Карабас. Нет тут никаких собак, даже пиявок нет. Я их давно не ловил.
- К чертям твоих пиявок, лягушек и тебя самого! – закричал кукольник. Я, что не помню, что здесь была собачка.
- Никаких собак в комнате не было, - начал злиться Дуремар. Не было и всё.
- Ты про каких собак тут твердишь? – совсем разозлился Карабас. Я говорю собачка, а не собака.
- А какая разница собачка или собака? – возмутился пиявочник. Все равно они кусаются и лают.
- Моя собачка не кусается и не лает, - раскричался Карабас. И вообще это - не собачка.
- Точно сошёл с ума! - тихо прошептал Дуремар, и полез под стол. То это собака, то собачка, то это не собака, а не поймёшь, что.
- Что ты там шепчешь? – окрикнул его кукольник. Зачем ты полез под стол?
- Я собаку ищу? Может, она была, а я не заметил, и сейчас она спряталась под столом.
- Ты истинный Дуремар, - расхохотался Карабас. Я про что тебе твержу?
- Про собаку, - вылезая из под стола, прокряхтел Дуремар.
- Не про собаку, а про собачку, - ещё громче смеясь, продолжал кукольник. Собаки лают, кусаются, прыгают, виляют хвостом, а моя собачка свернулась калачиком. Я тебе открою большую тайну. Собачкой называется тайный знак Тарабарского Короля. Смотри, вот он.
Карабас окунул кисть в краску и начал ею водить по бугате. Но лист продолжал оставаться чистым.
- Что-то, видимо, с краской случилось, - растерянно произнёс кукольник. Он начал подряд окунать кисть в разные краски и продолжать рисовать. Но лист был по прежнему белым, будто его и не касалась кисть.
Увидев это, Дуремар совсем растерялся и присел.
- А зачем тебе этот тайный знак? – прошептал он. Чем он может нам помочь против Буратино и Тортилы?
Карабас, ничего не отвечая, только водил и водил кистью. Потом, схватив лист, разорвал его на мелкие клочки.
- Это опять Буратино, я уверен, что он узнал и эту мою тайну. Клянусь именем Тарабарского Короля ты пожалеешь об этом, кусок деревяшки, очень скоро пожалеешь!
- Что это за тайный знак? – повторил свой вопрос Дуремар.
- Собачка, это особый, волшебный символ, знак, - начал объяснять Карабас. - Без него ни одно письмо не уйдет, ни одна афиша.
А, если его нарисовать и потом произнести волшебные слова, то афиши сами полетят и расклеются там, где мы хотим. Мне, как большому другу, эту тайну доверил сам Тарабарский Король.
- Да, дела... – промычал Дуремар.
Он ещё не совсем верил, что Карабас в здравом рассудке, и не знал, что ему говорить.
А кукульник взял новый лист бумаги и начал заново водить выводить волшебный знак. Но все его труды по–прежнему были напрасны.
- А ты чего сидишь? – набросился он на Дуремара. Кто вместо тебя будет писать номерки?
- Я думал, что они и не нужны нам больше, - совсем погрустнел пиявочник.
- Как это не нужны? – снова разозлился кукульник. Клянусь своей бородой, я все равно расправлюсь с Буратино. И никакие Карло с Джузеппе его не спасут. На этот раз ему точно гореть в очаге! И сама Тортила мне в этом поможет. Она, уверен, знает, как мне восстановить магический знак собачки.
Дуремар молча слушал его и, уткнув нос в номерки, заполнял и заполнял их.
- Как по-твоему, Карабас, надпись "СПАСИБО ТЕБЕ ТОРТИЛА!" не очень короткая?
- Конечно короткая, - грозно взглянул кукольник. Она непременно спросит за что ты её благодаришь. Садись и пиши: "БОЛЬШОЕ–ПРЕБОЛЬШОЕ ТЕБЕ СПАСИБО, ТОРТИЛА, ЧТО ТЫ ТАК АККУРАТНО СКЛАДЫВАЕШЬ НОМЕРКИ. ТВОё БОЛОТО - САМОЕ ХОРОШЕЕ БОЛОТО В МИРЕ, И ТАКИХ ЗВОНКИХ ЛЯГУШЕК БОЛЬШЕ НИГДЕ НЕТ".
Вот, как надо писать, Дуремар. Теперь ей не удастся придраться. Посмотрим, что она на это раз нам ответит. Надо постараться разговорить эту старую "калошу" и узнать от неё, чем можно заменить собачку.
- Опять он про собачек, - горестно вздохнул Дуремар. Были бы с нами Лиса и Кот, тогда всё было бы проще. Лиса, - она на то и лиса, чтобы по-лисьи всё разузнать, всё выведать. Всё говорим и говорим, что дурью надо маяться с умом. А, как тут нормально помаешься, когда их вон, сколько: и Буратино, и Карло, и Джузеппе, и Артемон с Мальвиной и Пьеро, да ещё целое болото лягушек, во главе с Тортилой.
А как все было хорошо... "ДУРЬ С УМОМ" - звучит, похлеще громкого кваканья.
Продолжение - http://proza.ru/2006/11/22-265