Глава 12. Вводим в действие всех!
Эди вернулась с прогулки, сама занесла Витьку домой, а Таня затащила коляску.. Ребенок от прикосновений проснулся и захныкал, но Эди мгновенно его укачала. И села с ним на диван.
- Греть обед? - спросила Таня.
- Грей, - ответила Эди. И включила пока телик. Она его не смотрела, правда, но включала, потому что нельзя же все время в стенку смотреть, это настораживает окружающих. Пожалуй, начнут еще по психушкам возить!
Спустилась вниз нянька.
- Давайте, я мальчика в кроватку отнесу! - спросила он, без всякой надежды в голосе на успех.
- Нет, - ответила Эди.
Няньке положительно было не фига делать в доме Паниных. Эди Витьку сама кормила, сама переодевала, сама купала, а в шикарной колыбели он за два месяца после рождения и не спал ни разу. Эди брала его с собой в свою кровать. Больше того, она его вообще не снимала с рук. Сидела с ним около телика целыми днями. Не писала, к компьютеру совсем не подходила, как будто он был заразный. Иногда брала в руки книжку, и тут же ее роняла. Все ждали, что это "само пройдет". А это не проходило.
- Сюда принести или на кухню пойдешь? - спросила Таня.
- Приду на кухню.
- Дай, я подержу Витеньку, как ты с ним есть будешь!
- Не бойся. Не обварю, - сказала Эди.
Села за стол, взяла ложку. Потом приказала Тане:
- Себе налей. Садись, не стой, как блин, прислуга.
Таня смотрела - смотрела на Эди, потом сказала:
- Звонила Анна. Завтра приедет от них человек насчет иллюстраций. Он уже их сделал, вроде, приедет с тобой согласовывать.
- Ладно, - ответила Эди. Отодвинула тарелку:
- Не хочу больше.
- Второе будешь? - спросила Таня.
- Положи, попробую.
На Эди свитер болтался, как мешок. Вес у нее стал сорок восемь килограммов и больше она не поправлялась, как не пытались ее подкормить. Только грудь осталась от прежней нестандартно - интересной фигурки.
- Эдька, - попросила Таня, - ну, не смотри ты так в точку, мне прям страшно! Хватит тебе грузиться! Чего ты такая обидчивая?
- Я ни на кого не обижаюсь.
- Ты на Борьку злишься все из - за того случая. Видно же.
- Пошел он в жопу, это Борька. Я и не думаю про него.
- Я тоже его не люблю, - сказала Таня, - но тебя за него насильно никто не выдавал. Чего теперь себе жизнь - то гробить?
- Я знаю, - сказала Эди, - зачем ты мне это буровишь каждый день?
- Тебе бы моего, - сказала Таня, - который каждый день пьяный и сраный. Принесет в месяц триста рублей, и живите на них Таня с Лешкой, как хотите!
- Брось его.
- Легко сказать. Мне его жалко! - сказала непоследовательная Танька. - У меня от него ребенок. А тебе по фигу, да, от кого ребенок?
- Пошла я, посплю мальца, - сказала Эди. И пошла с Витькой наверх.
- Между прочим, - почти крикнула Таня.
- Что - между прочим? - обернулась Эди.
- А не скажу! - крикнула Танька. - Иди спи, бездельница, мне надо посуду мыть, мне Борис Сергеич не платит за то, чтобы я с тобой беседы проводила!
Эди ушла. А между прочим, Аннушка сказала Тане, что приедет автор иллюстраций, Максим Волков, что приедет он с удостоверением от издательства, чтобы в него не стреляли всякие криминальные элементы. Он уже два месяца снова работал в издательстве.
Вечером позвонила Мэл.
- Приветики вам.
- Хай, - ответила Эди, - как ты? Как твои Саньки?
- Мой Санька серебряную медаль получил на Парижской выставке пейзажистов, - гордо сказала Мэл, - не хухры - мухры!
- Поздравляю, это классно. А мелкая?
- Мелкая уже смеется. Твой смеется?
- Иногда. Он вообще - то серьезный.
- Я тебе фотки послала, ты видела? - спросила Мэл.
- Нет еще.
- Ну, ты Манда Ивановна, я же их две недели назад послала! И ты мне пошли. И мелкого. И себя.
- А у меня нету себя одной. Только в окружении пьяной буржуазии. Они же тебе не нужны?
- Боже! Какие мы бедные и нищие! - закричала Мэл. - А цифровик есть?
- Есть вроде.
- Вот ты нарядись завтра с утра получше, и пусть тебя твой мафиози пощелкает.
- А его нету. Съебался куда - то, еще нескоро приедет.
- У тебя там, наверное, прислуги всякие есть. Сделай завтра с утра, очень срочно, очень надо, не сделаешь, обижусь! Все, мне некогда, панкетка моя плачет!
Голос у Мэл был подозрительно хитрый. Но торможеная Эди этого не заметила. А Мэл уже включилась в игру, вернее, ее включили. Ей, еще накануне, позвонил Лёлик, поскольку узнал от Макса, что Эди дружит с Мэл.
- Придумаю че - нить, - пообещала Эди. - Мне ее домработница сказала, что Эдька малость не в себе. Это от шока. А шок снимается другим шоком.
Назавтра Эди надела - таки одно из своих вечерних платьев.
- Может, прическу сделаем? - спросила Таня.
- Нет, это уж слишком!
- А украшения?
Эди надела пару каких - то штучек.
- Давай Витька нарядим! - закричала Танька. - Во что - нибудь прикольное!
Эди слегка оживилась, и они стали щелкать Эди, то с Витькой, то без Витьки, и Витьку в разных прикольных позициях: то на медвежьей шкуре около камина, то в деньгах по горло...
Во дворе завыл сигнал.
- Кто это? - удивилась Эди.
- Ну, художник, наверное, от издательства! - догадалась Таня.
Валентин привел художника.
- Он с удостоверением приехал, а ждали его?
- Да, - сказала Таня, - звонили вчера.
А Эди ничего не сказала. Она сидела на диване, бледная, как в обмороке, и смотрела на Макса с ужасом и отчаянием.
- Я вам наброски привез, - сказал он, тоже глядя прямо в безумные глаза Эди (он вдруг подумал, что вот это выражение глаз надо запомнить, оно такое необычное, никогда ни у одного человека Макс не видел таких глаз!).
- Компьютер есть? Можно через него посмотреть и сразу поправить, если что не понравится.
- Там, - сказала любезно Таня, - проходите. Давайте вашу куртку. Можно не разуваться.
Эди молча прошла за Максом, молча встала за его спиной, и он начал показывать ей иллюстрации и заставки. Оборачивался через плечо и искательно смотрел ей в глаза.
- Вам нравится? А это пойдет?
Эди вдруг обнаружила, что Витьки у нее в руках нет. Ей сделалось не по себе и неуютно.
- Вот эта - не слишком откровенная? - спросил Макс.
Картинка была черно - белая. Это был вагон метро. Все пассажиры на заднем плане были одетые и черные. А девушка на переднем плане - белая и совершенно голая. Получался странный и красивый контраст.
- Это как у Золя, - сказала Эди, - в "Творчестве".
- Да, - согласился Макс, - я оттуда взял эту идею. Но в метро это еще более вызывающе, чем на природе. Я подумал - героиня едет с людьми, но она отдельно от них, она о своем думает, мысли обнаженные...
- Это прекрасно. Оставьте так.
- Почему ты говоришь мне "вы"? - тихо спросил Макс. - Мы всегда были на "ты".
- Не всегда, - так же тихо ответила Эди, - когда ты мне звонил по ночам, ты сначала долго звал меня на "вы". Кстати. Где ты тогда взял мой номер?
- Я нашел твою записную книжку на улице.
- Боже ты мой! Вот откуда ты взял мой текст! Тот, в объявлении!
Макс заметил, что глаза у нее перестали быть безумными.
Появилась Танька с подносом. Она надела белый фартучек с кружевом, который надевала только при Бокиных гостях.
- Вот, - сказала Танька и поставила поднос на столик.
Кофе, торт, конфеты. И коньяк.
- Спасибо, - сказала Эди. - Садись в кресло, Максим. - Выпей кофе, ты же с дороги. Кстати, на чем ты приехал?
- На автобусе - до Дмитровска. А потом на такси - до сюда.
- О, это же дорого! Я тебе заплачу.
- Мне издательство оплатит.
- Надо было из Дмитровска позвонить, мы бы послали за тобой машину.
Эди сама добавила в чашки коньяк. Весьма щедро.
- Ты же не отвечаешь на мой номер, - сказал Максим. - Чего же зря звонить.
- Максим, - сказала Эди, - у меня муж в телефоне роется, как зараза. И еще он там, по - моему, кому - то проплачивает, чтобы мои звонки отслеживали. Теперь понимаешь?
- Слушай, это ужасно, - сказал Максим, - это как в рабстве!
- Да, - сказала Эди без эмоций, - но я сама себя в рабство продала. Что теперь обижаться.
- Я не понимаю, как ты могла это сделать. Ты совершенно не такого типа женщина. Тебе эти все брюлики даром не нужны. Тогда зачем?
- Чтобы уйти из дома. Там было плохо.Чтобы не работать, потому что работа мне не нравилась, а другую найти было нельзя. Чтобы найти себе какое -то место на свете. Это - еще не самое плохое.
Максим хотел что - то возразить, но тут дверь открылась и заглянула Таня. Уже без фартучка, но в пальто.
- Я в магазин поеду в город. Валька меня повезет. А Ирину Ивановну с Витькой мы с собой возьмем.
- Танька, ты чокнулась совсем! Как я тут останусь одна, без охраны! Борька нам бошки поотрывает! - воскликнула Эди.
- Ворота закроешь. И все. Кому ты на фиг нужна, сокровище великое! - заявила наглая Танька и удалилась.
- Наглая - кошмар, - сказала Эди и нервно засмеялась.
- Она умная. Она нарочно оставила нас вдвоем, - сказал Максим.
Эди отвернулась. Потом повернулась и жарко посмотрела Максу в глаза:
- Все равно ничего настоящего не получится! А не по - настоящему я не хочу. У меня уже было. Больше не надо такого.
- Я тоже не по - настоящему не хочу, - сказал Максим, - я тебе говорил. У меня тоже было, и я тоже от этого измучился. Давай убежим, Эди!
- Куда? - спросила она безнадежным голосом.
- Просто - уйдешь ко мне. Будем жить вместе. В городе. Откуда он узнает?
- Он? - спросила Эди и посмотрела на Макса насмешливо, - ты как маленький, прям. Ты телевизор смотришь когда - нибудь?
- Нет, - сказал он и сам над собой засмеялся. - Вообще не смотрю.
- Посмотри. Какие - нибудь криминальные новости. Я не хочу, чтобы тебя потом нашли мертвым в лесу. Или в товарном вагоне. Или еще где - нибудь.
- Эди, - сказал Макс, помолчав чуть, - мне наплевать на это все. Тебе же он все равно ничего не сделает?
- Мне - нет, - сказала она.
- Тогда я буду думать. Я что - нибудь придумаю. Я так думаю, что сумею.
Эди взяла его за руку, сама притянула к себе, сама поцеловала. Поцелуй захлестнул их, как поток кипящей воды. Обжег насмерть.
Макс уехал в город, и занялся там иллюстрациями с удвоенной энергией. Он рисовал, а на него смотрели, невидимые для других, глаза Эди. Черные и безумные. Когда он любил Вику, сон и аппетит покидали его. Сейчас ему было постоянно безудержно весело. Через два дня он снова поехал в Качалово. Его уже беспрепятственно пропускали. Хозяина не было, а остальными заправляла Танька. Танька действовала так нахально, что никто и не сомневался в ее действиях. Но у Эди пропала ее ненормальная заторможенность. Она ела с удовольствием, играла и смеялась с Витькой, сидела за компьютером, ходила гулять, и даже, съездив с Валентином в Дмитровск, купила там десять коробок пластилина.
- Это зачем? - удивилась Таня.
Эди возилась в пластилине день и ночь, и ко второму приезду Макса долепила - таки "Страсть" - скульптуру, которую начала в своем воображении семь лет назад.
- Потрясающе, - сказал Макс, - а я не умею лепить. Я и не знал, что ты умеешь.
- Я и сама забыла, что умею...
Эди бесконечно крутила в памяти момент, когда Макс сказал ей полушепотом (они оба были в жару и полубеспамятстве):
- Тебя как будто слепили для меня... нарочно, по заказу.
Это же были ее собственные слова, из ее текста, из потерянного блокнота. А потом у него непроизвольно брызнули из глаз слезы. Эди в первый раз видела такой оргазм. И сама в первый раз ощутила такой захлест эмоций. Эмоции были даже сильнее физического кайфа.
После второй встречи она вообще постоянно смеялась. Красила ногти, наряжалась. Танька смотрела на нее с легким испугом. И думала, не перестаралась ли она.
Приехал Бока. Его дней десять не было. Эди посмотрела на него рассеянно, как на охранника, который вернулся из отпуска.
- Какие тут новости? - спросил он.
- Все нормально, - ответила Эди.
- Ты прям совсем в порядке стала.
- Ага.
Они, впрочем, никогда особо много друг с другом не разговаривали. Бока так был доволен, что Эди вышла из своего ступора, что даже телефон ее не стал проверять. Правда, спросил:
- Кто это к тебе приезжал? Мне ребята доложили.
- Это от издательства. Художник, который картинки к моей книге делает. Я же должна посмотреть. Он Валентину показывал какой - то документ.
Бока сказал:"Ладно", ему, конечно, Валентин настучал, что парень тот самый, из - за которого Эди родила досрочно. Но не стал Эди трогать и донимать. Побоялся, что опять крыша у нее поедет.
Эди и не спросила, как у него дела. Она никогда не спрашивала. Она и не знала, какие вообще у него дела, куда он ездит и зачем. Она сидела за компом и переговаривалась с Максом через аську. Только звук отключила, чтобы не пищало.
"Я закончил всё. Когда можно приехать?"
"Теперь не знаю. Он дома. Когда уедет, не знаю. Я тебе сообщу, милый."
"Я ужасно скучаю, Эдинька."
"Я знаю. Я чувствую."
- Ты чего там делаешь? - спросил Бока.
- Читаю сайт, как ногти разрисовывать.
- Выключи, на фиг. Смотри, какую я штучку купил прикольную.
"Макс, пока, до связи."
Прикольная штучка была комплектом женского белья. Сплошь прозрачные белые оборки. На трусах - разрез, на лифчике - вырезы для сосков.
- Ну, и куда это носить? - спросила Эди с легкой брезгливостью.
- Это не носить. Ну, ты чего тупишь? Это можно не снимать.
- Дошло, - сказала Эди, - бездна вкуса просто!
- Давай, меряй.
- Я сначала Витьку уложу.
- Только не сюда, слышишь?
Витька оказался предателем и даже не заплакал, когда Эди уложила его с нянькой. Около полуночи Эди встала, сорвала с себя прозрачную мерзость и прямо голая села к компьютеру. Плечи болели и спина болела, но не от этого у Эди лились слезы. Она еле сдерживалась, чтобы не всхлипывать, чтобы Бока не проснулся.
"Макс, ты обещал что - нибудь придумать. Придумывай скорее, потому что Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!!!"
Аська послушно ответила курсивчиком:" В данное время состояние пользователя Max не в сети. Ваше сообщение будет передано Max, когда его состояние станет в сети."
Дня три у Эди были замедленная реакция и полусонные глаза. Она съездила с Витькой к матери, потом к Мыши, к Лёльке. Анна позвонила ей из редакции. Макс ответил через аську:"Мы уже кое - что придумали." Эди не знала, кто такие эти "мы", но не очень верила, что они придумают что - либо дельное. Потом Макс написал:"Сегодня тебе Мэл позвонит". Значит, они подключили Мэл, подумала Эди.
- Эди! - сказала Мэл. - Ты здорова?
- Да, - сказала Эди удивленно.
- А Витек?
- Тоже окей. А что?
- Завтра тебе позвонит Аннушка и предложит приехать через день в издательство. Кто тебя в таком случае повезет?
- Борька дома. Он и повезет.
- Один?
- Нет, кого - нибудь мы всегда берем. Валентина или Димку.
- Слушай сюда. Возьми с собой, когда поедешь, Витьку тоже.
- Зачем?
- Потому что тебя похитят.
- Что?!
- То. Глухая, что ли? Богатых людей часто похищают. Для выкупа.
- Я ничего не понимаю, ей - богу.
- Не коси под имбецилку, плиз. Приедете в издательство, а когда выйдете оттуда, тебя захватят и увезут. Вместе с ребенком.
- Куда?
- Есть куда.
- А вы думаете, - медленно спросила Эди, - что Борька не догонит вашу несчастную четверку на мерсе?
- У нас будет не четверка. Короче, будь готова, возьми с собой питание и памперсы, потому что...
- Мэл, - сказала Эди, - я ребенком рисковать не буду даже ради самого лучшего любовника. Дурацкие у вас планы.
И отключилась.
Мэл перезванивать не стала, а прислала СМС -ку: "Риска не будет, собирайся по - любому."
Эди ничего толком не понимала, самое главное, что Макса вечером в сети не застала, и он ничего ей не объяснил. Аннушка позвонила. Но она ничего не объясняла на тему похищения, а Эди постеснялась спросить.
- А зачем Витьку - то с собой тащить? - спросил Бока.
- А как он без меня будет полдня? - спросила сердито Эди.
- Ты же все равно его не кормишь.
- Я не могу его оставить так надолго!
- Окей, - ответил Бока, - мне не жалко. Сама замучаешься с ним.
Эди собрала сумку. Термос с горячей водой, Витькину бутылочку, смесь. Памперсы. Для себя положила только футболку и трусы на запас. Ей было страшно, и всю предыдущую ночь она не спала.
"Связалась с сумасшедшими на свою голову!"
Ей было страшно, но вместе с тем и радостно, давно не было таких сильных эмоций. Эди поняла - это потому, что в жизнь вошел Экшн.
- Привет! - сказала Мэл, позвонив рано утром. - Готова, трусиха?
- Да, - ответила Эди.
- Ты это, когда в издательство пойдешь, ребенка с собой возьми и его вещи тоже. Скажи, что хочешь его там покормить или переодеть. Врубилась?
- Ничего я не врубилась. Но сделаю, - Эди злилась, что они ничего ей не объясняют. И вообще, кто это - они?
Был тихий мартовский день. Снег уже растаял на дорогах. Дороги от этого были скользкие.
- Ты не гони сильно, - приказал Бока Валентину, - машин до хера кругом!
Витька спокойненько спал на руках у Эди.
- Дай, я подержу, - сказал Бока, - устали небось грабки?
- Не дам, - сказала Эди.
Ей сейчас страшно было даже с рук снять Витьку, как это было после родов.
Городские улицы были еще грязнее, машин еще больше, Эди вышла из мерса, огляделась. Кто ее ждал, непонятно.
- Я возьву Витьку, - сказала она, - и сумку подайте мне. Я его у Аннушки покормлю.
Бока и не заподозрил ни фига, тем более, что они же стояли тут, прямо около подъезда издательства.
Эди дошла до лестницы на ведущей на второй этаж, и тотчас девица с двухцветными волосами, которую Эди в жизни не видела, перехватила у нее из рук сумку, и сказала быстро:
- Идем, быстрее, быстрее!
И повела Эди вглубь здания. Эди за ней почти бежала. А здание оказалось сквозное. Они прошли до выхода во двор, там был второй корпус, его тоже насквозь... Эди запыхалась. Ребенок преспокойно спал у нее на руках.
- Сюда! - скомандовала девица. И Эди, не глядя, села на заднее сиденье серебристого седана, который стоял прямо около подъезда. Девица бросила сумку рядом с Эди, а сама в машину не села.
- Ну, давайте! Я вам позвоню!
Машина рванула с места, и только тут Эди увидела, что впереди сидел Макс, а за рулем был его друг, с которым он впервые приехал в Качалово.
- Вы чокнутые оба! - восхищенно проговорила Эди. - Где вы такую тачку украли?!
- Почему украли? - спросил Лёлик, ловко заворачивая в какие - то узкие закоулки. - Взяли. По доверенности. Мне мой хозяин свою тачку доверяет.
- Ты как? - спросил Макс, и тронул нежно Эди за руку.
- Мне страшно, Макс! Но не очень. И азарт... как будто это игра...
- Как застрянем щас в пробке на Старом мосту, будет вам игра! - крикнул Лёлик.
- А зачем на Старый мост? - испугалась Эди. - Это же и на Качалово дорога! Борька там по - любому поедет!
- На Москву тоже только там, - ответил Лёлик.
Эди вспомнила, Макс ей рассказывал, что его приятель - шизик, и подумала снова - с кем я связалась?
Они проехали через самые трущобные районы, Эди там никогда не была и даже не знала, что они существуют. Потом вокруг парка. Потом на мост.
- Зачем мы там крутились? - спросила Эди.
- Следы путали, - сказал Лёлик.
- Он город знает как свои пять пальцев, - пояснил Макс. - Если наткнемся вдруг на твоего, назад, в город убежим.
- Он меня там пять лет искать будет, - засмеялся Лёлик.
На мосту машин было много, но они медленно продвигались. Пробки не было. Скоро уже с двух сторон от седана полетели сосновые рощи.
У Макса зазвенел мобильник.
- Да, Лесик! - крикнул Макс. - Ну, что там?
Прослушав, он сообщил Эди и Лёлику:
- Лесик за ним в окно из издательства смотрит. Он только щас послал своего урода внутрь. Наверное, спохватился.
- Еще полчаса на то, чтобы поискать по издательству..., - начал было Лёлик.
Но у Эди уже запел мобильник.
- Ты где вообще? - спросил Валентин.- Анна сказала, ты даже не заходила к ней!
- Меня похитили, Валька! - крикнула Эди. И отключилась от него. Макс и Лёлик захохотали.
- Ты включилась в игру, Эди!
Кровь у Эди стучала в висках. Через несколько минут позвонил Бока.
- Ты где? Ты серьезно Валентину сказала?
- Да, да! - закричала Эди.
- Дай им телефон.
Эди испуганно протянула телефон Максу. Тот отдал его Лёлику.
- Ну, - грубо спросил Лёлик, - хотим сто тыщ баксов. А мы тебе перезвоним, куда и когда.
Он подал телефон Эди, а Эди заорала на него так, что Витька проснулся и захныкал.
-Ты дурак? Ты все испортил, понимаешь!
- Почему? - удивился Лёлик.
- Потому что мало назвал. Таких выкупов не назначают, тем более, за двоих! Сто тыщ - это если бы мой муж имел две палатки на Черкизовском рынке!
- Извини, - сказал Лёлик, - я думал, сто тыщ - это куча денег!
Они мчались по шоссе, Эди укачивала Витьку и ждала продолжения. Продолжение не заставило себя ждать.
Бока снова позвони:
- Эдька! Ты попала на каких - то лохов. Вы на седане?
- Я не знаю. Меня затащили, я не успела разглядеть.
- Мы их догоним в два счета.
- Ты тоже молодец, - сказал Эди Лёлик, - настоящие похитители у тебя бы давно сотик отобрали. Выключи ты его, на фиг!
Эди выключила и сидела грустная. Стала оглядываться. Никого пока сзади не было. Макс снова взял ее за руку.
- Не бойся! Не догонит он нас!
- Я не так уверена, - пробормотала Эди, - Валентин это в войсках особого назначения был, такой хитрожопый, видишь, уже пронюхали, что мы на седане!
- Ты че, разогналась на седане до самой Москвы ехать? - спросил Лёлик. - я вас скоро высажу.
- А дальше? - спросила Эди.
- Пешком через лес.
- Вы сдурели, что ли, оба? - закричала Эди.
- Лёлик, прекрати придуриваться, - приказал Макс.
Эди обернулась. Никого. Вздохнула с облегчением.
- Сразу видно, что твой Лёлик с головой не дружит. И как только таким права дают!
- За взятку, а как же! - воскликнул Лёлик. - Думаешь, в сказку попала?
Тут Максу позвонили. Мэл.
- Нормально, Мэл. Пока нету погони. Мы довольно далеко отъехали. Ага. Давайте.
- А вот теперь сзади какой - то мерин замаячил, - сказал Лёлик. - У них какого цвета тачка, Эди?
- Черная.
- Так и есть, черная.
Эди обернулась и увидела далеко - далеко черную точку.
- Во гад, а! - крикнул Лёлик. - Это как он проехал? Через Рынок, что ли? Или через Правобережье?
- Ты не ****и языком! - закричала Эди. - Ты скорость прибавь!
Она задрожала, и даже слезы у нее выступили, она смотрела назад, и ей делалось все хуже и хуже.
- Не психуй зря, Эди, - сказал быстро Макс, - мы сейчас оторвемся.
Лёлик снизил скорость и завернул куда - то в лес. Проселок был мокрый и скользкий. Машина недовольно завыла.
- Только не говорите мне, что мы сели, - сказал Лёлик, - а то я прям пойду и сдамся этим бандюкам.
Он достаточно легко съехал с бугра, потом машина стала прыгать с кочки на кочку, до развилки. Здесь стояла достаточно побитая шестерка, и парнишка с волосами химически чистейшего белого цвета ждал около с сигаретой в углу рта.
- Выходи, Эди, - сказал Макс, - давай мне сумку. Пересаживаемся.
- Вот в эту? - с ужасом спросила Эди. - Да этот тарантас они за три минуты догонят!
Хозяин битой шестерки засмеялся презрительно:
- Пусть рискнут здоровьем!
Они забрались в шестерку и поехали по левой дороге, а Лёлик погнал седан по правой.
Водитель оказался еще более сумасшедшим, чем Лёлик. Гнал свою раздолбайку в такие дебри, что страшно делалось. Мимо оврагов, по каким - то расквашенным дорогам, через темный - претемный сосновый лес.
- Вы где таких друзей навербовали? - спросила Эди, прижимая к себе Витьку.
- Сергей Дорецкий, - представился водитель, не оборачиваясь.
- Дорецкий? Как Мэл? А, - Эди догадалась, - который, как бы ее брат! А на самом деле...
- Ага, - сказал Серый, и помчался прямо по краю какой - то речушки, текущей на дне глубокого оврага.
Позвонил Лёлик.
- Все окей, - сказал он, - они свернули в лес. - А я верхом поехал, над оврагами. Я их отсюда вижу. Они доперли, что я пустой. И стоят, вафли ловят, не знают, куда.
- Уф! - с облегчением вздохнула Мэл.
Серый поплутал еще по лесным чащам, а потом повернул на широкий проселок.
- Заедем в Горелое, там можно проселками на Москву выехать. Они отстанут, а там дорога получше.
- Откуда вы эти страшные места знаете? - спросила Эди. - И ты, и Лёлик!
- Лёлик город хорошо знает, - ответил Серый, - а я эти ****я. Я здесь рыбу ловлю.
- Тихо! - приказал Макс.
Они замолчали. Сзади шумела другая машина. Через чащи ее было не видно.
- Нашли! - закричала в ужасе Эди.
А дальше начался самый жуткий отрывок погони. Эди даже смотреть боялась. Прижалась лицом к Витькиному одеяльцу. Шестерка подскакивала и грохотала на ухабах. Казалось, того и гляди дно пробьет. Раза два застревали, и двигатель жутко выл. Эди обернулась один раз и увидела Бокин мерс уже метрах в ста сзади, за смесью коряг и голых кустарников.
- Вон они, близко совсем, - сказал Валентин. - Может, шарахнуть им по колесам, Боря?
- Совсем ****улся? - мрачно ответил Бока. - Там же Витька!
Серый вырвался на более - менее широкую дорогу. Минут пять мчались так, что у Эди сердце об желудок стучало. Расстояние между машинами критически уменьшилось.
- Догоняешь, что ли? - закричал Серый.- Врешь! *** на ландыш не похож!
И снова свернул куда - то в дебри.
- Опа! - закричал Макс радостно. - Они сели!
- Сели? - с надеждой спросила Эди.
- Не - а, - ответил Серый, - просто застряли. Давайте, помучайте своего мерина, а я пока с вами в прятки поиграю. Макс, будь другом, прикури мне сигарету!
- Не кури, здесь ребенок, - сказал Макс.
Серый плутал по кочкам и колдобинам еще несколько минут, а потом вырвался на лесную дорогу. Мерса не было видно. Застряли прочно.
Мобильник у Макса снова зазвонил:
- Да, Юльчик. Не мог сказать, где. В районе Горелого где - то. Они отстали. Но довольно близко.
И вдруг мерс выехал из - за осинника впереди. От неожиданности Эди заорала, а с нею заорал и Витька.
- Ах, ****и! Так, значит! - крикнул Серый и рванул шестерку куда - то в сторону, по полю, которое стремительно опускалось вниз. Мерс помчался на обгон.
- Давай, давай! - азартно закричал Серый. - Сейчас вам будет сафари - парк, пидарасы!
Мерс уже обгонял его. А шестерка вдруг резко затормозила и подала назад. Поле кончилось. Серый точно знал, где оно кончается. А Валентин и понять не успел. Мерс покатился вниз с откоса. А потом там так загремело, что на секунду все просто оглохли.
- Там что такое? - в ужасе спросила Эди, глядя, как в небо взлетает черный дым.
- Там обрыв, - сказал Серый. - Называется Чертово Место. Пойду - ка я посмотрю.
Он вышел и пошел к обрыву, из которого неслись дым и искры. Эди сказала:
- Пойдем тоже посмотрим, Макс!
- Я схожу. А тебе, я думаю, не надо.
- Они там что, насмерть убились?!
Макс не ответил. Пошел к Серому. Потом они вернулись. Серый уже докуривал.
- Ну, теперь можно не спешить. Щас Юльчик приедет на джипе. И вы дальше с удобствами поедете.
И стал звонить Юльчику, бродя по краю обрыва.
Эди сидела, как пришибленная. Смотрела в одну точку. Макс взял ее руку и поцеловал.
- Эди, - тихо сказал он, - ты тут не при чем. Никто здесь не виноват.
- Я знаю, - сказала Эди, - надо все - таки Витальке СМС послать. Пусть он их оттуда ...достанет.
В это время подъехал джип. Юльчик вылезла из него - в странной шубке выше пояса, с голым пупком, в индейской юбке. Подошла к шестерке:
- Привет, Эди! Ты в порядке?
- Немножко плачет, - ответил Макс, - это шок.
- Будда дает людям пять путей. Каждый выбирает себе путь, - спокойно сказала Юльчик, - каждый выбирает себе жизнь. И, соответственно, выбирает себе смерть. Давайте мне пацаненка. Я для него захватила у Мэлки переносную колыбель.
Макс подал руку Эди. Прижал ее к себе. Она прижала лицо к его груди. И так они пошли к Юльчикиному джипу.
Глава 12. Вводим в действие всех!
Эди вернулась с прогулки, сама занесла Витьку домой, а Таня затащила коляску.. Ребенок от прикосновений проснулся и захныкал, но Эди мгновенно его укачала. И села с ним на диван.
- Греть обед? - спросила Таня.
- Грей, - ответила Эди. И включила пока телик. Она его не смотрела, правда, но включала, потому что нельзя же все время в стенку смотреть, это настораживает окружающих. Пожалуй, начнут еще по психушкам возить!
Спустилась вниз нянька.
- Давайте, я мальчика в кроватку отнесу! - спросила он, без всякой надежды в голосе на успех.
- Нет, - ответила Эди.
Няньке положительно было не фига делать в доме Паниных. Эди Витьку сама кормила, сама переодевала, сама купала, а в шикарной колыбели он за два месяца после рождения и не спал ни разу. Эди брала его с собой в свою кровать. Больше того, она его вообще не снимала с рук. Сидела с ним около телика целыми днями. Не писала, к компьютеру совсем не подходила, как будто он был заразный. Иногда брала в руки книжку, и тут же ее роняла. Все ждали, что это "само пройдет". А это не проходило.
- Сюда принести или на кухню пойдешь? - спросила Таня.
- Приду на кухню.
- Дай, я подержу Витеньку, как ты с ним есть будешь!
- Не бойся. Не обварю, - сказала Эди.
Села за стол, взяла ложку. Потом приказала Тане:
- Себе налей. Садись, не стой, как блин, прислуга.
Таня смотрела - смотрела на Эди, потом сказала:
- Звонила Анна. Завтра приедет от них человек насчет иллюстраций. Он уже их сделал, вроде, приедет с тобой согласовывать.
- Ладно, - ответила Эди. Отодвинула тарелку:
- Не хочу больше.
- Второе будешь? - спросила Таня.
- Положи, попробую.
На Эди свитер болтался, как мешок. Вес у нее стал сорок восемь килограммов и больше она не поправлялась, как не пытались ее подкормить. Только грудь осталась от прежней нестандартно - интересной фигурки.
- Эдька, - попросила Таня, - ну, не смотри ты так в точку, мне прям страшно! Хватит тебе грузиться! Чего ты такая обидчивая?
- Я ни на кого не обижаюсь.
- Ты на Борьку злишься все из - за того случая. Видно же.
- Пошел он в жопу, это Борька. Я и не думаю про него.
- Я тоже его не люблю, - сказала Таня, - но тебя за него насильно никто не выдавал. Чего теперь себе жизнь - то гробить?
- Я знаю, - сказала Эди, - зачем ты мне это буровишь каждый день?
- Тебе бы моего, - сказала Таня, - который каждый день пьяный и сраный. Принесет в месяц триста рублей, и живите на них Таня с Лешкой, как хотите!
- Брось его.
- Легко сказать. Мне его жалко! - сказала непоследовательная Танька. - У меня от него ребенок. А тебе по фигу, да, от кого ребенок?
- Пошла я, посплю мальца, - сказала Эди. И пошла с Витькой наверх.
- Между прочим, - почти крикнула Таня.
- Что - между прочим? - обернулась Эди.
- А не скажу! - крикнула Танька. - Иди спи, бездельница, мне надо посуду мыть, мне Борис Сергеич не платит за то, чтобы я с тобой беседы проводила!
Эди ушла. А между прочим, Аннушка сказала Тане, что приедет автор иллюстраций, Максим Волков, что приедет он с удостоверением от издательства, чтобы в него не стреляли всякие криминальные элементы. Он уже два месяца снова работал в издательстве.
Вечером позвонила Мэл.
- Приветики вам.
- Хай, - ответила Эди, - как ты? Как твои Саньки?
- Мой Санька серебряную медаль получил на Парижской выставке пейзажистов, - гордо сказала Мэл, - не хухры - мухры!
- Поздравляю, это классно. А мелкая?
- Мелкая уже смеется. Твой смеется?
- Иногда. Он вообще - то серьезный.
- Я тебе фотки послала, ты видела? - спросила Мэл.
- Нет еще.
- Ну, ты Манда Ивановна, я же их две недели назад послала! И ты мне пошли. И мелкого. И себя.
- А у меня нету себя одной. Только в окружении пьяной буржуазии. Они же тебе не нужны?
- Боже! Какие мы бедные и нищие! - закричала Мэл. - А цифровик есть?
- Есть вроде.
- Вот ты нарядись завтра с утра получше, и пусть тебя твой мафиози пощелкает.
- А его нету. Съебался куда - то, еще нескоро приедет.
- У тебя там, наверное, прислуги всякие есть. Сделай завтра с утра, очень срочно, очень надо, не сделаешь, обижусь! Все, мне некогда, панкетка моя плачет!
Голос у Мэл был подозрительно хитрый. Но торможеная Эди этого не заметила. А Мэл уже включилась в игру, вернее, ее включили. Ей, еще накануне, позвонил Лёлик, поскольку узнал от Макса, что Эди дружит с Мэл.
- Придумаю че - нить, - пообещала Эди. - Мне ее домработница сказала, что Эдька малость не в себе. Это от шока. А шок снимается другим шоком.
Назавтра Эди надела - таки одно из своих вечерних платьев.
- Может, прическу сделаем? - спросила Таня.
- Нет, это уж слишком!
- А украшения?
Эди надела пару каких - то штучек.
- Давай Витька нарядим! - закричала Танька. - Во что - нибудь прикольное!
Эди слегка оживилась, и они стали щелкать Эди, то с Витькой, то без Витьки, и Витьку в разных прикольных позициях: то на медвежьей шкуре около камина, то в деньгах по горло...
Во дворе завыл сигнал.
- Кто это? - удивилась Эди.
- Ну, художник, наверное, от издательства! - догадалась Таня.
Валентин привел художника.
- Он с удостоверением приехал, а ждали его?
- Да, - сказала Таня, - звонили вчера.
А Эди ничего не сказала. Она сидела на диване, бледная, как в обмороке, и смотрела на Макса с ужасом и отчаянием.
- Я вам наброски привез, - сказал он, тоже глядя прямо в безумные глаза Эди (он вдруг подумал, что вот это выражение глаз надо запомнить, оно такое необычное, никогда ни у одного человека Макс не видел таких глаз!).
- Компьютер есть? Можно через него посмотреть и сразу поправить, если что не понравится.
- Там, - сказала любезно Таня, - проходите. Давайте вашу куртку. Можно не разуваться.
Эди молча прошла за Максом, молча встала за его спиной, и он начал показывать ей иллюстрации и заставки. Оборачивался через плечо и искательно смотрел ей в глаза.
- Вам нравится? А это пойдет?
Эди вдруг обнаружила, что Витьки у нее в руках нет. Ей сделалось не по себе и неуютно.
- Вот эта - не слишком откровенная? - спросил Макс.
Картинка была черно - белая. Это был вагон метро. Все пассажиры на заднем плане были одетые и черные. А девушка на переднем плане - белая и совершенно голая. Получался странный и красивый контраст.
- Это как у Золя, - сказала Эди, - в "Творчестве".
- Да, - согласился Макс, - я оттуда взял эту идею. Но в метро это еще более вызывающе, чем на природе. Я подумал - героиня едет с людьми, но она отдельно от них, она о своем думает, мысли обнаженные...
- Это прекрасно. Оставьте так.
- Почему ты говоришь мне "вы"? - тихо спросил Макс. - Мы всегда были на "ты".
- Не всегда, - так же тихо ответила Эди, - когда ты мне звонил по ночам, ты сначала долго звал меня на "вы". Кстати. Где ты тогда взял мой номер?
- Я нашел твою записную книжку на улице.
- Боже ты мой! Вот откуда ты взял мой текст! Тот, в объявлении!
Макс заметил, что глаза у нее перестали быть безумными.
Появилась Танька с подносом. Она надела белый фартучек с кружевом, который надевала только при Бокиных гостях.
- Вот, - сказала Танька и поставила поднос на столик.
Кофе, торт, конфеты. И коньяк.
- Спасибо, - сказала Эди. - Садись в кресло, Максим. - Выпей кофе, ты же с дороги. Кстати, на чем ты приехал?
- На автобусе - до Дмитровска. А потом на такси - до сюда.
- О, это же дорого! Я тебе заплачу.
- Мне издательство оплатит.
- Надо было из Дмитровска позвонить, мы бы послали за тобой машину.
Эди сама добавила в чашки коньяк. Весьма щедро.
- Ты же не отвечаешь на мой номер, - сказал Максим. - Чего же зря звонить.
- Максим, - сказала Эди, - у меня муж в телефоне роется, как зараза. И еще он там, по - моему, кому - то проплачивает, чтобы мои звонки отслеживали. Теперь понимаешь?
- Слушай, это ужасно, - сказал Максим, - это как в рабстве!
- Да, - сказала Эди без эмоций, - но я сама себя в рабство продала. Что теперь обижаться.
- Я не понимаю, как ты могла это сделать. Ты совершенно не такого типа женщина. Тебе эти все брюлики даром не нужны. Тогда зачем?
- Чтобы уйти из дома. Там было плохо.Чтобы не работать, потому что работа мне не нравилась, а другую найти было нельзя. Чтобы найти себе какое -то место на свете. Это - еще не самое плохое.
Максим хотел что - то возразить, но тут дверь открылась и заглянула Таня. Уже без фартучка, но в пальто.
- Я в магазин поеду в город. Валька меня повезет. А Ирину Ивановну с Витькой мы с собой возьмем.
- Танька, ты чокнулась совсем! Как я тут останусь одна, без охраны! Борька нам бошки поотрывает! - воскликнула Эди.
- Ворота закроешь. И все. Кому ты на фиг нужна, сокровище великое! - заявила наглая Танька и удалилась.
- Наглая - кошмар, - сказала Эди и нервно засмеялась.
- Она умная. Она нарочно оставила нас вдвоем, - сказал Максим.
Эди отвернулась. Потом повернулась и жарко посмотрела Максу в глаза:
- Все равно ничего настоящего не получится! А не по - настоящему я не хочу. У меня уже было. Больше не надо такого.
- Я тоже не по - настоящему не хочу, - сказал Максим, - я тебе говорил. У меня тоже было, и я тоже от этого измучился. Давай убежим, Эди!
- Куда? - спросила она безнадежным голосом.
- Просто - уйдешь ко мне. Будем жить вместе. В городе. Откуда он узнает?
- Он? - спросила Эди и посмотрела на Макса насмешливо, - ты как маленький, прям. Ты телевизор смотришь когда - нибудь?
- Нет, - сказал он и сам над собой засмеялся. - Вообще не смотрю.
- Посмотри. Какие - нибудь криминальные новости. Я не хочу, чтобы тебя потом нашли мертвым в лесу. Или в товарном вагоне. Или еще где - нибудь.
- Эди, - сказал Макс, помолчав чуть, - мне наплевать на это все. Тебе же он все равно ничего не сделает?
- Мне - нет, - сказала она.
- Тогда я буду думать. Я что - нибудь придумаю. Я так думаю, что сумею.
Эди взяла его за руку, сама притянула к себе, сама поцеловала. Поцелуй захлестнул их, как поток кипящей воды. Обжег насмерть.
Макс уехал в город, и занялся там иллюстрациями с удвоенной энергией. Он рисовал, а на него смотрели, невидимые для других, глаза Эди. Черные и безумные. Когда он любил Вику, сон и аппетит покидали его. Сейчас ему было постоянно безудержно весело. Через два дня он снова поехал в Качалово. Его уже беспрепятственно пропускали. Хозяина не было, а остальными заправляла Танька. Танька действовала так нахально, что никто и не сомневался в ее действиях. Но у Эди пропала ее ненормальная заторможенность. Она ела с удовольствием, играла и смеялась с Витькой, сидела за компьютером, ходила гулять, и даже, съездив с Валентином в Дмитровск, купила там десять коробок пластилина.
- Это зачем? - удивилась Таня.
Эди возилась в пластилине день и ночь, и ко второму приезду Макса долепила - таки "Страсть" - скульптуру, которую начала в своем воображении семь лет назад.
- Потрясающе, - сказал Макс, - а я не умею лепить. Я и не знал, что ты умеешь.
- Я и сама забыла, что умею...
Эди бесконечно крутила в памяти момент, когда Макс сказал ей полушепотом (они оба были в жару и полубеспамятстве):
- Тебя как будто слепили для меня... нарочно, по заказу.
Это же были ее собственные слова, из ее текста, из потерянного блокнота. А потом у него непроизвольно брызнули из глаз слезы. Эди в первый раз видела такой оргазм. И сама в первый раз ощутила такой захлест эмоций. Эмоции были даже сильнее физического кайфа.
После второй встречи она вообще постоянно смеялась. Красила ногти, наряжалась. Танька смотрела на нее с легким испугом. И думала, не перестаралась ли она.
Приехал Бока. Его дней десять не было. Эди посмотрела на него рассеянно, как на охранника, который вернулся из отпуска.
- Какие тут новости? - спросил он.
- Все нормально, - ответила Эди.
- Ты прям совсем в порядке стала.
- Ага.
Они, впрочем, никогда особо много друг с другом не разговаривали. Бока так был доволен, что Эди вышла из своего ступора, что даже телефон ее не стал проверять. Правда, спросил:
- Кто это к тебе приезжал? Мне ребята доложили.
- Это от издательства. Художник, который картинки к моей книге делает. Я же должна посмотреть. Он Валентину показывал какой - то документ.
Бока сказал:"Ладно", ему, конечно, Валентин настучал, что парень тот самый, из - за которого Эди родила досрочно. Но не стал Эди трогать и донимать. Побоялся, что опять крыша у нее поедет.
Эди и не спросила, как у него дела. Она никогда не спрашивала. Она и не знала, какие вообще у него дела, куда он ездит и зачем. Она сидела за компом и переговаривалась с Максом через аську. Только звук отключила, чтобы не пищало.
"Я закончил всё. Когда можно приехать?"
"Теперь не знаю. Он дома. Когда уедет, не знаю. Я тебе сообщу, милый."
"Я ужасно скучаю, Эдинька."
"Я знаю. Я чувствую."
- Ты чего там делаешь? - спросил Бока.
- Читаю сайт, как ногти разрисовывать.
- Выключи, на фиг. Смотри, какую я штучку купил прикольную.
"Макс, пока, до связи."
Прикольная штучка была комплектом женского белья. Сплошь прозрачные белые оборки. На трусах - разрез, на лифчике - вырезы для сосков.
- Ну, и куда это носить? - спросила Эди с легкой брезгливостью.
- Это не носить. Ну, ты чего тупишь? Это можно не снимать.
- Дошло, - сказала Эди, - бездна вкуса просто!
- Давай, меряй.
- Я сначала Витьку уложу.
- Только не сюда, слышишь?
Витька оказался предателем и даже не заплакал, когда Эди уложила его с нянькой. Около полуночи Эди встала, сорвала с себя прозрачную мерзость и прямо голая села к компьютеру. Плечи болели и спина болела, но не от этого у Эди лились слезы. Она еле сдерживалась, чтобы не всхлипывать, чтобы Бока не проснулся.
"Макс, ты обещал что - нибудь придумать. Придумывай скорее, потому что Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!!!"
Аська послушно ответила курсивчиком:" В данное время состояние пользователя Max не в сети. Ваше сообщение будет передано Max, когда его состояние станет в сети."
Дня три у Эди были замедленная реакция и полусонные глаза. Она съездила с Витькой к матери, потом к Мыши, к Лёльке. Анна позвонила ей из редакции. Макс ответил через аську:"Мы уже кое - что придумали." Эди не знала, кто такие эти "мы", но не очень верила, что они придумают что - либо дельное. Потом Макс написал:"Сегодня тебе Мэл позвонит". Значит, они подключили Мэл, подумала Эди.
- Эди! - сказала Мэл. - Ты здорова?
- Да, - сказала Эди удивленно.
- А Витек?
- Тоже окей. А что?
- Завтра тебе позвонит Аннушка и предложит приехать через день в издательство. Кто тебя в таком случае повезет?
- Борька дома. Он и повезет.
- Один?
- Нет, кого - нибудь мы всегда берем. Валентина или Димку.
- Слушай сюда. Возьми с собой, когда поедешь, Витьку тоже.
- Зачем?
- Потому что тебя похитят.
- Что?!
- То. Глухая, что ли? Богатых людей часто похищают. Для выкупа.
- Я ничего не понимаю, ей - богу.
- Не коси под имбецилку, плиз. Приедете в издательство, а когда выйдете оттуда, тебя захватят и увезут. Вместе с ребенком.
- Куда?
- Есть куда.
- А вы думаете, - медленно спросила Эди, - что Борька не догонит вашу несчастную четверку на мерсе?
- У нас будет не четверка. Короче, будь готова, возьми с собой питание и памперсы, потому что...
- Мэл, - сказала Эди, - я ребенком рисковать не буду даже ради самого лучшего любовника. Дурацкие у вас планы.
И отключилась.
Мэл перезванивать не стала, а прислала СМС -ку: "Риска не будет, собирайся по - любому."
Эди ничего толком не понимала, самое главное, что Макса вечером в сети не застала, и он ничего ей не объяснил. Аннушка позвонила. Но она ничего не объясняла на тему похищения, а Эди постеснялась спросить.
- А зачем Витьку - то с собой тащить? - спросил Бока.
- А как он без меня будет полдня? - спросила сердито Эди.
- Ты же все равно его не кормишь.
- Я не могу его оставить так надолго!
- Окей, - ответил Бока, - мне не жалко. Сама замучаешься с ним.
Эди собрала сумку. Термос с горячей водой, Витькину бутылочку, смесь. Памперсы. Для себя положила только футболку и трусы на запас. Ей было страшно, и всю предыдущую ночь она не спала.
"Связалась с сумасшедшими на свою голову!"
Ей было страшно, но вместе с тем и радостно, давно не было таких сильных эмоций. Эди поняла - это потому, что в жизнь вошел Экшн.
- Привет! - сказала Мэл, позвонив рано утром. - Готова, трусиха?
- Да, - ответила Эди.
- Ты это, когда в издательство пойдешь, ребенка с собой возьми и его вещи тоже. Скажи, что хочешь его там покормить или переодеть. Врубилась?
- Ничего я не врубилась. Но сделаю, - Эди злилась, что они ничего ей не объясняют. И вообще, кто это - они?
Был тихий мартовский день. Снег уже растаял на дорогах. Дороги от этого были скользкие.
- Ты не гони сильно, - приказал Бока Валентину, - машин до хера кругом!
Витька спокойненько спал на руках у Эди.
- Дай, я подержу, - сказал Бока, - устали небось грабки?
- Не дам, - сказала Эди.
Ей сейчас страшно было даже с рук снять Витьку, как это было после родов.
Городские улицы были еще грязнее, машин еще больше, Эди вышла из мерса, огляделась. Кто ее ждал, непонятно.
- Я возьву Витьку, - сказала она, - и сумку подайте мне. Я его у Аннушки покормлю.
Бока и не заподозрил ни фига, тем более, что они же стояли тут, прямо около подъезда издательства.
Эди дошла до лестницы на ведущей на второй этаж, и тотчас девица с двухцветными волосами, которую Эди в жизни не видела, перехватила у нее из рук сумку, и сказала быстро:
- Идем, быстрее, быстрее!
И повела Эди вглубь здания. Эди за ней почти бежала. А здание оказалось сквозное. Они прошли до выхода во двор, там был второй корпус, его тоже насквозь... Эди запыхалась. Ребенок преспокойно спал у нее на руках.
- Сюда! - скомандовала девица. И Эди, не глядя, села на заднее сиденье серебристого седана, который стоял прямо около подъезда. Девица бросила сумку рядом с Эди, а сама в машину не села.
- Ну, давайте! Я вам позвоню!
Машина рванула с места, и только тут Эди увидела, что впереди сидел Макс, а за рулем был его друг, с которым он впервые приехал в Качалово.
- Вы чокнутые оба! - восхищенно проговорила Эди. - Где вы такую тачку украли?!
- Почему украли? - спросил Лёлик, ловко заворачивая в какие - то узкие закоулки. - Взяли. По доверенности. Мне мой хозяин свою тачку доверяет.
- Ты как? - спросил Макс, и тронул нежно Эди за руку.
- Мне страшно, Макс! Но не очень. И азарт... как будто это игра...
- Как застрянем щас в пробке на Старом мосту, будет вам игра! - крикнул Лёлик.
- А зачем на Старый мост? - испугалась Эди. - Это же и на Качалово дорога! Борька там по - любому поедет!
- На Москву тоже только там, - ответил Лёлик.
Эди вспомнила, Макс ей рассказывал, что его приятель - шизик, и подумала снова - с кем я связалась?
Они проехали через самые трущобные районы, Эди там никогда не была и даже не знала, что они существуют. Потом вокруг парка. Потом на мост.
- Зачем мы там крутились? - спросила Эди.
- Следы путали, - сказал Лёлик.
- Он город знает как свои пять пальцев, - пояснил Макс. - Если наткнемся вдруг на твоего, назад, в город убежим.
- Он меня там пять лет искать будет, - засмеялся Лёлик.
На мосту машин было много, но они медленно продвигались. Пробки не было. Скоро уже с двух сторон от седана полетели сосновые рощи.
У Макса зазвенел мобильник.
- Да, Лесик! - крикнул Макс. - Ну, что там?
Прослушав, он сообщил Эди и Лёлику:
- Лесик за ним в окно из издательства смотрит. Он только щас послал своего урода внутрь. Наверное, спохватился.
- Еще полчаса на то, чтобы поискать по издательству..., - начал было Лёлик.
Но у Эди уже запел мобильник.
- Ты где вообще? - спросил Валентин.- Анна сказала, ты даже не заходила к ней!
- Меня похитили, Валька! - крикнула Эди. И отключилась от него. Макс и Лёлик захохотали.
- Ты включилась в игру, Эди!
Кровь у Эди стучала в висках. Через несколько минут позвонил Бока.
- Ты где? Ты серьезно Валентину сказала?
- Да, да! - закричала Эди.
- Дай им телефон.
Эди испуганно протянула телефон Максу. Тот отдал его Лёлику.
- Ну, - грубо спросил Лёлик, - хотим сто тыщ баксов. А мы тебе перезвоним, куда и когда.
Он подал телефон Эди, а Эди заорала на него так, что Витька проснулся и захныкал.
-Ты дурак? Ты все испортил, понимаешь!
- Почему? - удивился Лёлик.
- Потому что мало назвал. Таких выкупов не назначают, тем более, за двоих! Сто тыщ - это если бы мой муж имел две палатки на Черкизовском рынке!
- Извини, - сказал Лёлик, - я думал, сто тыщ - это куча денег!
Они мчались по шоссе, Эди укачивала Витьку и ждала продолжения. Продолжение не заставило себя ждать.
Бока снова позвони:
- Эдька! Ты попала на каких - то лохов. Вы на седане?
- Я не знаю. Меня затащили, я не успела разглядеть.
- Мы их догоним в два счета.
- Ты тоже молодец, - сказал Эди Лёлик, - настоящие похитители у тебя бы давно сотик отобрали. Выключи ты его, на фиг!
Эди выключила и сидела грустная. Стала оглядываться. Никого пока сзади не было. Макс снова взял ее за руку.
- Не бойся! Не догонит он нас!
- Я не так уверена, - пробормотала Эди, - Валентин это в войсках особого назначения был, такой хитрожопый, видишь, уже пронюхали, что мы на седане!
- Ты че, разогналась на седане до самой Москвы ехать? - спросил Лёлик. - я вас скоро высажу.
- А дальше? - спросила Эди.
- Пешком через лес.
- Вы сдурели, что ли, оба? - закричала Эди.
- Лёлик, прекрати придуриваться, - приказал Макс.
Эди обернулась. Никого. Вздохнула с облегчением.
- Сразу видно, что твой Лёлик с головой не дружит. И как только таким права дают!
- За взятку, а как же! - воскликнул Лёлик. - Думаешь, в сказку попала?
Тут Максу позвонили. Мэл.
- Нормально, Мэл. Пока нету погони. Мы довольно далеко отъехали. Ага. Давайте.
- А вот теперь сзади какой - то мерин замаячил, - сказал Лёлик. - У них какого цвета тачка, Эди?
- Черная.
- Так и есть, черная.
Эди обернулась и увидела далеко - далеко черную точку.
- Во гад, а! - крикнул Лёлик. - Это как он проехал? Через Рынок, что ли? Или через Правобережье?
- Ты не ****и языком! - закричала Эди. - Ты скорость прибавь!
Она задрожала, и даже слезы у нее выступили, она смотрела назад, и ей делалось все хуже и хуже.
- Не психуй зря, Эди, - сказал быстро Макс, - мы сейчас оторвемся.
Лёлик снизил скорость и завернул куда - то в лес. Проселок был мокрый и скользкий. Машина недовольно завыла.
- Только не говорите мне, что мы сели, - сказал Лёлик, - а то я прям пойду и сдамся этим бандюкам.
Он достаточно легко съехал с бугра, потом машина стала прыгать с кочки на кочку, до развилки. Здесь стояла достаточно побитая шестерка, и парнишка с волосами химически чистейшего белого цвета ждал около с сигаретой в углу рта.
- Выходи, Эди, - сказал Макс, - давай мне сумку. Пересаживаемся.
- Вот в эту? - с ужасом спросила Эди. - Да этот тарантас они за три минуты догонят!
Хозяин битой шестерки засмеялся презрительно:
- Пусть рискнут здоровьем!
Они забрались в шестерку и поехали по левой дороге, а Лёлик погнал седан по правой.
Водитель оказался еще более сумасшедшим, чем Лёлик. Гнал свою раздолбайку в такие дебри, что страшно делалось. Мимо оврагов, по каким - то расквашенным дорогам, через темный - претемный сосновый лес.
- Вы где таких друзей навербовали? - спросила Эди, прижимая к себе Витьку.
- Сергей Дорецкий, - представился водитель, не оборачиваясь.
- Дорецкий? Как Мэл? А, - Эди догадалась, - который, как бы ее брат! А на самом деле...
- Ага, - сказал Серый, и помчался прямо по краю какой - то речушки, текущей на дне глубокого оврага.
Позвонил Лёлик.
- Все окей, - сказал он, - они свернули в лес. - А я верхом поехал, над оврагами. Я их отсюда вижу. Они доперли, что я пустой. И стоят, вафли ловят, не знают, куда.
- Уф! - с облегчением вздохнула Мэл.
Серый поплутал еще по лесным чащам, а потом повернул на широкий проселок.
- Заедем в Горелое, там можно проселками на Москву выехать. Они отстанут, а там дорога получше.
- Откуда вы эти страшные места знаете? - спросила Эди. - И ты, и Лёлик!
- Лёлик город хорошо знает, - ответил Серый, - а я эти ****я. Я здесь рыбу ловлю.
- Тихо! - приказал Макс.
Они замолчали. Сзади шумела другая машина. Через чащи ее было не видно.
- Нашли! - закричала в ужасе Эди.
А дальше начался самый жуткий отрывок погони. Эди даже смотреть боялась. Прижалась лицом к Витькиному одеяльцу. Шестерка подскакивала и грохотала на ухабах. Казалось, того и гляди дно пробьет. Раза два застревали, и двигатель жутко выл. Эди обернулась один раз и увидела Бокин мерс уже метрах в ста сзади, за смесью коряг и голых кустарников.
- Вон они, близко совсем, - сказал Валентин. - Может, шарахнуть им по колесам, Боря?
- Совсем ****улся? - мрачно ответил Бока. - Там же Витька!
Серый вырвался на более - менее широкую дорогу. Минут пять мчались так, что у Эди сердце об желудок стучало. Расстояние между машинами критически уменьшилось.
- Догоняешь, что ли? - закричал Серый.- Врешь! *** на ландыш не похож!
И снова свернул куда - то в дебри.
- Опа! - закричал Макс радостно. - Они сели!
- Сели? - с надеждой спросила Эди.
- Не - а, - ответил Серый, - просто застряли. Давайте, помучайте своего мерина, а я пока с вами в прятки поиграю. Макс, будь другом, прикури мне сигарету!
- Не кури, здесь ребенок, - сказал Макс.
Серый плутал по кочкам и колдобинам еще несколько минут, а потом вырвался на лесную дорогу. Мерса не было видно. Застряли прочно.
Мобильник у Макса снова зазвонил:
- Да, Юльчик. Не мог сказать, где. В районе Горелого где - то. Они отстали. Но довольно близко.
И вдруг мерс выехал из - за осинника впереди. От неожиданности Эди заорала, а с нею заорал и Витька.
- Ах, ****и! Так, значит! - крикнул Серый и рванул шестерку куда - то в сторону, по полю, которое стремительно опускалось вниз. Мерс помчался на обгон.
- Давай, давай! - азартно закричал Серый. - Сейчас вам будет сафари - парк, пидарасы!
Мерс уже обгонял его. А шестерка вдруг резко затормозила и подала назад. Поле кончилось. Серый точно знал, где оно кончается. А Валентин и понять не успел. Мерс покатился вниз с откоса. А потом там так загремело, что на секунду все просто оглохли.
- Там что такое? - в ужасе спросила Эди, глядя, как в небо взлетает черный дым.
- Там обрыв, - сказал Серый. - Называется Чертово Место. Пойду - ка я посмотрю.
Он вышел и пошел к обрыву, из которого неслись дым и искры. Эди сказала:
- Пойдем тоже посмотрим, Макс!
- Я схожу. А тебе, я думаю, не надо.
- Они там что, насмерть убились?!
Макс не ответил. Пошел к Серому. Потом они вернулись. Серый уже докуривал.
- Ну, теперь можно не спешить. Щас Юльчик приедет на джипе. И вы дальше с удобствами поедете.
И стал звонить Юльчику, бродя по краю обрыва.
Эди сидела, как пришибленная. Смотрела в одну точку. Макс взял ее руку и поцеловал.
- Эди, - тихо сказал он, - ты тут не при чем. Никто здесь не виноват.
- Я знаю, - сказала Эди, - надо все - таки Витальке СМС послать. Пусть он их оттуда ...достанет.
В это время подъехал джип. Юльчик вылезла из него - в странной шубке выше пояса, с голым пупком, в индейской юбке. Подошла к шестерке:
- Привет, Эди! Ты в порядке?
- Немножко плачет, - ответил Макс, - это шок.
- Будда дает людям пять путей. Каждый выбирает себе путь, - спокойно сказала Юльчик, - каждый выбирает себе жизнь. И, соответственно, выбирает себе смерть. Давайте мне пацаненка. Я для него захватила у Мэлки переносную колыбель.
Макс подал руку Эди. Прижал ее к себе. Она прижала лицо к его груди. И так они пошли к Юльчикиному джипу.
Глава 12. Вводим в действие всех!
Эди вернулась с прогулки, сама занесла Витьку домой, а Таня затащила коляску.. Ребенок от прикосновений проснулся и захныкал, но Эди мгновенно его укачала. И села с ним на диван.
- Греть обед? - спросила Таня.
- Грей, - ответила Эди. И включила пока телик. Она его не смотрела, правда, но включала, потому что нельзя же все время в стенку смотреть, это настораживает окружающих. Пожалуй, начнут еще по психушкам возить!
Спустилась вниз нянька.
- Давайте, я мальчика в кроватку отнесу! - спросила он, без всякой надежды в голосе на успех.
- Нет, - ответила Эди.
Няньке положительно было не фига делать в доме Паниных. Эди Витьку сама кормила, сама переодевала, сама купала, а в шикарной колыбели он за два месяца после рождения и не спал ни разу. Эди брала его с собой в свою кровать. Больше того, она его вообще не снимала с рук. Сидела с ним около телика целыми днями. Не писала, к компьютеру совсем не подходила, как будто он был заразный. Иногда брала в руки книжку, и тут же ее роняла. Все ждали, что это "само пройдет". А это не проходило.
- Сюда принести или на кухню пойдешь? - спросила Таня.
- Приду на кухню.
- Дай, я подержу Витеньку, как ты с ним есть будешь!
- Не бойся. Не обварю, - сказала Эди.
Села за стол, взяла ложку. Потом приказала Тане:
- Себе налей. Садись, не стой, как блин, прислуга.
Таня смотрела - смотрела на Эди, потом сказала:
- Звонила Анна. Завтра приедет от них человек насчет иллюстраций. Он уже их сделал, вроде, приедет с тобой согласовывать.
- Ладно, - ответила Эди. Отодвинула тарелку:
- Не хочу больше.
- Второе будешь? - спросила Таня.
- Положи, попробую.
На Эди свитер болтался, как мешок. Вес у нее стал сорок восемь килограммов и больше она не поправлялась, как не пытались ее подкормить. Только грудь осталась от прежней нестандартно - интересной фигурки.
- Эдька, - попросила Таня, - ну, не смотри ты так в точку, мне прям страшно! Хватит тебе грузиться! Чего ты такая обидчивая?
- Я ни на кого не обижаюсь.
- Ты на Борьку злишься все из - за того случая. Видно же.
- Пошел он в жопу, это Борька. Я и не думаю про него.
- Я тоже его не люблю, - сказала Таня, - но тебя за него насильно никто не выдавал. Чего теперь себе жизнь - то гробить?
- Я знаю, - сказала Эди, - зачем ты мне это буровишь каждый день?
- Тебе бы моего, - сказала Таня, - который каждый день пьяный и сраный. Принесет в месяц триста рублей, и живите на них Таня с Лешкой, как хотите!
- Брось его.
- Легко сказать. Мне его жалко! - сказала непоследовательная Танька. - У меня от него ребенок. А тебе по фигу, да, от кого ребенок?
- Пошла я, посплю мальца, - сказала Эди. И пошла с Витькой наверх.
- Между прочим, - почти крикнула Таня.
- Что - между прочим? - обернулась Эди.
- А не скажу! - крикнула Танька. - Иди спи, бездельница, мне надо посуду мыть, мне Борис Сергеич не платит за то, чтобы я с тобой беседы проводила!
Эди ушла. А между прочим, Аннушка сказала Тане, что приедет автор иллюстраций, Максим Волков, что приедет он с удостоверением от издательства, чтобы в него не стреляли всякие криминальные элементы. Он уже два месяца снова работал в издательстве.
Вечером позвонила Мэл.
- Приветики вам.
- Хай, - ответила Эди, - как ты? Как твои Саньки?
- Мой Санька серебряную медаль получил на Парижской выставке пейзажистов, - гордо сказала Мэл, - не хухры - мухры!
- Поздравляю, это классно. А мелкая?
- Мелкая уже смеется. Твой смеется?
- Иногда. Он вообще - то серьезный.
- Я тебе фотки послала, ты видела? - спросила Мэл.
- Нет еще.
- Ну, ты Манда Ивановна, я же их две недели назад послала! И ты мне пошли. И мелкого. И себя.
- А у меня нету себя одной. Только в окружении пьяной буржуазии. Они же тебе не нужны?
- Боже! Какие мы бедные и нищие! - закричала Мэл. - А цифровик есть?
- Есть вроде.
- Вот ты нарядись завтра с утра получше, и пусть тебя твой мафиози пощелкает.
- А его нету. Съебался куда - то, еще нескоро приедет.
- У тебя там, наверное, прислуги всякие есть. Сделай завтра с утра, очень срочно, очень надо, не сделаешь, обижусь! Все, мне некогда, панкетка моя плачет!
Голос у Мэл был подозрительно хитрый. Но торможеная Эди этого не заметила. А Мэл уже включилась в игру, вернее, ее включили. Ей, еще накануне, позвонил Лёлик, поскольку узнал от Макса, что Эди дружит с Мэл.
- Придумаю че - нить, - пообещала Эди. - Мне ее домработница сказала, что Эдька малость не в себе. Это от шока. А шок снимается другим шоком.
Назавтра Эди надела - таки одно из своих вечерних платьев.
- Может, прическу сделаем? - спросила Таня.
- Нет, это уж слишком!
- А украшения?
Эди надела пару каких - то штучек.
- Давай Витька нарядим! - закричала Танька. - Во что - нибудь прикольное!
Эди слегка оживилась, и они стали щелкать Эди, то с Витькой, то без Витьки, и Витьку в разных прикольных позициях: то на медвежьей шкуре около камина, то в деньгах по горло...
Во дворе завыл сигнал.
- Кто это? - удивилась Эди.
- Ну, художник, наверное, от издательства! - догадалась Таня.
Валентин привел художника.
- Он с удостоверением приехал, а ждали его?
- Да, - сказала Таня, - звонили вчера.
А Эди ничего не сказала. Она сидела на диване, бледная, как в обмороке, и смотрела на Макса с ужасом и отчаянием.
- Я вам наброски привез, - сказал он, тоже глядя прямо в безумные глаза Эди (он вдруг подумал, что вот это выражение глаз надо запомнить, оно такое необычное, никогда ни у одного человека Макс не видел таких глаз!).
- Компьютер есть? Можно через него посмотреть и сразу поправить, если что не понравится.
- Там, - сказала любезно Таня, - проходите. Давайте вашу куртку. Можно не разуваться.
Эди молча прошла за Максом, молча встала за его спиной, и он начал показывать ей иллюстрации и заставки. Оборачивался через плечо и искательно смотрел ей в глаза.
- Вам нравится? А это пойдет?
Эди вдруг обнаружила, что Витьки у нее в руках нет. Ей сделалось не по себе и неуютно.
- Вот эта - не слишком откровенная? - спросил Макс.
Картинка была черно - белая. Это был вагон метро. Все пассажиры на заднем плане были одетые и черные. А девушка на переднем плане - белая и совершенно голая. Получался странный и красивый контраст.
- Это как у Золя, - сказала Эди, - в "Творчестве".
- Да, - согласился Макс, - я оттуда взял эту идею. Но в метро это еще более вызывающе, чем на природе. Я подумал - героиня едет с людьми, но она отдельно от них, она о своем думает, мысли обнаженные...
- Это прекрасно. Оставьте так.
- Почему ты говоришь мне "вы"? - тихо спросил Макс. - Мы всегда были на "ты".
- Не всегда, - так же тихо ответила Эди, - когда ты мне звонил по ночам, ты сначала долго звал меня на "вы". Кстати. Где ты тогда взял мой номер?
- Я нашел твою записную книжку на улице.
- Боже ты мой! Вот откуда ты взял мой текст! Тот, в объявлении!
Макс заметил, что глаза у нее перестали быть безумными.
Появилась Танька с подносом. Она надела белый фартучек с кружевом, который надевала только при Бокиных гостях.
- Вот, - сказала Танька и поставила поднос на столик.
Кофе, торт, конфеты. И коньяк.
- Спасибо, - сказала Эди. - Садись в кресло, Максим. - Выпей кофе, ты же с дороги. Кстати, на чем ты приехал?
- На автобусе - до Дмитровска. А потом на такси - до сюда.
- О, это же дорого! Я тебе заплачу.
- Мне издательство оплатит.
- Надо было из Дмитровска позвонить, мы бы послали за тобой машину.
Эди сама добавила в чашки коньяк. Весьма щедро.
- Ты же не отвечаешь на мой номер, - сказал Максим. - Чего же зря звонить.
- Максим, - сказала Эди, - у меня муж в телефоне роется, как зараза. И еще он там, по - моему, кому - то проплачивает, чтобы мои звонки отслеживали. Теперь понимаешь?
- Слушай, это ужасно, - сказал Максим, - это как в рабстве!
- Да, - сказала Эди без эмоций, - но я сама себя в рабство продала. Что теперь обижаться.
- Я не понимаю, как ты могла это сделать. Ты совершенно не такого типа женщина. Тебе эти все брюлики даром не нужны. Тогда зачем?
- Чтобы уйти из дома. Там было плохо.Чтобы не работать, потому что работа мне не нравилась, а другую найти было нельзя. Чтобы найти себе какое -то место на свете. Это - еще не самое плохое.
Максим хотел что - то возразить, но тут дверь открылась и заглянула Таня. Уже без фартучка, но в пальто.
- Я в магазин поеду в город. Валька меня повезет. А Ирину Ивановну с Витькой мы с собой возьмем.
- Танька, ты чокнулась совсем! Как я тут останусь одна, без охраны! Борька нам бошки поотрывает! - воскликнула Эди.
- Ворота закроешь. И все. Кому ты на фиг нужна, сокровище великое! - заявила наглая Танька и удалилась.
- Наглая - кошмар, - сказала Эди и нервно засмеялась.
- Она умная. Она нарочно оставила нас вдвоем, - сказал Максим.
Эди отвернулась. Потом повернулась и жарко посмотрела Максу в глаза:
- Все равно ничего настоящего не получится! А не по - настоящему я не хочу. У меня уже было. Больше не надо такого.
- Я тоже не по - настоящему не хочу, - сказал Максим, - я тебе говорил. У меня тоже было, и я тоже от этого измучился. Давай убежим, Эди!
- Куда? - спросила она безнадежным голосом.
- Просто - уйдешь ко мне. Будем жить вместе. В городе. Откуда он узнает?
- Он? - спросила Эди и посмотрела на Макса насмешливо, - ты как маленький, прям. Ты телевизор смотришь когда - нибудь?
- Нет, - сказал он и сам над собой засмеялся. - Вообще не смотрю.
- Посмотри. Какие - нибудь криминальные новости. Я не хочу, чтобы тебя потом нашли мертвым в лесу. Или в товарном вагоне. Или еще где - нибудь.
- Эди, - сказал Макс, помолчав чуть, - мне наплевать на это все. Тебе же он все равно ничего не сделает?
- Мне - нет, - сказала она.
- Тогда я буду думать. Я что - нибудь придумаю. Я так думаю, что сумею.
Эди взяла его за руку, сама притянула к себе, сама поцеловала. Поцелуй захлестнул их, как поток кипящей воды. Обжег насмерть.
Макс уехал в город, и занялся там иллюстрациями с удвоенной энергией. Он рисовал, а на него смотрели, невидимые для других, глаза Эди. Черные и безумные. Когда он любил Вику, сон и аппетит покидали его. Сейчас ему было постоянно безудержно весело. Через два дня он снова поехал в Качалово. Его уже беспрепятственно пропускали. Хозяина не было, а остальными заправляла Танька. Танька действовала так нахально, что никто и не сомневался в ее действиях. Но у Эди пропала ее ненормальная заторможенность. Она ела с удовольствием, играла и смеялась с Витькой, сидела за компьютером, ходила гулять, и даже, съездив с Валентином в Дмитровск, купила там десять коробок пластилина.
- Это зачем? - удивилась Таня.
Эди возилась в пластилине день и ночь, и ко второму приезду Макса долепила - таки "Страсть" - скульптуру, которую начала в своем воображении семь лет назад.
- Потрясающе, - сказал Макс, - а я не умею лепить. Я и не знал, что ты умеешь.
- Я и сама забыла, что умею...
Эди бесконечно крутила в памяти момент, когда Макс сказал ей полушепотом (они оба были в жару и полубеспамятстве):
- Тебя как будто слепили для меня... нарочно, по заказу.
Это же были ее собственные слова, из ее текста, из потерянного блокнота. А потом у него непроизвольно брызнули из глаз слезы. Эди в первый раз видела такой оргазм. И сама в первый раз ощутила такой захлест эмоций. Эмоции были даже сильнее физического кайфа.
После второй встречи она вообще постоянно смеялась. Красила ногти, наряжалась. Танька смотрела на нее с легким испугом. И думала, не перестаралась ли она.
Приехал Бока. Его дней десять не было. Эди посмотрела на него рассеянно, как на охранника, который вернулся из отпуска.
- Какие тут новости? - спросил он.
- Все нормально, - ответила Эди.
- Ты прям совсем в порядке стала.
- Ага.
Они, впрочем, никогда особо много друг с другом не разговаривали. Бока так был доволен, что Эди вышла из своего ступора, что даже телефон ее не стал проверять. Правда, спросил:
- Кто это к тебе приезжал? Мне ребята доложили.
- Это от издательства. Художник, который картинки к моей книге делает. Я же должна посмотреть. Он Валентину показывал какой - то документ.
Бока сказал:"Ладно", ему, конечно, Валентин настучал, что парень тот самый, из - за которого Эди родила досрочно. Но не стал Эди трогать и донимать. Побоялся, что опять крыша у нее поедет.
Эди и не спросила, как у него дела. Она никогда не спрашивала. Она и не знала, какие вообще у него дела, куда он ездит и зачем. Она сидела за компом и переговаривалась с Максом через аську. Только звук отключила, чтобы не пищало.
"Я закончил всё. Когда можно приехать?"
"Теперь не знаю. Он дома. Когда уедет, не знаю. Я тебе сообщу, милый."
"Я ужасно скучаю, Эдинька."
"Я знаю. Я чувствую."
- Ты чего там делаешь? - спросил Бока.
- Читаю сайт, как ногти разрисовывать.
- Выключи, на фиг. Смотри, какую я штучку купил прикольную.
"Макс, пока, до связи."
Прикольная штучка была комплектом женского белья. Сплошь прозрачные белые оборки. На трусах - разрез, на лифчике - вырезы для сосков.
- Ну, и куда это носить? - спросила Эди с легкой брезгливостью.
- Это не носить. Ну, ты чего тупишь? Это можно не снимать.
- Дошло, - сказала Эди, - бездна вкуса просто!
- Давай, меряй.
- Я сначала Витьку уложу.
- Только не сюда, слышишь?
Витька оказался предателем и даже не заплакал, когда Эди уложила его с нянькой. Около полуночи Эди встала, сорвала с себя прозрачную мерзость и прямо голая села к компьютеру. Плечи болели и спина болела, но не от этого у Эди лились слезы. Она еле сдерживалась, чтобы не всхлипывать, чтобы Бока не проснулся.
"Макс, ты обещал что - нибудь придумать. Придумывай скорее, потому что Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!!!"
Аська послушно ответила курсивчиком:" В данное время состояние пользователя Max не в сети. Ваше сообщение будет передано Max, когда его состояние станет в сети."
Дня три у Эди были замедленная реакция и полусонные глаза. Она съездила с Витькой к матери, потом к Мыши, к Лёльке. Анна позвонила ей из редакции. Макс ответил через аську:"Мы уже кое - что придумали." Эди не знала, кто такие эти "мы", но не очень верила, что они придумают что - либо дельное. Потом Макс написал:"Сегодня тебе Мэл позвонит". Значит, они подключили Мэл, подумала Эди.
- Эди! - сказала Мэл. - Ты здорова?
- Да, - сказала Эди удивленно.
- А Витек?
- Тоже окей. А что?
- Завтра тебе позвонит Аннушка и предложит приехать через день в издательство. Кто тебя в таком случае повезет?
- Борька дома. Он и повезет.
- Один?
- Нет, кого - нибудь мы всегда берем. Валентина или Димку.
- Слушай сюда. Возьми с собой, когда поедешь, Витьку тоже.
- Зачем?
- Потому что тебя похитят.
- Что?!
- То. Глухая, что ли? Богатых людей часто похищают. Для выкупа.
- Я ничего не понимаю, ей - богу.
- Не коси под имбецилку, плиз. Приедете в издательство, а когда выйдете оттуда, тебя захватят и увезут. Вместе с ребенком.
- Куда?
- Есть куда.
- А вы думаете, - медленно спросила Эди, - что Борька не догонит вашу несчастную четверку на мерсе?
- У нас будет не четверка. Короче, будь готова, возьми с собой питание и памперсы, потому что...
- Мэл, - сказала Эди, - я ребенком рисковать не буду даже ради самого лучшего любовника. Дурацкие у вас планы.
И отключилась.
Мэл перезванивать не стала, а прислала СМС -ку: "Риска не будет, собирайся по - любому."
Эди ничего толком не понимала, самое главное, что Макса вечером в сети не застала, и он ничего ей не объяснил. Аннушка позвонила. Но она ничего не объясняла на тему похищения, а Эди постеснялась спросить.
- А зачем Витьку - то с собой тащить? - спросил Бока.
- А как он без меня будет полдня? - спросила сердито Эди.
- Ты же все равно его не кормишь.
- Я не могу его оставить так надолго!
- Окей, - ответил Бока, - мне не жалко. Сама замучаешься с ним.
Эди собрала сумку. Термос с горячей водой, Витькину бутылочку, смесь. Памперсы. Для себя положила только футболку и трусы на запас. Ей было страшно, и всю предыдущую ночь она не спала.
"Связалась с сумасшедшими на свою голову!"
Ей было страшно, но вместе с тем и радостно, давно не было таких сильных эмоций. Эди поняла - это потому, что в жизнь вошел Экшн.
- Привет! - сказала Мэл, позвонив рано утром. - Готова, трусиха?
- Да, - ответила Эди.
- Ты это, когда в издательство пойдешь, ребенка с собой возьми и его вещи тоже. Скажи, что хочешь его там покормить или переодеть. Врубилась?
- Ничего я не врубилась. Но сделаю, - Эди злилась, что они ничего ей не объясняют. И вообще, кто это - они?
Был тихий мартовский день. Снег уже растаял на дорогах. Дороги от этого были скользкие.
- Ты не гони сильно, - приказал Бока Валентину, - машин до хера кругом!
Витька спокойненько спал на руках у Эди.
- Дай, я подержу, - сказал Бока, - устали небось грабки?
- Не дам, - сказала Эди.
Ей сейчас страшно было даже с рук снять Витьку, как это было после родов.
Городские улицы были еще грязнее, машин еще больше, Эди вышла из мерса, огляделась. Кто ее ждал, непонятно.
- Я возьву Витьку, - сказала она, - и сумку подайте мне. Я его у Аннушки покормлю.
Бока и не заподозрил ни фига, тем более, что они же стояли тут, прямо около подъезда издательства.
Эди дошла до лестницы на ведущей на второй этаж, и тотчас девица с двухцветными волосами, которую Эди в жизни не видела, перехватила у нее из рук сумку, и сказала быстро:
- Идем, быстрее, быстрее!
И повела Эди вглубь здания. Эди за ней почти бежала. А здание оказалось сквозное. Они прошли до выхода во двор, там был второй корпус, его тоже насквозь... Эди запыхалась. Ребенок преспокойно спал у нее на руках.
- Сюда! - скомандовала девица. И Эди, не глядя, села на заднее сиденье серебристого седана, который стоял прямо около подъезда. Девица бросила сумку рядом с Эди, а сама в машину не села.
- Ну, давайте! Я вам позвоню!
Машина рванула с места, и только тут Эди увидела, что впереди сидел Макс, а за рулем был его друг, с которым он впервые приехал в Качалово.
- Вы чокнутые оба! - восхищенно проговорила Эди. - Где вы такую тачку украли?!
- Почему украли? - спросил Лёлик, ловко заворачивая в какие - то узкие закоулки. - Взяли. По доверенности. Мне мой хозяин свою тачку доверяет.
- Ты как? - спросил Макс, и тронул нежно Эди за руку.
- Мне страшно, Макс! Но не очень. И азарт... как будто это игра...
- Как застрянем щас в пробке на Старом мосту, будет вам игра! - крикнул Лёлик.
- А зачем на Старый мост? - испугалась Эди. - Это же и на Качалово дорога! Борька там по - любому поедет!
- На Москву тоже только там, - ответил Лёлик.
Эди вспомнила, Макс ей рассказывал, что его приятель - шизик, и подумала снова - с кем я связалась?
Они проехали через самые трущобные районы, Эди там никогда не была и даже не знала, что они существуют. Потом вокруг парка. Потом на мост.
- Зачем мы там крутились? - спросила Эди.
- Следы путали, - сказал Лёлик.
- Он город знает как свои пять пальцев, - пояснил Макс. - Если наткнемся вдруг на твоего, назад, в город убежим.
- Он меня там пять лет искать будет, - засмеялся Лёлик.
На мосту машин было много, но они медленно продвигались. Пробки не было. Скоро уже с двух сторон от седана полетели сосновые рощи.
У Макса зазвенел мобильник.
- Да, Лесик! - крикнул Макс. - Ну, что там?
Прослушав, он сообщил Эди и Лёлику:
- Лесик за ним в окно из издательства смотрит. Он только щас послал своего урода внутрь. Наверное, спохватился.
- Еще полчаса на то, чтобы поискать по издательству..., - начал было Лёлик.
Но у Эди уже запел мобильник.
- Ты где вообще? - спросил Валентин.- Анна сказала, ты даже не заходила к ней!
- Меня похитили, Валька! - крикнула Эди. И отключилась от него. Макс и Лёлик захохотали.
- Ты включилась в игру, Эди!
Кровь у Эди стучала в висках. Через несколько минут позвонил Бока.
- Ты где? Ты серьезно Валентину сказала?
- Да, да! - закричала Эди.
- Дай им телефон.
Эди испуганно протянула телефон Максу. Тот отдал его Лёлику.
- Ну, - грубо спросил Лёлик, - хотим сто тыщ баксов. А мы тебе перезвоним, куда и когда.
Он подал телефон Эди, а Эди заорала на него так, что Витька проснулся и захныкал.
-Ты дурак? Ты все испортил, понимаешь!
- Почему? - удивился Лёлик.
- Потому что мало назвал. Таких выкупов не назначают, тем более, за двоих! Сто тыщ - это если бы мой муж имел две палатки на Черкизовском рынке!
- Извини, - сказал Лёлик, - я думал, сто тыщ - это куча денег!
Они мчались по шоссе, Эди укачивала Витьку и ждала продолжения. Продолжение не заставило себя ждать.
Бока снова позвони:
- Эдька! Ты попала на каких - то лохов. Вы на седане?
- Я не знаю. Меня затащили, я не успела разглядеть.
- Мы их догоним в два счета.
- Ты тоже молодец, - сказал Эди Лёлик, - настоящие похитители у тебя бы давно сотик отобрали. Выключи ты его, на фиг!
Эди выключила и сидела грустная. Стала оглядываться. Никого пока сзади не было. Макс снова взял ее за руку.
- Не бойся! Не догонит он нас!
- Я не так уверена, - пробормотала Эди, - Валентин это в войсках особого назначения был, такой хитрожопый, видишь, уже пронюхали, что мы на седане!
- Ты че, разогналась на седане до самой Москвы ехать? - спросил Лёлик. - я вас скоро высажу.
- А дальше? - спросила Эди.
- Пешком через лес.
- Вы сдурели, что ли, оба? - закричала Эди.
- Лёлик, прекрати придуриваться, - приказал Макс.
Эди обернулась. Никого. Вздохнула с облегчением.
- Сразу видно, что твой Лёлик с головой не дружит. И как только таким права дают!
- За взятку, а как же! - воскликнул Лёлик. - Думаешь, в сказку попала?
Тут Максу позвонили. Мэл.
- Нормально, Мэл. Пока нету погони. Мы довольно далеко отъехали. Ага. Давайте.
- А вот теперь сзади какой - то мерин замаячил, - сказал Лёлик. - У них какого цвета тачка, Эди?
- Черная.
- Так и есть, черная.
Эди обернулась и увидела далеко - далеко черную точку.
- Во гад, а! - крикнул Лёлик. - Это как он проехал? Через Рынок, что ли? Или через Правобережье?
- Ты не ****и языком! - закричала Эди. - Ты скорость прибавь!
Она задрожала, и даже слезы у нее выступили, она смотрела назад, и ей делалось все хуже и хуже.
- Не психуй зря, Эди, - сказал быстро Макс, - мы сейчас оторвемся.
Лёлик снизил скорость и завернул куда - то в лес. Проселок был мокрый и скользкий. Машина недовольно завыла.
- Только не говорите мне, что мы сели, - сказал Лёлик, - а то я прям пойду и сдамся этим бандюкам.
Он достаточно легко съехал с бугра, потом машина стала прыгать с кочки на кочку, до развилки. Здесь стояла достаточно побитая шестерка, и парнишка с волосами химически чистейшего белого цвета ждал около с сигаретой в углу рта.
- Выходи, Эди, - сказал Макс, - давай мне сумку. Пересаживаемся.
- Вот в эту? - с ужасом спросила Эди. - Да этот тарантас они за три минуты догонят!
Хозяин битой шестерки засмеялся презрительно:
- Пусть рискнут здоровьем!
Они забрались в шестерку и поехали по левой дороге, а Лёлик погнал седан по правой.
Водитель оказался еще более сумасшедшим, чем Лёлик. Гнал свою раздолбайку в такие дебри, что страшно делалось. Мимо оврагов, по каким - то расквашенным дорогам, через темный - претемный сосновый лес.
- Вы где таких друзей навербовали? - спросила Эди, прижимая к себе Витьку.
- Сергей Дорецкий, - представился водитель, не оборачиваясь.
- Дорецкий? Как Мэл? А, - Эди догадалась, - который, как бы ее брат! А на самом деле...
- Ага, - сказал Серый, и помчался прямо по краю какой - то речушки, текущей на дне глубокого оврага.
Позвонил Лёлик.
- Все окей, - сказал он, - они свернули в лес. - А я верхом поехал, над оврагами. Я их отсюда вижу. Они доперли, что я пустой. И стоят, вафли ловят, не знают, куда.
- Уф! - с облегчением вздохнула Мэл.
Серый поплутал еще по лесным чащам, а потом повернул на широкий проселок.
- Заедем в Горелое, там можно проселками на Москву выехать. Они отстанут, а там дорога получше.
- Откуда вы эти страшные места знаете? - спросила Эди. - И ты, и Лёлик!
- Лёлик город хорошо знает, - ответил Серый, - а я эти ****я. Я здесь рыбу ловлю.
- Тихо! - приказал Макс.
Они замолчали. Сзади шумела другая машина. Через чащи ее было не видно.
- Нашли! - закричала в ужасе Эди.
А дальше начался самый жуткий отрывок погони. Эди даже смотреть боялась. Прижалась лицом к Витькиному одеяльцу. Шестерка подскакивала и грохотала на ухабах. Казалось, того и гляди дно пробьет. Раза два застревали, и двигатель жутко выл. Эди обернулась один раз и увидела Бокин мерс уже метрах в ста сзади, за смесью коряг и голых кустарников.
- Вон они, близко совсем, - сказал Валентин. - Может, шарахнуть им по колесам, Боря?
- Совсем ****улся? - мрачно ответил Бока. - Там же Витька!
Серый вырвался на более - менее широкую дорогу. Минут пять мчались так, что у Эди сердце об желудок стучало. Расстояние между машинами критически уменьшилось.
- Догоняешь, что ли? - закричал Серый.- Врешь! *** на ландыш не похож!
И снова свернул куда - то в дебри.
- Опа! - закричал Макс радостно. - Они сели!
- Сели? - с надеждой спросила Эди.
- Не - а, - ответил Серый, - просто застряли. Давайте, помучайте своего мерина, а я пока с вами в прятки поиграю. Макс, будь другом, прикури мне сигарету!
- Не кури, здесь ребенок, - сказал Макс.
Серый плутал по кочкам и колдобинам еще несколько минут, а потом вырвался на лесную дорогу. Мерса не было видно. Застряли прочно.
Мобильник у Макса снова зазвонил:
- Да, Юльчик. Не мог сказать, где. В районе Горелого где - то. Они отстали. Но довольно близко.
И вдруг мерс выехал из - за осинника впереди. От неожиданности Эди заорала, а с нею заорал и Витька.
- Ах, ****и! Так, значит! - крикнул Серый и рванул шестерку куда - то в сторону, по полю, которое стремительно опускалось вниз. Мерс помчался на обгон.
- Давай, давай! - азартно закричал Серый. - Сейчас вам будет сафари - парк, пидарасы!
Мерс уже обгонял его. А шестерка вдруг резко затормозила и подала назад. Поле кончилось. Серый точно знал, где оно кончается. А Валентин и понять не успел. Мерс покатился вниз с откоса. А потом там так загремело, что на секунду все просто оглохли.
- Там что такое? - в ужасе спросила Эди, глядя, как в небо взлетает черный дым.
- Там обрыв, - сказал Серый. - Называется Чертово Место. Пойду - ка я посмотрю.
Он вышел и пошел к обрыву, из которого неслись дым и искры. Эди сказала:
- Пойдем тоже посмотрим, Макс!
- Я схожу. А тебе, я думаю, не надо.
- Они там что, насмерть убились?!
Макс не ответил. Пошел к Серому. Потом они вернулись. Серый уже докуривал.
- Ну, теперь можно не спешить. Щас Юльчик приедет на джипе. И вы дальше с удобствами поедете.
И стал звонить Юльчику, бродя по краю обрыва.
Эди сидела, как пришибленная. Смотрела в одну точку. Макс взял ее руку и поцеловал.
- Эди, - тихо сказал он, - ты тут не при чем. Никто здесь не виноват.
- Я знаю, - сказала Эди, - надо все - таки Витальке СМС послать. Пусть он их оттуда ...достанет.
В это время подъехал джип. Юльчик вылезла из него - в странной шубке выше пояса, с голым пупком, в индейской юбке. Подошла к шестерке:
- Привет, Эди! Ты в порядке?
- Немножко плачет, - ответил Макс, - это шок.
- Будда дает людям пять путей. Каждый выбирает себе путь, - спокойно сказала Юльчик, - каждый выбирает себе жизнь. И, соответственно, выбирает себе смерть. Давайте мне пацаненка. Я для него захватила у Мэлки переносную колыбель.
Макс подал руку Эди. Прижал ее к себе. Она прижала лицо к его груди. И так они пошли к Юльчикиному джипу.