Молодой инженер Давид и девушка из большой многодетной семьи Хана эмигрировали из Польши в Израиль очень давно, после Второй Мировой войны. Вся семья Ханы погибла. Она осталась одна. Подавленная горем, девушка никого не замечала. Не заметила она высокого красивого юношу, обратившего на Хану внимание. Девушка во время всего пути на историческую родину молчала и совсем не реагировала на шутки Давида, на его ухаживания, Давид был молод, красив, уверен в себе и считал, что всего в жизни сможет добиться. И добился. Добился расположения девушки, в которую влюбился с первого взгляда.
Хана тоже была красива, самоуверенна и настойчива в достижении своей цели. Это их объединяло. В Израиле они поженились. Давид много работал. Хана вела домашнее хозяйство. В свободное время шила для богатых клиенток.
Вскоре у молодоженов появился материальный достаток, но они продолжали зарабатывать деньги. Через три года купили шикарную пятикомнатную квартиру, а затем появилась и машина. Теперь можно подумать и о детях. Сначала родился сын Рони, а еще через три года – дочь Мирьям. Родители старались дать своим детям все: дорогие игрушки, частных воспитателей, престижную школу, высшее образование. Они даже выбирали своим детям друзей. Сами они делили людей на достойных их внимания и недостойных. Их высокомерие, чванство и снобизм передалось
и их детям.
Шли годы. Давид стал подумывать о наследстве для своих детей. Благодаря его неустанному труду и упорству, появилась еще одна квартира, машина, вилла, увеличился счет в Банке. К сожалению, годы летят так быстро, что не замечаешь, как вырастают и взрослеют дети, а ты стареешь, Со старостью приходят болезни, портится характер и особенно ярко проявляются в характере те недостатки, которые в
молодости старался тщательно завуалировать. Все чаще и чаще стали ссориться Давид с Ханой. Ссоры перерастали в скандалы. Муж напоминал жене, что он подобрал ее, одинокую, выросшую в многодетной семье, и сделал настоящей дамой. Что он много работал, чтобы нажить это богатство, а она сидела дома и только тратила его деньги. Хана плакала,
вспоминая, как она все время шила, шила и шила.
Дети со своими семьями жили отдельно от родителей и старались пореже их навещать, чтобы не слышать этих скандалов. А тут еще несчастье с матерью: Хана заболела болезнью Альцгеймера. Хана стала забываться, совершать неадекватные поступки. Ее ни на минуту нельзя было оставлять в квартире одну, а на Давида никакой надежды. Рони решил поместить родителей в самый лучший в городе бейт авот (дом престарелых) Жизнь в таком бейт авоте стоила дорого, и Рони с согласия отца распорядился будущим наследством своим и сестры. Он продал все недвижимое имущество родителей, чтобы оплачивать их содержание в бейт авоте. Старикам выделили небольшую квартирку с телевизором, холодильником, телефоном и прекрасной удобной мебелью. Хану, привыкшую к уходу за своей внешностью, регулярно посещали массажистка, маникюрша и парикмахер. Но болезнь прогрессировала. Исчезли хорошие манеры, которыми так гордилась девушка из бедной семьи. Хана совсем перестала следить за собой, делала всем все назло, особенно мужу. Она так опустилась, что стало неприятно на нее смотреть. Но при всем этом Хана не утратила своего высокомерия. На всех, кто ее обслуживал, она смотрела свысока, пренебрежительно и совсем им не доверяла. Рони обратился за помощью в социальную службу, и, несмотря на то, что в бейт авоте не положено иметь метопелет( женщина по уходу за стариками), Хане разрешили и даже приставили к ней женщину- помощницу на два часа ежедневно. Метопелет звали Дина. Она должна была ухаживать за старушкой и мыть ее. Хана, не доверявшая никому, сначала не приняла попытки Дины сблизиться с ней. На вопросы
Женщины она не отвечала и не давала к себе притронуться.
Однажды, в часы просветления, Хана сказала Дине: «Я всех людей вижу насквозь. Они не искренни и равнодушны ко мне, а претворяются, потому что мой сын им хорошо платит,»
У Ханы действительно было необыкновенное чутье на людей, и Дина это сразу заметила. Она решила воспользоваться тем, что ее подопечная заговорила с ней. –Хана, ты считаешь, что все люди не искренни с тобой? (В Израиле нет обращения « вы» и, несмотря на возраст, обращаются друг к другу по имени). Ты и обо мне так думаешь? Я ведь от души хочу тебе помочь и делаю это не за деньги твоего сына. Я
Прошу тебя: поверь мне. Хана в ответ улыбнулась.
-А сейчас, Ханочка, мы пойдем с тобой в ванную. Я выберу самую душистую шампунь и самую мягкую губку и буду мыть тебя очень осторожно, чтобы мыло не попало тебе в глаза,- сказала Дина. Хана нехотя пошла в ванную, Дина поддерживала старушку, чтобы та не запнулась и не споткнулась. Женщина развела воду, чтобы она не была горячей, налила туда побольше шампуни.
- Посмотри, Ханочка, сколько пены, какая вода мягкая пахучая! Сейчас ты осторожно залезешь в ванну, а я тебе помогу.
Хана с помощью метопелет залезла в пахучую пенистую воду. Дина осторожно, чтобы мыло не попало в глаза, мыла старушке голову, а затем мягкой губкой вымыла ее всю. Когда мытье закончилось, Дина помогла старушке встать, завернула ее сначала в большое махровое полотенце, насухо вытерла ее и, надев на нее махровый халат, помогла вылезти из ванны. Затем Дина осторожно расчесала Хане волосы. С этого дня Хана стала доверять своей метопелет, Она встречала Дину радостной улыбкой и слушалась ее.
Однажды, когда Хана была в полном рассудке, она рассказала Дине свою историю.
- Хана, а где же твои дети? Они что не навещают тебя с мужем?-спросила Дина.
-Навещают. Рони с женой приходит и Мирьям. Она у нас красавица
и умница. Мирьям часто навещает нас, очень часто,- ответила Хана.
Как потом узнала Дина, Рони приходил к родителям раз в месяц, чаще бывала у стариков невестка. Она что-то приносила и, разложив по коробочкам, ставила все в холодильник. «красавица и умница» Мирьям, возмущенная тем, что брат с разрешения отца, как она считала, присвоил себе ее наследство, приходила один раз в неделю и вела себя так, будто выполняла навязанную ей повинность. Она присаживалась в каком- нибудь углу на стул, сидела молча ровно час и так же молча, не сказав ни слова, чмокнув мать в щеку, уходила. Дину такое поведение детей потрясло и удивило.
-Разве можно так поступать с родителями,- подумала она, но ничего не сказала. Не имела право. Она могла видеть, но должна была молчать. Дина не знала, что ей предстоит стать свидетелем еще более жуткого поступка Рони.
Итак, постепенно метопелет сумела найти подход к неуправляемой подопечной, а та не теряла своего высокомерия и по- прежнему не доверяла людям. Однажды медсестра принесла Хане таблетки.
-Не возьму. Меня хотят отравить,- категорично заявила старушка. Дина незаметно взяла у медсестры таблетки и через некоторое время поднесла их Хане.
-Ханочка, выпей лекарство,- попросила она.
- Нет, не хочу.
- Ты мне тоже не доверяешь? Прошу тебя, выпей. Я не хочу, чтобы ты заболела и умерла. Я тебя люблю, и мне будет очень плохо, если ты умрешь,- уговаривала старушку Дина. Хана взяла у женщины лекарство, выпила, затем обняла и поцеловала ее. Дина с Ханой подружились.
Как-то Дина заболела и не приходила к старушке 3 дня. На это время вместо нее прислали другую метопелет. Та с Ханой не церемонилась. Она буквально сдернула со старушки одежду и насильно потащила ее в ванную. Хана визжала так, что было слышно у соседей, а Давид сидел, зажав уши. Метопелет, не обращая внимания на крик и визг Ханы, безжалостно намыливала ей голову, а затем смывала мыло горячей водой. После такой процедуры Хана больше не подпускала к себе никого.
Женщина, отсидев положенные ей два часа, уходила.
Когда Дина пришла к Хане, она не узнала ее. Старушка была грязная, испуганная, с настороженным взглядом. Она была сердита на Дину,
бросившую ее. Женщине пришлось снова завоевывать доверие Ханы.
В бейт авоте, чтобы скрасить одиночество стариков, устраивали для них вечера, встречи, концерты, выставки их поделок. Старикам давали творческие задания: вышить салфетку, что-нибудь нарисовать, подшить
носовой платок.
-Ну, кому это нужно? Я что, ребенок из детского сада? Какие они все не искренние( не искренние-любимое определение Ханы, рядом всегда было слово «не верю» ). Все равно потом выбросят на помойку. – Ты не всегда права, Хана. Я очень люблю рисовать. Хочешь, буду учить тебя?- спросила Дина. Хана недоверчиво на нее посмотрела. – Ты умеешь рисовать? -умею. Хочешь, нарисую что-нибудь? Дина, действительно, хорошо рисовала. Она взяла лист бумаги и фломастеры, которые принесла организатор досуга, и стала рисовать цветы.
- Я нарисую, а ты будешь раскрашивать,- сказала Дина. Женщина учила Хану правильно подбирать цвет. Хана, бывшая портниха, обладала хорошим чувством цвета. Дина учила Хану рисовать, а та учила ее подшивать вещи. Строчка у старушки была ровная, стежки очень маленькие, будто все подшивалось не вручную, а на машинке. Однажды, когда Дина пришла к старикам, она не увидела Давида. Он заболел, и его увезли в больницу. В больнице у старика проявилось старческое слабоумие, и он уже не вернулся к жене. Рони определил отца в специальный бейт авот, стоивший ему намного дешевле, а мать забрал домой. У него была пустая квартира, куда поселил из ума выжившую тещу. Там же стала жить и его мать. В квартире не было даже телевизора. Можно представить себе жизнь двух ненормальных старух. Что они вытворяли! Особенно изощрялась Хана. Туалета для нее не существовало. Вся квартира была ею загажена. У второй старушки была своя метопелет, и Рони решил сэкономить, оставив ее ухаживать за обеими. А Хана ненавидела не только свою родственницу, но и женщину, ухаживавшую за ней. Та не могла справиться с матерью Рони и потребовала вернуть Дину. Когда Дина пришла к Хане, она содрогнулась
от отвращения и возмущения.
- Каким жестоким надо быть, чтобы поместить свою мать в такие условия! Дина уговорила старушку помыться. После купания она вывела Хану во двор. Погуляв с ней час, накормила Хану и уложила в постель. Она сидела рядом, поглаживая по голове свою подопечную, пока та не заснула. Вторая метопелет стала жаловаться на Хану, что ей приходится убирать за этой сумасшедшей. Дина, ничего не сказав, ушла. Через несколько дней Рони заявил Дине, что переводит мать в другой бейт авот,
и она с этого дня свободна.
За день до отъезда Ханы Дина пришла попрощаться со старушкой. На полу стояли баулы с вещами. –Ханочка, я пришла попрощаться с тобой. Ты же завтра уезжаешь,- сказала Дина. –Куда уезжаю?-удивилась
старушка?
-Тебе разве Рони ничего не сказал?- спросила женщина.- Вот и баулы твои уже приготовлены. Хана обняла Дину и заплакала. Она целовала свою метопелет, зная, что прощается с ней навсегда. Дина тоже плакала
от жалости к старушке, а еще потому, что успела ее полюбить.
А Рони отправил мать в дешевый бейт авот в другом городе, чтобы никогда ее больше не видеть...