' Инкубатор''
' Назначенный'' оторвался от экрана телескопа, сухо щелкнул, превратившись в
разряд - большую белую искрящуюся сферу, и еще раз щелкнул, очутившись возле бара в
том же обличьи - гигантский рост, свирепая кабанья морда с белыми клыками и добрые-доб-
рые глазки. Он налил себе желтой пенной жидкости и,дохнув на кружку пламенем смачно об-
лизнулся.
- Азимут верный...
- Не мучайся. Все будет в порядке,-буднично сказал ''Намеченный'',- вселенная безгранична
и найти свободное пространство не так уж и сложно.
Он,казалось, дремал, мирно развалившись в кресле, укрытый толстенным ярким пледом
из грубой натуральной шерсти. Хвост его- крупный чешуйчатый отросток безвольно свеши-
вался до самого пола, выдавая крайнюю степень задумчивости, а может лиричности хозя-
ина. А хозяин слегка приоткрыл глаза и продолжил.
- Лишь бы контейнер со спрессованым временем не подвел. Не нравятся мне эти замки-ав-
томаты. Пару миллиардов лет, и что-нибудь ослабнет, что-нибудь треснет, что- нибудь истле-
ет от старости.
- Да,ну... Насчет замков не сомневайся. Меня больше волнуют зоны обитаемых миров- на-
верняка кто-нибудь остановит.- Он отхлебнул жидкости,от остроты чувств на секунду сверк-
нув разрядом на том месте, где должна быть голова, затем хрюкнул в восторге,- Бр-р-р. Кр-
репкая, собака.
- А вот насчет этого,как раз не беспокоюсь я,- уже совсем открыл глаза ''Намеченный'',- Ко-
му нужно совать нос в тележку с надписью ''Чума''. Встречные звездолеты будут только ша-
рахаться в стороны,да стараться уйти подальше...
- Но все-же такой большой корабль...
Сквозь многотонные стены что-то бухнуло. Пошла язычками зеленоватого пламени информа-
ционная жидкость в большом контейнере. Оба замолчали и прислушались, невольно настра-
иваясь на какие-то неведомые события,происходящие вдали...
А там шел бой. Оба ощутили боль,страдание, стоны, ярость. Эти чувства на секунду про-
низали их тела и снова исчезли,оставляя лишь слабое телепатическое эхо.
Антагонизмы в обществе нарастали. Снова кто-то рвался к власти. Кто-то хотел изменить
жизнь. Кто-то хотел изменить людей. Во имя чего-то хорошего совершалось что-то плохое...
'' Намеченный'' что-то пробурчал, скинул плед и кресло превратилось в прозрачный бассейн
с теплой солоноватой водой. Он поплыл по нему, выкрикивая с похрюкиванием короткие
фразы.
- Слава богу...Мы еще... Не втянуты... В эту заварушку... Помяни мое слово... Когда здесь...
станет совсем ад... Там, на наших планетах... Будет рай...
- Да... Жаль,только, жить в эту пору прекрасную,- откликнулся ''Назначенный'',- Обсервато-
рию скоро разбомбят. Нас с тобой уничтожат. Потом они уничтожат сами себя. Никто не бу-
дет знать,что где-то там далеко,в каком-нибудь созвездии Лебедя наш инкубатор снова за-
рождает жизнь. И пусть через миллиарды лет там снова будут такие-же,как мы. Возможно
они будут лучше. Лишь бы тепло не остыло. Лишь бы космический холод не убил живые
клетки.
- Хрю. Не беспокойся,- донеслось сквозь плеск воды,- такая толща материи, плюс внутрен-
няя реакция. Да что мне тебе объяснять- ты сам все знаешь. Сколько мы делали этот инкуба-
тор,,, Одно я не понимаю- зачем эти дурацкие клетки простейших на поверхности наших
сфер.
- Когда зародыши вызреют- им надо будет выйти на поверхность. К этому времени им нуж-
на будет простейшая белковая пища. Вспомни,наши предки были плотоядными. Умение по-
глощать другие субстанции, в том числе и электричество, пришло гораздо позже.
- Но не будет ли у наших потомков проблем с этими простейшими.
''Назначенный'' рассмеялся
- Будут. Как поймать и съесть.
*** *** ***
Корабль затормозил и прежде чем вспыхнуть гигантской лампой раскатил вокруг
себя модули- шары по многу тысяч километров в диаметре. Они закружили вокруг централь-
ной лампы. Корочка их стала охлаждаться и твердетьобразуя поверхность. У некоторых по-
явились атмосферы. На одной даже, как и хотелось, стали развиваться простейшие.
Инкубатор работал. Внутри сфер продолжался нагрев и поддержание теплового режима. Пе
реохлаждение грозило смертью зародышам. Но,кажется, все было рассчитано верно. И толь-
ко когда малышам снились страшные сны, или становилось слишком жарко, они шевелились
в своих коконах, поворачиваясь другим боком к греющему ядру.
... На поверхности извергались вулканы, лилась лава,тряслась почва. Подготовка к вылуп-
ливанию шла по плану. В определенный момент число простейших достигло десяти милли-
ардов.... май.98