Я остановился перед киоском.
Жизнерадостно так она спросила:
- А вам что?
- "Советское", - сказал я. - "Ленинградское"...
Я люблю это мороженое.
Я отошёл от киоска с приятным холодом в ладони.
- Нет, - пробормотал я. - Как она здорово спросила, а...
Я вернулся.
- Вы знаете, - сказал я. - У Вас такая улыбка. Я хочу предложить Вам, совершенно бесплатно! - билет в театр на Малой Бронной. Вам и Вашему ребёнку. На "Золушку", на субботу. Я редактор детской газеты.
- Ой, - улыбнулась она. - Что Вы! Какому ребёнку? Я приезжая. Из Рязани. Да и младшему моему - шестнадцать.
- Да Вы что? - искренне удивился я. - Вы такая молодая.
- Да, - сказала она. - Сорок пять - баба ягодка опять.
- Так мы с Вами ровесники, - обрадовался я, люблю ровесников. - А чего в Москву занесло?
- Как чего? На квартиру зарабатываю, а потом на козу, кроликов.
- Как это?
- Ну в деревню потом, хозяйство вести.
- А семья большая?
- Трое детей, дочка замужем, родила. Я вот бабушкой стала, внучке три месяца. Старший женился. Младший девочек водит.
- А почему сюда, в Москву, решили?
- А куда? В Питер далеко, да и что там заработаешь? А у нас - самая большая зарплата - шесть тысяч. Вот и думайте.
- А где живёте?
- С подружкой, в Бутово койку снимаем.
- За сколько?
- За шесть тысяч.
- А сколько тут зарабатываете, если не секрет?
- Да я ещё ничего не получила. Я с двенадцатого только работаю.
- Понятно... Ну, может, сами тогда в театр?
- Да какой театр? Я семь дней в неделю работаю! С утра до вечера.
- Семь дней?!
- Семь, семь... Ну вот, если Вам интересно... загляните...
Я просунул голову в киоск.
Она кивнула на длинный приземистый холодильник у стены.
- Я на нём ночь провела! Романтика-а!..
- На нём?
- Ага!
- Ну Вы даёте! Всю ночь?
- Ага...
- А где умываетесь тогда?
- А вот, из чайника. Можно, конечно, и до фонтана добежать... Да я и так обхожусь.
Мороженое подтаяло у меня в ладони. Я только сейчас заметил.
- Ну ладно, - сказал я. - Всего доброго.
Тут подошёл старик с сумкой через плечо и уставился на брекеты за стеклом.
- Что Вам? - улыбаясь, спросила она.
Старик не ответил.
- Какое мороженое? - спросила она приветливо.
Старик задумался.
Я развернул своё "Ленинградское".
- "Ленинградское" - наконец, сказал старик и добавил, - а чего Вы так улыбаетесь?.. Обматюгали бы, что ли!..
- Могу и обматюгать, - сказала она, светясь.
- Ностальгия? - спросил я старика.
- Ностальгия, - ответил он, не оборачиваясь.
- Ну ладно, пошёл я, - сказал я Романтике.
- Приходите ещё, - позвала она. - За мороженым.