Рыцарь из Заальфельда

 

Автор : НИКОЛАЙ ЧИЧЁВ





I




 Германия 80 – 90 – ых годов девятнадцатого века представляла
собой уже не Пруссию – младшую сестру Австрии , которая главенствовала
в Германском союзе после Венского конгресса 1814 – 15 годов ,
спустя десятилетия , после победы Пруссии над Австрией в 1866 году
 и образования Северо – Германского союза , а вслед за этим победы
во франко - прусской войне 1870 – 71 годов – это была уже Германская
империя – амбициозная , бурно развивающаяся ,претендующая на лидерство
среди других империй .
А в 80 – 90 - ых годах Германская империя уже бодро прокладывала
себе путь , захватывая новые колонии в Африке , так что даже в Британии ,
которая считалась старожилом в этих вопросах задумались :
« Далеко же идет , закованный в крупповскую броню Ганс …»
Все эти процессы происходили на фоне более крупных политических процессов ,
происходивших в мире , которые вылились в страшную войну ,
случившуюся уже в двадцатом веке , которая вошла в историю как
Первая мировая война . К тому , какой стала Германия к концу девятнадцатого
века в немалой мере имел отношение некий немец , который вложил и свою лепту
в это значительное дело .
Его имя Вильгельм фон Менцель , барон , юнкер в исконном смысле слова ,
то есть наследный владелец больших земель , консерватор , аристократ .
Становление новой Германской империи происходило практически на его глазах .
В то время он был молод , молодого аристократа заметил бундесканцлер Отто
Бисмарк и приблизил к себе , чтобы он выполнял для него особые поручения на
благо Германии . Бисмарку нужны были такие люди : истинные немцы
Из благородного сословия , понимавшие , что растущей Германии нужны их
головы , их молодые силы . Работы было много : Германская империя возникла
враз , словно пугало посреди Европы , унизив « прекрасную Францию» , которая
была в Европе уже не хозяйка , а Россия была нейтрализована после Крымской
войны .
И нужно было готовить почву в других великих державах , чтобы
Германская империя стала равной среди равных мировых империй .
Для этого нужны были люди , которые , представляя дипломатическую службу
внедрились как можно ближе к политическим кухням тех стран , от решения
которых во многом зависело будущее Германии .
Одним из таких людей оказался барон Вильгельм фон Менцель , а место
его службы Бисмарк назначил ему Великобританию , изменения политики
которой будущему рейхсканцлеру нужно было знать до самых мелких деталей .
Фон Менцель находился в Англии в самую горячую пору , во время
и после франко – прусской войны 1870 - 71 года .
К Германии в результате войны отходили Эльзас , Восточная Лотарингия
 она получала большую контрибуцию от Франции , и всем этим был сильно
обеспокоен Лондон .

И Вильгельм фон Менцель всю информацию , которая была важна для
бундесканцлера Бисмарка препровождал из Лондона по секретным каналам на его стол и если нужно
самого кайзера Вильгельма I , с небольшими комментариями, которые считал нужным добавить .
Он даже был свидетелем того , как в Лондоне были так озабочены
франко – прусской проблематикой , что прозевали , как в далекой заснеженной
России , их канцлер Горчаков выпустил циркуляр об отказе
России соблюдать ограничения статей Парижского мира 1856 года и
у « русского медведя» стали снова развязаны руки .
Фон Менцель иногда приезжал в Германию , чтобы отдохнуть ,
а также лично побеседовать со своим покровителем . Он отдавал
службе много времени и поэтому женился , когда ему было за сорок лет ,
увез с собой жену в Англию и там сначала в 1883 году у них родился
сын , которого нарекли Александром , а через несколько лет дочь , которую
по лютеранскому обычаю назвали тройным именем Анна София Фредерика .
Служба Вильгельма фон Менцеля окончилась в Британии почти одновременно ,
как первый рейхсканцлер Германской империи ушел в отставку в 1890 году .
Человек , которого он глубоко почитал , ушел со своего поста и у фон Менцеля
уже не было энтузиазма дальше прибывать в Англии , он попросил отставку , вернулся в Германию и уехал подальше от столичной суеты в свой родовой замок
Теген вместе со своей женой и детьми . Так , в общем окончилась его дипломатическая карьера , ему было под пятьдесят лет и теперь он собирался посвятить свое время воспитанию сына и становиться полноценным помещиком , кем он являлся по своему происхождению .

В первый же год их возвращения его супруга заболела оспой и вскоре умерла ,
оставив у него на попечении десятилетнего сына и шестилетнюю дочь .
Теперь Вильгельм фон Менцель и его дети жили в небольшом замке Теген
в живописном месте возле городка Заальфельд , тут же протекала река
Заале , которая левый приток Эльбы . Смерть жены фон Менцель пережил тяжело , но нужно отметить , что его супруга Гертруда в жизни имела истеричный , скандальный характер и теперь после ее ухода как ни странно атмосфера в его семье становилась более спокойной и уравновешенной .
Родовой замок фон Менцелей – Теген , где теперь жил барон со своими детьми ,
с точки зрения размеров был из небольших , но с точки зрения архитектурного
проекта выглядел оригинально .
В целом – это было вполне симметричное строение : башни , состоящие из трех
этажей , располагались по краям , соединялись друг с другом двухэтажными
галереями с одной и трехэтажными с другой , окна в замке были высокими
прямоугольной формы и всю эту симметрию нарушала одна башня , самая
высокая , с острой крышей , которая оканчивалась высоким шпилем .
Там , в этой башне , хранились родовые реликвии , старинные книги и кроме
того , там прислуга держала все необходимые инструменты для ухода за парком ,
который находился рядом с замком . Этот живописный парк был разбит по инициативе отца Вильгельма фон Менцеля , он в свое время высадил много тутовых деревьев и занимался шелководством ,кроме этого отец еще занимался выращиванием заморских растений , собирал всякую диковинную флору , тут же находился сосновый лес , так что вокруг замка за долгие годы разросся целый ботанический сад .
Сам фон Менцель не считал себя специалистом в этой области , садом
занималась прислуга , у него был старый садовник , который работал
еще у отца и уход за парком был полностью доверен ему .
Кусты подстригались , старые листья вовремя убирались , растения
поливались , а сам фон Менцель любил в раздумьях прохаживаться по аллеям ,
заложив руки за спину , потом сидел на скамье и вспоминал
события из его жизни в Англии , заново переживая острые моменты службы
и кроме того он подумывал писать мемуары , но решил отложить
это на потом , тем более , что о многом написать он не мог , об этом
должны были узнать потомки лет как минимум через пятьдесят .

Жизнь в Британии несомненно наложила на фон Менцеля свой отпечаток .
Да , конечно , он оставался немцем , но также его могли принять за англичанина .
Не считая того , что он прекрасно владел английским , он также любил сигары ,
усы подстригал не на прусский манер ,был высок , худощав , с моложавым лицом
и говорил энергично , вынеся эту привычку из Англии . Иногда он ездил на велосипеде по утрам , еще больше походя в этом на джентльмена . Утро начинал
с газеты « Моргенпост» и чашки кофе с молоком , вечера проводил в своем кабинете , читал что – то в кресле , делая пометки на полях , курил сигару и сосредоточенным взглядом холодных голубых глаз , смотрел в окно пока сиреневые
сумерки не переходили в ночь и в его парке напротив зажигались фонари .
В эти минуты в его сознании проходили разные моменты его жизни ,
он входил в возраст , когда воспоминания беспокоят больше текущих
событий сегодняшнего дня .
В его жизни было много значительных событий , он знал великих людей
и совершал большие дела государственного масштаба , но было в ней одно упущение … в ней не было той женщины , которая могла бы стать тихой
пристанью в бушующей его жизни .
Его жена , хотя ее теперь не было в живых , даже она не могла стать для
него той женщиной , а сейчас он был снова одинок , наедине
со своими воспоминаниями . Только в далекой молодости , его первая
любовь – светловолосая Лиз , именно она волновала его больше других девушек ,
но их разлучили родители , неравное социальное положение , его служба , он уехал
в Англию , а она осталась .
Вскоре ее следы затерялись , она уехала выйдя замуж за какого – то француза .
Фон Менцель вздыхал , гасил светильники и отправлялся в спальню ,
где его ждала пустая холодная постель .



 


II




В то время , когда семья стала жить в замке , сын фон Менцеля –
Александр был еще в отроческом возрасте . Это был типичный немецкий
мальчик – белокурый , сероглазый , худенький , с детства приученный
к дисциплине и порядку . Но он тем не менее был барон , потомственный
аристократ , жил теперь с отцом и младшей сестрой в замке и обо всем этом он
уже начинал задумываться .
Раннее детство его прошло в Лондоне , теперь он этот период помнил смутно ,
но особенно врезалось в память английское рождество :
яркими огнями , ликующим народом , ожиданием необыкновенных подарков
и большой елью в их Лондонском доме .
Здесь , в Заальфельде было тихо – провинция , это была другая жизнь ,
она была сконцентрирована в самом замке . Внутренних помещений
было много и все они были большими – это был целый мир и еще парк –
это был мир природы . Здесь можно было бегать , качаться в гамаке , лазить
по деревьям и представлять себя индейцем . Часто в этих играх участвовала
его младшая сестра Анхен – невзрачная девочка с большими голубыми глазами
и еще дети прислуги . Так они ставили целые спектакли с ковбоями , индейцами и несчастными белыми пленницами .
Они часто шумной гурьбой бегали по коридорам и галереям замка ,
сбивая с ног прислугу , лазили по чердакам , находя там ржавые мечи и рыцарские доспехи и гадали , какой же из их прадедушек облачался во все эти
тяжелые болванки . Эти прадедушки были представлены на картинах в массивных рамах , висевших в галереях и они скорее пугали своим видом Александра , чем
вызывали в нем теплые родственные чувства .

Но все это было до поры , пока отец не привел в дом учителей , которые должны
были преподать и Александру , и его сестре хорошее домашнее образование .
Александр начал учиться . Началось все с немецкой грамматики , потом перешли
к письму , когда он овладевал искусством владения гусиным пером ,
затем уроки богословия под руководством лютеранского священника ,
математика , латынь , география и в довершение всего уроки гимнастики .
Сестра Анхен тоже получала домашнее образование , но учителя у нее
были женщины и набор дисциплин был другим . Александр к своим учителям
относился по – разному : больше всех он недолюбливал учителя немецкой
грамматики господина Люциуса – сухого , желтолицего человека с лающим голосом,
лютеранский пресвитер господин Лёфлер производил на него впечатление
говорящей машины и витающим в облаках , преподаватель латыни Энгель
утомлял его бесконечными повторениями слов , Александр особенно полюбил
географию , которой обучал его бывший военный моряк Иоганн Кунт , он вносил
колорит в свои уроки ,вспоминая свои давние морские путешествия .
Так Александр получал домашнее образование , на каникулы отец вывозил его
и сестру в Берлин , чтобы они совсем не становились провинциалами .
они гуляли по улице Унтер ден Линден , по Театральной площади ,
погружаясь в атмосферу столичной жизни , и завершалось путешествие посещением
аттракционов .
Отец Вильгельм фон Менцель старался воспитывать детей так , чтобы
в последствии они стали достойными представителями германской элиты
и их фамилии , но также хотел , чтобы они были здоровыми и летом вез их на север
отдыхать на побережье Балтийского моря .

… Когда возраст Александра стал позволять ему усваивать важные
истины , а именно после его тринадцати лет , отец стал лично преподавать
ему уроки английского языка . Эти уроки он проводил в библиотеке ,
в зале он устанавливал доску и стоя перед ней обучал его основам языка .
В помещении и зимой было достаточно тепло , зал был с камином ,
фон Менцель вел урок , а по окончании шел к большому дубовому письменному
столу , брал из коробки сигару , закуривал и садился в большое кожаное кресло .
Его окутывал сиреневый дым и он рассказывал Александру кое – что из своей
жизни , и кроме того делился с ним наблюдениями из своего обширного жизненного
опыта :
- Запомни , мой мальчик , - говорил он , - не все на самом деле является тем , на что оно похоже или какое оно производит впечатление . Вот тебе пример :
 я знаю , что ты плохо переносишь учителя немецкого – Люциуса , он и в самом
деле неприятен , иногда и на меня производит зловещее впечатление ,
но я то знаю , что он несчастный одинокий человек , у него нет детей , у него
мизерный пенсион и он нуждается в работе , которую я ему даю .
Но несмотря на свой вил , на самом деле он достоин жалости и он
вполне безвреден . Да и в животном мире есть и были животные страшные видом ,
а на деле они лишь щипали травку или древесные листья и этот страшный вид им
нужен лишь для физического выживания .
Наружность обманчива , она как темный футляр , внутри которого может быть
что угодно … Или пример из моей жизни :
Ты знаешь , что я почти двадцать лет работал на государственной службе ,
в Англии . И мне приходилось лично видеть английскую королеву Викторию
 на одном из приемов в Вестминстере в королевской резиденции .
Она из Ганноверской династии , которая больше ста лет правит Англией .
И какое же она производит внешне впечатление ? Вот , что я помню :

Толстая женщина , с распухшим зобом , в королевской мантии из бархата ,
 с золотой короной на голове , она появлялась – на вид безобидная женщина !
Однако , все – таки приходилось верить , что полная дама владеет как минимум половиной мира ! Наверное , ее полнота объясняется тем , что она
к 37 годам родила восьмерых детей , а в возрасте 39 – ти лет стала бабушкой –
в Берлине родился внук Вилли , наш кайзер Вильгельм II , - фон Менцель сделал
паузу , чтобы убедиться слушает ли его Александр , но сын слушал с интересом :
- Или вот еще запомни кое – что ,,,, - продолжал отец , - не все то делается , что
прежде говорится . Можно говорить , но когда коснется дела , нужно
делать то , что нужно для дела и тогда будет успех , а что прежде говорилось
уже никто не вспомнит . Это особенно в политике … Если брать ту же английскую королеву , то она может быть лучшим примером и в этом .
Виктория чаще других монархов говорила высокопарные слова –
« На благо человечества» или еще лучше – « Ради свободы и процветания общества» , но под ее скипетром Англия ни на один день не прекращала колониальных войн и ведет до сих пор …
Или пример из нашей истории , когда уважаемой мной и всеми немцами
Бисмарк Отто фон Шёнхаузен да продлит Всевышний его дни , стал
бундесканцлером Северогерманского союза , он говорил европейцам :
« Мир , мир , мы – немцы хотим только мира» , но уже готовился план
нападения на Францию и нападение было осуществлено , блестяще
осуществлено ! Фактор неожиданности всегда очень важен .
Тогда французская армия маршала Мак – Магона насчитывала около
120000 человек . Наполеон III - французский император был уверен ,
что южно – германские государства не примкнут к прусской армии ,
но просчитался . Они все объединились в одну общегерманскую силу ,
они встали в едином строю - Бавария , Саксония , Вюртемберг , Баден …
Главнокомандующий Мольтке настиг Мак – Магона и отбросил его и его армию
к стенам городка Седан . Войска объединенных германских государств окружили
и разбили армию маршала Мак – Магона и она капитулировала – во главе
с Наполеоном III . Седан – это самая черная страница французской военной
истории и одновременно начало великой Германии .
Затем последовал Франкфуртский мирный договор и он стал отправной
точкой . Мы – Германия , получили не только Эльзас , восточную Лотарингию
и еще контрибуцию в пять миллиардов франков , мы получили объединение
Германии под главенством Пруссии .
Старый Бисмарк выполнил самую тяжелую , но славную работу :
пала Вторая империя во Франции , мы разгромили французов и возникла
Германская империя .

… Подобные беседы , которые включали в себя обучение английскому языку ,
уроки психологии и экскурсы в историю , отец проводил с Александром
регулярно . Богатый жизненный позволял фон Менцелю – старшему быть
всегда интересным рассказчиком , но рассказы эти были не для развлечения ,
а больше для воспитания .
На каждом новом занятии , поднимались новые темы , отдельно отец посвятил
разговор Великобритании :
- Ты знаешь , Александр , - говорил фон Менцель , - что я долго служил
в Англии и у меня сложилось впечатление , что мы все мелкие сошки
в коварстве , а также в умении морочить мозги по сравнению с британцами .
Они могут внушить своим оппонентам , что все это для их собственного
блага , гипноз ли это или внушение – не знаю , но те сами отдают англичанам то ,
что для них самих крайне необходимо .
Умение морочить мозги – это искусство и британцы освоили его в совершенстве .
Фон Менцель вставал , подходил к большой карте , висевшей за его столом
и рукой показывал в нижнюю часть карты :

- Германия недавно , только в 80 – ых годах пришла к пониманию важности
иметь собственные колонии . В то время , как алчные британцы прихватили
себе полмира и даже французы проявили расторопность , мы чего – то ждали
и долго не понимали , что пора и нам иметь свою Индию или Австралию .
И вот только недавно Германия приобрела территории в Африке , вот
 здесь …, - он показывал на карте , - это вызовет конечно недовольство в Англии и там , в Африке нас ожидает еще много сражений с « британским львом» и теперь , и в будущем … Но не нужно падать духом , мы еще сломим их волю …
Когда Франция пала , английский историк Томас Карлейль , которого я вполне
уважаю , высказал интересную идею , он сказал , что в крахе Франции есть рука
Провидения , которое наказало галлов за их вырождение , а немцы – это
« высшая раса» , в будущем Германии суждено создать в Европе «новый порядок» . Да , да как верно это сказано , - фон Менцель поймал какую – то волну вдохновения , - арийский дух , тевтонский натиск , созидательная сила новых героев . Этот заплесневелый мир ростовщиков и аферистов , который создали французы и американцы – это вырождающийся мир , мы – немцы можем противопоставить ему нашу германскую героику и мы в состоянии это сделать …
Глаза фон Менцеля загорелись нездоровым светом , он внимательно
наблюдал за Александром , пытаясь понять какой эффект производят его слова .
 Александр был удивлен , таким возбужденным он отца еще не видел .
Где же его приобретенная в Англии сдержанность и рассудительность ?
И что же вызвало такое возбуждение отца ?..


До начала двадцатого века оставалось четыре года , до начала Первой
мировой войны – семнадцать лет , а до начала Второй мировой целых
42 года , но как не видеть в словах этого интеллигентного , многоопытного
немца , Вильгельма фон Менцеля пролог к двадцатому веку , обе мировые войны
были вызваны всплеском идей , которые еще не возникали раньше и трудно
себе представить , что те , кто затевал эти войны были самыми обиженными или
обездоленными людьми в мире . А фон Менцель продолжал развивать свои мысли , он ,казалось , поймал какую – то важную для него тему :
- Ведь это несправедливо , что наш многомиллионный народ живет в нашей
стране , как пассажиры , едущие в поезде стоя , которым нельзя не только
присесть, но и даже дышать чистым воздухом .
И в это время рядом с нами вечно веселящиеся французы , но хуже тех эти славяне , которые плодятся как кролики , заняли плодородные земли и при этом не хотят на них как следует работать . А у нас самая лучшая наука , самые чистые города , немецкий
рабочий - самый талантливый рабочий в мире , немецкая техника – самая
передовая , а кто может сравниться с нашим германским солдатом ?
Нам завидуют другие страны и поэтому нам так тяжело …

Трудно понять , какую тяжесть испытывал живущий в родовом замке
аристократ , или действительно ему было тесно в его просторных залах ,
но тем не менее он высказывал сыну « наболевшее» и был в этом видимо не
 одинок . Все больше и больше интеллигенции и аристократов начинали
мыслить также , как будто им нашептал на ухо один тот же Некто .
Но они искренне считали это собственными умозаключениями и пытались
на этом воспитывать своих детей .





III


 

Однажды , во время урока географии Иоганн Кунт показал Александру
на карте границы Российской империи , этой загадочной , непонятной страны
находящейся далеко на Востоке . Александр был поражен размерами этой
страны и воскликнул :
- Да ведь это страна – колосс … На что учитель ответил :
- Да , колосс , говорят , на глиняных ногах …, - и начал рассказывать
 о России то , что он знал .

Тогда Александру было уже пятнадцать лет , тема о России его
заинтересовала и он решил спросить отца , что он думал об этой стране .
Вильгельм фон Менцель подбросил деревяшки в камин и стал ходить
по библиотеке , заложив руки за спину :
- Прежде всего это варварская , отсталая во всех отношениях страна ,
там живет много народу , и в этом у нее есть сходство с Китаем , который
также расположен в Азии . Страной правит царь , как у нас кайзер , но это
 невежественный , бородатый человек . По – моему , они пользуются еще мушкетами
 и порохом , у них деревянные корабли , мужчины все носят бороду ,
а женщины завязывают голову платком – это их национальная особенность .
Натуральные дикари …

- Господин Кунт мне сказал , что там медведи ходят на главных улицах ,
 мужчины и женщины моются вместе и там предаются греху
И то , что они исповедуют веру , жрецы которой ходят в черных одеяниях
и имеют длинные бороды … Мне это очень напоминает Египет , а ты отец как думаешь ?
- Господин Кунт сказал тебе правильно , - согласился фон Менцель , -
 но это еще не самое худшее . Лет двести назад в России правил некий царь ,
 наподобие вавилонских царей , и он по своей наивности пытался приучить Россию европейским порядкам , его звали Петр I . Но я повторяю , он был слишком наивен и завистлив к европейской культуре и у него ничего путного не получилось , все же варварская природа его народа взяла верх . Но тем не менее ему удалось завоевать земли , на которых давно жили немецкие колонисты на восточном побережье Балтийского моря и там же недалеко он построил новую столицу . Фон Менцель подошел к карте и показал эти места .
- До сих пор эти земли входят в состав Российской империи , кроме того
после этого царя русские завоевали Польшу , Финляндию и также включили
их в состав своей огромной империи .
Так что завоевательная традиция России налицо . Но самое страшное , что этот новоявленный Навуходоносор оставил после себя завещание , где он поручал потомкам русских завоевывать дальше европейские страны , продвигаться дальше на Запад и в конце концов захватить весь мир с помощью его бородатых казаков .
- А кто эти бородатые казаки , это какая то особая раса людей ? –
спросил Александр и почувствовал внутренний озноб .
- Можно сказать и так , - говорил фон Менцель , - но кроме этого
это их кавалерия , которая ездит на монгольских лошадях с пиками наперевес , сами собой представляют гибрид восточных славян и монголов , а бородатые они для того , чтобы выглядеть устрашающе для врагов .
Александра даже передернуло от брезгливости :
- Они , наверное , ужасны …, - со вздохом произнес он .
- Не то слово – это варвары из варваров …, - подтверждал фон Менцель .

 Он сел в кресло и стал рассматривать свои ногти :
- Но тем не менее , как это не странно , Россию опасается даже
могучая Британия , особенно они опасаются за судьбу своей Индии .
Дело в том ,что границы России проходят по землям Центральной Азии , соприкасаются с Китаем , с индо – афганской границей , а там начинаются
владения Британии . Англичане опасаются , что Россия угрожает их индийским владениям , будучи в состоянии продвинуться туда силами своей казацкой
 конницы …
- А Германия не опасается России ? – поинтересовался Александр .
- Рейхсканцлер Бисмарк опасался России , но это не помешало ему создать
Тройственный союз из Германии , Австро – Венгрии и Италии , который направлен в том числе против России . Вообще , Германии стоит опасаться
по – моему только Северо – Американские Штаты – эта новоявленная держава
когда – нибудь придет в Европу и все будут плясать под ее дудку и помешать
этому может только Германская империя , но для этого у нас в Европе
должны быть уверенные позиции , - фон Менцель снова встал и подошел
к карте , - для этого нам нужно жизненное пространство , и оно находится прежде всего на Востоке . Превентивная война может дать Германии преимущества ,
мы сможем изымать из под скипетра России одно государство за другим :
Польшу прежде всего , страны восточного побережья Балтийского моря ,
и Балтийское море станет германским внутренним морем ,
а также славянскую Украину вместе с выходом на побережье Черного моря .
Тогда у нас будут уверенные позиции и это будет уже сила ,
которая «американскому орлу» будет не по зубам . А также , так мы можем
потеснить Россию дальше на Восток и выключить ее из европейских дел .
И пусть там на Востоке русские пляшут вприсядку , борются с медведями ,
уберутся в леса и пусть хоть живут на деревьях , но в Европе их не будет , а будет одна великая германская культура !
- Такое действительно может произойти ? – восхищенно спросил Александр .
- Над этим сейчас трудятся немцы , к этому готовит Германию наш кайзер ,
все это мы сможем увидеть еще при нашей жизни , - с энтузиазмом вещал
Фон Менцель .


… Несмотря на милитаристский дух знаний , который Александр получал
от отца , все же в душе его жила любовь к художественному слову , он
чувствовал в себе лирическую натуру .
Он полюбил немецкую литературу : зачитывался « Разбойниками» Шиллера ,
 « Вильгельм Телль» стал его любимым чтением , из Гёте он любил роман « Страдания молодого Вертера» , а Гейне вдохновлял его поэмами « Атта Тролль» и « Германия . Зимняя сказка» .
В этом возрасте Александр ассоциировал себя с литературными героями
и ему хотелось совершать подвиги . Отец видел его будущее , как дипломата или что – то в этом духе , а сам Александр видел себя Воином , закованным в броню и мчащимся на коне , а впереди него в рассыпную бежали « бородатые
казаки» , которые порой чудились ему как всадники из ада , когда он простужался и у него поднималась температура , они становились для него
одним из самых тяжелых кошмаров .






* * *




                Примерно в то же время , когда Вильгельм фон Менцель завершал свою службу в Англии , возвращался в Германию и уходил в отставку ,
в далеком холодном Санкт – Петербурге в доме профессора Петербургской
Академии Петра Ильича Золотникова родилась младшая дочь .
У Петра Ильича были еще два старших сына семи и десяти лет ,
и рождение дочери стало в семье Золотниковых замечательным событием .
Семья Золотниковых считалась семьей незаурядной .
 Отец Петра Ильича – Илья Федорович был в свое время известным путешественником , составляя подробную карту Сибири и Дальнего Востока , он значительно обогатил российскую науку , и работал в географическом департаменте Петербургской Академии наук . Дед Петра Ильича был активным участником войны 1812 года , тогда он был бригадиром и командовал гусарским полком .
Также у Петра Ильича был старший брат , которого он уважал –
Дмитрий Ильич Золотников , тоже профессор , генерал , преподаватель
в Академии Генерального Штаба , автор трудов по военной
географии , он как бы продолжил дело отца , но был больше теоретиком .
А сам Петр Ильич пошел по медицинской стезе , он был профессором –
хирургом .
Несмотря на свою молодость ( ему шел 42 – ой год ) он уже многого достиг :
яркими событиями в его жизни было его участие в русско – турецкой войне
1877 – 78 годов в качестве военного врача , он видел как работал
сам Пирогов , совершавший хирургические операции , которые до него
никто не рисковал делать и применял новинку для медицины – наркоз .
Сам Петр Ильич считался одним из учеников Пирогова , и будучи
профессором Петербургской академии занимался анатомо –
экспериментальным направлением в хирургии , а также изучением проблем ,
связанных с применением наркоза .
Его супруга - Мария Александровна была единственной дочерью у
ее родителей и семья ее имела отношение к музыке . Отец считался
композитором , но малоизвестным , мать – пела в театрах , но также
во второстепенных .
Сама Мария Александровна оканчивала Петербургскую консерваторию
по части вокала , и начала было выступать , но в девятнадцать лет выйдя
замуж за Петра Ильича была вынуждена посвятить себя дому , хотя и пела
на частных светских вечерах и ее « сопрано» имел успех среди публики .
Семья Золотниковых как и каждая уважающая себя семья следовала своим
традициям .
 Петр Ильич и Мария Александровна любили театр и часто
посещали спектакли . Петр Ильич был знатоком литературы и собрал
в квартире хорошую библиотеку научных и художественных книг , его особенно интересовали американские писатели : Марк Твен , Джеймс Фенимор Купер , они писали о молодой Америке – стране , которой он очень интересовался и мечтал когда – то там побывать .
 На лето семья выезжала в Крым , в Евпаторию – это также было традицией
и там они отдыхали , греясь на солнце , восполняя для тела и души , что им
недоставало в северном Петербургском климате .
Детство дочери Петра Ильича проходило в такой здоровой и интересной
атмосфере . Братья Ольги – Владимир и Федор на семь и десять лет
соответственно были старше ее . Владимир мечтал стать каким – то ученым
исследователем , а Федор из – за их поездок в Крым , полюбил море и мечтал
стать моряком , он с детства собирал макеты парусных кораблей и по ним
изучал из разновидности .
Оля с детства была привязана особенно к отцу , он ей нравился :
высокий , широкоплечий , с короткой бородкой , она им гордилась , она
 знала , что ее отец – профессор . Это звание казалось ей настолько важным , что выше него по ее мнению были только царь с царицей и великие князья .
Отец баловал ее больше сыновей , на Рождество покупал дорогие подарки ,
устанавливал большую елку и приглашал на дом фотографа , что тогда
было особенным шиком , чтобы тот фотографировал их семью в карнавальных костюмах .
 В таком же составе семья Золотниковых встречали двадцатый век ,
 Ольге шел двенадцатый год и новый век начинался для нее , когда она имела еще нетвердую детскую память , но кое – что из того времени она запоминала на всю жизнь …





IV




В 1900 – ом году Александру фон Менцелю исполнилось 17 лет и отец решил
готовить его к поступлению в университет в Берлине . Для этого Александра
отправили в столицу и там в течении года он должен был готовиться
к поступлению с помощью наставников , из числа опытных берлинских
преподавателей .
А поскольку для отца Александра не было материальных ограничений ,
то преподаватели оплатой были довольны и фон Менцель – младший получал основательную подготовку .
На следующий год , когда ему исполнилось восемнадцать лет он порадовал
отца и поступил в Берлинский университет . Он начал изучать право , и хотя
он сам не знал его ли это дорога или нет , решил все же попробовать освоить
юридическое дело .


… Начало двадцатого века показало человечеству , что наступившее столетие станет бурным и непредсказуемым … Железные дороги все больше и больше опутывали сушу , проникая на все континенты , в самые захолустные уголки .
 По этим дорогам грохотали паровозы от великанов до малюток , которые возили пассажиров по извилистым горным путям . Железные дороги стали способом продвижения геополитических интересов великих держав .
Эти дороги тянули из Европы на Ближний восток и немцы - « Берлин – Багдад» , англичане стараясь закрепить свои позиции на Востоке, строили дороги в Индостане , северная Африка становилась местом соперничества Британии , Германии и Франции .
Тем же целям служили проложенные каналы , которые должны были
сокращать для флотов тысячи километров . Панамский канал должен был
ускорить переход кораблей из Атлантического в Тихий океан и мировая
экономика получала значительный эффект . Так человечество покоряло
сушу , а на море все великие морские державы окончательно перешли
на стальные корабли .
Океаны утюжили броненосцы и крейсера , огромные дредноуты Англии ,
Америки , Германии , Франции , России встречаясь в море , старались
произвести впечатление своим грозным видом на соперника и тем самым демонстрировали желание своих держав побороться за лидерство в мире …
 Даже в глубине морей начиналась борьба и соперничество , наступала эра
подводных лодок и все мировые империи включились в подводную гонку .
Человечество покоряло стихии : Землю , океаны и только воздушное
пространство использовать пока ограничено . Только воздушные шары
бороздили небо , но этого было явно недостаточно . Но новое
не заставило себя долго ждать и вскоре состоялся первый полет биплана братьев Вильбура и Орвилля Райт 17 – го декабря 1903 года .
Начиналась эпоха самолетов .
Александр учился в это время в университете , он любил читать научно – технические журналы и фотографию этого первого полета он увидел в одном из таких журналов .
Его удивило , как такая громоздкая конструкция подняла в воздух людей ,
и как было бы интересно полетать на такой штуке . Когда в детстве , около
замка он запускал воздушных змеев , ему всегда хотелось знать как выглядит
земля с высоты птичьего полета . И сейчас , когда ему было двадцать лет
Александр начал мечтать научиться управлять бипланом , чтобы ощутить
чувство скорости и полета .
В Германии самолетостроение находилось в зачаточном состоянии
и с полетами нужно было повременить , но Александр знал , что еще немного
и в его стране появятся и бипланы , и аэродромы для полетов . Он запишется в специальный клуб , лишь бы его научили , как управлять этим аппаратом ,
который оторвет его от земли и он почувствует себя больше , чем человек .

Когда Александр окончил университет , он уже имел на руках диплом
специалиста в области международного права , который открывал перед
ним отличные перспективы . Он мог бы получить высокооплачиваемую работу и его ожидала хорошая карьера , но его истинным желанием было научиться летать на аэропланах .
К этому времени , близ Берлина , открывался аэроклуб и Александр в него записался и был счастлив , что медицинская комиссия посчитала его здоровье годным к полетам .
В те времена в авиастроении лидерствовала Франция и в аэроклубе , куда
поступил Александр были представлены французские бипланы .
Начались месяцы учебы и тренировок и фон Менцель – младший через
некоторое время уже отрывался от земли и его аэроплан вместе с ним
и инструктором парил над аэродромом .
Александр находился в состоянии душевного подъема , но вскоре в Берлин
на квартиру , которую он снимал на Корнелиусштрассе приехал отец и между ними состоялся тяжелый разговор . Отец не понимал , чем занимается Александр , он говорил :
- До меня дошли слухи , что ты вместо того , чтобы начать работать на благо
Германии , увлекаешься какими – то воздушными трюками …
- Отец , то чем я занимаюсь очень перспективное дело , которое будет
еще служить интересам страны , - отвечал Александр .
- Я не понимаю , зачем ты оканчивал университет , только ли за тем , чтобы
твои руки были в машинном масле ? – горячился Вильгельм фон Менцель .
- Я буду работать , где ты скажешь , - успокаивал его фон Менцель - младший .
- А ведь я уже подыскал тебе интересное место , я поднял свои старые
связи …, - обиженным тоном ворчал отец .
 Александр согласился на условия отца , он стал работать в одном из
 департаментов министерства внутренних дел , но как только ему выдавалась
свободное время он спешил в аэроклуб и продолжал совершенствоваться
в полетах на аэропланах .

В то время Александру было двадцать пять лет , он был выше среднего роста ,
сероглазый блондин , с удлиненным лицом , на котором был виден отпечаток
благородства , также он был энергичен и подвижен . Летная форма : кожаный
шлем и куртка , в которую он облачался перед полетами , очень к нему подходила
и эта одежда казалась ему самой лучшей из того , что может носить мужчина .
Его летное мастерство все возрастало , руководство аэроклуба заметило его
способности и рекомендовало направить Александра на стажировку
во Францию , где Анри Фарман - пионер французской авиации организовал
школу для подготовки летчиков . Это было в 1909 году : Фарман –
авиаконструктор , летчик и промышленник открывал около Парижа школу для
наиболее талантливых пилотов из разных стран .
Александра и еще несколько его товарищей отправляли в эту командировку .
Отцу в Заальфельд Александр решил ничего не сообщать , командировка
должна была длиться месяц , на своей службе он получал отпуск и должен был
вернуться вовремя .


… Столица Франции – Париж оказался лучше , чем Александр представлял себе
 по книгам : оживленная атмосфера и великолепная архитектура
выгодно отличало Париж в его пользу в отличие от мрачноватого Берлина .
И главное – это был город , созданный для счастливой жизни , в счастливом
климате , город космополитический , населенный людьми ,казалось , со всех
уголков света .
Но вот и место , где Александр и его товарищи должны были проходить
стажировку . На летном поле стояли аэропланы разных французских марок ,
некоторые фон Менцелю были знакомы и он уже на них летал , а некоторые он видел впервые .
Вскоре они увидели самого Фармана - он оказался среднего роста , худощавым ,
с короткой бородкой и производил впечатление скромного человека , но увлеченного и трудолюбивого .
Александр учился летать на биплане « Вуазен» , машина имела пропеллер сзади ,
чем – то напоминала кузнечика , несла двух пилотов , но летные качества имела
средние . Александр вместе с инструктором поднимались над аэродромом
на этом биплане и мог обозревать пригороды Парижа с высоты птичьего полета .
Это было замечательное ощущение рассматривать с высоты виды другой
страны : внизу виднелись частные дома , линии дорог , на которых можно было
видеть лошадей везущих грузы , мельницы , засеянные поля .
После полетов , в свободное время Александр и его товарищи из Германии ездили
 в Париж . Его товарищи прежде всего искали по ресторанам и бистро легкодоступных француженок для коротких связей , а Александр , не забывая , что он дворянин посещал французский оперный театр , выставки достижений французской науки и техники , и ездил на экскурсии в Лувр .
Так незаметно прошел месяц , перед прощанием Фарман пожал руки летчикам
из Германии и сказал , что он верит в будущее Франции и Германии , как великих
авиационных держав , а дальше их ждал международный экспресс « Париж – Берлин» …



… Когда Вильгельму фон Менцелю – отцу Александра исполнилось семьдесят
лет в 1912 году , то по случаю этой круглой даты в замке Теген собрались все
люди , которых он любил и которые любили его . Прежде всего это были сын
Александр , дочь Анна со своим мужем Людвигом – офицером флота , на руках
Анны сидел годовалый малыш – внук фон Менцеля , также присутствовали
друзья Александра и двое ровесников Вильгельма фон Менцеля еще помнивших
его в молодости и когда – то с ним служивших .
Празднование дня рождения старого барона проходило сдержанно в соответствии
с его настроением . Сейчас , к семидесяти годам у фон Менцеля – старшего
характер становился все более угрюмым и раздражительным .
Он говорил мало , молча ел и только по окончании обеда разговорился со своими
старыми знакомыми , они вспоминали молодость – то время , когда они строили
единую Германию и эти разговоры его увлекли .
Затем он посмотрел на Александра и громко сказал :
- Как твои успехи на службе , мой мальчик ?..
Александр бодро ответил :
- На службе все по – старому , только видимо нас будут скоро реформировать ,
надеюсь на повышение …
Фон Менцель - старший , обращаясь к своим старым товарищам весело говорил:
- Все , что вы сейчас слышали от моего сына – это то , чем он меня уже давно
Кормит . На самом деле ему наплевать на службу , если было возможно он бы
нигде не работал , целыми днями пропадал в аэроклубе , ковырялся бы там
грязными руками в моторах , а потом на своих стрекозах он бы кружил как осенний лист над аэродромом и был бы полностью доволен жизнью .
Да он и так это делает . Он даже забыл , что нужно жениться , он не имеет любимую женщину , Анхен мне подарила внука , а мой дорогой летчик все еще летает
в облаках …
Александр хитро улыбнулся :
- Отец , я все знаю , в конце концов один внук у тебя уже есть , так что
 с моими детьми тебе нужно чуть – чуть потерпеть …
Вильгельм фон Менцель махнул рукой в его сторону и проворчал :
- Мне в твои годы доверял сам Бисмарк , а ты ведешь себя как юнец !..
К концу дня гости стали расходиться , Анна со своим мужем и с ребенком
уходили спать в одну из спален , Вильгельм фон Менцель шел в свой кабинет
И позвал за собой сына Александра . В кабинете он сел в кресло лицом к окну ,
а Александр сел на диван напротив отца .
- Ну вот и прошел день , - усталым голосом говорил старый барон , - еще один
день из тех семидесяти лет , которые я уже прожил . У меня на тебя большие
надежды , Александр , ты займешь мое место , когда меня не станет . Также
я надеюсь , что ты достойно послужишь отечеству … Вильгельм фон Менцель
задумался .
- Я слушаю тебя , отец , - сказал Александр .
Фон Менцель – старший вздохнул :
- Наше отечество ожидают испытания , хотя я давно не у дел , но я понимаю ,
что начавшаяся теперь война на Балканах славянских народов против
Турции , приведет к усилению противоречий …Я еще читаю газеты , Англия в Балканском вопросе впереди Германии , она собирается пожинать плоды этой войны , чем больше слабых или ослабевших , тем легче их разделять и властвовать .
К тому же не надо забывать фактор России , которая считает , что судьба
южнославянских стран имеет к ней прямое отношение .
Тем более , что они сами призывают Россию на помощь . У Австрии будут
проблемы с сербами и конечно Германия не останется в стороне ,
наш кайзер амбициозен , он не позволит унижать австрийцев .
Все будет накручиваться, и накручиваться и – пуф … - « пороховой
погреб Европы» может взорваться и тогда Германия будет в центре
военного тайфуна и немцы будут нести большие жертвы .
Это – безумие , но это и очищающий ураган , который снесет всю
плесень с Европы , все слабое погибнет , а все жизнестойкое расцветет .
Нас ждут великие потрясения , мой мальчик , я сожалею только о том ,
что немолод и не смогу принять в этой захватывающей игре участия .
Но я все это увижу , я еще это увижу …






V


 



 В связи с началом Первой мировой войны , уместно задать вопрос , кому же
мешал эрцгерцог Франц Фердинанд , которого убили в Сараево и после этого
по миру покатилась колесница смерти мировой войны .
Ведь эрцгерцог жил мирно в замке Конопишт в сорока милях от Праги
и занимался там своим любимым делом : будучи любителем всякого антиквариата он превратил этот замок в музей .
Все залы замка были увешаны полотнами знаменитых художников ,
наполнены старинной мебелью и фарфором , увешанные оружием арабского
и турецкого происхождения . Кроме того , как знаток цветов он превратил Конопишт
в цветущий оазис и строго следил как ухаживали за его благоухающими любимцами .
Но все усложнялось тем , что Франц Фердинанд являлся наследником Австро –
Венгерского государства и поэтому мог быть кому – то неугодным .
Например , на его место могли претендовать целых 80 герцогов , каждый из которых мечтал занять престол Габсбургской династии , и только действующий император Франц Иосиф I имел в этом вопросе право решающего выбора .
И если бы Франца Фердинанда убили , то среди этих герцогов это вызвало
бы не сожаление , а радость . Австрия получила бы весомый довод для начала агрессии против сербов .
Сама Сербия после убийства эрцгерцога могла получить подъем национального духа и импульс к строительству Великой Сербии и чувство морального удовлетворения за прежние унижения со стороны Австрии , за потерю Боснии и Герцеговины .
В Германии кайзер Вильгельм II был готов принести в жертву австрийского эрцгерцога для того , чтобы иметь моральные оправдания за агрессию в Европе , которую он еще только собирался совершить .
То есть роль жертвы для Франца Фердинанда была предусмотрена самим ходом политики .
 Саму Австро – Венгрию в начале двадцатого века многие считали загнивающим государством , которое добивал славянский элемент , бывший одной из составных частей Австрийской империи . И наступал решающий момент : либо австрийцы подавляли славян и получали возрождение свей империи , либо южные славяне – прежде всего сербы ставили точку в австрийской гегемонии . За этим внимательно наблюдали в Германии :
 В начале июня 1914 года , буквально накануне войны кайзер
Вильгельм II и гросс – адмирал Тирпиц приезжали в Конопишт для встречи
 с эрцгерцогом Францем Фердинандом . Встреча была секретной , но позже стало известно о чем они говорили , а именно то , что Вильгельм II на ней заявил о необходимости покончить с сербами решительно и навсегда . Когда эрцгерцог спросил кайзера , поможет ли Германия Австрии , если на защиту Сербии встанет Россия , Вильгельм II образно ответил ему , что несомненно , потому что в обратном случае сербы повыбивают все зубы австрийцам .
Мертвый эрцгерцог был нужен многим и вот возник удобный момент :
в Боснии намечалось проведение маневров австрийской армии , и Франц
Фердинанд ехал на маневры как генерал - инспектор австрийской армии .
Разящим мечом сербов для него стал Гаврила Принцип - юноша с голубыми
страдальческими глазами . После выстрелов , которые он произвел , погиб сам эрцгерцог , его супруга и надежда на то , что все мирно разрешится .
Наверное и сам Гаврила Принцип не догадывался , что его выстрел будет не частью сербско – австрийского конфликта , а началом столкновения великих держав на поле брани .


В то же самое время в Германии бродили воинственные настроения .
Император Вильгельм II произносил демагогические речи о том , что
славная , процветающая Германия окружена варварскими народами ,
которые мечтают ее уничтожить и разорить и долг каждого немца встать на защиту отечества . Но , однако , его речи принимали другой уклон и он заявлял о праве Германии господствовать над другими народами и это историческое
 « право» получено Германией в жестокой многовековой борьбе .
В конце июня 1914 года проходил праздник германского флота , а кайзер
в адмиральском мундире руководил парадом кораблей , награждая призами победителей шлюпочных гонок . На флагманское судно « Гогенцоллерн» ,
где находился император Германской империи была передана телеграмма ,
предназначенная лично Вильгельму II , в ней было сообщение , что несколько часов назад в Сараево убиты эрцгерцог Фердинанд и его супруга …


 В германских службах было известно , что немецкая армия могла быть
мобилизована за 12 дней , австрийская – за 16 дней , а русская армия
с учетом бездорожья и общероссийской неорганизованности мобилизовалась
за 32 дня .
Согласно этим расчетам получалось , что пока русское воинство подтягивалось к границам , Германия могла успеть расправиться с Францией –
союзницей России , а Австрия могла бы сдерживать Россию со стороны Галиции , и когда российские войска наконец подходили к своим западным границам , немцы могли успеть развернуть эшелоны на Восток и обрушиться всеми силами на русских . На это и рассчитывал кайзер , обещая своему народу ,
что война будет молниеносной и еще до осеннего листопада армия вернется домой .
Весь июль 14 – года проходил в дипломатических перестрелках между
Берлином и Петербургом , Петербургом и Веной . Вена выставила ультиматум
Сербии , в случае неисполнения которого обещала начало войны . Петербург
предупреждал Вену , что не будет спокойно наблюдать унижение сербского народа , а в Берлине стала нарастать волна русофобии .
Слухи распространялись как лесной пожар :
 « Русские казаки уже идут на Берлин !» , « Русские насилуют старух и пожирают младенцев !»

Страх и ненависть к русским успешно подогревался и газетами .
В конце июля Австрия объявила Сербии войну , Германия приступила
к мобилизации , а кайзер запугивал Петербург , чтобы там и
не думали осуществлять всеобщую мобилизацию . Частичная мобилизация могла в случае ее проведения сорвать планы всеобщей и поэтому нужно было принимать одно единственное решение . Царь склонился к принятию решения о всеобщей мобилизации , когда убедился , что Германия ее уже производит , а кайзер
 Вильгельм II пытается его ввести в заблуждение и все время перекладывает ответственность с себя на русского императора .
… Первого августа кайзер принял в своих апартаментах Мольтке ,
который разложил перед ним карту и показывал пути продвижения войск :
сначала должен быть оккупирован Люксембург и затем предстоял молниеносный бросок через Бельгию на Францию .

Весть о начале войны застала Александра фон Менцеля на занятиях
в аэроклубе , где он уже сам работал инструктором . Общий патриотический подъем в судьбоносный для Германии момент не мог оставить его безучастным .
Когда он узнал , что военное вторжение на западном фронте началось , он возмечтал принять участие в этой священной войне . Но был вопрос , в каких
войсках , но ответ напрашивался как бы сам собой – естественно в молодой германской авиации . Но кроме всего , как работник министерства внутренних дел он мог иметь возможность избежать призыва на фронт , но такая льгота ему
была не нужна , он сам мечтал попасть на войну .
Ему казалось , что вся его предыдущая жизнь была лишь приготовлением
к этому важному решению , решению жертвовать всем ради счастья немецкого
народа , к которому он принадлежал , к тому же считаясь представителем
элиты . Он к этому времени уже умел летать на разных марках аэропланов ,
летчиков его уровня было еще немного и встречное предложение к нему также поступило из высоких военных инстанций , но это считалось только предложение и последнее слово было за ним .
Александр был согласен , но для участия в действиях в составе германского
воздушного флота нужна была небольшая формальность – военное звание .
Эта проблема также решалась , когда ему предоставили возможность окончить краткий курс , как летчика военной авиации , который он прошел тут же в Берлине , получил звание лейтенанта и был уже готов к отправке на место боевых действий .


К этому времени Германия втянулась в тяжелые бои , против нее
включилась в войну Англия , а Россия уже продвигала свои войска
в Восточной Пруссии .
Зимой на 1915 – ый год Александр прощался с отцом перед отправкой
на фронт .
Вильгельм фон Менцель сидел в кресле в своем кабинете , его ноги
были укрыты теплым пледом , в его возрасте камин давал недостаточно тепла ,
так теперь ему казалось . Его лицо болезненно сморщилось , он говорил :
- Как я и думал , вся эта возня с сербами приведет к печальным результатам ,
к несчастью как видно война не станет молниеносной .
Россия мобилизовалась быстрее , чем кто – то мог бы подумать , Францию опекает сама Британская империя , а я знаю , что это за сила . Наш кайзер кипит как самовар , делая вид , что ничего этого не понимает .
А Мольтке – это не его дядя , природа не повторяет в одном роду двух гениев .
А ты , Александр , так и не успел подарить мне внуков и уже отправляешься
в этот ад …
Александр , который был в форме военного летчика , поправил ремень
на мундире :
- Я вернусь , отец , и на крыльях своего самолета принесу победу …,-
несколько театрально сказал он .
- А мне нужны внуки …,- печально произнес Вильгельм фон Менцель .
Помолчав , он добавил :

- Но если ты прославишь наш род в боях и твое имя войдет в пантеон героев
Германии , я все же буду считать , что не напрасно воспитал тебя , все же из тебя получился неплохой фон Менцель , хотя я мечтал , чтобы ты боролся на более аристократическом роле боя , например дипломатическом … Но это
не умаляет твоих заслуг , я благословляю тебя …,- после этого отец прослезился , - дай я тебя обниму , все в моей жизни катится к чертям …
Так , получив отцовское благословение Александр отправился на Западный
фронт , чтобы поучаствовать в штурме Франции .
К тому времени , как Александр прибыл на фронт уже состоялось Марнское
сражение , которое произошло еще в сентябре . Для немцев было неприятным
открытием , когда они убедились , что англо – французские войска сумели дать отпор их стратегии молниеносной войны . Французский командующий Жоффр оказался способнее противостоящего ему генерал – полковника Хельмута Мольтке – младшего , германская армия была остановлена на реке Марне , а затем вынуждена отступить и план захвата Парижа был сорван .
Сам начальник штаба наступавшей прежде армии Мольтке стал жертвой
гневного урагана , который произвел на него кайзер и вскоре был уволен за этот провал , тем самым не сумев повторить успех своего дяди в предыдущей войне Пруссии с Францией . Тогда победа сделала Германию империей , но теперь война приобретала невыгодную Германии форму позиционной , был потерян темп и становилась затяжной .


 Французы позже назвали свой успех – « Чудом на Марне» , но чуда могло
не случиться , и скорее всего и не произошло , если бы не активность и успехи
русской армии в Восточной Пруссии , которые все – таки вынудили немцев
значительную часть сил перебросить из Франции на Восточный фронт .
План войны был уже изменен : Альфред фон Шлифен , генерал – фельдмаршал -
теоретик молниеносной войны путем окружения главных сил противника в свое
время составил план войны , в котором предполагалось одним ударом
разгромить Францию , пробившись через Бельгию на Париж , а затем развернуть все силы в противоположную сторону против России – этот план и был положен в основу стратегии германской армии в начале войны . Но при таком развитии событий , Шлифен был бы наверное рад , что умер за год до начала мировой войны и не
увидел , как в плане , который он с такой тщательностью подготавливал , появились провалы и он теперь рушился из – за того , что Россия оказалась слишком верной союзницей Франции .
А все рушил успех русских войск в Восточной Пруссии вблизи города
Гумбиннен , когда на поле боя полегли лучшие солдаты и офицеры 8 – ой
немецкой армии , которой было поручено не допустить русских в Восточную Пруссию .
С этого поражения близ Гумбиннена планы войны в высших военных кругах
Германии спешно менялись и успех становился уже не так очевиден . Франция
при поддержке Англии все еще держалась , а Россия в Восточной Пруссии
совершала такие успехи , что в Ставке кайзера стали смотреть на Восточный фронт с большими опасениями , чем на Западный .

Все эти тонкости Александру были неизвестны , к тому моменту , как он оказался
на Западном фронте позиции противников стабилизировались , бои шли
позиционные , о проблемах в Восточной Пруссии он ничего не знал , его же задача была вести разведку французских позиций с аэроплана .
 И вот он на триплане со скрытого аэродрома взмывал в воздух на это
рискованное дело . Потоки воздуха били в лицо , глаза его были защищены
толстыми очками , его боевой задачей было рассматривать новое расположение французских войск , запоминать и постараться со всеми этими материалами вернуться назад .
Его полет проходил в окрестностях Вердена , после Марнского сражения
в районе между Парижем и Верденом англо – французские войска продолжали
укреплять свои позиции и германской стороне было необходимо знать обо всех изменениях происходивших на стороне противника .
Александр видел внизу, как французы маскировали свои артиллерийские
батареи , копали новые линии траншей . Скоро он был замечен с земли
и его стали обстреливать .
Сначала он слышал отдельные ружейные выстрелы , а затем застучал пулемет .
Нужно было скорее уходить , он разворачивал триплан на восток , так произошло его первое боевое крещение . К счастью , его аэроплан не пострадал и он вернулся на аэродром невредимым , но долго не мог справиться с волнением ,
От страха он испытал шок , но вида старался не показать . В этот раз он принес немного сведений , так что этот недостаток нужно было возмещать в следующих полетах . Через несколько месяцев , его заслуги были признаны начальством ,
он совершил смелые полеты над позициями противника , получил повышение звания ,
однажды посадил поврежденный аэроплан и сам остался даже не ранен ,так что среди пилотов он был уважаем тем более мало кто из них имел такой опыт полетов до войны как он .

Вместе с ним на другом триплане проводил разведывательные полеты летчик , которому суждено было стать лучшим асом Германского воздушного флота и его имя ассоциировалось с успехом и победами .
Он представился Александру как Манфред , он оказался на несколько лет младше него и был симпатичным молодым человеком с волевым лицом .
Впоследствии выяснилось , что он тоже барон и его полное имя звучало –
Манфред фон Рихтхофен . Он происходил из семьи потомственных военных и его предки в свое время верно служили Прусскому королю .
В отличие от Александра до войны он не имел такого опыта полетов , он вообще
по военной специальности был кавалерист , но когда ему предложили летать на аэропланах он согласился . У него оказались прекрасные данные и большие способности , его летное мастерство быстро развивалось и он скоро стал выделяться среди остальных пилотов .
С Александром его объединяло их происхождение , взгляды на политику
и любовь к авиации . Манфред часто спрашивал его о том , как он начинал летать до войны , с интересом слушал рассказы Александра о его командировке во Францию в школу Фармана , но большую часть времени они беседовали профессионально разбирая тактику воздушного боя , Манфред собирался становиться летчиком – истребителем и Александр также собирался им быть .
Скоро должны были поступить на фронт новые самолеты – монопланы
« Айндекеры» эти самолеты были истребителями и Александр переходил
с триплана на более стремительный моноплан .
Александр видел Манфреда в воздухе , часто они вместе вылетали на задания ,
и понимал , что перед ним будущий ас , способности Рихтхофена были налицо .

… Особенно ему врезалась в память , как однажды группа « Айндекеров» , на одном из которых находился Александр встретилась в воздухе в окрестностях города Амьен с группой английских истребителей .
Завязался жаркий бой , все происходило очень быстро , Александр жал на гашетку пулемета – сначала стал падать один британский самолет , затем
фон Менцель ударил сзади в другой и тот также начал падать , но в пылу боя не заметил , как сзади к его моноплану пристроился еще один британский истребитель и видимо выбирал удобную позицию для стрельбы . Александр
этого не видел , он смотрел в другую сторону , хотел помочь двум товарищам ,
которых преследовали три британских биплана и уже разворачивался в их направлении и вдруг услышал сзади шум , пулеметную очередь , треск обернулся и был удивлен - за ним падал вниз английский истребитель и тут же вынырнул
« Айндекер» , Александр успел узнать в кабине Манфреда – это был он и видимо спас в тот момент жизнь Александра . Манфред тут же ввязался еще в одну схватку в стороне , у него была мгновенная реакция , которая давала ему преимущество в бою .
Вернувшись на базовый аэродром Александр крепко жал руку Манфреду и благодарил его , а тот иронично говорил :
- Это я сделал на тот случай , что если в другой раз ко мне сзади подкрадется англичанин или француз , ты будешь просто обязан спасать меня в первую
 очередь …

Такие бои Александр успел провести не раз , сбил немало неприятельских самолетов , пока ему везло он оставался цел и невредим , также везло
 и фон Рихтхофену , смерть и его обходила стороной , в то время как уже много их товарищей погибли , война перемалывала много жизней и уже стала забываться та « замечательная» цель , указанная кайзером , ради которой было приложено столько сил , но она также не приближалась и оставалась недостижимой .
В конце 1915 – го года в воздушном бою в окрестностях Вердена , где Александр сбил три самолета противника , он был сильно ранен в ногу и плечо , и с огромным трудом , обливаясь кровью вернулся на аэродром , хотя его моноплан имел повреждения . Ему срочно оказали помощь , извлекли пули и он оказался негодным к полетам .
Александра отправили в Германию лечиться , вскоре он узнал , что высшее командование в Берлине наградило его «железным крестом» и очередным повышением звания , оценив его заслуги в небе Франции , а главное , что его значительно больше радовало , он мог увидеться с родными и отдохнуть .
Это ранение оказалось кстати , война довела его до нервного истощения и койка в военном госпитале становилась для него лучшим пристанищем в его нынешнем состоянии .



 
VI






Александр воевал на Западном фронте , на котором французам и англичанам пока удавалось держать позиции , но что же Восточный фронт ?
Во многом успехи Франции объяснялись тем , что в 1915 году весь военный потенциал Германии и союзной ей Австрии был направлен против России
 Теперь пришло время западным союзникам проявить такое же благородство ,
как российская сторона в 1914 году и предпринять наступление на Западном фронте , чтобы облегчить положение русской армии , но увы …

В ответ русское командование получало от союзников жалобы на их трудности ,
на невозможность наступательных действий , на нехватку резервов .
И поэтому 1915 – ый год для России был на фронтах тяжелым и малоуспешным .
 Германии удалось создать непрерывный фронт – от Риги на юг даже до самого Багдада , когда же Турция стала союзницей немцев , Россия оказалась изолирована в Черном море , выходы из которого были накрепко закрыты .
В довершение этих бед германские крейсера появились в Черном море и обстреливали кавказское побережье России .
В эти тяжелые дни Россия обращала свое внимание на Балканы и готовила экспедиционный корпус на Солоникскский фронт в Греции , где также
должны были присутствовать французские , английские и сербские войска .
Британия как обычно имела в связи с этим свое особое мнение и предлагала союзникам вообще оставить Балканы , сербов и греков на расправу германцам ,
а все войска , в том числе и русские перебросить в Синайские пустыни на охрану Суэцкого канала и Египта . Так англичане предлагали Франции и России грудью встать на защиту интересов Британской империи .
Русское командование вместе с французским возражали : если оставить Балканы немцам , то Румыния быстро покорится Германии , как это прежде произошло с Болгарией и германские силы без всяких преград сольются
с турецкими и тогда один шаг – и немецкие дивизии могут оказаться на Кавказе и тогда начнется обвал Восточного фронта , что может внести непредсказуемые последствия в ход мировой войны . В этот раз британский план не прошел .
Но все это свидетельствовало о том , что несмотря на союзнические договоры , великие державы имели несовпадающие имперские цели .
Интересные события разворачивались также в Восточной Пруссии .
В самом начале боевых действий в Восточной Пруссии всеми германскими войсками , то есть 8 – ой армией командовал генерал Притвиц .
Навстречу его 8 – ой армии устремились сразу две русские армии , Первую
 возглавлял командующий со странной для российского военноначальника
 в русско – германскую войну фамилией Ренненкампф , а Вторую – генерал Самсонов , который носил более традиционную для россиянина фамилию .
Клинья этих двух армий должны были сомкнуться по плану огибая с севера и юга Мазурские озера , чтобы германские силы были окружены и уничтожены .
У Первой армии , кроме того , была цель – Кенигсберг и поэтому она опередила вторую армию и столкнулась на своем пути с передовым корпусом 8 – ой германской армии в районе городов Гумбиннена и Гольдапа , и этот корпус был раздавлен армией Ренненкампфа . Для командующего фон Притвица это было как удар грома , положение его армии становилось трагически уязвимым .
Но успешное наступление Ренненкампф решил остановить , ему показалось , что немцы приступили к эвакуации войск и населения из Восточной Пруссии и решил не торопиться .
Вторая армия Самсонова где – то затерялась и немецкое командование получило передышку и время разобраться в своем положении .
Армия Самсонова продвигалась медленно , увязая на дорогах , лошади с трудом тащили тяжелые пушки , фуры с боеприпасами , несмотря на обилие железных дорог их колея не совпадала с шириной российских дорог , нужны были трофейные паровозы и вагоны , но все было разбито или заранее вывезено немцами . Все это сдерживало темп армии . Но затем дорога стала лучше ,
вышли на шоссейные дороги , мирные немцы тем временем панически бежали перед наступавшей армией , поджигая свои дома , бросая стада , имущество , боясь быть зверски убитыми . Сам Вильгельм II приказал распускать слухи , что дикие русские азиаты творят чудовищные зверства , о которых еще не слышала Европа : когда они захватывают какие – либо города они прежде всего ищут беременных женщин , чтобы вспороть их животы , а мужчин они сажают на кол … После такой пропаганды , которую успешно проводили германские газеты и подготовленные агитаторы , население Восточной Пруссии было охвачено паническим страхом , а для того , чтобы взвинтить его до предела им как страшную сказку рассказывали , примерно следущее :

 « В далеких , непроходимых дебрях Сибири , где живут ссыльные преступники – воры и убийцы , и где еще живут первобытным строем ,
выводится особая порода человекообразных зверей – под названием « Казаки»
и русский царь специально разводит их для борьбы с Германией …»
Но эти жуткие слухи не подтверждались , русские армии продвигаясь вглубь Пруссии не творили ничего подобного , хотя в армиях было немало казаков
и постепенно мирные жители начали возвращаться в свои дома , снова открывались магазины и кроме этого русская полевая кухня раздавала всем желающим бесплатные обеды .
Вторая армия генерала Самсонова ускоренно двигалась в направлении Алленштайна – главного узла железных дорог Восточной Пруссии ,
а командующий Северо – Западным фронтом генерал Жилинский , который являлся начальником для Самсонова и Ренненкампфа посылал в штабы
армий свои директивы , которые отражали его понимание текущей военной обстановки . После победы у Гумбиннена , когда германские войска отступали за Вислу , он требовал от армии Самсонова отрезать им путь отступления .
Командующий 8 – ой армией генерал Притвиц , видя как Самсонов быстро продвигал свои части к Алленштайну , запаниковал , предчувствуя скорую гибель в русском « мешке» , куда он мог попасть со всей армией после окружения двумя русскими армиями . Он собирался дать приказ , чтобы его армия занимала новые позиции на Висле , но армия Самсонова продолжала движение и его войска могли оказаться на Висле раньше , чем 8 –ая армия успевала отойти . И Притвиц решил звонить в Ставку кайзера , чтобы доложить о трагическом положении своей
армии .
В то время , как Вильгельм II пребывал в приподнятом настроении , вдохновленный продвижением войск на Западном фронте , сообщение из Восточной Пруссии мгновенно испортило ему настроение .
Притвиц докладывал , что его окружают обе русские армии , одна из которых отрезает пути отступления к Висле , и сомневался , что ему удастся удержаться на Висле . Кайзер начал срочно искать выход из положения и прежде всего предложил устранить от командования самого Притвица , как не справившегося с задачей удержания русских в Восточной Пруссии .
Следующим решением кайзера было вызвать из Бельгии успешного военноначальника Эриха Людендорфа , который прославил себя успешно штурмуя бельгийские крепости и назначить его начальником штаба 8 – ой
армии . А командующим армии из всех кандидатур был выбран Пауль фон Гинденбург , которого вызвали из отставки .
Ему было под семьдесят и он сам не понимал , что от него хотят в таком возрасте , но приходилось тряхнуть стариной и ехать на войну в Восточную Пруссию . В принятии этого решения учитывалось то , что и Людендорф , и Гинденбург в некоторой мере владели русским языком , что в назначении их во главе 8 – ой армии должно было иметь эффект , чтобы лучше понимать психологию русских .
В то время , как Эрих Люденндорф был еще не стар , считалось , что энергия и таланты молодого генерала должны были уравновешиваться мудростью старого служаки Гинденбурга .
 

Итак , оба руководителя прибыли в штаб 8 – ой армии и стали изучать материалы по событиям в Восточной Пруссии . В итоге , они оценили ситуацию , как еще не совсем безнадежную . Было отмечено , что армия Ренненкампфа свое движение обозначила на Кенигсберг , довольно далеко оторвалась от армии Самсонова между которыми были Мазурские болота , а Вторая армия Самсонова спешно продвигалась на запад , стремясь отрезать пути отступления многострадальной 8 – ой армии .
Оценив обстановку новым командованием армии было решено ударить по Второй армии Самсонова , пока ему на подмогу не могла придти Первая армия .
Между тем , 8 – ая армия обновлялась и укреплялась , готовясь
 к наступлению , тогда как российское верховное командование было уверено , что она безоглядно отступает . Приходили новые эшелоны с пехотой ,
продовольствием , тяжелой артиллерией , дивизии перестраивали свое положение по новому плану , раненых увозили в тыл , небоеспособные части из гражданского населения распускались . Восьмая армия как многоголовый змей , заживляла раны на местах оторванных голов и кормила оставшиеся головы , чтобы дать еще один бой .
Чтобы быть уверенным в том , что делает генерал - майор Людендорф тщательно собирал информацию , перехватывая радиограммы между командующим Северо – Западным фронтом Жилинским и его подчиненными Самсоновым и Ренненкампфом , также использовались аэропланы для разведки положения Первой и Второй армий и летчики докладывали , что армия Ренненкампфа двигалась на запад , а не на юг на помощь Самсонову , разрыв с армией Самсонова
увеличивался . Неуверенность Людендорфа развеял полковник Макс Гоффман - руководитель оперативного отдела штаба и к мнению которого Людендорф прислушивался . Он рассказал ему , что еще во время русско - японской войны в Манчжурии , где Гоффман присутствовал в качестве наблюдателя от Германии он был свидетелем , что Самсонов оскорбил Ренненкампфа , ударив его по лицу за какие – то предательские действия в бою . Сейчас , когда судьба армии Самсонова зависела от благородства и воинской чести Ренненкампфа рассчитывать на это благородство было мало надежды , несмотря на то , что со стороны Ренненкампфа это выглядело как предательство , Ренненкампф был прежде всего злопамятен и мстителен . Все это привело Людендорфа к выводу , что план о разгроме армии Самсонова можно приводить в действие . К этому времени , перед армией Самсонова скопились германские части 8 – ой армии , которые имели многократное преимущество в пехоте , артиллерии и даже по количеству аэропланов , в то же время сам командующий Самсонов был уверен , что перед ним арьергард , который защищал отходящую армию .
Трагическая развязка для Второй русской армии не заставила долго ждать .
Авангард армии углубившейся в пределы Восточной Пруссии состоял корпусов генералов Клюева и Мартоса , их то и начали охватывать с флангов германские части готовя им добротный « мешок» .
В русских частях возник хаос и путаница , дивизии и полки управлялись уже не командующими , а по инициативе офицеров и унтер-офицеров , а поскольку командующий Первой армии действительно не спешил на помощь армии
 Самсонова , Людендорф все больше убеждался в правоте своего плана .
Начались ожесточенные бои и оба корпуса Клюева и Мартоса постепенно ,
 но уверенно окружались немецкими войсками . Несмотря на трагическое положение , все же окружить и уничтожить всю армию Самсонова частями
 8 – ой германской армии не удалось , но ее гибель была предрешена .
Таковы были печальные итоги Восточно - прусской операции , которая имела для российского командования такое многообещающее начало : окруженные русские части пробивались на родину с боями , генерал Самсонов потерял всякую связь с войсками и вместе с офицерами его штаба пытался вырваться из окружения . До границы с Россией оставалось всего несколько километров , остатки штаба Второй армии и сам бывший командующий ночью пробирались через лес , но во время одного из привалов Самсонов неожиданно исчез в темноте , офицеры начали его искать и только одиночный выстрел в лесу дал им понять , что командующий Второй армии застрелился . Скоро в лесу послышался лай немецких поисковых собак , окруженные русские части методично добивались в лесах и поэтому искать тело Самсонова не представлялось возможным и бывшие подчиненные генерала торопились уйти на восток .
Генерал Самсонов не захотел вернуться в Россию без своей армии , тем
 не менее он был честным человеком и командующим , что никак нельзя сказать о Ренненкампфе . После того , как трагическая судьба армии Самсонова стала известна генералу Ренненкампфу , он бросил свою армию , поправ воинскую присягу и честь , и бежал в тыл стараясь остаться неузнаным и незамеченным .
Все же в России его лишили чина и наград , вместе с ним виновным был также признан командующий Северо – Западным фронтом - Жилинский .
Ренненкампф смог отомстить за старую обиду генералу Самсонову , а как результат был провал операции , которая помогла спасти в начале войны
Францию , но в результате Россия так и не смогла победоносно завершить
войну в Берлине . Возможно , что если бы этого провала не случилось ,
« Брусиловский прорыв» стал бы для Австро – Венгрии и Германии одним из завершающих аккордов , а не просто большим успехом Российской Ставки ,
а дальше могло не быть февраля и октября 17 – го года , Брест – Литовского
мирного соглашения , которое перечеркивало все жертвы России за четыре года войны и царь Николай II со своей семьей мог бы быть не убит в подвале провинциального дома вдали от Царского Села …
Так , из частных обид и чувств людей , которые участвуют в принятии важных решений , может зависеть не только успех дела , которое они осуществляют , но и история великих держав и народов .
Возмездие для Ренненкампфа пришло уже не от старой власти , а от новой , все же царь не забывал его заслуги перед престолом в первую революцию 1905
года , когда генерал участвовал в подавлении бунта в Сибири , но тем не менее Ренненкампф не умер своей смертью в своей постели , и в 1918 году Реввоентрибунал приговорил его к расстрелу и приговор был приведен в исполнение . Даже новая власть несмотря на весь нигилизм к прежней царской власти , признавала вред , который им был нанесен русскому народу и армии .




 * * *




Обо всех событиях , которые происходили в Восточной Пруссии и на других фронтах войны , которая велась Германией , Александр фон Менцель
 мог бы узнать в газетах или из каких - нибудь других источников , но он этими событиями не интересовался , больше всего он мечтал , чтобы его раны побыстрее затянулись и он мог бы поехать на встречу с отцом и сестрой в Заальфельд , в свое родовое гнездо . Раны его действительно быстро заживали и Александр раньше , чем ему рекомендовали врачи , собрался ехать домой , объясняя , что в местности , куда он отправлялся замечательные природные условия для скорейшей поправки здоровья и его выписали не вполне окрепшим . Главной причиной этого была все – таки не доброта докторов , а дефицит свободных больничных кроватей , после боев на Западном и Восточных фронтах нарастал поток раненых и на их фоне Александр казался вполне здоровым .
Приехав в Заальфельд , он прежде всего обратил внимание , что парк перед замком выглядел неухоженным , видимо было не до него , отец был простужен , но старался держаться бодро , а сестра Анна , несмотря на радость встречи с братом , была опечалена , она давно не получала писем
 от мужа , который воевал на море против британцев .
Пройдясь по знакомым с детства залам замка , Александр почувствовал внутренний покой , затем много спал , разговаривал с сестрой , возился
 с маленьким племянником , беседовал с отцом , читал исторические книги , а по утрам гулял по парку , все это действительно способствовало восстановлению здоровья .
Вместе с ним на утренние прогулки выходил отец , он чувствовал себя
уже лучше . Сначала они медленно ходили по аллеям , слушая пересвист птичьих голосов , которые по утрам был особенно громким и веселым , дышали свежим воздухом , затем присаживались на скамью , сидя на которой был хорошо виден замок , отец вытаскивал газету , одевал пенсне и со строгим видом перелистывал одну страницу за другой .
Александр смотрел на восходящее солнце , утреннее освещение придавало парку еще более живописный вид и даже старые деревья казалось, оживали
под солнечными лучами . Весна входила в свои права и в то время
 как где – то не слишком далеко гремела жестокая война , гибли люди , рушились и горели города , природа продолжала свой круговорот и как всегда оставалась превыше людских страстей и исторических бурь .
В этот момент Александр как раз и думал о тщетности человеческой суеты и о непоколебимости природных процессов , в душе он оставался философом и даже война не отняла у него способности размышлять о жизни .
 Вскоре он услышал голос отца , увидел его печальные глаза , Вильгельм фон Менцель пытался передать сыну свои переживания :
- Александр , я волнуюсь за Анхен , ты видел как она печальна ? Она давно не получала писем от Людвига , он служит на флоте , но она не все знает , а я не все хочу ей говорить . Ей говорят , что он офицер на крейсере , но на самом деле он служит на подводной лодке и как мне известно их лодка несет службу то ли где – то в Норвежском море , то ли в Атлантическом океане неподалеку от Англии . Если он не вернется , она останется одна с ребенком …
- Ты сам сказал , что он служит на подводной лодке , я думаю оттуда сложнее посылать письма , может быть сказать Анхен правду , ей бы может стало легче ? – с улыбкой отвечал Александр .
Лицо у фон Менцеля - старшего прояснилось :
- Это хорошая мысль . А если она узнает , что он служит на подводной лодке разве она будет меньше волноваться ?
- По крайней мере это будет хорошим объяснением , что он долго не присылает писем , если бы он погиб , думаю , что вам уже сообщили …, - говорил Александр .
- Да – да , правильно , - оживился отец , - я еще подумаю что сказать …
Затем , помолчав минуту он продолжал :
- Я горжусь тобой Александр , мне передали как ты воевал во Франции , тебя наградили , что ж , ты пошел своим путем , но ты достойный наследник нашего рода .
- Спасибо , отец , - скромно отвечал фон Менцель - младший .
- Если бы все были как ты , а эти …,- отец потряс газетой , - они все пишут – всё идет хорошо , всё по плану . На Западе - успехи , на Востоке - русские варвары вот - вот убегут обратно в свою берлогу !
 Вранье - все врут ! Наш кайзер как малолетний ребенок , он уверен в
победе , еще одно усилие … только одно усилие ! Раздвоение личности это всегда плохо , война на два фронта - еще хуже , а кайзер говорит :
« Германец дерется еще лучше , когда он окружен врагами со всех сторон !» Разве не видно , что мы утопаем в болоте позиционных боев ?
Германия не выдержит войну на два фронта , на Западе еще не включилась в войну Америка , если она вступит в войну , то разве на стороне Германии ? Ясно , что нет , на стороне Англии . Если будет перелом в нашу пользу , то может Америка в войну не вступит . Но чтобы перелом произошел , нужно было бы для начала заключить сепаратный мир на Западе и все усилия направить против России , может тогда Россию удалось бы потеснить хотя бы за пределы Белороссии и Украины .
Но о мире на Западном фронте никто не говорит , значит наш император не желает , не желает Германии победы или уже не может …
Александр прервал отца :
- Не нужно так нервничать , все равно будет так как предрешено свыше .
 Если уж ввязались в войну , значит , это судьба , может быть не стоило начинать войну , но теперь если все плохо кончится , пострадаем не только
 мы , но и все кто ее затеял …
- Значит , тебя это успокаивает ? - нахмурился Вильгельм фон Менцель .
- Нет , просто я фаталист , если судьба погибнуть нам , кайзеру и всей Германии , значит тому и быть , значит такова судьба …
 Последующие дни для Александра были подобны этому :
С утра - прогулки по парку , днем - чтение разной литературы ,
а по вечерам ужин со всеми и невеселые разговоры . Отец становился однообразным , казалось , он пребывал в постоянном гневе : с одной стороны этот гнев был направлен против руководства страны , а с другой казалось , что это становилось его чертой характера в этот период жизни .
Сестра Анна также была печальна , в мыслях она всегда была где – то далеко видимо со своим мужем и только ее маленький сын был весел
 и игрив , и как то разряжал гнетущую атмосферу взрослых .
Так проходил день за днем , Александр чувствовал , что его здоровье значительно окрепло и в конце апреля получил письмо из Берлина , уведомляющее , что он может явиться в штаб военно - воздушных сил на церемонию его награждения .
Александр воспользовался случаем сменить обстановку и в полном обмундировании отправился на встречу со своими начальниками .

… По окончании церемонии награждения состоялся банкет для отличившихся офицеров , звучали громкие тосты за здравие кайзера и всей германской авиации . И в тот момент , когда все начали разъезжаться Александра представили какому – то незнакомому генералу вместе с ним был полковник , которого он также не знал . Генерал с любезной улыбкой спросил , как себя чувствует Александр после прошлогоднего ранения .
Александр ответил , что он чувствует себя нормально . Генерал продолжал спрашивать :
- А как бы вы отнеслись к тому , чтобы вернуться к полетам в германском воздушном флоте , учитывая , что пилотов такого уровня все еще
не много . Фон Менцель подтянувшись ответил :
- Всегда готов служить отечеству и кайзеру …
Генерал энергично продолжал говорить :
- У меня для вас как для летчика хорошая новость , вы будете летать на новых бипланах « Альбатрос» , сейчас вся военная авиация оснащается ими .
Александр сделал вид , что очень счастлив .
 В конце разговора генерал сказал главное :
- Ваша служба будет проходить на Восточном фронте , вы будете входить в состав и подчинение союзной нам австро - венгерской армии , которая расположена в Галиции , знаете такое место ?
- Это где – то в Польше ? – неуверенно ответил Александр .
- Несколько восточнее , впрочем , вы сами все увидите …, - на этом
разговор окончился и так Александр получил новое назначение на Восточный фронт .
На сборы было отведено несколько дней , в замке Теген все пришло
 в движение : суетились слуги , чтобы подготовить все необходимое в дорогу , отец Александра в полном недоумении разводил руками , он считал , что сын еще не вполне здоров , сестра Анна вышла из состояния меланхолии
 и лично гладила вещи Александра , чтобы на войне он был не менее аккуратен , чем дома . И к началу мая он выехал через Чехию и Словакию в Галицию в распоряжение австро – венгерского командования . По дороге он думал , что наконец ему представится возможность воочию увидеть русских , ведь Россия еще с детства казалась ему самой таинственной страной .
На самом ли деле они имеют звероподобный вид , и на самом ли деле казаки так страшны со своей бородой , и есть ли вообще у них авиация , и с кем ему предстоит сражаться в воздухе ?..


Состояние австро – венгерских войск как заметил Александр напоминало разбуженный муравейник , в частях циркулировали слухи о скорых масштабных сражениях с противостоящим им Юго – Западным русским фронтом . И только присутствие германских союзников , как понимал Александр , вносило выдержку и достоинство в сумбурную массу австро – венгерской мелюзги . Именно таким германским старшим братом ощущал себя фон Менцель , которому предстояло поддержать дух склонных к панике австрийцев . Тем более было известно , что в Восточной Пруссии германские войска достигли большого успеха и оставалось только повторить этот успех в Галиции .
Новый биплан « Альбатрос» Александр оценил по достоинству - это была мощная машина , особенно он почувствовал его преимущества , когда поднялся в воздух . Биплан хорошо маневрировал , быстро набирал высоту и был приспособлен и для воздушного боя и для бомбардировок сухопутных сил противника . Александр был уже опытным летчиком и по этому на освоение « Альбатроса» затрачивал значительно меньше времени , чем молодые пилоты . Аэродром был расположен неподалеку от Лемберга ( Львова) , Александр познакомился с большинством летчиков , особенно много общего он нашел с летчиком , который считался асом - Освальдом Бельке . У него был большой стаж полетов и он также выполнял роль инструктора для неопытных пилотов . Он как и Александр уже побывал на Западном фронте и теперь был направлен на Восточный фронт , чтобы противостоять русской авиации Юго - Восточного фронта .
 В связи с этим , однажды , сидя в полевой столовой за кружкой пива
Александр спросил Освальда , как у человека , который находился на Восточном фронте больше него .
- А с кем вы здесь воюете в воздухе , есть ли у русских хотя бы воздушные шары ? Освальд Бельке громко рассмеялся :

- Сразу видно , что ты только из Германии , там всерьез думают , что мы здесь воюем с воздушными змеями русских . Скажу тебе , чтобы ты не заблуждался , насколько здесь непросто , несмотря на то , что я и ты уже воевали против английских авиаторов . Так вот , как это не покажется удивительным , но у русских есть и воздушные шары , и бипланы и даже тяжелые бомбардировщики . Кстати , некоторые аэропланы даже превосходят английские . У них есть и летчики - асы ,
с одним из них я недавно встречался в воздухе , так он как бульдог вцепился мне в хвост , только чудом я от него ушел . Вот такая картина …
 Александр от удивления забыл о пиве и о еде , вытащил пачку сигарет и нервно закурил :
- Ты хочешь сказать , что у России есть приличная авиация ?
Бельке с усмешкой смотрел на фон Менцеля и сказал :
- Есть приличная авиация и хорошие летчики . И вообще Россия мощная военная держава , а рассказы о дикарях с дубинами это было для того , чтобы немецкие матери не боялись отпускать сыновей на Восточный фронт .
 Этот разговор стал для Александра одним из открытий , которое ему еще предстояло совершить в его понимании России , как таинственной страны из его детства .


 … Зазеленели поляны , посвежели леса , еле заметно клубились дымки , указывая расположение походных кухонь и костров , хорошо просматривалась линия траншей , видны были даже крупнокалиберные пушки , хотя их пытались маскировать , вдалеке маленькими насекомыми смотрелись кавалерийские кони , их наездники , еще дальше виднелись зеленоватые массы солдат – русских становилось все больше и больше , словно бы они к чему то готовились . Все это видел Александр с высоты обозревая расположение российских войск со своего « Альбатроса» , он осуществлял разведывательные полеты , и затем отмечал на карте важные изменения на русских позициях .
Но несмотря на его тревожные донесения и донесения других летчиков , все же наступление Юго - Западного фронта стало для командования австро - венгерских войск в Галиции полной неожиданностью . Все привыкли , в том числе и в германской Ставке , что русские на Восточном фронте способны только обороняться и рыть окопы .
В конце мая 1916 года Юго - Западный фронт пришел в движение и
начал теснить оборону австро - венгерских войск . Решение о наступлении было принято в Ставке русского царя в начале апреля . Предполагалось , что наступление будет проводиться сразу тремя фронтами Северо - Западным под командованием генерала Куропаткина , Западным фронтом под командованием генерала Эверта и Юго - Западным фронтом во главе
с генералом Брусиловым . Теперь нужно было только действовать .
Но генералы Куропаткин и Эверт относились к этому наступлению
с большим сомнением , предупреждали царя , что противник создал непреодолимую оборону и надежды на успех минимальны и царь
в общем согласился с их позицией .
Только возглавляемый генералом Алексеем Алексеевичем Брусиловым
Юго – Западный фронт в согласованные прежде сроки начал наступление .

И действительно для Австро – венгерского военного руководства и их коллег из Германии наступление Юго – Западного фронта явилось неприятной неожиданностью и поэтому наступление русских войск было успешным
 и неудержимым . В российскую военную историю наступление вошло под названием « Брусиловский прорыв» и стало одной из ярких и неоспоримых побед , которыми не слишком баловала Ставка царя русский народ .
Александр был свидетелем хаоса , который наступил в австрийских частях ,
приказы приходившие сверху не поспевали за текущей обстановкой , русский « паровой каток» перемалывал и расплющивал части австрийских дивизий .
Подтягивались резервы , но не было уверенности , что это поможет удержать русских , которые ломились , как медведь в трухлявую избу .
Александру был дан приказ бомбить пехоту русских , его биплан загрузили бомбами , также загрузили бомбами и другие « Альбатросы» , и так он и подчиненная ему эскадрилья вылетели для нанесения бомбового удара .
На этот раз земля внизу показалась фон Менцелю не весенним садом ,
 а адской печью , грохотали залпы артиллерии , зеленоватыми массами двигались войска , поля были затянуты клубами едкого дыма и в такой обстановке нужно было сбрасывать бомбы точно на противника , но не было уверенности , что можно было угодить и на головы австро - венгерских союзников .
Увидев наступающую русскую пехоту , Александр пошел на снижение , чтобы с удобной высоты начать бомбометание . Также поступили и летчики на других бипланах , вниз посыпались бомбы и затем с земли послышались
раскатистые взрывы . Опустошив свой бомбовый запас , Александр был готов возвращаться , но внезапно , неизвестно откуда появились аэропланы .
Их появление для фон Менцеля было полной неожиданностью , аэропланы
неизвестной марки были заметно легче « Альбатросов» , но они стремительно
и смело врезались в строй немецких бипланов , словно стрижи в стаю уток,
Александр понял , что это русские .
 Началась воздушная схватка . Строй « Альбатросов» рассыпалась , русских бипланов было меньше , но они дерзко вступили в неравный бой и в этот момент Александр вспомнил слова Освальда Бельке , который предупреждал о том , что противник противостоит опасный и серьезный . Александр навел прицел пулемета на русский биплан , пилот которого был увлечен преследованием одного из немецких « Альбатросов» , был уже готов произвести пулеметную очередь и ничего не успев понять , услышал только свист и треск , и увидел , как пули впиваются в корпус защищающий двигатель его биплана . Ему даже показалось , что пулеметная очередь достигла его кабины , затем справа вынырнул русский аэроплан , он увидел русского пилота в кожаном шлеме , тот махнул рукой словно приветствуя германского коллегу , фон Менцель расценил это , как издевку и он не ошибался . Вслед за этим с мотором что – то случилось , он начал давать сбои , Александр лихорадочно щупал приборную доску , соображая , что можно сделать в такой ситуации , но сделать он ничего не мог .
 Падали обороты двигателя и биплан начал терять высоту , и это происходило намного быстрее , чем хотелось бы Александру . Двигатель уже горел и машину неотвратимо тянуло вниз , тем не менее можно было еще планировать , рули также действовали . Александр увидел невдалеке лес и направил свой падающий
 « Альбатрос» в направлении этого леса .
Стремительно приближались деревья , Александр успел только подумать :
« Меня убили русские . Какая печальная судьба !..»
Затем его машина упала , ломая как спички вековые сосны , но Александр
этого не видел он лишился сознания раньше .
Ему снились сны , которые он тут же забывал . Ему снились лошади ,
голоса , которые гудели как водопад , но смысла он не мог понять , ему снились гудки паровозов , стук колес . Это были сны или смерть , он не знал …







Конец первой части . ( Вторая часть « Петроград . Таинственная Россия.» )