Глава 1
История эта, как и всё мудрое, началась утром…
В распахнутую дверь балкона обычной московской “хрущёвки” ворвался прохладный сквознячок. Гоша Тролль высунул из-под подушки взъерошенную голову и протянул руку к почти опустевшей за ночь трёхлитровой банке с водой. Фыркая и захлёбываясь, парень принялся жадно пить.
Внезапно, явно напрашиваясь на то, чтоб его раскололи, зазвонил телефон. От резкого звука, череп, страдающего с похмелья Гоши, покрылся паутинкой трещин и рассыпался в пыль.
– Привет, дружище! – послышалось в трубке. Судя по чересчур уж бодрому голосу, Артемий, более известный как Креатор, не знал, что вчера был День Независимости.
– Привет, чувак! – Из пересохшего горла вырвался странный хрип.
– С бодуна, что ли? – сочувственно спросил старый друг. – Какие планы на сегодня?
– Какие могут быть планы в моём положении? – язык упрямо отказывался шевелиться.
– Я это к тому, что мне сейчас Оксанка звонила. У неё предки на выходные куда-то свалили. Предлагает устроить небольшой слэм: шашлык, баня, озеро и всё такое...
Приняв на раскладушке сидячее положение и прижимая трубку плечом, Тролль пытался натянуть шорты, а Креатор продолжал свой монолог.
– ...разнесём всё к чертям, а баню спалим! Короче, давай часов в двенадцать встретимся на моей остановке. Я же тебе с дежурства звоню, а к полудню я как раз освобожусь. Вот! И ещё, дружище, купи по дороге сигарет побольше, пиво я беру на себя. Ну, договорились?
– Угу! – пробурчал Гоша и повесил трубку.
Грустно посмотрев на спящую в кресле чёрную кошку, он с завистью вздохнул. Словно издеваясь, кошка приоткрыла левый глаз, сладко зевнула и перевернулась на другой бок.
Застегнув на запястье вьетнамский “Ролекс”, парень героически попытался сконцентрироваться на циферблате.
– Святая корова, уже десять часов!!!
Выйдя на балкон, Тролль не на шутку призадумался. Слэмы подобного рода никогда не обходятся без девчонок, правда, сам он вот уж месяца два как разбежался со своей подружкой! Однако, как настоящий мужик, Гоша всегда имел в запасе запасной вариант. Так называемый план “Бе”.
– Сегодняшний вечер обещает быть весёлым... – При мыслях о шашлыке у него потекли слюни. Поёжившись на утреннем холодке и достаточно приободрившись, Гоша вернулся в комнату
Глава 2
На расстеленном на траве одеяле, лениво перебирая струны гитары, сидела девушка-хиппи, не слишком стараясь привлечь внимание покупателей к разложенным перед ней самодельными украшениями из бисера. Однако, заметив на парковой аллее бегущего трусцой парня в шортах и футболке с кроваво-красной надписью “Eaten From Inside!”, девчонка слегка повеселела. Утренний бегун был никто иной, как её новый знакомый Тролль. Саму же девушку звали Яна, а для друзей – просто Колибри.
Передав в двух словах предложение Креатора и расписав все достоинства ночных посиделок, Тролль вопросительно уставился на девушку.
– Честно говоря, особого желания у меня нет! – Как идейная вегетарианка, Яна плохо понимала, какую радость человеку может принести полусырое мясо, воняющее уксусом и дымом. Несмотря на это, она встала с одеяла и начала торопливо складывать в рюкзак свои фенечки и ожерелья из бисера.
Закинув за спину гитару и взяв девушку за руку, Тролль быстрым шагом направился к месту встречи. Как и следовало ожидать, Креатора на остановке ещё не было, зато здесь был...
– Антоха! – громко рявкнул Гоша, обращаясь, по-видимому, к невысокому парнишке, застывшему в задумчивости возле ларька.
Испуганно вздрогнув, Антон резко обернулся и в тот же миг расплылся в улыбке.
– Разве можно так людей пугать? – укоризненно покачал головой он.
Довольный удавшейся шуткой, Тролль зловеще захихикал. С Антоном он дружил с пятого класса, но каждый раз при встрече не мог удержаться от какого-нибудь жёсткого прикола.
– Слушай, тебе “Камелоты” не нужны? – вдруг спросил школьный друг. – 38-й размер, почти новые...
Великий экспериментатор, пытающийся расширить границы своего сознания с помощью таблеток, травы, веселящих грибов и других не слишком законных средств, Антон был буквально одержим идеей развести прямо у себя в квартире конопляную рощицу (именно за это друзья и называли его Агрономом). Стараясь собрать средства на осуществление этого “полезнейшего” проекта, он беззастенчиво продавал знакомым всевозможное барахло и хлам. Хотя бывали и исключения. К примеру, некто Ящер ухитрился купить у него отличную кожаную косуху всего за 15 баксов!..
Вместо ответа, Тролль задрал ногу, демонстрируя приятелю цифру 42 на подошве, и усмехнулся.
– Куда мне их, на нос что ли? Дай-ка лучше мобильник позвонить!
Пожав плечами, Антон отстегнул от ремня навороченный Siemens C55 и протянул другу. Набрав рабочий телефон матери, Гоша с воодушевлением принялся сочинять:
– Ты понимаешь, мам, я вот тут к Виталику собрался. Ночевать, скорее всего, у него останусь...
Надо заметить, что мифический Виталик, якобы живущий в другом конце города, постоянно использовался Троллем в качестве отмазки, когда нужно было отпроситься на какую-нибудь ночную пьянку.
Тут Гоша вдруг замолчал и, приподняв солнцезащитные очки, устремил взгляд вдаль. К остановке почти бегом приближалось десятка два бритоголовых, вооружённых битами и арматурой. Осмотревшись, Тролль догадался, что внимание скинов привлекли таджики, торгующие помидорами, огурцами и другой закуской.
– Ну, я пошёл! – Агроном, страдающий хроническим пацифизмом, быстро пожал Троллю руку, перемахнул через скамейку и растворился в воздухе.
А вокруг уже вовсю переворачивались ящики и коробки, тяжёлые армейские ботинки превращали овощи в салат, а лица – в фарш! Молодое поколение россиян с явным удовольствием занималось тем, чем по идее должно заниматься наше правительство – осуществляло жёсткий контроль над нелегальными иммигрантами. Зря всё-таки в своё время перекрыли кислород Баркашову и его братанам по “Русскому Национальному Единству”, ибо уже сейчас в Москве, да и в других городах России, встречаются такие кварталы, где человеку славянской внешности появляться крайне опасно. Зарэжут!
Закончив карательный рейд, скинхэды исчезли также внезапно, как и появились.
– На закуску сгодятся, – усмехнулся Тролль, поднимая подкатившиеся к ноге огурцы.
В этот момент на перекрёстке тормознула машина “скорой помощи”, из неё выскочил Креатор и, не обращая внимания на красный свет, помчался через дорогу к остановке. Радостно прокричав “Ах ты, сучонок!”, в его исполнении это обычно обозначало “Как я рад тебя видеть!”, Артемий полез к Гоше обниматься.
– Ну что, едем? – спросил он, когда церемония приветствия была завершена.
– Едем, конечно! – кивнул Тролль. – А вот, по-моему, и наш автобус!..
Глава 3
На земле, неестественно раскинув руки и ноги, лицом вниз лежали два трупа. Несмотря на бьющее в глаза солнце, было очевидно – с них заживо содрали кожу. Над телами, то взлетая, то вновь опускаясь, тучей роились жирные чёрные мухи, а в страшных ранах разлагавшихся останков суетливо копошились омерзительные белые личинки, похожие на опарышей. Неподалёку, всего в нескольких шагах, хищно пощёлкивая клювом, сидел большой ворон.
Поспешно отвернувшись, Тролль с трудом подавил подступающую к горлу тошноту. Согнувшись пополам, он крепко зажмурился и… проснулся!
– Проклятые кошмары! – выругался он и откинулся на спинку кресла. Пожалуй, пора завязывать с тяжёлым металлом! Уже кровавые мальчики сниться начали!!!
Автобус не двигался. Тяжело дыша, Гоша вытер со лба холодный пот и выглянул в окно. На краю колхозного поля стояла раздолбанная кирпичная будка. Рядом примостилось летнее кафе, где проезжающие могли угоститься горячим шашлыком и прохладным пивом.
– Просыпайся, приехали, – пояснил Артемий. – Конечная!
Тролль первым спрыгнул из автобуса на пыльную землю, подал руку Колибри и трагическим голосом произнёс:
– Да, господа, это вам не Америка!
– Мы сюда за этим ехали? – Яна кивнула на дымящийся мангал, над которым колдовал усатый грузин в огромной кепке.
– Нам туда! – Креатор махнул рукой на лес, видневшийся за полем. – Здесь километра три, если по прямой!
– Тогда нам стоит поторопиться! – Колибри, похоже, имела в виду серые тучи, грозно кучковавшиеся над головой.
Обещанное Креатором озеро, оказалось просто-напросто обыкновенным болотом. Время от времени из глубины чёрной топи с неподвижно застывшими моховыми островами, поднимались пузырьки сероводорода. Лопаясь, они распространяли тошнотворный запах тухлых яиц. Гоша с грустной ностальгией вспоминал окружённые соснами и валунами, бездонные зеркальные озёра родной Карелии. Громадные, увитые седым лишайником ёлки также не произвели на угро-финского Тролля никакого положительного впечатления. Лишь когда их отряд наконец-то добрался до внушительного двухэтажного коттеджа, скрытого в лесной чаще, настроение парня улучшилось.
С первого взгляда можно было подумать, что здешние обитатели равнодушны к удобствам городской жизни, но на самом деле в коттедже было и электричество, и ванна, и телефон, и прочие “прелести цивилизации”. Был не только телевизор с видеомагнитофоном, но и припрятанная за сараем спутниковая антенна.
По-хозяйски спокойно, Креатор вошёл в незапертую калитку, и по дорожке, выложенной мраморными плитами, направился к входу в дом. Внезапно, он уловил какой-то шорох в кустах малины. А затем из зарослей появилось нечто и обнажило клыки. Перед подростками стоял здоровый белый бультерьер, глаза его сверкали, предвкушая насилие. Широко раскрыв мощные челюсти, способные перекусить кость, пёс безмолвно ринулся на пришельцев.
Креатор отпрыгнул назад и упёрся спиной в забор. Бультерьер пролетел расстояние, которое позволяла ему цепь. Зубы щёлкнули в точке пространства, где долей секунды ранее находился жизненно важный орган тела парня. Пёс отлетел обратно к конуре, моментально восстановил равновесие и повторил попытку, но крепкая цепь снова предотвратила смертельно опасный контакт в считанных сантиметрах.
В этот момент скрипнула входная дверь коттеджа и на крыльце возникла Оксана, хозяйка дома.
– Граф, лежать!!! – прикрикнула она на собаку.
Животное прекратило рваться в бой, но по-прежнему пожирало гостей жадными глазами.
– Ты замёрз что ли? – удивлённо обратилась Оксана к Креатору, который даже в 30-градусную жару не вылезал из косухи, можно сказать, жил в ней!
– Ага, замёрз! – кивнул тот, пряча в карманы дрожащие руки.
– Ну ладно уж, заходите, коль приехали! – пожала плечами “гостеприимная” хозяйка.
Недоверчиво поглядывая на затаившегося Графа, Креатор и Колибри начали осторожно продвигаться к дому. Заметив отсутствие друга, Артемий обернулся. Застыв словно статуя, Гоша с открытым ртом продолжал стоять у калитки.
Обтягивающий мотоциклетный костюм из сверкающей чёрной кожи “a-la Матрица” смотрелся на этой готической брюнетке просто сногсшибательно! Темно-красные губы и глаза, подведённые чёрным карандашом, зловеще выделялись на бледном лице девушки. И всё это адское безумие дополнял небольшой шипованный ремешок на шее. Прозвище своё девушка по имени Валерия позаимствовала у легендарной Лилит. Той самой, что была первой женой “благочестивого” Адама, но потом отказалась покориться Богу и стала демоном. Однако, несмотря на брутальную агрессивность внешнего вида и необычный псевдоним, Лилит была весьма романтичной особой. Вместе эти качества делали Леру чрезвычайно привлекательной для лиц противоположного пола…
Глава 4
Второй этаж коттеджа занимала спальня родителей Оксаны, а также её личная комната. Кроме того, был ещё рабочий кабинет отца с обширной библиотекой.
На первом этаже располагалась большая гостиная с камином и старинными напольными часами. Именно здесь и устроилась развесёлая компания.
Кроме тех, кто уже был представлен Читателю, присутствовал также некий Иван “Кабан”, сводный брат Оксаны. Последний оказался на слэме по ошибке, и девушка из-за этого очень бесилась.
Пошарахавшись по дому, Тролль спустился в гостиную, где Креатор и Колибри рассказывали Оксане новости с “большой земли”.
– Джейсон-то из “Эпицентра Возмездия”, говорят, женился! – задумчиво изрёк Артемий.
– Да уж, упустила я свой шанс! Ведь он лет пять назад и ко мне пытался клеиться... – тяжело вздохнула Лера.
Народ в такую наглую брехню (которая, между прочим, была чистейшей правдой!), естественно, не поверил. Лишь Тролль сжал кулаки так, что аж костяшки побелели, и прошипел:
– Вот козлина!!!
Тихо вздохнув, Лилит покачала головой. Около года назад, она, с детства увлекавшаяся магией, испробовала на Игоре приворотное заклинание, и с тех пор никак не могла отвязаться от неугомонного бойфренда.
– Мне кажется, или у тебя ещё не кончился одеколон, который я тебе на днюху подарила? – вдруг ни с того ни с сего начала принюхиваться девушка.
– Я использую его только по особо торжественным случаям, – гордо заявил Гоша. Причём таким тоном, что Колибри заметно напряглась.
Вообще-то, справедливости ради стоит отметить, что никаких более или менее серьёзных отношений между Яной и Троллем до сих пор замечено не было. Однако невесть откуда взявшаяся готическая красавица почему-то конкретно действовала Колибри на нервы. Взрывоопасную ситуацию разрядил Креатор.
– Кто-нибудь, кроме меня, хочет этот чёртов шашлык?! – спросил он, с топором в руке входя в комнату.
– Я хочу!!! – громче всех крикнул Тролль.
– Ну, тогда помоги мне с дровами, – спокойно сказал Артемий, протягивая ему колун. – Или ты думаешь, что шашлык пожарится сам собой, на сигаретном пепле?
– Показывай, чего тут у тебя можно изрубить! – повернулся Гоша к Оксане, абсолютно игнорируя издёвку приятеля.
Тролль и Креатор кололи дрова, а Лилит и Колибри с нескрываемым удовольствием комментировали буквально каждый удар топора.
Через час работы (Креатор любил всё делать с запасом), Тролль вошёл в азарт.
– Мне бы на лесозаготовку, – бормотал он, замахиваясь топором.
Однако, полено никак не поддавалось.
– Возьми другое, – сочувственно посоветовала Колибри.
– Нет, полено, конечно, упрямое, но и я тоже...
– Идите-ка вы в дом, девушки, – произнёс Креатор, задумчиво изучая каплю на своей ладони. – Кажется, дождь начинается...
– Да это воробей, наверное, не сдержался! – засмеялась Лилит, но, тем не менее, схватила Яну за руку и потащила в дом. Грозные тёмные тучи и впрямь ничего хорошего не предвещали.
Обречёно махнув рукой на Гошу, продолжавшего издеваться над поленом, Креатор занялся мангалом. Вскоре с ярким треском вспыхнуло яркое пламя.
– Хорошие будут угольки! – улыбнулся Артемий. – Кстати, всё забываю тебе сказать. Я Лерке, ну, Лилит, в смысле... Это... Типа... Встречаться, в общем, решил предложить. Вот! Надеюсь, ты не против?
Тролль замер с топором над головой. При виде этой угрожающей позы, Креатор сделал шаг назад.
– Ты чего это задумал? – обеспокоенно спросил он.
Подняв отсутствующий взгляд вверх, Гоша с удивлением обнаружил там сверкающий топор, словно ждущий финального удара. В этот момент небеса разверзлись, и на землю обрушился Ниагарский водопад. Друзья с трудом успели добежать до крыльца, прежде чем сплошная стена воды окружила домик.
– Похоже, наш шашлык накрылся медным тазом! – задумчиво вглядываясь в дождь, пробормотал Тролль.
– Хрен бы с ним с шашлыком, заходите уже, а то без вас всё пиво выпьют! – позвала Оксана, выглядывая в окно. – Да улыбнитесь вы, ведь никто вроде бы пока не умер...
– Пока… – так же задумчиво добавил Гоша.
Глава 5
– Суть в следующем! – таинственным голосом произнесла Лилит, вынимая из рюкзака мешочек с рунами. – Каждый по очереди суёт руку в этот мешочек, вынимает один камешек и отдаёт его мне. После чего, я объясняю значение той или иной руны. Понятно? Ну, поехали...
Тролль в веселье участия не принимал. Он молча сидел в кресле и тупо сверлил взглядом рисунок на футболке Леры. На груди алела рубленым шрифтом надпись Children Of Bodom, а чуть ниже был изображён странный мужик в балахоне, с устрашающим орудием сельскохозяйственного труда в руках.
– Можно, я первый! – Ваня протянул руку к мешочку, долго чего-то там искал и, наконец, вынул плоский квадратный камешек.
Руна была похожа на стрелу, указывающую вверх. В своё время, этот древнегерманский символ использовали в официальных документах СС для обозначения даты смерти. Лилит долго изучала её, затем сверилась со своей книгой...
– Могу обрадовать тебя, Кабан. Эта руна означает СМЕРТЬ!..
– Ну-с, мальчики и девочки, чем ещё займёмся? – спросил Креатор, видя, что запас пива иссяк, да и желающих узнавать свою судьбу больше нету.
– Может быть, сарай подожжём? – неуверенно подкинул идею Тролль.
– Слы-ышь! – Оксана почему-то была явно не рада этой затее. – Иди-ка ты!
– Ты бы ещё на кладбище предложил сходить! – неожиданно подал голос Кабан. – Сегодня всё-таки пятница тринадцатое.
Как ни странно, мысль насчёт кладбища показалась Троллю действительно интересной. Сатанистом Гоша себя не считал, просто ночной поход на погост в перспективе являлся единственным достойным развлечением. Да и время было самое подходящее: близилась полночь!
– Что, правда, кладбище есть? – спросил он, поворачиваясь к Оксане.
– Есть! – подтвердила девушка. – Только оно старое и там уже давно никого не хоронят.
– Отлично! – Тролль вытряхнул из своей спортивной сумки толстовку: на улице, похоже, похолодало. – Мне нужны полиэтилен и газеты для факелов...
– В самом деле, мальчишки и девчонки, почему бы и нет? – поднялся с дивана Креатор. – Говорят, адреналин, улучшает аппетит!
– Нет, спасибо, без меня! – отмахнулся Кабан.
– А вас, юноша, никто и не звал! – похлопала его по плечу Лера.
В конце концов, бандформирование, в лице Тролля, Креатора, Лилит и Колибри, было укомплектовано и готово к приключениям. Оксану же, к её большому сожалению, пришлось оставить присматривать за братцем.
– Хватит сидеть, вы идёте или как? – нетерпеливо поглядывая на часы, Тролль прямо прыгал от нервного возбуждения.
И вот, нахлеставшиеся пива и вооружившиеся факелами, самые отчаянные отправились на близлежащий погост.
В ветвях шумел ветер, облака быстро проносились мимо... Где-то рядом зловеще ухнула сова. На фоне звёздного неба, лес казался вырезанным из чёрной бумаги. Ботинки противно хлюпали по грязной жиже...
– Когда дождь идёт осенью – это понятно! Но летом... Такая, блин, погода клёвая была! – Тролль уже трижды проклял свои насквозь промокшие кеды.
– А мне вообще лето не нравится! – гордо заявила Лилит. – Я зиму люблю! Завораживающую красоту снегов, холод, сгущающий кровь и манящее звёздное небо, таинственный лунный свет и вой самых прекрасных зверей – волков!..
– Стойте! – вдруг шёпотом прервала её Колибри. – Вот оно!
Заросшее травой и сорняками, кладбище, несомненно, было старше всех четверых вместе взятых. Расположенное на опушке леса, оно было огорожено ветхим, прогнившим штакетником, который местами повалился внутрь, а местами наружу, но нигде не стоял прямо. Старые могилы осели. Надгробные памятники съехали со своих мест. На табличках когда-то было начертано: “Вечная память такому-то”, но буквы на большинстве из них так стёрлись, что прочесть их нельзя было и при дневном свете.
– Вот всё в пиве хорошо, одно лишь плохо! – нарушил всеобщее оцепенение Тролль. – Рано или поздно оно подходит к концу! Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?
– Нашёл место! – брезгливо поморщилась Колибри.
– А что такого-то? – искренне удивился Гоша, отходя в тень. – Ну, подумаешь, оболью пару могилок... Мертвякам-то хуже уже не будет!
Через мгновение из темноты послышался звук расстёгиваемой ширинки и негромкое журчание.
Завершив своё “мокрое дело”, Гоша задрал голову к полной луне и протяжно завыл, видимо, изображая сбесившегося вервольфа! С деревьев взмыла ввысь стая ворон, их крики эхом отдались в небесах...
– Может, уже обратно пойдём? – поёжилась Лилит. – Что-то стало холодать...
Как всегда сделав свои выводы, Тролль вынул из кармана плоскую фляжку, которую везде таскал с собой, чуть отхлебнул и протянул Лере.
– Водка? – хмуро спросила девушка.
Тролль аж подпрыгнул.
– Помилуйте, мадемуазель, – с обидой в голосе проговорил он, вспомнив булгаковского Бегемота. – Разве ж я позволил бы себе предложить даме водки? Это чистейший медицинский спирт! Как говорится, для сугрева! У меня вот и огурчик имеется на закуску...
По достоинству оценив полезные согревающие свойства “огненной воды”, Лилит аппетитно захрустела огурцом.
– А теперь можно и обратно! – Тролль побежал вперёд, размахивая факелом и выписывая замысловатые огненные восьмёрки...
Глава 6
Пытаясь отвлечься от мыслей о том, чем сейчас в спальне занимаются Тролль и Лилит, Креатор уговорил Оксану отмусолить поллитровку браги из несметных родительских запасов.
– Поболтай со мной маленько, – в надежде удовлетворить своё любопытство, Оксана уселась напротив постепенно теряющего трезвость Артемия.
В ответ Креатор лишь грустно усмехнулся и залпом осушил очередной стакан ядрёного пойла.
– Может быть, они там просто разговаривают? – предположила девушка. Хотя она и сама, честно говоря, мало в это верила...
– Ну да! Я аж отсюда слышу, как у них одеяло скрипит! – покачал головой Креатор и неожиданно громко крикнул: – Да чтоб вы сдохли все!!!
С этим добрым пожеланием, парень вылез из-за стола и, хлопнув дверью, исчез в ночи. Примерно точно так же, пару лет назад он и Тролль не смогли поделить свою одноклассницу, тогда, правда, обиженным ушёл Гоша...
– Да уж, дела! – протянула Оксана, окидывая невесёлым взором оставшихся.
Колибри, застыв в странном ступоре, сидела на диване, уставившись в одну точку, а Кабан, после трёх кружек пива и вправду превратившийся в свинью, уже успел наблевать в камин.
– Пойду, тоже прогуляюсь, – заплетающимся языком пробормотал малолетний алкоголик и, сметая по пути стулья и прочую мебель, двинулся к выходу.
А в это время в спальне…
– Слушай, Тролль, мне Артемий встречаться предложил! – похвасталась Лилит, продолжая прыгать на огромной кровати. – Как думаешь, соглашаться?
– А я-то здесь причём? – Гоша был в некотором недоумении. Иногда эта дама просто-напросто ставила его в тупик. Десять минут назад она с чрезвычайно таинственным видом позвала его в спальню, а теперь задавала какие-то совершенно неуместные вопросы.
Неожиданно Лера осознала некоторую щекотливость обстановки, и уже собралась отделаться каким-нибудь остроумным высказыванием, но в этот момент с первого этажа раздался дикий крик!..
…Когда после ухода Кабана прошло полчаса, Оксана забеспокоилась.
– Поискать что ли?
Долго ей, однако, искать не пришлось. Собираясь позвать брата, она открыла рот, но крик застыл у неё в глотке, при виде этого жуткого зрелища. Тело Ивана с перерезанным горлом было за ноги подвешено к яблоне, стоящей у сарая. Из страшной раны на шее толчками вытекала тёмно-красная жидкость, похожая на кровь.
Девушка медленно попятилась, затем резко развернулась и бросилась назад к коттеджу, оглашая ночь душераздирающими воплями. Влетев в дом, она тут же заперла дверь на все возможные замки и, размазывая по лицу слёзы, побежала в гостиную.
– Что случилось? – Колибри с испугом смотрела на белое, как мел, лицо Оксаны.
– Ваньку убили!!!
Тролль и Лилит уже спускались вниз по лестнице.
– Как убили? – быстро спросил Гоша.
– Как-как, обыкновенно! Горло перерезали и за ноги на дереве подвесили!
– Нужно позвонить в милицию! – вскочила с дивана Яна.
– Звони, – пожала плечами Оксана. – Телефон-то всё равно не работает. Из-за грозы, наверное...
– А где наш друг Креатор? – вдруг нахмурилась Лилит.
– Ушёл куда-то минут сорок назад, – пояснила Колибри.
Начиная кое-что понимать, Тролль повернулся к Лере. Он видимо собирался ей что-то сказать, но в этот момент раздался звон битого стекла, посыпались осколки, и в комнату влетел какой-то кроваво-мохнатый колобок. При ближайшем рассмотрении, стало понятно, что это... отрубленная голова Графа!
– Воспринимайте это как вызов! – тихо проговорил Тролль. – Похоже, кое-кто решил поиграть с нами.
– В фильмах ужасов в такие моменты обычно звучит тревожная музыка! – заметила Лилит. – Типа, вот в этом месте, ребята, вам должно быть страшно!..
– К сожалению, это не кино, солнышко! Один из нас мёртв, и это совсем не смешно! Я отнесу тело Ивана в сарай, нечего ему под дождём висеть, а вы идите наверх и никуда оттуда не высовывайтесь! – и добавил, совсем как Терминатор. – Я вернусь!
Вооружившись мясным ножом, Гоша вручил девчонкам топор и бейсбольную биту. После этого парень мягко закрыл за собой дверь и направился к яблоне.
– Держитесь вместе! Никуда не высовывайтесь! – Оксана передразнила Тролля и грозно крикнула. – Да плевать я хотела!!!
Схватив топор, она распахнула дверь и решительно шагнула под дождь. Её тут же окружила зловещая темнота. В свете молний деревья отбрасывали странные тени. Оксана быстро шла сквозь густые заросли кустарника, ветки которого больно хлестали её по лицу и рвали одежду. Внезапная вспышка молнии осветила тёмный силуэт. Лицо девушка рассмотреть не успела, но вот одежду... Крутая байкерская косуха с нашивкой “Harley-Davidson” на рукаве. Такая же, как у Креатора.
– Тебе конец, гадёныш! – прошептала Оксана и щёлкнула ногтём по острию топора. Сталь отозвалась тихим звоном.
И вдруг Креатор пропал из виду. “О, чёрт!”, – пронеслось в голове. Вновь сверкнула молния. Резко обернувшись, Оксана увидела, что он уже у неё за спиной.
Лезвие большого охотничьего ножа со свистом рассекло воздух, и она непонимающе уставилась на глубокий разрез поперёк живота. Кровь мгновенно пропитала футболку и уже стекала по джинсам. Оксана попыталась запихнуть выпирающие внутренности обратно, но они не поддавались. С лёгким стоном девушка выронила топор, опустилась на колени и уткнулась лицом в грязь...
Глава 7
Рваные чёрные тучи скрыли луну, погрузив всё вокруг в замогильный мрак. Дождь на улице хлестал, теперь уже не переставая. Стук капель по стеклу ужасно действовал на нервы, а завывание ветра напоминало голоса неупокоенных душ.
Большие часы в гостиной пробили три часа. За дверью послышался тихий скрип, похожий на чьи-то осторожные шаги. Лилит привстала с кровати и потянулась за битой.
– Сидеть!!! – рявкнул Тролль, входя в спальню. – У нас тут и так скоро будет братская могила! На шашлычок приехали, блин...
Вдруг парень резко замолчал и окинул взглядом комнату.
– А где Колибри? – спросил он дрожащим голосом.
– Вы с Оксанкой так долго ходили… Ну, она и пошла искать, – испуганно прошептала Лера.
А у Колибри окончательно сдали нервы, и не найдя ни Тролля, ни Оксаны, она решила выбираться из этой жопы самостоятельно. Как истинная хиппи, Яна неплохо ориентировалась на местности, однако темнота и страх буквально столкнули её с тропинки в болото. Но ни грязь, ни холод, ни шевелившаяся под ногами почва не были ей страшны! Страшным было гнетущее одиночество и мёртвая загробная тишина, повисшая над трясиной. Колибри ощущала почти животный ужас, и этот ужас с каждым шагом накапливался в ней всё больше и больше. Она боялась оглянуться, боялась сделать лишнее движение или хотя бы громко вздохнуть!
Огромный пузырь болотного газа неожиданно всплыл из чёрной трясины. Яна испуганно дёрнулась в сторону. Всего на шаг, но ноги сразу же потеряли опору, и девушка провалилась в холодную жидкую грязь. Тело страшно медленно затягивало вниз, а Колибри, задыхаясь, бесполезно гребла руками скользкое месиво. Невидимая во мраке, тропа была где-то совсем рядом, возможно, каких-то полшага. Но эти полшага уже невозможно было сделать…
– Всё, доигрались! – обречённо вздохнул Гоша. Уткнувшись взглядом в окно, он не заметил, как дверь бесшумно распахнулась...
Внезапно Лера зашипела как кошка и хищно рассекла воздух длинными, окрашенными чёрным лаком ногтями. Выйдя из ступора, Тролль резко обернулся. В дверном проёме с кровавым тесаком в руках стоял... Нет, это был не Креатор! Скорее чудовищная галлюцинация, вызванная чрезмерной концентрацией в крови продуктов разложения этилового спирта.
Один глаз упыря – по-другому его назвать Гоша даже не мог – зиял пустотой, зато второй был огромный, налитый кровью, светился как багровый закат на небе! Восставший из Преисподней монстр растянул пасть в мерзкой улыбке, оскалив хищные зубы и два острых, покрытых мутной зеленоватой слюной, клыка. Перебросив нож из одной руки в другую, страшный ночной гость бросился на Тролля. Парень испуганно отшатнулся от дьявольской твари и, обо что-то споткнувшись, упал на спину. Лишь молниеносная реакция позволила ему вовремя откатиться вбок, и по инерции упырь пробежал мимо. Когда же он развернулся, Тролль уже был на ногах, и в руках у него была открытая фляжка со спиртом. Сделав внушительный глоток, Гоша поднёс к губам зажигалку и неожиданно выдохнул прямо в лицо монстру огненный шар!
Вспыхнув, словно спичка, упырь начал метаться в разные стороны, вцепился руками в тяжёлую штору, оборвал её, после чего упёрся спиной в окно. Осколки хрустнувшего под тяжестью стекла со звоном посыпались на пол. Пальцы твари, ища опору, натыкались на острые края, оставляя кровавые потёки...
В воздухе мелькнула бейсбольная бита Леры, и вверх взметнулись обломки костей и ошмётки гнилых мозгов. Троллю осталось лишь подойти и лёгким ударом кулака отправить тело наружу. Невероятно, но, грохнувшись с высоты второго этажа, упырь, несмотря на размозжённый череп, попытался подняться.
– Постой-ка, дружище! – послышался знакомый голос, и из кустов вылетел Креатор, тяжело раненый и злой как тысяча чертей. В руках он держал черенок от лопаты. – А это тебе за мою косуху!!!
Тупым концом черенка Артемий сбил монстра с ног и, размахнувшись, вогнал ему импровизированный осиновый кол прямо в сердце. Высоко в воздух взлетел фонтан чёрной крови. Упырь задёргался, пытаясь освободиться, но Креатор вкручивал черенок всё глубже и глубже, пока остриё не вошло в землю. Вздрогнув ещё пару раз, монстр затих. На этот раз навсегда!!!
Высунувшись из разбитого окна, Тролль показал Креатору сжатый кулак с поднятым вверх большим пальцем – знак победы!
– Вот тебе и шашлык... С кровью!
ЭПИЛОГ
Туман, розоватый от пролитой за ночь крови, густым покрывалом окутал и шоссе, и прилегающий лесной массив. Окружающие предметы казались какими-то нереальными, призрачными...
Несмотря на включенные фары, милицейский патруль пробирался сквозь эту молочно-белую мглу почти вслепую.
– Ну и погодка, якорь мне в задницу!!! – поёживаясь от довольно необычной для середины июня прохлады и ни к кому, в сущности, не обращаясь, задумчиво произнёс сержант Пономаренко.
Выбросив в окно окурок, он отвинтил крышку термоса и уже собрался плеснуть себе кофейку, как вдруг…
– Святые угодники! – Водитель ударил по тормозам и перекрестился. – Что это за хренотень?!
Мощные фонари УАЗика разорвали непроницаемую стену тумана, и сержант наконец разглядел то, что так перепугало его напарника. Подобно странным фантомам, опираясь друг на друга и оставляя позади себя стёжку пурпурных следов, по обочине дороги медленно шли два парня и девушка…