ПРОЛОГ
Ночь. Подъезд. Он ждёт. Его присутствие выдаёт лишь огонёк от сигареты. Минуты тянутся бесконечно медленно. Он уже собирается уходить, когда из-за угла соседнего дома вырисовываются две смутные тени. Он машинально тушит окурок и отступает в глубь своего укрытия. Бледная луна освещает две девичьи фигурки. Теперь он может внимательно их рассмотреть. Девушкам лет по пятнадцать-шестнадцать. Может быть даже учатся в одном классе. Короткие юбочки, высокие каблучки. Наверное, возвращаются с какой-нибудь вечеринки. Он слышит их дыхание, он даже слышит, как стучат их сердца. Но... Подруги проходят мимо. Лишь на секунду они останавливаются у подъезда, а затем скрываются за поворотом дороги. Разочарование и злоба, соревнуясь в своей силе, разрывают его душу. Зверь вырывается на свободу. Он хочет КРОВИ...
Глава 1 “ОТШЕЛЬНИК”
В мае этого года небольшой городок Протвино, что находится примерно в 80 километрах от Москвы, содрогнулся от серии убийств, неслыханных по своей дерзости и жестокости. Неизвестный маньяк похищал и зверски убивал девушек в возрасте от 16 до 20 лет, оставляя на их трупах таинственный оккультный символ.
Местные правоохранительные органы зашли в тупик: ни следов, ни свидетелей, лишь гора мёртвого мяса и тайный знак, написанный кровью жертв! После долгих споров, это запутанное дело поручили следователю по особо важным делам ФСБ РФ Артёму Владимировичу Литвинову. На счету майора Литвинова, к тому времени, было уже немало блестяще раскрытых преступлений, поэтому доверие, оказанное руководством, было вполне оправданно. Столичный Шерлок Холмс, не тратя зря времени, приступил к поискам опасного маньяка.
В ходе проведённых оперативно-розыскных мероприятий, майор пришёл к выводу, что ритуальные убийства, скорее всего, являются делом рук какой-то неизвестной религиозной секты. За консультацией по этому вопросу, Литвинов решил обратиться к своему давнему знакомому, признанному эксперту в мистике, оккультизме и особых силах Бермудского Треугольника... “Неладно что-то в Датском королевстве, как говаривал когда-то старина Шекспир. Начать хотя бы с того, что развалилась, казалось бы, идеальная пара – Джейсон и Кэт. И из-за чего спрашивается? Из-за какой-то ерунды, в сущности! Ещё эта непонятная отмена юбилейного концерта по случаю 20-летия “Эпицентра...”. Зверь, видите ли, решил оставить суету грешного мира и подался в монахи! Перед самым выступлением, когда оплачены зал и аппаратура и проданы билеты. Тьфу, наверное, так и поступают настоящие христиане!!! Теперь от первоначального состава остались лишь Джейсон и Фауст. (Сам Док покинул группу ещё в далёком 2006-м году. Но у него хоть была веская причина, – пригласили на работу в особый отдел ФСБ. Не зря всё-таки на юрфаке пять лет горбатился). А вот поступку Зверя не было ни объяснения, ни оправдания!!! Бедняга Джейсон вообще, наверное, после всего этого в полном ауте”, – так размышлял Артём “Док” Литвинов, топая от станции к деревне Чмаровке. Там, по последним сведениям, обитал его старый друг Андрей, более известный как Джейсон.
С Джейсоном Док не виделся уже года три как минимум. И, если признаться честно, встретиться с другом детства он хотел бы при обстоятельствах более приятных, чем обсуждение каких-то отморозков-сектантов.
Бревенчатая полуразвалившаяся избушка, в которой в поисках вдохновения поселился Джейсон, стояла на самом краю Чмаровки. Давно некрашеный забор сгнил и покосился, а то, что когда-то называлось огородом, заросло двухметровыми кустами бурьяна и крапивы. Как истинный чекист, Док вошёл без стука. Обложившись какими-то бумагами, за столом сидел по пояс голый Джейсон, на плечи которого был накинут российский флаг. Судя по батарее пустых бутылок под столом, вдохновение давно уже обходило Андрея стороной.
– Здорво, братан! – радостно воскликнул Док.
– Ты как сюда вошёл? – вместо приветствия мрачно спросил Джейсон.
– Помнишь, как сказал классик? Чтобы ваши размышления о высоких материях не были прерваны самым бесцеремонным образом, закрывайте дверь туалета на шпингалет...
– Если это всё, то ты свободен, – кивнул Джейсон, вставая из-за стола и протягивая руку для приветствия. – Шучу! Рад тебя видеть!
– Слава Богу, – облегчённо улыбнулся Док. – Я уж подумал, что у тебя совсем крыша съехала на старости лет. Ты, вообще-то, за каким чёртом забрался в эту глухомань?
– Отвлечься мне надо, понимаешь? Слышал, наверное, что от меня жена ушла? Пятнадцать лет жили душа в душу, и вот на тебе! Я ей, оказывается, всю жизнь испоганил... Да ладно, что я своими проблемами тебя гружу. Ты-то сам как?
– Работа, работа, работа... – вздохнул Артём. – Я и сейчас к тебе, в принципе, по работе!
– Серьёзно? – оживился Джейсон. – Поподробнее об этом!
И Док в подробностях поведал другу историю о таинственной секте маньяков-убийц.
– Хотел вот спросить, может ты чего подскажешь? Ты ведь тоже вроде как неровно дышишь к Люциферу и прочим подобным штучкам?
– Опоздал. Я уже давно отошёл от всего этого! – покачал головой Андрей, разливая по стаканам ядрёный деревенский самогон. – И тебе лезть туда не советую. Давай-ка, лучше накатим по чуть-чуть.
– Я на работе не пью! – пробурчал майор Литвинов.
“Стоило ли тащиться в такую задницу? Похоже, от этого алкаша мало толку! Судя по всему, у него теперь другие боги!” – подумал он.
Заметив невесёлое настроение друга, Джейсон усмехнулся.
– Если ты сейчас со мной выпьешь, я так и быть сведу тебя с одним человечком! Хотя ты и сам его прекрасно знаешь...
– Чёрт с тобой! Наливай!!!
И понеслась душа в рай! За первым стаканом последовал второй, за вторым пятый... Док уже постепенно начал понимать, почему Катерина бросила Джейсона. Но вслух он, конечно, этого не сказал, потому что в опасной близости от руки Андрея лежал топор.
– Хватит пить! – неожиданно спохватился Джейсон, когда запас мутного пойла почти иссяк. – Так никакого НЗ не останется. Собирайся, поедем в Москву!
Друзьям повезло, что Артём догадался взять с собой служебное удостоверение, потому как поездка в электричке с хмельным Джейсоном – это гарантированная ночь в отделении милиции. Сначала развеселившийся металлюга решил вспомнить молодость и принялся орать какие-то матерные песни, которые, судя по всему, сочинял прямо на ходу, после чего, ему зачем-то понадобилось выпрыгнуть в окно, затем Док еле оттащил его от стоп-крана. Короче, лишь, когда электричка остановилась у перрона, Артём смог спокойно вздохнуть.
Несмотря на более чем скромную “зарплату” рок-звезды, в 2005-м году Джейсон ухитрился перебраться из своих Черёмушек в центр Москвы. Теперь его апартаменты располагались на улице Горького, недалеко от того места, где она, слившись с Манежной площадью, втекает в площадь Красную.
Док пообещал Андрею заехать за ним утром и, поймав такси, отбыл в неизвестном направлении.
Присев на бетонный бордюр у подъезда, Джейсон докурил сигарету, после чего поднялся на четвёртый этаж. В квартире было не по-весеннему прохладно и пахло нежилым помещением. Те, кому приходилось возвращаться в надолго оставленное жилище, знают этот специфический запах запустения. Но стоит побыть в квартире с полчаса, она словно оживает и тут же “вспоминает” свою обычную атмосферу.
За окном сгустились вечерние сумерки, в неожиданной тишине жалобно завыли трубы водопровода. В такие мгновения слышны шаги Времени и чувствуется приближение чего-то нового и таинственного…
Глава 2 “ТАНЯ”
Настоящих неформалок легко узнать в толпе по особенной стильности, присущей им, видимо, с рождения. Каждая из них индивидуальна и неповторима, как произведение искусства. Похоже, они в глаза не видели журналов типа “Cosmopolitan” и “Elle”, а быть модной для них равнозначно вульгарности. Одежда, причёска и необычные украшения – всё в этих девушках выдаёт стремление обособиться от диктата толпы и от навязываемых рекламой эталонов.
Эта была похожа на заправского панка. Судите сами, короткое чёрное платьице, кожаный плащ, ультракрутые ботинки “Камелот” на толстой подошве (любовь к экстремальной обуви досталась в наследство от папаши), шипованный браслет на запястье, блестящие платиновые волосы и большие серые глаза.
Выйдя из школы, Танюшка ещё раз перетряхнула свою сумку. По неизвестной причине, девушке упорно казалось, что она посеяла какую-то вещь. Вроде бы всё на месте: пара учебников, тетрадки всякие, ручки, маркер для росписи подъездных стен, блокнот для умных мыслей и, конечно, мобильник, куда же без него.
“Нет, похоже, ничего не пропало. Глюки, наверное”, – подумала девушка и, застегнув сумку, двинулась к дому.
– Эй, подожди!
Таня обернулась. Неподалёку от неё стоял парень весьма странного вида. Бритый почти наголо, довольно спортивного телосложения. Перебитый нос и пересекающий бровь шрам, говорили о том, что ему приходилось попадать в переделки. Облик бритоголового у любого отбил бы охоту вступать с ним в дискуссии. За сто метров было видно, что это личность, склонная к насильственным действиям по отношению к оппоненту. Людям знающим его внешний вид мог поведать о многом. Чёрный “бомбер”, подкатанные джинсы, с болтающимися на бёдрах подтяжками, и высокие армейские ботинки, с вкрученными в подошву саморезами, – все эти атрибуты свидетельствовали о принадлежности парня к скинхэдам, молодёжному неонацистскому движению. “Гитлер Югенд” по-русски, если можно так выразиться.
– Привет, Зигфрид! – помахала рукой панкушница.
Паша Звягинцев, в среде скинхэдов известный как Зигфрид, учился с Танюшкой в параллельном классе. С недавнего времени, он взялся ухаживать за ней. А сегодня обещал познакомить со своими друзьями-нацистами.
– Клёвая футболка! – Таня ткнула пальцем в бодрую надпись “Адольф Гитлер, европейское турне 1939-1945”.
– Слышала, вчера возле реки ещё один трупак нашли? – Несмотря на всю свою крутость, скинхэд заметно нервничал.
– Ну и что? Прикажешь мне теперь из дома не выходить? Я пока ещё не твоя жена!!! – Таня была ярой феминисткой, и любое посягательство на собственную свободу воспринимала как личное оскорбление.
– Да это я так...
Зигфрид и сам уже был не рад, что начал этот разговор. На его счастье неожиданно запиликал мобильник. Взглянув на определившийся номер, Таня сбросила звонок.
– Зачем же так жестоко? – Зигфрид удивлённо приподнял рассечённую бровь.
– Папаша звонил, алкаш чёртов!!! Как же я его ненавижу! Зачем только мать с ним связалась?
– Ну, иначе тебя могло бы и не быть. И всё-таки, если не секрет, чего он тебе-то плохого сделал?
– Он двести раз нам с матерью обещал, что бросит пить, и каждый раз обманывал! Мы поэтому от него сюда и переехали. У него два месяца назад юбилейный концерт обломался, так он до сих пор, наверное, с горя бухает!
– Концерт? Он у тебя музыкант, что ли? Я его знаю?
– Ты когда-нибудь слышал о группе “Эпицентр Возмездия”? – На секунду, в голосе Танюшки послышались нотки гордости за родителя. – Так вот их вокалист Джейсон, и есть мой сумасбродный папашка.
– Повезло тебе, – покачал головой Зигфрид. – Кстати, мы уже пришли.
Это была достаточно внушительная толпа: человек двадцать не меньше. Все как один бритоголовые. Были и девушки. Камуфляж, “бомберы”, чёрные рубашки, армейские ботинки – всё по форме. То тут, то там мелькали руны, свастики и прочие атрибуты неонацистов. Появление Зигфрида и Тани было встречено радостными криками и одобрительным свистом.
Дождавшись, когда шум немного утихнет, Зигфрид прочёл небольшую, но очень зажигательную речь. В ней он обличал чиновников, которые способствовали проникновению в Россию нелегальных иммигрантов: вьетнамцев, китайцев, и, конечно же, ниггеров. После экономического кризиса, охватившего Америку в 2013 году, черножопые нелюди начали сползаться в нашу страну подобно тараканам. Спич закончился призывом разгромить овощной магазинчик, принадлежавший выходцу из Зимбабве...
– Привет, задница! – лениво растягивая слова, совсем как это делают коренные жители штата Алабама, произнёс Зигфрид.
Для полноты эффекта не хватало только горящего поблизости креста и группы поддержки в белых балахонах Ку-клукс-клана. Вместо них была толпа бритоголовых отморозков с бейсбольными битами, и они жаждали крови. Через полчаса магазин превратился в руины.
К сожалению, нельзя сказать, что Таня не поддерживала идеи Зигфрида и его товарищей, но... она просто не знала, что её прапрадедушка погиб на войне, защищая Родину именно от таких же “идейных борцов” как Зигфрид. По этому поводу уместно было бы вспомнить шуточную песню “Про Лёху” группы “Апофеоз Войны”, посвящённую отмороженным псевдо-патриотам.
Купила мама Лёшеньке ботиночки хорошие,
С тяжёлою подошвою и стальным носком.
И парень тем же вечером, когда всем делать нечего,
Поигрывая плечиком, пошёл гулять во двор.
Вдруг видит Лёша мальчиков с цепями и в подтяжечках,
Все бритые – красавчики, и руны на груди!
“Вы кто такие будете?” – у них интересуется.
Те переходят улицу, приняв зловещий вид!
“Мы – патриоты русские! – ответил самый шустрый.
– И тех, кто глазом узкий, без жалости бьём мы!
Вступай в нашу дружину, стань винтиком машины,
Врагов всех сокрушим мы. Мы – викингов сыны!!!”
Вдоль по городу, мимо зданья мэрии,
Шагает чётким строем наци-пионерия.
Снося лотки таджикские, пиная чёрных ниггеров,
Шлют на… и в… милицию пионеры Гитлера!
Прошло немало месяцев в боях и жутких месивах,
И вот апрельским вечером стучится кто-то в дом.
Табачный дым завесою, и почтальон на лестнице.
В посылке – чья-то челюсть и башмаки “bulldog”!..
Впрочем, это уже совсем другая история...
– Зайти за тобой завтра перед школой? – спросил Паша, когда они подошли к подъезду Тани.
– Заходи, – пожала плечами девушка. – Часов в девять.
Зигфрид радостно кивнул и, получив на прощанье поцелуй, вприпрыжку помчался домой.
Глава 3 “НЕКРОФИЛ”
С виду он казался вполне заурядным молодым человеком. Несмотря на некоторые странности, друзья считали его добродушным и спокойным парнишкой. Но на самом деле у Кирилла были очень специфические интересы: гробокопательство, покойники, засушенные головы и всё в таком духе. Одним словом, настоящий маньяк! Богоненависти в нём было больше, чем червей в трупе, пролежавшем месяцок-другой под палящим солнышком. Однако, после волны поджогов церквей, прокатившейся по России пару лет назад и спровоцировавшей очередную “охоту на ведьм”, Некрофил ушёл в подполье. Теперь его резиденция находилась где-то в московских подземельях. Система подземных лабиринтов Столицы была ещё более запутанной, чем легендарные парижские катакомбы. Возможно, именно где-то здесь проходила секретная железнодорожная ветка, известная в народе, как “Метро-2”, соединяющая Кремль с важными стратегическими объектами…
– Говорят, здесь водятся гигантские пауки и крысы-мутанты, – пробормотал Док, подходя к бетонной трубе, похожей на тёмную пещеру с гладкими поверхностями. В руке чекист держал табельный пистолет.
Джейсон осветил полость трубы фонариком. Дно было покрыто зеленоватой, вонючей слизью. Немного потоптавшись перед входом, друзья всё же полезли в трубу. Идти здесь можно было только согнувшись в три погибели. Вскоре труба прервалась широким и высоким квадратным коридором. Неподалёку они обнаружили ещё один боковой коридор с покрытыми серой плесенью стенами и, миновав решётку с табличкой “Вход воспрещён!”, осторожно двинулись по неровному каменистому полу. Следуя малоприметным условным знакам, парни продвигались к логову Некрофила.
Через несколько минут вдали послышался характерный шум, потянуло ветром, как будто гигантский поршень выталкивал воздух из подземных пустот.
– Поезд? – удивился Док и тут же догадался: – Метро!
Они прошли около трёхсот метров, и коридор упёрся в широкий туннель. В слабом свете путевых огней тускло поблескивали рельсы.
– Точно, метро! Теперь понятно, почему Кирилл выбрал именно эту часть подземки. Под всей Москвой ходить можно...
Джейсон мрачно взглянул в карту, которую ему когда-то рисовал сам Некрофил, и, неловко прыгая со шпалы на шпалу, двинулся вперёд. Он не разделял приподнятого настроения напарника. Что-то угнетало и напоминало о смертельной опасности. Внезапно он понял, в чём дело: ширина туннеля не позволяла уклониться от поезда!
– Давай-ка возвращаться, Док! Нас здесь раздавит к чёртовой матери!!!
Подробных разъяснений не потребовалось, Док понял всё и сразу. Они быстро потопали назад и уже через секунду услышали нарастающую вибрацию рельсов и ощутили движение гонимого поездом воздуха.
– Бежим!
Состав вылетел из-за поворота, мощный луч прожектора превратил вечную ночь в беспощадно яркий день. Длинные тени бегущих по рельсам фигурок уже достигли спасительного бокового коридора, но друзьям ещё следовало добежать до него, опередив смертельный лязг стальных колёс.
Они успели с форой в несколько секунд. Задыхаясь, повалились на пахнущую сыростью землю, жадно хватая спёртый воздух раскрытыми ртами. В метре от них в освещённых вагонах проносились сотни людей – сидящих и стоящих, читающих газеты и оживлённо болтающих, не воспринимающих темноту за толстыми стёклами и не подозревающих о жизни в этой темноте.
– Вашу мать! – Док выхватил пистолет, но Джейсон успел схватить его за руку. Состав пронёсся мимо, гудение рельсов постепенно смолкло. В наступившей обманчивой тишине слышалось лишь людское дыхание да суетливое шуршание крыс. Где-то капала вода – похоже, что совсем рядом находилось подземное озеро…
– К чёрту этого Некрофила!!! – Артём с трудом встал. Ноги дрожали. – Валить надо отсюда!
– Привет, чуваки! Какими судьбами? – вдруг окликнул кто-то.
– Здравствуй, Кирилл! – кивнул Джейсон. – Мы к тебе по очень важному делу!
– Ну, тогда добро пожаловать в мой мир! Смотрите и удивляйтесь!
Да уж, удивиться здесь было чему! Свой подземный бункер Некрофил оборудовал всем необходимым. Мощный кондиционер для очистки воздуха и поддержания температуры, электрогенератор – для освещения, а, врезав в одну из многочисленных труб кран, парень обеспечил себя горячей водой. Имелись также холодильник, раскладушка, стол с ноутбуком и книжный шкаф, под завязку забитый литературой на всевозможные темы.
Джейсон поёжился, увидев, как по комнате пробежала огромная, чуть ли не полуметровая крыса.
– Всё в норме, не обращайте внимания! – махнул рукой Кирилл. – Это моя охрана. Я их подкармливаю, и они меня не трогают, да и нездешних своих сородичей отгоняют. Так что, садитесь и рассказывайте…
Выслушав предположения Дока насчёт таинственной секты, Некрофил задумчиво почесал репу.
– Дай-ка, взгляну на их эмблему.
На листе бумаги было изображена странная змееподобная тварь, свернувшаяся кольцами...
– Это знак Чёрного Змея, символ неоязыческого братства, поклоняющегося Дэймосу, древнему богу войны и смерти. Насколько я знаю, они практикуют человеческие жертвоприношения. – Некрофил, казалось, был неплохо осведомлён о деятельности новоявленной секты. – А теперь прошу простить меня, я жду важных гостей, перед которыми мне бы не хотелось афишировать свою связь с правоохранительными органами. Заходите, если что...
Попрощавшись со старым товарищем, Джейсон и Док отправились в обратный путь по мрачному лабиринту.
Глава 4 “КЭТ”
На экране “Панасоника” мелькали яркие вспышки света, а из динамиков телевизора грохотал агрессивный, но не лишённый мелодичности death-металл в исполнении “Эпицентра Возмездия”. Удобно устроившись в кресле и поджав под себя ноги, Кэт в сотый раз просматривала видеозапись концерта “Убить по-русски” (Бухарест, Румыния, 2008 год). При виде скачущего по сцене Джейсона, женщину чуть не пробила ностальгическая слеза.
– Каким он парнем был, а сейчас... – Катерина вздохнула. На неё нахлынула волна воспоминаний.
Поскольку отец Кати был кадровым военным, его семье пришлось изрядно помотаться по отдалённым гарнизонам. К счастью, в конце концов, правительство оценило его заслуги перед Отечеством и выделило скромную квартирку в Богом забытом месте, городке Протвино, который и на карте-то не на всякой найдёшь. В ту далёкую пору, Кэт при всей своей внешней независимости в душе была самым настоящим ребёнком. Ей катастрофически не везло с парнями. Все её влюблённости оканчивались разочарованием. Но Катерина не отчаивалась и верила в светлое будущее. Она как раз разошлась с очередным бойфрендом, когда на её пути встретился Джейсон. Длинноволосый металлист относился к той породе людей, которые делают только то, что хочется им, а не кому-то. Они любят свободу и сами выбирают правила игры, но стоит им почувствовать симпатию к кому-либо, они становятся самыми преданными и верными. Брутальный перец сразу же понравился девушке, и они начали встречаться, а весной 2003-го поженились. В сентябре того же года родилась Танюшка.
Понятное дело, прибыль от альбомов, выходящих в среднем раз в четыре года, была невелика, и, чтобы заработать на кусок хлеба с маслом, Джейсону приходилось постоянно ездить на гастроли. Надо сказать, что металл в то время был не очень-то популярен, поэтому гастрольная деятельность не приносила стабильного дохода. Однако, несмотря на все эти трудности, дружная пара была полна оптимизма. Окончив университет с красным дипломом, Катя без проблем устроилась юридическим консультантом в одну очень известную московскую компанию. Группу Джейсона пригласили в гастрольный тур по Европе. В 2010-м Танюшка пошла в школу. Казалось, жизнь понемногу устаканивалась. Но Судьба, как известно, девка капризная, и белая полоса неожиданно сменилась чёрной! После дезертирства Зверя и отмены питерского концерта, Джейсон, последние лет шесть не употреблявший ничего крепче пива, внезапно впал в депрессию и страшно запил. В конечном итоге, это и привело к ссоре между ним и Катериной. Забрав дочь, она вернулась из Столицы обратно в Протвино, а Андрей, предприняв несколько неудачных попыток примирения, поселился в Чмаровке. Он время от времени звонил дочери, но та, из солидарности с матерью, не желала с ним даже разговаривать…
…В комнату вошла Таня и протянула письмо, обнаруженное ею в почтовом ящике не далее, чем пять минут назад. Обратного адреса на конверте не было, и Катерина удивлённо посмотрела на дочь.
– Папашка, наверное, – равнодушно пожала плечами Таня и вышла, оставив мать наедине со странным посланием.
Кэт осторожно надорвала конверт, и из него выпал листок бумаги, исчирканный знакомым корявым почерком. Это были стихи.
Она из тьмы веков явилась словно призрак,
Могучий серый волк у ног её стоял,
И чёрный ворон вслед за ней влетел неслышно,
В руках сверкал с вином отравленным бокал.
Как Демон и как Ангел, она была прекрасна.
“О, кто же ты, Богиня?”, - спросил я, чуть дыша.
В ответ ты улыбнулась и тихо прошептала:
“Мне лишь нужна твоя бессмертная душа!”
Прошло немало лет, но помню как сегодня
Ту ночь, когда впервые мы встретились с тобой.
Растаяла как дым, исчезла словно призрак,
Похитив мою душу, нарушив мой покой...
Растроганно улыбнувшись, Катя покачала головой. Внешне бесчувственный сухарь в нужный момент становился трогательно нежным и как никто другой умел сказать красивые слова. Число стихов, посвящённых ей Джейсоном, давно уже перевалило за сотню, но каждое новое творение по-прежнему вызывало трепет в её сердце. “Сегодня уже поздно, позвоню ему завтра”, – решила Кэт и отправилась спать.
Глава 5 “ПОХИЩЕНИЕ”
Это субботнее утро, казалось, не предвещало ничего плохого. Как обычно, ни свет, ни заря, Таня вышла погулять с собакой. Был тот ранний час, когда на улице ещё никого нет и можно спокойно поразмышлять о вечном. Шаги гулко отдавались в тишине, а где-то за домами поднималось пока ещё невидимое, яркое солнце.
Рядом с Таней гордо вышагивал Палач, мощный доберман, ошейник которого украшали острые трёхсантиметровые шипы. Тренированный боец был готов молниеносно расправиться со всяким, кто рискнёт угрожать хозяйке хотя бы издалека. Палач был обучен специалистами, чтобы служить оружием, и стоил недёшево. Попытайся к этому свирепому монстру прикоснуться кто-нибудь из посторонних, он, скорее всего, махом укоротил бы себе жизнь, если, конечно, не вмешается хозяйка.
Вспомнив о том, кто подарил ей этого замечательного пса, Танюшка призадумалась. Возможно, Зигфрид в чём-то был прав, и она зря злилась на отца. Но с другой стороны: бесконечные концерты и гастроли плюс чуть ли не ежедневные пьянки. Насколько было известно Тане, из-за этих пьянок родители конфликтовали уже не первый год. Однако также ей было хорошо известно, что, несмотря на все эти бесконечные склоки, её предки по-прежнему любили друг друга, но гордость, которой у них обоих хватало с избытком, не позволяла им в этом признаться и пойти на взаимные уступки...
Погружённая в эти мрачные мысли, Таня не обращала внимания на грязную побитую “Ниву” без номеров, которая на медленной скорости неотступно следовала за ней. Лишь когда водитель, слегка прибавив газу, обогнал девушку и встал у неё на пути, Танюшка остановилась, удивлённо пытаясь разобраться в происходящем.
Из машины вышли двое. В кино мы привыкли видеть злодеев такими страшными, что их, по идее, нужно арестовывать уже за один только внешний вид. Эти же казались вполне безобидными и, с точки зрения Тани, довольно симпатичными. Тем не менее, что-то в их облике заставляло насторожиться.
– Такая красивая девушка и без охраны... – широко улыбаясь, начал один из них.
– Слушайте, молодые люди, нашли бы вы себе какое-нибудь другое занятие, вместо того, чтобы приставать к девушкам!
Незнакомцу явно не понравился её независимый тон. Улыбка мгновенно исчезла с его лица, и он без дальнейших расспросов, попытался схватить Таню за плечо. Это было большой ошибкой, поскольку в тот же миг на него налетел Палач и, вцепившись злодею в запястье, повалил на асфальт. Вскрикнув, парень попытался защититься от нападения и сбросить пса, но разъярённый доберман начал кромсать зубами его лицо и горло. Поражённый и напуганный случившимся, второй преступник не спешил помогать товарищу. Совершенно остолбеневший, он наблюдал за тем, как пёс продолжает рычать и щёлкать зубами, раздирая плоть и всё глубже зарываясь мордой в горло своей жертвы.
Поняв, что подчинённые утратили контроль над ситуацией, из автомобиля вылез высокий худой мужчина, по всей видимости, являвшийся главарём. Без лишних слов он достал пистолет и пристрелил собаку, после чего навёл дымящийся ствол на девушку.
– Хочешь стать следующей? Нет? Быстро садись в машину!!!
Через секунду “Нива” уже мчалась прочь от места происшествия, оставляя на холодной земле громадную лужу крови и два трупа: человека и собаки...
Глава 6 “ЗИГФРИД”
Паша отошёл чуть назад, чтобы втиснуть своё поясное отражение в висящее над раковиной зеркало. Повёл плечами, напрягая мышцы. На груди синела свежая татуировка – злобный орёл, вроде тех, что украшали хоругви римских легионов и знамёна батальонов Вермахта.
Скорчив жуткую рожу, Зигфрид с разворота лягнул себя в зеркале. Скользкий кафель под ногой коротко взвизгнул, и парень чудом не приложился головой о край ванны.
– Так и зубную щётку недолго проглотить! – нервно хихикнул он.
Проведя ладонью по бритому затылку, Зигфрид закинул полотенце на плечо и побрёл одеваться. Он всегда посмеивался над сестрой, которая по сорок минут сушила волосы после душа.
Сестра стояла в прихожей и обменивалась любезностями со своим новым ухажёром Витей, победителем городского конкурса по брейк-дансу.
Насмешливо оглядев прикид Вити: широченные штаны и натянутую на глаза красную вязаную шапку с буквами NY, Паша покачал головой и скрылся в своей комнате.
– Это твой брат, что ли? – нарочито небрежно спросил широкоштанный, хотя на самом деле его челюсть ещё не забыла удар тяжёлым кирзовым ботинком.
Плюхнувшись в кресло и закинув руки за голову, Зигфрид прикрыл глаза. В памяти всплыл вчерашний налёт на местную достопримечательность – единственного в Протвино чернокожего. Разбитые витрины, раскуроченный кассовый аппарат, перевёрнутые ящики с бананами. Испуганные крики негра-продавца на ломаном русском. А потом, как всегда, приехали менты, и пришлось по быстрому сматываться…
Зигфрид потеребил висевшую на шее высшую награду Вермахта – Железный Крест. Он нашёл его в Калининграде, куда ездил на экскурсию в прошлом году. Зигфрид был одним из первых скинхэдов в городе, и, по мнению “братьев по оружию”, вполне имел право носить подобную реликвию. К сожалению, этот символ крутизны совершенно не впечатлял Таню Булгакову, девушку за которой он безуспешно бегал уже целый месяц. “Ты мне, конечно, нравишься, – говорила она. – Но только как брат!”. Замечательно! А то ему своей сестры мало!
Да и критерии оценки мужественности у Танюшки, похоже, были свои. Хотя она и считала себя бойцом национал-патриотического движения, её больше привлекали силовые акции и внешняя атрибутика, нежели какие-то малопонятные подростковому сознанию идеи. По этой причине, к горячему фанатизму Зигфрида девушка относилась, мягко говоря, скептически.
Грустно вздохнув, Паша дотянулся до телефонной трубки. Сегодня он с друзьями собирался наведаться за цветметом на старый цементный завод за рекой. По сообщениям разведки, там можно было на халяву разжиться медью, которую ещё не успели прибрать к рукам бомжи и прочие охотники за металлоломом…
Глава 7 “ДОК”
Стрелки командирских часов плотно слиплись на двадцати минутах пятого. Майор Литвинов сидел в своём рабочем кабинете на Лубянке и внимательно изучал материалы дела по банде религиозных маньяков. Что-что, а вот расследовать убийства, связанные с маньяками он по-настоящему ненавидел. В своё время ему хватило отморозка по кличке Журналист, который “развлекался” тем, что снимал фильмы о реальных пытках и убийствах. В поисках “натурального видео” он периодически катался в Чечню и удовлетворял свои садистские наклонности, участвуя в казнях и издевательствах над пленными. По просьбам Журналиста к заложникам применялись методы, описанные ещё в средневековом труде “Malleus Malificarum – Молот Ведьм” (своего рода пособие для начинающих инквизиторов, изданное в 1487 году Яковом Шпренгером и Генрихом Инститорисом). Выколотые глаза, отрезанные пальцы, забитые в грудь живому человеку гвозди – от этой кровавой мясорубки даже искушённых в пыточном деле чеченов прошибал холодный пот. Однако настал момент, когда судьбы замученных до смерти перед камерой пленных русских солдат взволновали-таки наши власти. Спустя месяц Журналист был схвачен, а отряд боевиков, с которым тусовался маньяк, был до основания вырезан батальоном российского спецназа.
С тех самых пор Док, принимавший непосредственное участие в той карательной операции и лично разбивший видеокамеру о голову Журналиста, буквально сатанел при одном лишь упоминании о каких-либо безумных садистах! И вот новая напасть – секта язычников, совершающая кровавые жертвоприношения, и это XXI-й век, мать вашу!
Посмотрев на портрет Дзержинского, висящий на стене, Док нервно закурил. С другой стороны он был рад, что не остался там, где начинал свою карьеру, – в МВД. День ото дня в оперативных сводках ФСБ всплывали всё новые и новые нереально дикие случаи участия ментов в грабежах, изнасилованиях, фальсификациях уголовных дел, разбазаривании арестованного имущества, нанесении тяжких телесных повреждений, убийствах. Беспредел стал правилом поведения сотрудников правоохранительных органов. Менты, не избивавшие задержанных и не грабившие опечатанные по уголовным делам квартиры, становились белыми воронами.
Джейсон, о чьих похождениях по ментовским “обезьянникам” я мог бы написать отдельную повесть, в своё время сочинил замечательную песню “Крысы”. В этой концептуальной вещице, Андрей, в свойственной только ему ироничной манере, выразил своё отношение к милицейскому беспределу. Предлагаю и Вам заценить сие творение.
Часы пробили полночь, беги домой, студент,
Выходит на охоту ужасный злобный мент!
Беги пока не поздно, беги без лишних слов
На свист не реагируй, не оставляй следов!
Подобно серым крысам следят из темноты
И ждут свою добычу коварные менты!
Во тьме клыки сверкают, во тьме глаза горят.
Шныряют в подворотнях и ловят всех подряд!!!
Как крысы нападают на одного толпой
Дубинкой по затылку или под дых ногой!
Плевать они хотели, что не виновен ты,
Признанье выбьют махом вонючие козлы!!!
А помнишь, как хотел ты в милиции служить,
С преступностью бороться и пользу приносить?
Суровая реальность развеяла мечты,
Покой наш охраняют продажные скоты!
Пусть тишину ночную прорежет дикий визг
Ногами и руками мочи поганых крыс
Часы пробили полночь, беги скорее, мент.
Выходит на охоту ужасно злой студент!!!
Шутки шутками, но чтобы вернуть милиции доброе имя, требовалось уволить 90% личного состава, а половину из уволенных – посадить на сроки от пяти до пятнадцати лет.
Вспомнив всю ту грязь, с которой ему пришлось столкнуться во время работы в ментуре, Док тяжко вздохнул.
Время подходило к шести часам утра. Представив, какой разговор ждёт его дома утром, Литвинов поёжился. Встав из-за стола, он налил в чашку крепкого, но уже давно остывшего кофе.
– Ничего страшного, впереди суббота, – вслух утешал он себя. – Хотя кого я обманываю, какие могут быть выходные, когда где-то рядом шастает банда сдвинутых по фазе язычников и режет малолетних школьниц.
У самого Дока имелось две пятнадцатилетние дочери-близняшки, поэтому расследование этого дела было для него не просто служебным долгом.
В дверь постучали.
– Открыто, – крикнул Артём.
В кабинет вошёл дежурный со стопкой бумаг в руках.
– Разрешите войти?
– Да ты, вроде, вошёл уже...
– Плохие новости, товарищ майор.
– Что опять случилось? – вскочил Док. Чашка с кофе упала на пол и разбилась.
– Только что звонили из Протвино. У них там новое похищение. Какой-то бдительный пенсионер видел это и сообщил милиции, а те – нам. Вот.
Артём выхватил у лейтенанта факс, присланный протвинским УВД, пробежал глазами по строчкам и устало опустился на стул. Имя похищенной девушки было ему очень хорошо знакомо.
– Всё в порядке, товарищ майор? Может воды нужно? – участливо спросил дежурный.
– Какая к чёрту вода, лейтенант?!
Док поднял трубку телефона внутренней связи и набрал какие-то цифры.
– Алло! Пал Палыч? Литвинов говорит. Мне срочно нужна машина и пара-тройка толковых ребят... Да! Возможно, придётся подключать СОБР... Да! Спасибо, Пал Палыч. Отбой.
Получив одобрение руководства, Док повесил трубку и достал из сейфа пистолет, накинул плащ и пулей вылетел из кабинета.
Глава 8 “ПОХИЩЕНИЕ (продолжение)”
Утром Джейсона разбудил терпкий аромат свежепережаренного хрустящего картофеля, из чего он заключил, что сегодня ночью антиглобалисты в очередной раз устроили пожар в “Макдоналдсе”. Выглянув в окно, Андрей убедился в своей правоте. Обезумевшие служащие бегали вокруг пылающего ресторана и нещадно молились.
Пока закипала вода для кофе, Джейсон включил электробритву и принялся сбривать многодневную щетину, мурлыкая что-то себе под нос. “Прямо как Винни-Пух”, – подумал он. Неужели действительно было такое время, спросил себя Джейсон, когда мать читала ему эту книжку? Обругав себя за то, что давно не заглядывал к предкам, Андрей придирчиво осмотрел своё отражение в круглом зеркале, висящем на кафельной стене, и решил, что бритьё окончено.
Осторожно прихлёбывая горячий кофе, Джейсон равнодушно изучал “сенсационные” заголовки свежих газет.
– Что за бред?! – покачал головой парень. – “Летающая тарелка с зелёными карликами приземлилась в Сибири! Призрак Иосифа Кобзона потерял двадцать килограмм веса с помощью чудодейственной диеты!”
Внезапный телефонный звонок оборвал праздные размышления Джейсона.
– Андрей, Танюшку похитили!!! – Катя была на грани нервного срыва. – Срочно приезжай!
Повторять дважды не пришлось. То, чего он так боялся, всё-таки случилось!
Спустя минут десять Джейсон уже мчался на своём “Урале” в город, где жили его жена и дочь. Двигатель мотоцикла всю дорогу работал на предельной мощности. Колёса, казалось, вот-вот оторвутся от асфальта. Несколько раз на поворотах он едва не кувыркнулся под откос. Все эти мелочи мало волновали Джейсона. Словно неумолимая Смерть с косой он спешил туда, где кто-то осмелился обидеть дорогих ему людей. Не прошло и часа, как он уже был на месте.
Возле Катиной девятиэтажки стояла милицейская машина. Прежде чем попасть в подъезд, сначала нужно было нажать три кнопки, сообщив некоему устройству на бронированной двери тайный код.
– Триста шестьдесят девять, – пробормотал Джейсон, нажимая заветные кнопочки.
Плюнув на вечно неработающий лифт, остаток пути он проделал пешком.
– Вы, собственно говоря, кто? – спросил мент у Джейсона, когда тот поднялся в квартиру.
– Я, собственно говоря, муж этой женщины, – Андрей кивнул на Кэт. – И, соответственно, отец похищенной девочки. Мы живём отдельно и...
– А с чего вы взяли, что девочку похитили? – навострил уши провинциальный “Жеглов”.
– Это я ему сообщила! – встряла Кэт. Ей очень не понравился тон, которым мент разговаривал с Андреем.
– Хорошо, – разочарованно протянул следователь, и повернулся к Джейсону. – Подождите пока в другой комнате.
Войдя в Танину комнату, “папаша” слегка обомлел. Вместо мягких игрушек и прочей дребедени, берлога дочери была украшена разнообразной нацистской символикой: флаг со свастикой, портрет Гитлера, фотографии бритоголовых неопатриотов. Раньше подобных увлечений за Танюшкой он не замечал.
Когда мент ушёл, к застывшему в ступоре Джейсону присоединилась Кэт.
– Откуда это дерьмо? – спросил Андрей.
– Да я ей сто раз говорила, чтоб она завязывала с этими играми! Куда там, она же вся в тебя: чужое мнение – отстой, независимость – forever! А уж как с этим грёбаным Зигфридом связалась, так у неё совсем крыша съехала! – Родившаяся в городе-герое Волгограде, Катерина хобби дочери, мягко говоря, не одобряла!
– Ты знаешь, где тусуются эти хреновы патриоты?
– Конечно! Сейчас объясню...
Штаб-квартира протвинских скинхэдов располагалась в заброшенной котельной на окраине города. Снаружи здание не представляло собой ничего особенного. Ни яркой вывески на входе, ни весёлой толпы у дверей – лишь бритоголовый охранник-верзила, сурово оглядывающий окрестности. Не обращая на него внимания, Джейсон попытался войти.
– Эй, старичок, тебе сюда нельзя! – обратился охранник к незнакомцу и опустил могучую руку ему на плечо.
Джейсон даже не обернулся. Его левая рука сделала стремительное движение туда, где он испытывал некоторую тяжесть. Он стиснул запястье охранника и выпустил лишь после того, как раздался хруст сломанных костей. Отстранив обмякшую тушу, Джейсон без помех продолжил свой путь. Протиснувшись по узкому бетонному коридору, он оказался у железной двери. Помещение, куда он вошёл, мало, чем отличалось от Танюшкиной комнаты, в её нынешнем состоянии. На стене висел огромный плакат с цитатой из Ницше: “В этом мире могут выжить лишь сильные духом и телом, а потому слабые личности подлежат физическому уничтожению...”. В углу комнаты на табуреточках гордо восседали четверо бритоголовых. Подойдя к ним, Джейсон сурово спросил:
– Кто из вас Зигфрид?
– А ты сам-то, кто будешь, геноссе? – поинтересовался один из нацистов, по-видимому, местный фюрер.
– Тамбовский вольф тебе геноссе! И вообще, здесь вопросы задаю я! И не советую шутить со мной! Устроили здесь Четвёртый Рейх, понимаешь!
Теперь взгляд всех четверых был прикован к пистолету, небрежно засунутому за ремень джинсов странного гостя. От страха Зигфрид утратил дар речи. Он прекрасно осознавал, что визит этого крутого незнакомца не сулит ему ничего хорошего.
С удовлетворением оглядев наложивших в штаны скинхэдов, Джейсон ткнул пальцем в сторону парня, лицо которого уже видел на фотографиях в комнате дочери.
– Ты пойдёшь со мной!!!
– Куда? – Зигфрид еле стоял на ногах от смертельного ужаса.
– Узнаешь! – зловеще усмехнулся Джейсон.
Вытащив скинхэда на улицу, он приставил к его бритому затылку пистолет.
– Считаю до трёх! Где моя дочь Таня? Раз...
– Какого чёрта, мужик?! Я не понимаю, о чём ты...
– Два...
Неожиданно в кармане у Джейсона заверещал мобильник. Это был Док. Он по своим каналам уже узнал о похищении Тани, а сейчас звонил сообщить, что невесть откуда взявшийся свидетель поведал милиции о раздолбанном автомобиле “Нива” вишнёвого цвета, который он видел поблизости от места преступления.
– Вишнёвая “Нива”, говоришь? – переспросил Джейсон. – Хорошо, понял!
Договорить с Доком он не успел – в мобильнике села батарейка.
Услышав про “Ниву”, Зигфрид понял, что ключ к спасению в его руках.
– Послушай, мужик. Я видел эту тачку возле заброшенного цементного завода на той стороне реки. Поверь мне, я не вру. Мы с друзьями....
Секунду поразмыслив, Джейсон вручил Зигфриду визитку Дока.
– Сейчас ты найдёшь телефон и позвонишь по этому номеру, спросишь Артёма Владимировича и расскажешь ему всё, что знаешь про “Ниву”, про завод...
– Да-да, я понял, – закивал бритоголовый.
Зигфрид уже было рванулся к ближайшему таксофону, как вдруг до него дошло...
– Вы ведь Джейсон, да? Из “Эпицентра...”? Рад познакомиться!
– Поторапливайся! – прикрикнул Андрей на неожиданного поклонника своего творчества.
Вернувшись к своему мотоциклу, Джейсон уже точно решил: пленных не будет!!!
Глава 9 “СЕКТА”
Он стоял, слегка склонив голову набок, желчный и едкий. Холодная усмешка на правильном арийском лице и по-детски невинный взгляд голубых глаз. На шейной цепочке болталось никелированное украшение в виде лезвия от безопасной бритвы. Эта красивая штучка во все времена считалась отличительным признаком некрофилов!
– Кто ты такой, чёрт бы тебя побрал? – нервно спросила Таня.
– Тебе разве не известно моё имя? – удивился “ариец”.
– Откуда? – пожала плечами девушка. Хотя лицо этого высокого, худощавого блондина казалось ей странно знакомым.
Разочарованно вздохнув, мужчина несколько раз прошёлся туда-сюда по мрачному помещению, где они в этот момент находились.
– Вы зачем мою собаку убили? – вдруг подняла голову Таня.
– Цербер, по сравнению с твоим псом, просто жалкий пекинес! – продолжая мерить шагами комнату, ответил незнакомец. Немного подумав, он добавил: – Кстати, ты можешь называть меня Цербером.
– А может быть лучше Пекинесом? – не выдержала Танюшка. Бойцовский характер матери постоянно лез из неё наружу.
– Никакого уважения к старшим! – Цербер укоризненно покачал блондинистой головой и вышел из комнаты.
Оставшись в одиночестве, Таня принялась мысленно раскладывать по полочкам события, произошедшие за последние 24 часа. Не было никаких сомнений, что отморозки, похитившие её, имели непосредственное отношение к убийствам всех этих девушек. Странный мужик, назвавшийся Цербером, тоже особого доверия не вызывал. Этот “милый дядечка”, судя по всему, являлся главарём этой опасной банды, а значит был не менее опасен!
Цербер вернулся минут через тридцать, держа в руках плитку молочного шоколада. Таня, не ела уже больше суток, поэтому не стала выпендриваться и благосклонно приняла угощение. “Надеюсь, это не отрава”, – подумала она.
– Что вы собираетесь со мной делать? – поинтересовалась девушка, шурша фольгой. – Убьёте, как и всех остальных?
– Вообще, по традиции, злодей обязательно должен раскрыть кому-нибудь свои планы! – глубокомысленно заключил Цербер. – Поэтому тебе я, так и быть, расскажу!
У Тани волосы на голове встали дыбом от тех, леденящих душу подробностей, которые поведал ей Цербер. Выяснилось, что этот моральный урод начитался каких-то древних манускриптов и решил устроить Конец Света, пробудив от тысячелетнего сна Чёрного Змея Дэймоса!!! Для осуществления этой, без сомнения благородной цели, ему потребовалось не много не мало – всего-то семь невинных душ. Татьяне Андреевне отводилась почётная роль стать финальной жертвой в этой кровавой цепочке. Правда, было немного непонятно, за какие заслуги ей оказана такая великая честь.
– Какой вы, однако... – вздохнула девушка.
Цербер удивлённо вскинул брови. В женщинах его всегда поражала странная привычка без видимой причины менять тему разговора. Заинтригованный, он всё же спросил:
– Какой такой?
– Злой!
Мужчина рассмеялся.
– Меня ещё в детстве разозлили.
– Кто?
– Дяди и тёти, – пояснил Цербер.
– Чужие или свои?
– Для меня они теперь – все чужие. Хотя когда-то среди них были и свои. Но они никогда не любили меня. Издевались. Они воспитывали меня в атмосфере злобы и ненависти. Теперь вот расхлёбывайте!
Девушка настороженно напряглась, когда в руке мужчины появился большой кинжал.
– Боишься? – улыбнулся Цербер.
– Вам знакомо имя Курта Кобэйна?
– Конечно! – кивнул злодей, не понимая, к чему она клонит.
– Так вот, Курт говорил: “Я не боюсь смерти. Когда ты умираешь, твоя душа продолжает жить и становится абсолютно счастливой. Полный покой после смерти, перерождение в кого-то другого – вот самая большая надежда моей жизни...”
– Любишь цитировать классиков? Похоже, это у вас семейное... Папаша твой тоже в молодости этим увлекался.
– Вы знакомы с моим отцом? – недоверчиво прищурилась Таня.
– Ну, кто же не знает великого Джейсона? – презрительно процедил Цербер, выглядывая в разбитое окно. Его глаза неожиданно расширились. – А вот, кстати, и он. Не прошло и года.
Приставив к виску пленницы пистолет, он аккуратно заклеил ей скотчем рот.
– Сиди смирно, и, возможно, ты увидишь, как умрёт твой папаша.
Зловеще захихикав, Цербер достал из кармана маленькую рацию:
– Артур? У нас гость! Обеспечь ему достойный приём!..
Глава 10 “GAME OVER”
Громадный производственный комплекс, окружённый забором с колючей проволокой, похоже, был давно заброшен. Здания на его территории полуразвалились и зияли пустыми глазницами окон. Рельсы, ржавые остановившиеся механизмы, груды странных металлических конструкций, заросших бурьяном. Мёртвая тишина подчёркивала общее ощущение покинутости. Ни с чем не сравнимое ощущение – любоваться закатом в таких местах! Кажется, что ты последний человек на Земле...
Чутко вслушиваясь в обманчивое безмолвие, Джейсон медленно брёл по дорожке. Обитающие здесь люди, наверняка заметили облако пыли от его мотоцикла, появившееся на горизонте несколько минут назад.
“А вот и оно”, – подумал парень, увидев возле одного из строений пыльную “Ниву” с вмятинами и царапинами на бортах. Сняв пистолет с предохранителя, Джейсон осторожно направился к ней. В салоне никого не было, и Андрей решил обследовать здание, рядом с которым стоял автомобиль.
Заглянув в открытую дверь, Джейсон вошёл внутрь. Гулкое эхо шагов неприятно действовало на нервы. Обилие станков и непонятных устройств, мешало обзору, но инстинктивно он ощущал чьё-то присутствие. Наличие невидимого врага лишь раззадорило Андрея, и он тихо запел:
Мне мама в детстве выколола глазки,
Чтоб я в шкафу варенье не нашёл.
Теперь я не смотрю кино и не читаю сказки,
Зато я нюхаю и слышу хорошо!..
Неожиданно сзади раздался какой-то шорох, и в тот же миг Джейсон получил по голове небольшой резиновой дубинкой. Глаза парня закатились, и он упал без сознания.
Когда Андрей пришёл в себя, вокруг было темно. Попытавшись пошевелить руками, Джейсон обнаружил, что они связаны за спиной. “Клёво!”, – хмуро вздохнул он. Операция по спасению дочери начиналась не очень-то удачно. Внезапно в помещении вспыхнул тусклый свет, и Джейсон увидел странную фигуру, закутанную в длинный белый балахон. Существо, своим одеянием напоминающее жреца-друида, скинуло капюшон и, вопреки ожиданиям, взору Джейсона предстал не какой-то злобный демон, а вполне обычный человек. Обидно...
– Ну что, очухался? – с ехидной усмешкой спросил бледный парнишка лет 20-ти.
– Да пошёл ты! – поморщился Джейсон. – Руки связали, а я между прочим… в туалет хочу!
Наивный “друид” вздохнул и, развязав его, кивнул на ведро, видимо выполнявшее роль параши.
Андрей отвернулся к стене и с явным облегчением справил нужду.
Услышав звук застёгиваемой ширинки, сектант приготовил верёвку, собираясь вновь связать пленника. Однако его планам не суждено было сбыться. Стоило парню приблизиться к Джейсону, как тот неожиданно развернулся и одним мощным ударом в челюсть свалил врага на пол. Немного попинав поверженного противника (Андрея, видимо, вдохновляла народная мудрость “Лежачего не бьют, лежачего добивают!”), Джейсон обыскал его на предмет оружия и прочих полезных артефактов, но нашёл лишь нож с выкидным лезвием и какие-то ключи.
Рассовав найденное по карманам и захватив с собой верёвку, Джейсон напялил на себя балахон и опасливо выглянул из камеры. Как это ни странно, но часового у дверей почему-то не было. “Непростительная беспечность”, – отметил Андрей. Стараясь ни привлекать излишнего внимания к своей скромной персоне, он двинулся на поиски Танюшки и уродов, которые осмелились её похитить.
Блуждая по запутанным лабиринтам завода, Джейсон набрёл ещё на одного сектанта. Тот был вооружён автоматом Калашникова и казался более опасным соперником, чем предыдущий клоун. Сначала Андрея хотел внаглую подойти к язычнику и, перехватив ствол автомата, всадить ему нож под ребро. К счастью, он благоразумно отказался от этой затеи, замыслив более коварный план. Смастерив из имевшейся у него в наличии верёвки удавку, Джейсон бесшумно забрался на трубу, проходящую прямо над головой врага, и осторожно, стараясь даже не дышать, пополз по ней. Расчёт на эффект неожиданности оказался верным на сто процентов. Надо сказать, сектант очень удивился, когда петля обхватила его шею. Выронив автомат, он схватился за верёвку и изо всех сил подтянулся кверху. Тщетно стремясь выдернуть голову из петли, он пытался просунуть одну руку между верёвкой и шеей, и это отчасти удалось ему, но другая рука сорвалась и повисла вдоль туловища. По телу пробежала судорога, и вскоре на верёвке висел уже труп.
Читатель! Можешь ли ты осудить Джейсона за акт возмездия, который он совершил? Во-первых, он осуществил правосудие и тем самым помог тем, кто занимается этим по долгу службы, но, увы, часто не справляется со своими задачами. Джейсон привёл в исполнение приговор нелюдям, которые безжалостно убили многих ни в чём не повинных. Что касается лично меня, то я вполне понимаю своего героя и, не призывая любого к подобным поступкам, всё-таки считаю, что Джейсон не мог поступить по-другому. А потому пусть судьёй моему герою будет лишь его собственная совесть...
Подняв автомат, Джейсон восторженно присвистнул – рожок был полон патронов.
– Держитесь, гады! – процедил он сквозь зубы и поспешил туда, откуда доносился какой-то шум.
Через секунду он уже стоял перед дверью, из-за которой были слышны приглушённые голоса. Передёрнув затвор, Джейсон, не утруждая себя стуком и прочими церемониями, вломился внутрь. Интуиция не подвела его, ибо он попал точно по адресу: на алтаре из чёрного камня лежала его любимая дочь Таня, а над ней, высоко занеся над головой ритуальный кинжал, украшенный магическими рунами, гордо стоял... Кто бы вы думали? Правильно, Кирилл Костромской, более известный как Некрофил. Губы его шевелились, произнося слова древнего заклинания...
Тебе, о Сатана, мольбы и песнопенья!
О, где бы ни был ты: в лазурных небесах,
Где некогда царил, иль в адских пропастях,
Где молча опочил в час страшного паденья, -
Пошли душе моей твой непробудный сон
Под древом роковым добра и зла познанья,
Когда твое чело, как храма очертанья,
Ветвями осенит оно со всех сторон*!
– Ты?! – злобно воскликнул Джейсон, наводя на него ствол оружия.
– Я... – улыбнулся Некрофил, виновато потупив взор.
В тот момент на улице послышался вой милицейских сирен, и Некрофил, воспользовавшись замешательством Джейсона, бросился бежать, нырнув в какой-то тёмный боковой коридор. Однако через мгновение оттуда раздался его дикий крик – Кирилл провалился в вертикальный тоннель, не заметив открытого люка. Лететь ему предстояло метров семь и приземлиться на торчащие из бетона металлические штыри, оставшиеся от рассыпавшейся много лет назад винтовой лестницы. Несчастный предводитель сектантов, повис на ржавых арматуринах, словно наколотая сразу на несколько игл бабочка. Ему крупно не повезло, ни один штырь не задел жизненно важного органа, и Некрофил остался в сознании, испытывая адскую боль и наблюдая, как его разодранные кишки медленно сползают по ребристой поверхности железа. Языческие боги отказали в лёгкой смерти преступившему Святые Законы. Как отказывали в старые времена злобным и кровожадным убийцам.
– Собаке – собачья смерть! – брезгливо поморщился Джейсон.
Он помог Танюшке подняться, и они вместе подошли к окну, восторженно глядя, как из автобуса с мигалкой выгружаются бойцы СОБРа, одетые в чёрную полувоенную форму. Их было около двух десятков, в руках у каждого – штурмовые автоматы, лица скрывали шерстяные маски с прорезями. Командовал спецназовцами Сам майор Литвинов. В считанные секунды они повязали оставшихся без вождя язычников, которые даже не пытались оказать сопротивление.
– Ну вы, блин, даёте! – повернувшись к отцу, восхищённо улыбнулась Таня. От былого презрения к родителю не осталось и следа.
Подхватив любимую дочь на руки, Андрей понёс её к выходу. Только сейчас он по-настоящему осознал, как ему всё-таки не хватает семьи. Джейсон был готов на что угодно, лишь бы вернуть то золотое время, когда он, Катя и Танюшка жили вместе. Но...
Глава 11 “ВМЕСТО ЭПИЛОГА”
Обычный дворик обычного городка. Бабушки, сидящие на скамейках у подъездов, дети, играющие в песочницах, боттл-хантеры, шныряющие по кустам в поисках стеклотары. Светит яркое весеннее солнце, на небе ни облачка.
На больших красных качелях сидят два лучших друга – знаменитый музыкант Андрей Булгаков и не менее знаменитый чекист Артём Литвинов, недавно получивший звание полковника. В руках у Дока бутылка с тремя семёрками на этикетке. Сделав внушительный глоток, он протягивает портвейн Джейсону.
– Спасибо, братан, но я пас! – покачал лохматой головой старый металлист.
– С чего бы это? – всерьёз удивился новоявленный полковник.
– Начинаю новую жизнь! – с ударением на второе слово заявил Джейсон.
И Андрей вкратце поведал другу о том, что чудесное спасение дочери настолько сильно повлияло на Катерину, что она всё же решила дать ему второй шанс...
– Короче, это моя последняя возможность восстановить семью. Хватит, нагулялся! Пора уже завязывать с детством!
Уступая место детям, друзья поднялись с качелей. Ни Док, ни Джейсон совсем не изменились за эти годы. Всё та же бодрая походка, всё тот же яркий блеск в глазах, и вновь, как и двадцать лет назад, звучит ИХ песня...
Мы – дети волчьих стай, и каждый знает это.
Услышишь лай собак – знай, волки близко где-то.
Мы – дети жёлтых глаз, мы видим всё в округе.
А кто увидит нас, тот прячется в испуге.
Мы – пленники клыков, и слышим каждый вечер
Зов предков – вечный зов, и мы идём навстречу.
Мы – дети сонной тишины, повисшей над рекою,
Но разрушать её должны своим охрипшим воем.
Среди зимы, среди снегов обречены скитаться.
Есть сила, чтоб кипела кровь, есть когти, чтоб сражаться...
Ночное небо не для нас свои откроет звёзды,
Тяжёлый вздох в последний раз... Как волком быть непросто!
Мы – дети волчьих стай, пусть это знает каждый!
Не смолкнет дикий вой, пока не стихнет жажда...
* – Автор стихотворения – Шарль Бодлер, автор перевода – неизвестен.