- Ну, и сколько раз ты сейчас сделаешь «подъем – переворотом» - первым делом спросил Серега, после приветственного объятия.
- Издеваешься? Через двадцать лет я только на диване могу перевернуться с боку на бок. –ответил Семен, грустно улыбнувшись и внимательно вглядываясь в лица вокруг.
Обалдеть, уже двадцать лет прошло после окончания института. Семен исподволь рассматривал своих бывших однокашников и сокурсниц. С первого взгляда узнавал далеко не всех… Неужели эти солидные дамы, лысые и седые мужики – те самые ребята-девчата с которыми он делил студенческие будни и праздники? Половину имен не мог вспомнить сразу, у половины – вспоминались только фамилии. Каждое имя, вновь всплывавшее в памяти, вспыхивало радостным светом. Не способность вспомнить – становилась тягучей занозой…
«Вечер встречи выпускников»… «20 лет выпуска»… Серьезный юбилей. Съехались почти все. А кто не смог – звонили по телефону из Украины, из Канады, Молдавии…, иностранцы, блин… Каждый раз это вызывало дополнительное оживление. К мобильнику прижималось сразу несколько голов и одновременно все старались крикнуть: «Игорек, привет! Нам тебя здесь не хватает». Такой звонок становился дополнительным ярким пятном в калейдоскопе лиц и голосов.
«Ты где сейчас?», «чем занимаешься?» - стандартные вопросы, звучащие в каждом углу большого зала, наполненного несколькими сотнями людей, танцующих, наливающих, закусывающих, внимательно вглядывающихся друг в друга и пытающихся беседовать одновременно со всеми : «Да так – трудно одним словом»… «Я? По-прежнему на заводе, ведущий технолог»… «А Толик наш где-то на телевидении программным директором»… «Слушай, Севка, я в Интернете набрал твою фамилию. Ты, оказывается, крутой журналист стал. На радио я тебя несколько раз слышал»… «Ну, ты вспомнил бы еще чего-нить…» … «А я сначала на бирже, потом своя фирма была, разорился два раза…» …«Ребята, я обалдел, когда узнал, что вы поженились после защиты»… «А я второй раз развожусь»… «Пойдем, покурим..» … «Вот, всю жизнь, оказывается, мечтал летать, только сейчас это понял и смог начать…»… «А меня пробило на фотографию. В Интернете страничка моя есть» … «Ты мне ссылку запиши – посмотрю. Я помню, ты в проруби купался как Порфирий Иванов…»… «Ошибки молодости…»… «А я, наоборот, сейчас о серьезном задумываться начал..»… «Знаешь, жизнь стала состоять из сплошной обыденности…»… «Да, остаются только воспоминания молодости и наши дети..».. «Давай, выпьем…» … «За наше поколение…» … «Возьми рыбку, я стырил по пути у физтеховцев со стола»… «Вот и вилки уже все унесли…»… «Забыл как у костра закусывали?»… «Оно и верно…»… «Все, мужики, мне пора. Визитками обменялись. Держим связь»… «Давайте…»… «Счастливо, пиши»
Семен ехал на работу морозным утром, вспоминая эпизоды, фразы и взгляды из состоявшейся накануне институтской встречи. Она ярко высвечивалась на фоне серых будней. Неужели и он сам такой же серый, неужели он уже не способен на яркий поступок? Способен ли он сегодня хоть в чем-то преодолеть себя? Как это проверить? Как сравнить себя сегодняшнего с собой тогдашним? Свернул на лесную дорогу. Там за елочками есть небольшое озерцо, освоенное местными «моржами». Приятель Семена, помня о его «ивановском» прошлом, иногда приглашал сюда окунуться. Семен отказывался, отшучиваясь: «Умерла – так умерла. Не мое это уже…» … Но сейчас ему захотелось проверить себя. Немедленно, не откладывая. Разделся до трусов около машины, сложил все аккуратно на заднее сидение, и побежал к озеру, потряхивая дряблым животом. «Ничего, главное начать, а там само пойдет… Опять человеком стану, а не винтиком коммерческого механизма…Обрюзг совсем… А ведь когда-то и по горам и по лесам с рюкзаком… Как лось..». Мысли яркими вспышками отмечали неровный подпрыгивающий бег Семена. Он начал тяжело дышать и замер, остановленный видом трех красных птиц, сидящих на дереве около дороги. Снегири сидели на фоне скучного по-зимнему леса и им не было дела до того, что их наряд не гармонирует с окружающим пейзажем… Они были неожиданно яркими и праздничными, словно мазки красной гуаши. Птицы не приспосабливались к окружению, не пытались в нем спрятаться. Семен попятился и опрометью побежал назад к машине за фотоаппаратом. Забыв про одышку, вернулся со своим цифровиком и прямо в трусах полез по сугробам к ярким птицам, не обращая внимания на обжигающий холод. Те и не собирались улетать, спокойно наблюдая за человеком. А Семен вдруг понял, что всю жизнь ему не хватало именно этой способности – остаться собой вопреки окружению. Спокойно наблюдать за суетой, не вписываясь в нее органично и бесконфликтно, а занимая свое место рядом с ней. Снег холодит, корка наста царапает голые ноги. Плевать. Он должен сфотографировать этих птиц. Эта фотография станет его девизом, эпиграфом ко всей последующей жизни… У него еще есть время и начать и закончить, то, что он двадцать лет не решался. Да, вот с этой фотографии он и начнет новый отсчет.