Холодный операционный стол. Он толком не понимал еще, что происходит. Белая комната. Лица врачей. Чей-то разговор:
- Диагноз ясен. Необходима ампутация. Состояние тяжелое. А где вы нашли его?
- На дороге лежал. Уже почти окаменел. Крепко сжимал в руках увядшие листья. Взгляд пустой. И хрусталик льда на щеке - замерзшая слеза.
- Ну конечно. У него очень острый осколок прошлого в сердце застрял. Наверняка, боль невероятная.
- Извлекать и сжигать воспоминания будем?
- Нет, нет... Что вы? Это жестоко. Только в самых крайних случаях. Просто аккуратно достанем осколок. Ну, приступим. Общий наркоз.
- Наркоз – протяжно прозвучало в его ушах. Как зажеванная пленка кассеты в старом магнитофоне.
- Наркоз – повторилось снова. Роз. Слез. З-з-з-з-з-з….
Затем послышалась странная музыка. Голоса. Чей-то смех. Крики. Шепот. И снова музыка. Т-и-ш-и-н-а…
- Ну что, очнулся? – Он услышал приятный женский голос. - Жить будешь. Операция прошла успешно. Теперь быстренько на ЛФК и выпишем тебя.
В сопровождении медсестры вошел в зал. Здесь было еще несколько таких же, как и он, юношей и девушек, с пустыми безразличными глазами. Они стояли у входа в зал, а дальше находилась ровная черта, за которой не было ничего…Точнее было ничто. То самое ничто, которое невозможно увидеть. Но не пустота. Ни в коем случае не пустота…
Итак, - инструктор начал занятие, - первое и единственное упражнение. На раз – поднимаем правую ногу, на два – ставим правую ногу за чертой, на три – поднимаем левую, на четыре –приставляем левую ногу к правой. Кто не выполнит упражнение – пойдет на повторную операцию, подвергнется ампутации воспоминаний. Так что вы уж постарайтесь.
- Раз…- инструктор начал отсчет.
А он? А его охватил панический страх. Захотелось вернуться назад. Упасть. Лежать среди увядших листьев. И больше ничего…И вдруг стало нестерпимо холодно. Он увидел себя в ворохе листвы.
- Два, - продолжал интсруктор.
Боязнь неизвестности…Но он сильнее. Он делает шаг. Он уже за чертой. Одной ногой. Между прошлым и будущим. Уже не зная, где он на самом деле и что его ожидает. Назад дороги нет.
- Три, четыре… - молниеносно пронеслось в его ушах.
Теперь уже боясь не успеть, он почувствовал, как собственными руками завязывает глаза и бросается в пропасть. И сделал шаг. За черту.
Здесь все было новым. Новые лица. Новые эмоции. Новые впечатления. Рай? Да нет. Всего лишь завтрашний день. Он почему-то улыбнулся.
- Как это глупо, цепляться мертвой хваткой за погибшее прошлое, - подумал он. – Погибшее…Но ведь я жив.
Воспоминания… Как они были дороги ему сейчас. Приятные и не очень. Воспоминания-улыбки. Воспоминания-уколы в сердце. Воспоминания-укоры. Он не жалел ни о чем. Ценил каждое из них. Каждую крупицу дара под названием жизнь. Жизнь, которая продолжается…И он жив.