Золотые мандарины
Снег был такой густой, что никто из прохожих не знал, какое сейчас время суток. Он был на удивление светлым, почти ослеплял. Поэтому Куля шла практически на ощупь. Дома в холодильнике было пусто, нужно было купить что-нибудь поесть. Одно время она хотела перейти на вегетарианство, но потом поняла, что с ее работой долго на зеленушке не протянешь. В общем, очень хотелось какого-нибудь мясца.
Снег густо ложился на шапку и куртку, облеплял ресницы, ботинки вязли в белом порошке. До супермаркета было рукой подать, но дорога казалась бесконечной. Вот она вошла в очередной столб фонарного света, а там… - целая россыпь оранжевых шариков! Пригляделась: мандарины. Один к одному, целое кило рассыпано. Может быть, синяк какой-нибудь не донес, а может, ребенок рассыпал… Она зачем-то подняла один и посмотрела его на свет. Мандарин светился изнутри ярким золотым светом, согревая озябшее Кулемасевское зреньице.
- Хочешь, возьми, - вдруг прозвучал молодой хриплый мужской голос. Куля оглянулась. Позади нее стоял небритый парень в косухе с седой прядью.
- Серьезно, бери, мне все равно нельзя, аллергия на них с некоторых пор, - усмехнувшись продолжил он. – Огонька не будет?
- Куля дала ему огонька и собиралась было пойти дальше.
- Подожди, тема есть. За водкой сгоняешь? Парень посмотрел на нее так, что отказать ему было невозможно. Что-то гипнотическое было в его взгляде, это что-то проскользнуло Куле через ключицу прямо в сердце и заставило кивнуть головой.
- А че ж не сгонять-то, - Куля утерла сопли. Парень протянул ей купюру.
- Да ладно, есть у меня.
- Возьми, все равно не последние.
Супермаркет оказался в сорока шагах. Куля основательно затарилась, купила обещанную водку и, выгребя на кассе из кармана все деньги, услышала от кассирши:
- Девушка, смотрите, что даете. И протягивает Куле назад старый советский «чирик».
- Извините. Шутник, однако, парень, - подумалось ей.
Незнакомец сидел около фонарного столба на расчищенной от снега скамейке.
- Прости за «чирик», затерялся в кармане, выкинуть жалко.
Они выпили по первой и закурили.
- Здорово, что ты мне попалась. Сколько раз тут стоял, ждал, пока кто-нибудь мандарин поднимет – нифига. Ни разу за двадцать лет. Все норовят наступить и передавить. А их жалко очень, я их с детства любил, с праздников новогодних.
- Тебе, что-ли, заняться нечем больше? Что ты их тут вообще раскидываешь на тротуаре?
- Да они здесь всегда валяются, все эти годы. Авоська порвалась, и раскатились они по свету… И не видит их никто, кроме меня да еще нескольких сумасшедших. Таких, как ты, - парень ухмыльнулся и дружески толкнул Кулю плечом. Кстати, будем знакомы. Семен Крокодилов.
- Крокодилов? Уж не тот ли, который «Похрену» написал? Классная песня, вставляет.
- Он самый. Польщен. А тебя как кличут?..
Так они сидели и разговаривали. Снег давно перестал идти, и Куле совсем не было холодно.
- Да пропал я. Вышел за водкой и куревом и пропал. Черт его знает, может, в какую дыру временную угодил. Хожу теперь по свету как привидение – из дыры в дыру. Оглянуться не успею – уже в другом месте. Где только ни побывал, в какие времена ни заглядывал. А сюда если попадаю, то все время под этот фонарь гребаный. И выйти отсюда не могу, пока не... А мужики-то не знают! Песни мои поют, пьют за меня не чокаясь. Не чокаясь, понимаешь, как за мертвого! А я столько песен новых в голове держу, лопнет скоро!
Вдруг глаза Кули засветились. Закусив оливкой, она сказала:
- Слушай, у меня же профессор знакомый есть! Селезнев, он спец по всяким аномалиям. Он тебе поможет!
- Да, конечно. Давай только в следующий раз, меня сюда часто заносит, - улыбнулся Семен.
- Ну все, пора мандарины собирать, - на этот раз уже грустно улыбнулся он. Нет, нет, не помогай, - удержал он рукой привставшую было Куленьку. - Налей пока «на посошок».
И в тот момент, когда Куля сосредоточенно копалась в пакете, доставая огурцы, она услышала резкий визг тормозов и звук бьющегося о капот тела.
Обернулась. Никого и ничего не было. Ни Семы, ни машины, ни мандаринов. И даже следов от покрышек не было. Куля судорожно вздохнула и посмотрела в ясное черное небо. Смотрела, не отрываясь, с минуту. Увидела в нем падающую звезду и, загадав желание, стала собирать в пакет остатки ужина. В кармане у нее теплился золотой мандарин, а на скамейке так и остались два невыпитых «посошка».