Леха Мурзаев, решил уйти в запой утром в четверг. Он шел по недавно отремонтированной дороге к райповскому магазину и мучительно размышлял на тему - что взять. С одной стороны лучше было бы начать день с портвейна "Кавказ" за тридцать семь рублей. С другой, не мучиться и сразу купить четвертиночку белого за двадцать пять.
Леха не подозревал, что все его размышления были абсолютно напрасны. Зоя Ивановна, продавщица, еще на первом автобусе уехала на крестины в соседнюю деревню, о чем и сообщила Мурзаеву через записку, вывешенную на дверях сельмага.
Леха для чего-то подергал закрытую дверь и крепко выругался. Желание выпить резко усилилось. Обычно Мурзаев уходил в запой по пятницам. Но на эту пятницу
выпал день космонавтики и Леха решил начать праздновать заранее.
Пнув несколько раз ни в чем не повинную дверь, Мурзаев решил обратиться за помощью к недавно купившему дом под дачу новому соседу - Виктору Викторовичу Сырохватову, журналисту из областной газеты "За светлую жизнь".
Виктор Викторович был дома, о чем известила на всю деревню его супруга, пославшая Леху прямо с порога, даже не поинтересовавшись причинами столь раннего визита.
"Вот, дура невежливая", - подумал Мурзаев, обошел дом огородами, прыгнул через забор и сразу же увидел соседа, подрезавшего секатором кусты малины.
- Здорово, Викторович. Труд на пользу.
Сосед недовольно посмотрел на Леху, но врожденная интеллигентность не позволила ему послать подобно жене Мурзаева.
- Доброе утро. Рад вас видеть. Как дела?
- Хреново, - Леха высморкался на землю и вытер пальцы о фуфайку, на что сосед брезгливо поморщился. - Виктор Викторович, одолжи поллитру до получки. Трубы
горят, а Зойка, продавщица наша, дезертировала с трудового фронта.
- Нет, Алексей, не дам. Наукой доказано, что с утра пить, только водку переводить.
- Да я же не просто так прошу, - обиделся Леха. - Помнишь, ты просил показать место, где сом на лягушку идет. Бери удочки, бутылку и выходи через полчаса на
реку. Я Степана, соседа позову с лодкой. Только супруге не болтай, а то поклевки
не будет.
Рыбалка прошла на "Ура". Сома, правда, не поймали. "Спит, сволочь под
корягой", - объяснил Леха. Но десяток щук и язей вытащили.
Вечером собрались на уху в доме у Степана, холостого мужика двадцати семи лет, жившего вместе с матерью, уехавшей в тот день к родственникам в райцентр. Виктор Викторович принес бутылку французского коньяка "Наполеон", на что Леха иронично заметил, что пить коньяк под юшку типичное издевательство городской интеллигенции над трудовым народом. Но когда журналист попытался убрать коньяк со словами, что всю водку кто-то вылакал на реке, Леха сдался и согласился
отравиться иностранной самогонкой.
Виктор Викторович обиделся.
- Вот живете вы здесь, мужики, как в берлоге. Только о водке паленой и думаете. А ведь вокруг вас целый мир. Люди в космос на МКС летают, Интернет, связь такую по компьютерам придумали, телефон сотовый изобрели. А в нашей
деревне что? Церковь, да магазин неработающий. Ладно, наливайте, что с вас взять.
- Это ты сосед зря, - в свою очередь обиделся Степан. - Во-первых, я сам-то не пью. Так что, ты уж с Лехой своего "Наполеона" приканчивай. Во-вторых, у меня
вещица одна есть, обалдеешь. Ты такую никогда в своем мире-то и не видывал. С этими словами, Степан встал и вышел в другую комнату.
- Чего это он, - настороженно спросил Сырохватов.
- Обиделся, - пояснил Леха.
Пришел Степан, в руке держал завязанный в узелок носовой платок.
- Вот, смотрите, - развязав узелок, Степан достал из платка кольцо. - Старинное. От бабки досталось. А ей своя бабка передала.
Леха взял кольцо, повертел.
- Похоже, золото. И надпись есть какая-то не по-нашему. Глянь-ка, Викторович.
- По-французски, вроде, - журналист надел очки и, запинаясь, перевел. - Лизе с любовью. Н.Б. 1812. - Сырохватов задумался. Взгляд его переходил с кольца на
бутылку и обратно.
- Мать честная! Н.Б. знаете кто это? Это же сам Наполеон Бонапарт. И год на него указывает.
- За это надо выпить, - решил Леха.
- Да, погоди ты. Это же сенсация мирового масштаба. В заброшенной деревне Боталово найдено кольцо императора. Роман Наполеона и крепостной девки - тут взгляд журналиста упал на Степана. - И живой потомок императора!
- Слушайте, я не пойму. Кто потомок-то, - занервничал сосед.
- Судя по всему, потомок - это ты, Степа, - философски сказал Леха и выпил в три глотка стакан коньяка.
Через несколько дней в своей статье на первой странице газеты "За светлую жизнь" журналист Виктор Сырохватов написал буквально следующее:
"... Теперь становится ясно, почему Наполеон начал отступать из Москвы по старой смоленской дороге. В ста километрах от столицы, в деревушке Боталово, его
ждала русская красавица Лиза. Любовь к этой скромной девушке погубила императора Франции и спасла Россию".