Звёзды с неба падают бисером,
Я сижу на окне под звёздами,
Жду удачу, удача близится,
Нависает удача гроздьями…
Посреди каменных джунглей большого города колодец смотрелся нелепо, а в сочетании со стоящей рядом вышкой для прыжков и вовсе казался частью декорации, придуманной каким-нибудь полубезумным режиссёром. Прямо на бордюре, тихо переговариваясь между собой, сидели в той или иной степени покалеченные люди – кто-то потирал шишку на лбу, кто-то выставил вперёд загипсованную ногу…
Они окинули взглядами незваных гостей и тут же отвернулись, не проявив к ним ни малейшего интереса.
«А зачем на территории больницы спортинвентарь?» - бесцеремонно вопросила Лея, указывая пальцем на вышку.
Вместо ответа Анаис взяла воспитанницу за руку и подвела вплотную к колодцу. Сумерки сгустились, и Лея отчётливо увидела в воде отражение звезды. Она подпрыгнула и с детским восторгом захлопала в ладоши. Всю свою долгую межгалактическую жизнь Лея относилась к звёздам равнодушно, как к обыденным явлениям, но это зрелище показалось ей самым прекрасным в мире. Анаис не разделила эмоций спутницы.
«Надеюсь, ты не хочешь очутиться поближе к ней?» - от голоса Анаис повеяло такой безысходностью, что Лея невольно поёжилась.
«Ну что ты, я же понимаю, что это всего лишь мираж».
«Так точно. А вот и его жертвы» - Анаис кивнула на очередного готовящегося взобраться на вышку человека.
«Да что тут, в конце концов, происходит?!» - растерялась Лея.
«Ничего особенного. Им мерещится, что настоящая звезда упала в колодец, и тот, кто сумеет достать её, станет счастливым» - проворчала Анаис.
«Но это же абсурд! Эти бедняги в своём уме?! Надо их остановить, пока они себя не угробили!» - заволновалась Лея.
«Не выйдет. Они сделали свой выбор и просто не станут тебя слушать. Это в лучшем случае. А могут и побить, и убить – чтобы не помешала осуществить задуманное» - охладила её пыл Анаис.
«Звезда-то одна, а их много. Её же нельзя было бы поделить, неужели они этого не осознают?» - не сдавалась Лея.
«Каждый уверен, что именно он избранник судьбы» - как будто в подтверждение словам Анаис раздался оглушительный плеск, и «охотники», толкая друг друга, поспешили к колодцу.
Анаис повернулась и пошла прочь. По её напряжённой спине Лея догадалась, что наставнице не по себе.
«Сразу ясно, что ты инопланетянка» - подвела итог Анаис, -«наши-то, земные, удавятся скорей, чем помогать кому-то станут. Не все, конечно, но подавляющее большинство. Хотя твоей заслуги в этом нет, как говорится, пожила бы с собаками, тоже б насобачилась».
При чём тут собаки, Лея не поняла, но не стала уточнять, чтобы лишний раз не злить Анаис.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
На фоне заката появился человеческий глаз исполинских размеров с густыми ресницами длиной с молодое дерево, чёрный зрачок завораживал, притягивал, манил…
«А..а..Анаис!» - заикаясь, выдавила Лея, но Анаис не откликнулась на зов. Лея поняла, что осталась без опекунши, однако это открытие непостижимым образом придало ей смелости. Лея перестала дрожать и обнаружила, что глаз смотрит мимо неё. В паре метров стоял обыкновенный православный крест, почему-то перевёрнутый вверх тормашками. На кресте висела женщина, на уровне лица которой хаотично передвигались разноцветные квадратики. Под прикрытием кустов Лея стала подкрадываться к ней, забыв обо всём на свете. Выяснилось, что женщина была примотана к кресту какими-то верёвками, изрядно похожими на волосы.
«Как же её освободить, ума не приложу, ножа с собой нет, ведь не зубами же эти путы грызть» - забывшись, Лея принялась рассуждать вслух.
Благие намерения сердобольной лунной пришелицы прервал хлопок по плечу. От неожиданности Лея шлёпнулась на четвереньки и уткнулась носом в землю.
«Вставай, негоже в грязи валяться» - Анаис подхватила Лею под мышки и подняла одним мощным рывком.
«Я чуть не поседела!» - охнула Лея, - «нельзя же так пугать!»
«И поделом тебе, зачем лезешь не в своё дело? Сатанисты и не таких как ты перевоспитывали…» - Анаис осеклась.
«Сатанисты? Кто это?» - поймала её на слове быстро отошедшая от шока Лея.
«М-м… э-э… секта… короче, меньше знаешь – крепче спишь» - выкрутилась Анаис, - «ты тут потусуйся пока, а я прогуляюсь».
Лея не на шутку расстроилась из-за чрезмерной таинственности, которой Анаис окружала все свои поступки, но решила ни за что не признаваться в этом неугомонной дамочке, когда та вернётся.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Внимание Леи привлекла пересекающая площадь молоденькая девушка - она как будто парила над асфальтом. Наиболее заметной деталью в её облике были большие солнцезащитные очки с ярко-розовыми стёклами.
Из переулка вынырнула группа людей и окружила юное создание. Затаив дыхание, Лея смотрела, как один из нападающих сдёрнул с девушки очки, швырнул на мостовую и наступил на них. Хрупкая оправа раскрошилась под подошвой тяжёлого сапога, микроскопические кусочки стекла с жалобным звоном разлетелись по сторонам. Хулиганы удалились, довольно пересмеиваясь. Девушка стояла неподвижно, крепко прижимая к лицу платок.
Лея кинулась к жертве, на ходу восклицая: «ты в порядке?»
Девушка отняла руки… В её зелёные глаза попало несколько осколков, сосуды лопнули, и по векам стекали капли крови, но Лею поразило не это, а полыхающая в глазах ненависть.
«Проваливай отсюда! Я тебя не звала! Это мои проблемы!» - выкрикивала девчонка, угрожающе надвигаясь на Лею.
«Небось, она посчитала, что я заодно с теми сволочами» - подумала простодушная Лея и попыталась приобнять пострадавшую.
Поведение девчонки стало совершенно неадекватным. «Убирайся вон!» - прошипела она, замахиваясь на Лею сумочкой.
«Эти командные интонации… я определённо их где-то слышала» - отметила оскорблённая в лучших чувствах Лея. Но так как ситуация явно не располагала к раздумьям на эту тему, ей пришлось поспешно покинуть площадь.
«Эти земляне непредсказуемы и опасны,» - внутренне кипела Лея, - «я от всей души готова была помочь, а меня мало того, что не благодарят, ещё и гонят прочь как злейшего врага! Возмутительно! Может, пора вернуться на Луну? Да, там скучно и одиноко, но там моя родина. А здешний образ жизни – это же дикость какая-то!»
Лея глубоко вдохнула и принялась изобретать предлог для расставания с Анаис. Ничего путного на ум не шло.
-*-*-*-*-*-*-*-*-*--*-*-*-*-*-*-*-*-*--*-*-*-*-*--*-*--*-*-
Лея мельком глянула в витрину магазина и невольно залюбовалась – широкий стол был выложен плитками шоколада разных сортов, сверху на импровизированной «скатерти» громоздились горки печенья и леденцов, халвы и мармелада, картину дополняли брикеты мороженого и зефир. Посреди сладкого великолепия поблёскивала лужица вишнёвого варенья, в которой плавал кремовый лебедь. Заметив зрителя, он приковылял к стеклу и застучал в него клювом, подозрительно косясь на Лею изюмными глазками.
«Угадай, что ему нужно?» - саркастически спросила Анаис, невесть как оказавшаяся за спиной.
«Понятия не имею» - искренне призналась Лея.
Анаис достала из кармана лимон и демонстративно покрутила им перед витриной. Лебедь моментально оживился и суматошно захлопал крыльями.
«Чёрта с два», - хмыкнула Анаис, пряча цитрус обратно, -«перебьёшься, мы с ним чай попьём».
«Почему ты с ним не поделишься?» - Лея попробовала её разжалобить.
«Пусть потерпит, ничего с ним не станется, он и так слишком много имеет» - отрезала Анаис.
Птица нахохлилась и разочарованно отвернулась от витрины. Лее стало стыдно за свою спутницу.
«Я умру от любопытства, если уберусь отсюда, не добившись от этой подозрительной личности правды о тех случаях, свидетельницей которых я стала» - промелькнуло в её мозгу.
Лея мучилась над вопросом: «как заставить Анаис разоткровенничаться?», когда та прервала её размышления репликой «снова шарлатаны народ дурят. Давай-ка послушаем, как он станет нам баки забивать!».
Анаис подскочила к стоявшему на обочине плакату с изображением увеличенной человеческой ладони, густо испещрённой цифрами и линиями. Рядышком на раскладном стульчике восседал сонный мужик. При виде потенциальных клиентов он встрепенулся и стал сыпать непонятными терминами: «кольцо Соломона», «линия Ума», «холм Венеры», бойко тыча указкой в холст.
Анаис отрицательно качнула головой. Мужик ловко развернул перед ней какие-то чертежи и махнул в воздухе карандашом.
«Клянётся изменить карму за один сеанс» - обратилась Анаис к Лее, - «гарантирует богатство, здоровье, карьерный рост и успех в амурных делах».
«Разве это возможно?» - робко прошептала Лея.
«Как бы не так. Дай-ка ему руку!» - велела Анаис.
Мужик с неподдельным ужасом вытаращился на раскрытую ладонь Леи, затем бросился наутёк, выронив циркуль, линейку и лупу.
«Это отучит его корчить из себя волшебника» - удовлетворённо сказала Анаис опешившей Лее, - «у нас-то на ладонях и будущее, и настоящее, и прошлое видно, а ты же пришелица! Кожа без единой отметины!»
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Встретились им и другие диковинки: например, человек с цепями и гирями на обеих ногах, безуспешно пытавшийся избавиться от своей ноши при помощи зазубренной пилы.(«Обычное дело, именно так и выглядят обладатели вредных привычек», - проинструктировала Лею Анаис.)
Следующий попавшийся им человек как две капли воды был похож на первого. Он ползал на четвереньках вокруг горки разноцветных кусочков бумаги.
«Чего это он?» - напряглась Лея, - «сумасшедший, да?»
«Не угадала, это всего лишь мечтатель» - поправила её Анаис, - «он стремится сложить мозаику с изображением подковы – символа удачи.»
«Вот глупость!» - хмыкнула Лея. Она отошла в сторону и едва не вступила в какую-то розовую субстанцию. В этой луже барахталась женщина. Когда ей удавалось высвободить руки, бедняга поскальзывалась, падала на спину и начинала всё заново. Лея недоуменно посмотрела на Анаис.
«Раба желаний, они полностью подчинили её себе» - пояснила Анаис, всем своим видом показывая, как она устала от подобной любознательности.
Следующее зрелище заставило Лею задрожать – к обложенной хворостом бочке были привязаны парень и девушка. Юноша дёргался, девушка сжимала его ладонь и выглядела совершенно спокойной.
«У вас что, применяют казни?!» - возмутилась Лея.
«Не-а», - равнодушно протянула Анаис, - «это она по собственной инициативе. Любит, понимаешь ли, без памяти вон того дурака, и решила остаться с ним навсегда.»
«Откуда ты знаешь?» - поразилась Лея.
«Мне по статусу положено» - отмахнулась Анаис.
«Похоже, ему эта затея не по нутру», - констатировала Лея, - «может, следует вмешаться?»
«Остынь!» - оттолкнула её Анаис, - «из-за таких, как ты, охотников совать нос в чужие дела, люди зачастую теряют последний шанс обрести счастье!»
Рассерженная Лея открыла было рот, чтобы от души обругать недоброжелательного гида, но Анаис словно предвидела её порыв.
«Купи вон в той аптеке пластырь – фокус покажу» - предложила она.
Лея подчинилась…
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-
Сунув коробочку в карман, Анаис молниеносно выхватила из-за пазухи нож. Лея отшатнулась, хотела крикнуть, крик застрял в горле…
«Не бойся, не трону, я же не маньячка!» - с этими словами Анаис сделала на левой груди крестообразный надрез.
Парализованная ужасом, Лея смотрела, как попутчица достаёт из образовавшегося отверстия какой-то красный комок и ловко заклеивает рану пластырем. Комок оказался сердцем, из которого выглядывали змеиные головы.
«Да расслабься ты. Это типа учебного пособия – наши мысли, пороки и страсти пожирают нас изнутри» - хладнокровно объявила Анаис.
«Разве тебе не больно?» - забеспокоилась Лея.
«Я привыкшая» - успокоила её Анаис.
«Это у всех так?» - уточнила «туристка».
«Конечно. Ну, разве что кроме священников» – авторитетно изрекла Анаис, «кстати, мы уже пришли» - она с размаху уселась на землю.
От перекрёстка шли асфальтированные широкие дороги, протоптанные дорожки, полузаросшие тропинки, ведущие на север, юг, запад, восток, северо-запад, юго-восток… Некоторые из них переплетались между собой, над каждой висело по табличке.
«Пьянство», «безделье», «просветление», «разврат», «любовь,«воздержание», «творчество», «наркотики», «смерть» - Лея внимательно читала надписи на указателях.
«Можно выбрать одну дорогу, а можно идти по двум одновременно. Бывает, сразу определишься, а случается, и по неделе на месте топчешься. Здесь очень легко сбиться с пути, и далеко не всегда ты придёшь именно в тот пункт, который предпочёл. Где минус, где плюс – никому неизвестно» – резюмировала Анаис.
«А если ошибся, можно вернуться назад и всё исправить?» - дотошно выспрашивала Лея.
«Это уж кому как повезёт, случается и такое, но редко. Теперь нам пора прощаться и я открою тебе тайну. Хотя ты, наверное, уже и сама догадалась. Цилиндр, клоунесса, человек в фурункулах, висельник – это одно и то же» – намекнула Анаис.
«Одно и то же?» - повторила Лея, - «это была ты? Невероятно!»
«Эка невидаль! Ты забыла, что на Луне другое летоисчисление? А по Земле мы с тобой ходим целых три года. Они – физические воплощения моего душевного состояния. Жизнь не стоит на месте, всё меняется» –развеяла её сомнения Анаис.
«Значит, и девушкой-тореадором была ты? И каннибалкой?» - приставала пришелица.
«Так точно» - подтвердила Анаис.
«Расскажи по порядку!» - потребовала заинтригованная Лея.
«Ишь ты, хитрюга! Впрочем, ты всё равно улетишь и никому не сболтнёшь… Слушай!» - уступила Анаис.
«Клоунесса олицетворяла мои проблемы с алкоголем. Человек в фурункулах – затаённую злобу на обидчиков. Воздушный шар – уход от реальности в вымечтанный мир. Людоедка символизировала неосуществлённые планы мести. А в роли быка выступала сама жизнь. Но ей так и не удалось меня победить» - спокойно перечислила она.
«Продолжай!» - Лея не сводила глаз с рассказчицы.
«Сцена с розовыми очками обозначала моё прощание с оптимизмом и альтруизмом. Лебедь в кондитерской остался без лимона, потому что именно этого ему не хватало для полного счастья. Ему наскучила сладкая беззаботная жизнь, захотелось разбавить её кисленьким – ан нет! Не выношу чужих успехов, если у меня самой в это время дела ни к чёрту» - закончила Анаис, - «а сейчас улетай – я должна побыть одна».
«Жаль, что мы с разных планет. Мы могли бы стать подругами» - несмело предположила Лея, - «благодаря тебе я открыла для себя столько нового!»
«Не исключено. Существует вероятность того, что наши пути пересекутся. Судьба порой непредсказуема. Вспоминай обо мне иногда, я тоже буду поглядывать на небо. Извини, если чем обидела – характер такой» - расчувствовавшись, Анаис обняла Лею.
«Ничего страшного! Береги себя! И постарайся сделать правильный выбор!» - пожелала та, опешив от такого внезапного проявления симпатии.
Лея взмыла в небо. Её взгляд был прикован к стоящей на распутье Анаис, пока фигура той не стала неразличимой из-за высоты…
The end…