Пролог.
Легенда говорит, на краю земли,
Возможно, дальше,
Но замок этот есть.
Холодный, полуразрушенный.
Внутри мрак.
Может, там смерть.
Может, нет.
Об этом в легендах - ничего.
Есть о другом:
Если дойдёшь, не дрогнешь - получишь.
Что?
Возможно, счастье, возможно - что-то ещё.
Те, кто вернулись, молчат.
Молчат и о том, достигли ли.
Наверное, нет.
Но ясно видишь:
На каждом лбу печать:
И я там был.
Что ж, уже ответ.
И, получив его, новые
Уходят, уходят, уходят
По заросшей тропе,
Сбивая росу
С листьев полыни.
С глухим стуком закрываются двери...
Да будет так:
Каждому - по его вере.
Каждому - по его цели.
Каждому - по его жизни.
Вот и я...
Кто я? Неважно...
Зачем? Не знаю.
Но знаю, что нужно.
Чувствую это в сердце и кончиках пальцев.
Холод медных ручек:
Пойдёшь? - Пойду.
Тяжело будет. - Пойду.
Будет страшно. - Пойду.
Уверена? - Да.
Предупреждена. - Да...
Что же, проходи.
Закрыв глаза, с головою в мрак.
За спиной стук.
Всё. Теперь нельзя обратно.
Теперь только путь.
Куда?
Открываю глаза.
Занавес.
Коридор. Серость, сырость - умирают глаза.
Но... Выбор сделан. Отступать нельзя.
Просто некуда. Дверей... НЕТ.
Где они... Где я... Там был мрак, здесь - свет,
Ровный и тусклый. Только я здесь тень.
Холодно! безнадёжность сочится из стен.
Но не стоять же так...
Хоть куда-нибудь, только отсюда...
Под пальцами ног - вода.
Куда? А чёрт знает, куда.
Чёрт знает, но чёрта нет.
И Бога нет! Хоть бы просвет!
Но глухо. Кирпич, бетон.
Я - слух: смех или стон?
Нет, это вода. Ей тесно в трубах.
Пытаясь вырваться, мечется.
Ничего, это лечится -
Тишина, безнадёга.
Остановишься хоть на немного -
И уже ни во что не веришь.
Лестницу бы... Или двери.
Но нет. Бледный, размазанный свет.
Поворот, и ещё поворот...
Сводит усмешкой рот -
Кривой от отчаянья.
Я на колени: пустите меня!
Эхо шатнулось было, звеня,
И оступилось на полдороге...
...Почему же всё-таки нету Бога...
Сначала бежала.
Устала. Упала.
Теперь лежит.
Поднимется -
Снова побежит.
Смена декораций:
Зал. Большой. Без дверей.
Свечи. Дыма клубы под купол.
Теневые узоры. Оскалы зверей
Со всех стен. И ухмылки кукол.
Колонны живы - движутся, дышат.
И углов не четыре, а девять.
Не кричи: всё равно не услышат.
А услышат - не смогут поверить.
Просыпаюсь. Болит голова.
Глаза открываю: где я?
Описать - не найдёшь слова.
Я смотрю - не могу поверить...
Сквозь отвращение - руки к стенам:
Поддаются, мягкие, лживые.
Я боюсь: вдруг они живые?
Вдруг у них своя воля?
Захотят - и уйти мне позволят,
Захотят - и останусь здесь вечно...
Дверей нет.
Дороги дальше нет.
Я есть. Наверное.
Есть вопрос: куда теперь?
Должен быть и ответ - ?...
Зал ждёт.
Словно нужен к разгадке ключ.
На полу - чашки без ручек,
Писем обрывки - никому в никуда,
и обратного адреса нет;
Спички, свечки и груды монет,
Колокольчики, перья, цветы,
Карт колода, из книги листы -
без номеров страниц,
Фотографии - люди без лиц...
Всё не то -
Поднимаю, бросаю снова.
Как нелепо...
Сон... Быть может.
Спасительная надежда.
Закрываю глаза.
Жду.
Жду.
Жду.
Глаза открываю:
Зал как будто другой?...
Нет. Всё тот же.
Клетка.
Смена декораций:
Камень выветрен. Три ступени и двери.
У цели почти. Знаю. Неважно откуда.
Страшно. Холодно чуть. Руки немеют.
Шаг, ещё шаг.
Голос:
- Стой.
Кто это? Тень?
- Я страж. Спешить тебе некуда.
Многие проходили здесь.
За дверью нашли себя.
Ты думаешь, что ждало их - потом?
- Творчество... Память... Знание... Слава...
- Всего лишь слова.
В конце - чудный сад и нельзя обратно...
- Не надо. Понятно.
- Впрочем, кое-кто остался жив.
Разочарования они, пожалуй, не чувствуют.
Тебе страшно?
- Да.
- Пойдёшь?
- Пойду.
- И ещё одно:
Изменишься. Назад нет возврата.
Не велика ли плата?
- Нет.
- Дура ты, - устало говорит страж. - Обернись: это всего лишь игра.
Оборачиваюсь. Сквозь открытые двери видны пустой серый коридор, прямой, как в больнице, небольшая комната - облезлые обои, углы в паутине, и, наконец, кухня: пыльный стол и два табурета. а одном из них сидит страж - высохший, полысевший, с водянистыми глазами.
Я смотрю прямо в его бесцветные глаза и говорю:
- Пусть игра. Но в игре нет фальши.
Что ж, давай поиграем дальше.
- Это было последнее испытание, - говорит страж и распахивает
ВОРОТА В НЕБО.