- Добрый вечер. Ты как всегда, прекрасна.
- Привет.
Отодвинул стул, помогая сесть, а когда Она благодарно взглянула, достал сигареты с зажигалкой, сел напротив.
- Что будешь пить ? Вино, шампанское или ... ?
- Сегодня, пожалуй, немного коньяку не помешает.
- Ну а я, как обычно, кофе.
Жестом подозвав официанта, сделал заказ. Прикурив, откинулся на спинку удобного стула.
- Ну как твои дела ? Давненько не виделись.
- Всё просто отлично. Вот восстанавливаю старые связи.
- Это я знаю. Собственно по этому поводу и пригласил тебя сегодня. Есть некоторые сложности.
- Хм. Это уже интересно ? И с чего вдруг мои старания, так тебя напрягли. - достала сигарету и подождав пока он поднесёт зажигалку, кивком отблагодарила.
- Да уж, напрягли.
- Так чем ? Я не понимаю ?
Официант принёс заказ.
Пригубив коньяк наблюдала, как он сосредоточенно размешивает сахар, старательно избегая зацепить край чашки, явно при этом наслаждаясь ароматом крепко сваренного кофе.
- Всё таки Настасья Денисовна, лучше всех варит кофе в этом городе.
- Ты не отвлекайся. У меня сегодня назначена очень важная встреча. Так чем я тебя озадачила ?
Лёгкая тень раздражения прозвучала в её голосе.
- Ну не злись. Тебе так не идёт, когда ты злишься.
- Ладно не буду. Только и ты уж постарайся, не тянуть "кота за хвост". Недосуг мне.
- Как витиевато. Ну да ладно. Собственно проблема в том, что ты мне мешаешь.
- Это каким же образом ??
- Да тем самым. Восстанавливаешь старые связи. Я с таким трудом смог решить все проблемы, созданные тобой ещё в прошлый раз, и вот снова, те же проблемы.
- Ой. Да ладно. Ну какие, какие такие проблемы ? - улыбаясь отпивала коньяк, закусывая лимонными дольками.
- Сейчас поясню, если сама не понимаешь.
- Я вся внимания.
- Наш хозяин, довольно эмоционален, как ты помнишь.
- И что с того ?
- Но эмоции ему мешают нормально жить.
- Это почему ?
- Да как почему ?! - теперь он, был явно раздражен.
- Я выбился из сил постоянно напоминать ему, что кроме эмоций, у него ещё и чувство долга есть. И что я, не последнее место в его жизни занимаю. С момента рождения мы с ним. Росли, можно сказать, вместе. И каждый раз, как только появляешься ты, всё летит к черту.
Зверски раздавив окурок в пепельнице достал новую сигарету, прикурив, почти швырнул зажигалку на стол. Одним глотком допив кофе, отодвинул чашку почти на середину столика.
- Ой как мы разозлились. - закинув нога за ногу, с ехидной улыбкой, наблюдала.
- Не ехидничай. Дело очень серьёзное. Через чур серьёзное. Неровён час, твоими стараниями его упекут в дур дом.
- А ты на что ? - улыбка постепенно сошла с лица. - Я тоже между прочим, не за просто так свой хлеб ем. Правда с ним, я не так давно как ты. Но тоже, не вчера познакомилась. И не без гордости могу сказать, именно благодаря мне, он всё-таки живёт, а не существует.
- Тут ты конечно права. Спорить не стану. Но пойми. Нельзя же так.
- Да как так ? Не пойму ? Говори толком.
- Да вот так, как ты делаешь. На всю катушку и до упора.
- А я по другому не умею. И самое главное - просто не хочу ! И главное, он не хочет иначе !!
- Ты уверена ?
- Совершенно уверена ! Даже не то что уверена, я просто знаю. Ни раз уже с ним обсудили эту тему. Если б ты знал, сколько раз предлагала ему свои услуги, и сколько раз он их отвергал. Ссылался на несерьёзность. Мол поверхностно. Я не настаивала и искала для него другие варианты. Трижды мне удавалось удовлетворить его запросы. А вот последний, червёртый случай, я считаю своей главной удачей. И горжусь тем, что практически с первой попытки получилось. С первого взгляда.
- Да уж, "удача", ничего не скажешь.
- А почему такой сарказм ?
- Потому, что мне эту кашу, приходиться расхлёбывать.
- Может хватит плакаться ?
- Я не плачусь. Я рассчитываю на понимание и сотрудничество. Я всегда на него, на сотрудничество рассчитывал ! Но Ты упрямо гнёшь свою линию.
- Да, гну ! Гнула и буду гнуть ! Ведь ты то ему продыху не даёшь. Всё нудишь и нудишь. Так он точно с катушек "слетит". Он то живой и значит обязан жить. А не прикидываться живым. Как Ты, его заставляешь.
- Это как я его заставляю ?!
- Да очень просто. Только нечто человеческое в нём зашевелится, как тут-как-тут ты. Прямо чертик из табакерки. Нельзя, вредно, опасно, недостойно и вообще.
- Хочешь сказать, что неправ. - наклонившись через столик, в упор смотрел на собеседницу.
- Только не нависай. Ты мне не страшен как вид. И я этим очень довольна. Но признаю, что в чем то ты всё-таки прав.
- Ну и ладушки.
- Не обольщайся. Это не то что Ты подумал.
- Хм. Интересно знать, что именно Ты имеешь в виду.
- А то и имею в виду. Как бы мы с тобой не хотели сотрудничать, сотрудничество не получится в полной мере. Не дёргайся тока. У нас с тобой разные пути хотя и одна цель - заставить его жить. Но твой вариант жизни, сух и скучен. Потому что выверен и рассчитан. Мой, более экстремален конечно. Но зато и удовольствия принесёт больше. А согласна я с тобой в том, что и ты и я в равной степени рискуем устроить ему путёвочку в дурку. Но это, так сказать, уже плата за жизнь. Как это не печально.
Затянувшись и пригубив коньяк смотрела на реакцию.
- Знаешь. Мы ведь забыли о третьем факторе. Кстати именно в данный момент похоже они и общаются. Есть подозрение, что именно он и нивелирует, наши с тобой, перекосы.
- Думаешь или знаешь ?
- Теперь практически уверен. Вспомнил просто кое что. Странные вопросы хозяина. Его ухмылки и прищур глаз. Хитрый такой. И заметь. Всегда после встречи с ним, он себя так ведёт.
- Кстати, тоже заметила нечто подобное.
Теперь они оба сидели наклонившись над столиком, почти в упор глядя друг на друга.
- Мне кажется, что это хорошо.
- Что именно ?
- То что он не только нас слушает. Хм. Неужели я "заразилась" тобой ?! Или старею ? Ой как плохо. Ой как не хочется, быть такой, как ты: опытно-расчётливой. Про старость вообще молчу.
- Вряд ли ты "заразилась". Скорее всего это она и есть: старость.
- Спасибо ограмандое. Успокоил, нечего сказать. - достала сигарету, с трудом сдерживая предательскую дрожь пальцев.
- М да. Для Тебя это смерти подобно. Мне то как раз ничего. С годами я только крепчаю.
От этих слов её буквально заколотило и слёзы выступили в уголках глаз.
- Я тебя прошу, перестань.
- Хорошо, не буду. Извини. Давай наверное, я с тобой хлопну коньячку и разойдёмся. Ты как ?
- Давай. Мне всё-равно скоро уходить. Встреча. Только вот теперь и не знаю, как она пройдёт, после сегодняшнего разговора.
- Не переживай. Мне тоже не сахар. И тоже встреча.
Официант на удивление быстро выполнил заказ. Не чокаясь, выпили. Помог встать и под ручку проводил до двери. Поймав такси, усадил. Назвал адрес и расплатившись, помахал в след машине. Поигрывая ключами выкурил сигарету, присев на капот своего "Рено". Сплюнул. Глянув на часы, заторопился. Времени было в обрез. А ещё столько дел.
* * *
"Ку-ка-ре-ку".
- Когда нибудь, я из тебя суп сварю.
Глянув на будильник, потянулся с хрустом. С не охотой встал, прошел на кухню и поставил чайник. Пока готовился кипяток, залез под прохладный душ. С удовольствием отфыркиваясь вспоминал сон.
Странный какой то сон.
Будто бы в каком-то баре, встретились его Любовь и Опыт. Спорили о чем-то. Хотя кое что всё-таки он понял. Например то, что третий, отсутствующий, скорее всего был его Разум, или Здравомыслие. Иначе не сходилось и смысла вообще не было. Именно Разум выслушивал обе стороны: Любовь и Опыт. Именно Разум делал выводы и заставлял совершать поступки.
- А ты ничего, Умный. - рассматривая себя в зеркале, погладил сам себя по голове. - Сон то вещий, пожалуй.
Обернувшись полотенцем, щелкнув по носу отражение и вышел на из ванной. Приготовил кофе. Сев у окна, посмотрел на улицу.
Утреннее солнце только-только поднялось над крышами. День обещал быть хорошим.
Очень хорошим.