(Портрет антарктического механика).
Бульдозерист Степанов мог откручивать гайки руками.
- Вот гайку пальцами на буксире открутил - помог уругвайским товарищам.
Они дали рыбу. Что с ней делать?
Сними, Саныч, уругвайского карасика на фото, да я обратно отнесу.
СОБРАНИЕ
Первые скудные биографические данные о механике я узнал на общем собрании.
Каждый должен был встать и коротко рассказать о себе Антарктическому собранию.
- Я - Стя-а-а-панов - начал очередной полярник.
- Пожалуйста короче, еще много выступающих будет - прервал механика ведущий.
Степанов на долю секунду смутился, выкинул из приготовленной речи все глаголы и продолжил:
- Коридор, директор, бульдозер - вот и вся биография - сказал и сел.
- Ну, можно и не так коротко, Вы, что кончили? Учились?
- Учился, как же. Четыре букваря скурил в коридоре пока учился - сказал, улыбнулся и сел. На этот раз окончательно.
Больше вопросов не было. Степанова так и стали называть - Стяпанов, через "я" или просто Степа.
ЗИМОВКА
Отзимовал Степа тихой мышкой. Водил в дежурство ГТТ (гусенично транспортный тягач), готовил походную технику, участвовал в транспортном походе на станцию Восток, укатывал аэродром,
на праздниках в хоровом кружке не выделялся ни голосом, ни пьяным буйством.
Уважение заслужил - виртуозно бульдозером откапывал заметенных в пурге людей.
Выпивал как водится для сугрева, но никогда никого не подводил.
Над ним часто дружески в кают компании подшучивали языкастые механики.
ПЛОХАЯ ШУТКА
Однажды к информационной телеграмме упросили радистов приписать, мол, один бульдозер после зимовки будет можно полярнику купить недорого наряду с Запорожцем, ГАЗ-24 и Жигулями разных моделей.
У кого жребий выпадет - тот и купит.
Степа предложил мне ящик халвы на случай, если бульдозер выпадет мне.
- Степа, прости - это была плохая шутка. Бульдозера не будет.
- Саныч, завтра собрание. Тебе бульдозер не нужен, а я на нем смогу на материке заработать. Возьми халву!
- Степа, если бульдозер выпадет мне - я тебе за так отдам. Будет хорошо, если ты свой ящик с халвой унесешь.
- Ну, брательник! Я тебе ящик за так оставляю - все говорят ты сладкое уважаешь.
Он был, по-детски простодушный, улыбался и слов в ответ лишних не ронял.
ЮЖНАЯ АТЛАНТИКА
И вот этот Степа - молчун однажды сыграл роль командира.
Случилось это в Южной Атлантике, на обратном пути из Антарктиды.
Мы шли пассажирами на теплоходе "Эстония". С погодой не везло. Штормило.
После зимовки особенно сильно тошнило даже от маленькой качки.
Валялись все по каютам. Топливо и пресная вода были на исходе. Обстановка на судне была нервозная.
Капитан принял решение заправиться от танкера в море.
Суда осторожно сблизились. Мешала океанская зыбь.
Швартовая команда танкера в который раз кидала линь и не могла докинуть.
Океанская зыбь вздымала танкер над нами, перекрывая небо.
Через минуту наш белый - теплоход взмывал в высь и нависал над танкером.
Чиркнуть бортами друг об друга и сгореть в море как коробок спичек не хотелось никому, а топливо кончалось.
БОЦМАН
Боцман теплохода - медведь в оранжевой каске, с мегафоном в руках руководил транспортной операцией по дозаправке.
Топливный шланг был привязан к веревке и перекинуть его на теплоход который раз не удавалось.
- Салаги! Раздолбаи! Мать вашу....не ели кашу - кричал боцман в мегафон швартовой команде танкера бросавших линь.
Изощренная матом речь говорила о досаде и беспомощности.
СТЕПАНОВ
Рядом случился Стяпанов.
Внезапно он вырвал из лап боцмана мегафон.
От неожиданности боцман опешил. Ринулся отнимать,но попал в железные тиски - его схватили Степины дружки.
- Сынки! - Громко крикнул Степа в сторону танкера.
- Мы Миряне! Мы с Вами! У Вас все получится! Кидай по моей команде!
Степа повернулся в сторону швартовой команды теплохода, которая разглядывала новую власть.
- Кормовые, готовимся. Ловить линь как подарок. Спокойно и твердо произнес Степа.
Кормовые встрепенулись и заняли свои места.
КАПИТАН
Тошнило. Я праздно стоял на мостике. Свинцовая облачность. Глубокая зыбь. Снег с дождем в лицо.
Рядом капитан наблюдал за драматической ситуацией - суда опасно сближались.
- Кто этот... с мегафоном? - Спросил капитан старшего помощника. Опрятный помощник поморщился от вопроса.
- Это пассажиры наши, из экспедиции, механики вроде... Я сейчас быстро наведу... - помощник кинулся вниз по трапу отнимать мегафон.
- Назад! - Резко скомандовал капитан. И добавил:
- Не мешать! У него получится. И Ваш боцман чему-нибудь научится.
После дозаправки зайдете ко мне с боцманом и веревкой.
- С какой веревкой?
- Вам с боцманом удавиться надо. ДОжили! Пассажиры топливо в штормовом море за Вас принимают!
БРОСОК
Танкер падал с небес, казалось, на нас. Мы взмывали вверх.
- Кормовым приготовится, вода холодная, все в теплых плавках?! - Степа слепил шутку - назвал спасательные жилеты плавками.
Как важно сломать динамический стереотип, вывести людей из оцепенения. Заставить улыбнуться, расслабиться перед, ответственным моментом. Я Степу не узнавал!
Суда на мгновенье поравнялись.
- Приготовились...
- Бросаем. - Спокойно произнес в мегафон бульдозерист.
Линь брошен удачно. Кормовые поймали. Топливный шланг втянут.
Перекачка горючего пошла. Суда безопасно разошлись.
Топлива хватит до Конго. Пресную воду и свежие овощи возьмем в Кейптауне.
Идем 20 узлов. Курс на мыс Игольный.
- Боцман, держите крепче Ваш матюгальник! Маршалу он больше не нужен - это уже товарищи Степы шуткуют.
Степанов уже не Стяпанов и не Степа - его до конца рейса будут величать - наш маршал Жуков!
МАРШАЛ ЖУКОВ
За ужином капитан выразил начальнику экспедиции благодарность за помощь экипажу при дозаправке топливом.
- Маршал, Ваш молодец, решительно взял командование в свои руки!
В каюте механиков оживление - марочная бутылка виски.
Принес боцман. Благодарит от имени экипажа.
-Знаете, мужики, что Маршал мне Ваш шепнул, когда вернул матюгальник ?!
Он сказал: -Лучше иметь твердый шанкр, чем мягкий характер!
Степанов краснеет.
- Это не я говорил.
Это Маршал Георгий Константинович Жуков пехоте перед боем говорил.
Мне отец рассказывал.