Владимир Круглов
Год Большой Медведицы
Повесть
Глава 2 Отправление
…Колыма шестидесятых годов была очень неспокойным местом. К существующей вольной братии работяг, охотников, аборигенов(якутов, эвенков), старателей, всевозможных проходимцев и бичей добавились тысячи амнистированных, значительная часть которых, за неимением денег осела по приискам и поселкам. Это не добавило спокойствия в крае. Разборки, поножовщина, грабежи превратили жизнь местных работников правопорядка в сущий ад. Хотя по количеству мелких преступлений (краж, мошенничество) Колыма была вполне благополучной местностью. Жители закрывали свои дома и квартиры больше для порядка. Но в тайге было небезопасно. Колян, будучи на охоте, ни при каких обстоятельствах не подходил к незнакомому человеку. Сам тоже старался не “светиться”. Ночью у костра он был абсолютно спокоен: Абрек чуял чужого за версту.
Отправление было назначено на двадцать пятое мая. К этому времени обычно основной ледоход заканчивался, и основной опасностью для лодки оставались плывущие бревна и отдельные небольшие льдины, изредка проплывающие по быстро разливающейся реке. Вода в это время прибывала стремительно и, переполняя узкое русло Эльгенки, заливала прилегающие поля. Это создавало дополнительные трудности, так как, выйдя за пределы русла, можно наткнуться на затопленное дерево или еще какое-нибудь препятствие. В этом случае на путешествии можно было ставить точку.
Позевывая и потягиваясь, Колян поджидал Жорика. Солнце не появлялось, хотя шел уже пятый час. День обещал быть хмурым. Стоявшая несколько дней подряд теплая погода внезапно сменилась похолоданием. Как правило, эти похолодания были кратковременные – короткая весна торопилась отработать свое время. Однако у Коляна не было времени ждать теплых дней.
Абрек, поскуливая, крутился рядом, с подозрением посматривая на покачивающуюся лодку - судно было спущено на воду накануне вечером. Колян, Жорик и Петр ( на удивление трезвый) после спуска лодки на воду распили бутылку водки. Колян еле успел удержать Петра, который хотел хряпнуть бутылкой о борт. Мол, так принято…
… Жорик появился внезапно. Скользя по мокрому берегу, он осторожно спускался вниз. Подойдя, он снял рюкзак и поставил его в лодку.
- Что там? – Колян потрогал рюкзак. С озадаченным видом он открыл его и с удивлением осмотрел содержимое. Внутри лежали несколько алюминиевых фляг, причем одна, завернутая в тряпку, лежала отдельно.
- Это спирт от Миронова, а в тряпке – диметилфтолат, от меня. Смотри, не перепутай!
Несколько фляг со спиртом само по себе было царским подарком. Но фляга с диметилфтолатом?! Диметилфтолат *)- самое эффективное средство от гнуса и комаров – делало существование на Колыме более - менее возможным.
______________________________
*) в последствии, на основе диметилфтолата,
будет выпускаться мазь “Тайга”
(прим. авт.)
В разгар лета тучи комаров и гнуса могли свести с ума: не помогали ни дым костра, ни накомарники. Две-три капли маслянистой жидкости, втертые в кожу лица и рук, в течение двух-трех часов отпугивали кровососов. Средство это ценилось на вес золота. Жидкость очень едкая и попадание в глаза сулило крупные неприятности. Колян по достоинству оценил подарок:
- Сколько же ты отдал за него?
- Нисколько! Это посылка с материка. Это здесь он
дефицит, а там никому не нужный химикат.
- Рассказывай…Можно такие деньги делать!
- Это не для меня. Пользуйся и не утопи. И вот еще, - Жора протянул пачку денег. - Здесь пятьсот. Больше не могу, мне не хватит на обратную дорогу.
Колян в раздумье смотрел на друга. Он понимал - отказываться бесполезно.
- Ладно, в Москве отдам…
- Отдашь, куда денешься.
Неловко помявшись, Колян обнял Жору…
- Пока, пишите письма «до востребования»…
- Ага, по адресу: тайга, косолапому Мишке. В общем, аккуратнее там…
- Боишься за деньги?
Жорик молча подтолкнул Коляна к лодке и нагнулся к Абреку:
- Дай лапу, барбос…
Абрек с важным видом протянул лапу и, увидев, что хозяин
уже в лодке, метнулся следом. Жорик отвязал веревку и оттолкнул ял от берега. Течение подхватило суденышко, и через несколько минут фигура Жорика с поднятой рукой скрылась за поворотом…
Лодку со скоростью автомобиля несло на торчавший из
воды куст. Колян сел за весла, и все его мысли были уже сосредоточены на управлении. Русло реки изгибалось дугой, и поэтому лодку норовило прибить к прибрежным кустам, верхушки которых торчали из воды и обозначали бывший берег реки. Временами берег становился выше и на нем накапливался мусор, превращая островки в настоящие завалы.
Влететь в такой завал было совсем ни к чему, и Колян внимательно поглядывал по сторонам. Но это были еще цветочки: через два километра Эльгенка впадала в Таскан, где течение вообще было бешеным. В этот период по Таскану на лодках плавали только якуты на своих “душегубках “, как называли местные жители выдолбленную из целого ствола тополя лодчонку, да егерь Игнат на своей моторке. Якуты виртуозно владели долбленкой. Попытки местных парней “оседлать” вертлявую посудину даже на спокойной реке всегда приводили к купанию в ледяной купели - температура воды в Таскане в самое жаркое время никогда не превышала семи градусов…
Из-за поворота на правом берегу показалась водокачка. Колян подобрался: за водокачкой Эльгенка впадала в Таскан. Еще не поздно пристать к берегу… Абрек, чувствуя напряжение хозяина, замер на носу. Устье! Лодка стремительно пронеслась мимо водокачки и через мгновенье закачалась в бурном потоке Таскана.
Колян не узнал реку: левый пологий берег, в обычное время усыпанный галькой, был под водой - ширина увеличилась до километра, а правый, обрывистый и крутой в другое время года, едва обозначался верхушками кустов и заворачивал по широкой дуге влево.
Колян сделал несколько гребков от берега и перевел дух. Все оказалось не так страшно. Лодку стремительно несло к видневшейся вдалеке сопке. Минут тридцать можно передохнуть и осмотреться. Пробегающий мимо ландшафт был знаком Коляну до мельчайших подробностей, а мысль о том, что он видит его, скорее всего, в последний раз, отравляла радостное возбуждение, которое его охватило при отправлении. Промелькнула крыша куриной фермы, где два года назад была выловлена последняя курица. Колян с улыбкой вспоминал, как местные охотники караулили на ферме медведей, привлеченных запахом протухшей рыбы. Свежую корюшку завезли с побережья в бочках в таком количестве, что ее хватило не только местным жителям и курам, но и медведям. Зверюги, собравшиеся со всей округи на запах протухшей рыбы, в течение недели пировали на ферме, не обращая внимания на кур. Естественно, птичницы устроили забастовку. Местные охотники, по просьбе директора совхоза, попытались взять ситуацию под контроль и устроили засаду на ферме, но количество выпитого спиртного помешало достойно встретить “противника”. Проспавшись, они с ужасом обнаружили, что медведи, сожрав оставшуюся рыбу, уничтожили всю закуску и, переворошив весь лагерь, спокойно удалились в тайгу. Видно мужики, пропахшие водкой, не привлекли их внимания… Возвращались охотники задами, стараясь не попадаться никому на глаза.
Толчок в лодку вывел Коляна из задумчивости: рядом с ялом плыло бревно. Небольшим багром, лежащим под рукой, Колян отпихнул помеху и снова взялся за весла.
Приближалась сопка. Река здесь с размаху ударялась в скалу и резко, почти под прямым углом, поворачивала вправо. Опаснее места на реке в этом районе не было. Колян вспомнил, как прошлой осенью его малолетний дружок Вовка чуть не утонул в этом месте, когда полез достать подстреленную им утку. Течение тогда сбило его с ног и понесло к скале. Колян, прыгнув в воду, в последний момент успел схватить мальчишку за куртку и вытащить его на берег…
Нужно было держаться от скал подальше. Правый берег постепенно понижался, и там должна была быть галечная отмель, которая сейчас покрылась водой. Туда и направлял лодку Колян, стремясь уйти из опасной зоны. Пришлось налечь на весла. Ял легко слушался управления. Единственная опасность была в том, чтобы киль не зацепил за отмель или затопленный куст – в непосредственной близости справа мелькали полузатопленные кусты полярной ивы. Они были единственным ориентиром, указывающим близость берега. Неожиданно с неба посыпался мокрый снег. Видимость ухудшилась. Коляну было уже не до ландшафта. Становилось жарковато. Быстро расстегнув телогрейку, Колян схватил флягу с водой и сделал несколько глотков. Чтобы управлять лодкой и видеть, что находится впереди, он перед поворотом сел лицом вперед. Река продолжала сужаться, и скорость возрастала. До скал было не более десятка метров. Колян видел, как плывшее все время рядом после столкновения бревно после поворота отнесло к скалам и теперь било и обтесывало о камни. За работой он потерял счет времени. Приближалось очередное узкое место. Колян внимательно вглядывался вперед: здесь вполне мог образоваться залом – плотина из бревен и плавника. Попади ял в такой залом… О последствиях не хотелось даже думать. Парень взмок, рубашка была мокрая. Главное держаться середины потока. Он вовремя заметил и обогнул периодически исчезающий под водой конец затопленного бревна. Встреча с ним не сулила ничего хорошего. Снег перестал идти, но Колян, усиленно работая веслами, даже не заметил этого… Еще один поворот, и река, наконец, расступилась, скорость сразу упала - можно перевести дух. Одновременно, как по команде, появилось солнце. Природа повеселела. Колян аккуратно из внутреннего кармана достал плоскую коробочку. В ней герметично закрытые лежали часы “Победа”.
- Шесть часов! - Колян покрутил головой: примерно за сорок минут он проскочил десять километров. Пятнадцать километров в час! За три часа дневная норма. Тут он вспомнил о собаке. Обшарив взглядом лодку, он обнаружил Абрека, безмятежно спавшем на парусе. Его спокойствие передалось и Коляну. Только сейчас он вспомнил, что не завтракал: нервное напряжение начисто лишило его аппетита. Сейчас можно было и перекусить – река расширялась, лодка находилась на середине реки, бревен видно не было, так что можно и передохнуть.. Пробравшись вперед и открыв дверцу в переднее отделение, Колян достал хлеб ,сало, вареную картошку. Консервы решил поберечь. Для собаки достал юколу – сушеное мясо. Абрек, открыв один глаз, наблюдал за ним. Он был гордым псом и не попрошайничал, что, однако, не мешало ему во время охоты умять одну – другую утку тайком от хозяина. Среди охотников это считалось смертельным грехом, но Колян смотрел на проделки своей собаки сквозь пальцы: другие достоинства Абрека с лихвой компенсировали этот недостаток. Поглядывая вперед, Колян нарезал сало, хлеб, бросил юколу собаке и приступил к еде. Река продолжала свой стремительный бег вдоль сопки. Колян знал, что так будет до самого Усть-Таскана. Над головой с шумом пронеслись утки. Рука сама потянулась к ружью… Опомнившись, Колян чертыхнулся – нашел время для охоты! В этих местах он не раз бывал осенью и летом, но впервые попал сюда весной. Низко прошелестела еще одна стайка… Высоко в небе послышались звонкие гортанные звуки гусей. Колян отыскал взглядом косяк: их было несколько: один за другим они бесконечной чередой плыли под самыми облаками …
Впереди был еще один опасный перекат, после которого через два –три километра располагался большой промышленный поселок Усть-Таскан. Это был последний на Таскане населенный пункт: еще через пять километров река впадала в Колыму. Колян убрал все на место, достал бинокль и внимательно осмотрел реку - шум переката уже доносился до него. Собственно, переката, в общем-то, не было. Вода поднялась, и ничто не указывало, что здесь было мелкое место и летом можно было бы перейти вброд. Река, мощным потоком проносясь вдоль скалистого берега, и создавала этот грозный шум…
Перекат промелькнул, и течение плавно вынесло лодку на простор. Впереди под слепящим глаза солнцем виднелось знакомое здание брошенной электростанции. Три высокие трубы её чернели над поселком как символ бюрократической тупости сталинских чиновников, затеявших с помощью американцев эту грандиозную стройку. Строительство мощной тепловой электростанции, по мнению горе - проектантов и сумевших убедить в этом Сталина, полностью должно было обеспечить дешевой энергией всю Колыму. Тем более, что в полусотне километров от поселка было большое месторождение бурого угля и туда была протянута единственная на Колыме железная дорога. Правда, узкоколейная... Колян год учился в интернате Усть- Таскана, заканчивая восьмой класс (в Эльгене была только семилетка), и прекрасно помнил это сооружение. Слезящимися от солнца глазами, он всматривался в приближающиеся здания и вспоминал, как они удирали после уроков на станцию и бродили по громадным машинным залам среди мощных, почти целых котлов, поднимались по эстакадам на самый верх… Для всего населения поселка станция была основным источником оконного стекла. Колян с друзьями частенько и сам наведывался за стеклом , так как постоянно где-то что-то разбивалось, и учителя заставляли учеников самих вставлять разбитые стекла…
Электростанция приближалась. За ней виднелись деревянные дома поселка и полузатопленная паромная переправа. Колян решил все-таки пристать к берегу. Поселок был серьезный и, в случае необходимости , можно сделать ремонт. Поэтому не мешало осмотреть лодку: если она протекала, дальше двигаться было нельзя.
На берегу не было ни души, что вполне устраивало Коляна. Понемногу подгребая, он выбирал место для причаливания. Проскочив причал парома, Колян резко повернул направо и оказался в спокойной бухточке, где течения почти не было. Ял вышел из потока и плавно замедлил ход.
Лодка ткнулась в берег, и Колян выскочил из нее. Взяв веревку, он подтянул лодку и привязал ее за торчавшую рядом сваю. Дальше берег поднимался, образуя небольшую возвышенность и прикрывая Коляна от любопытных глаз со стороны …
…Оглядевшись и никого не увидев, Колян заставил потягивающегося Абрека выскочить из лодки. Пес тотчас помчался в сторону поселка. Не мешкая, Колян стал разгружать ял. Через несколько минут на берегу лежали весла, парус, ящики с продуктами, палатка. Колян забрался внутрь и топориком осторожно поддел верхнюю доску. Под доской оказалось двойное дно с тремя отделениями, где стояли два деревянных ящика, залитые смолой и один металлический, запаянный оловом. Достав увесистые ящики, Колян выволок их на берег и начал обследовать внутренность яла. Через двадцать минут он облегченно выпрямился: воды не было. Лишь в носу, открыв дверцу и засунув руку под поклажу, он нащупал сырость . Это было не страшно. Миронов его предупреждал, что в первый день может быть небольшая течь, но через сутки она должна исчезнуть.
- Ладно, завтра устроим дневку, выгрузим все и
посмотрим, что там…
Колян быстро уложил все обратно, закрыл двойное дно и загрузил ял снова. Затем достал папиросы и, захватив ружье, выбрался наверх. Поселок, лежавший в сотне метров от берега, был по-прежнему пустынным. Около крайних домов суетился, роясь в отбросах, Абрек.
- Вот чушка! - сплюнул в сердцах Колян. Неистребимая страсть пса к помойкам всегда его возмущала.
- Как будто его не кормят!
Закурив, он присел на лежавшую на берегу полуразваливщуюся лодку и задумался…
Конец второй главы.
(Продолжение следует)