Мой дед, Иван Васильевич Попов, погиб на фронте в феврале 1943 года под Сталинградом. Был похоронен в братской могиле. Доподлинно известно, как всё произошло.
На фронт его не брали из-за плохого зрения, но он записался добровольцем. В тот момент ему шёл тридцать девятый год.
Во время разгрома немецких фашистов под Сталинградом образовалось множество локальных колец, в которые попадали наши части. В одном из таких колец оказался мой школьный учитель Сергей Иванович Калентьев. Он чудом вырвался, захватив вражеский грузовик. В подобное окружение угодил и мой дед, он тоже прорвался, но был тяжело ранен навылет в грудь.
Ранним утром повозка с ранеными проезжала по саду, который оказался заминированным, и всё взлетело на воздух. В живых остался лишь искалеченный возница.
Получив похоронку, овдовевшая Нина Борисовна, много дней безутешно рыдала. Всю войну она в одиночку воспитывала четырёх детей, в том числе мою будущую мать. Второй раз тридцатилетняя вдова выходить замуж не захотела.
…Через два года после окончания войны в село Смоленское Алтайского края, где проживала семья Поповых, приехал инвалид. У него не было обеих ног. Это и был тот самый возница, который перевозил раненых. Остаток жизни он посвятил поиску родственников воинов, которые лежат в братской могиле. Этот инвалид разыскал Нину Борисовну и рассказал о том, как погиб её муж.
Шестьдесят лет назад отгремела Сталинградская битва. Пятьдесят восемь лет назад закончилась Великая Отечественная война. Через каждую семью прошла эта великая беда. В каждой семье найдутся погибшие и искалеченные на той войне.
Давайте, вспомним о них.
Апрель 2003 г.
PS. На http://bskvortsov.narod.ru/photoalbum7.html – фронтовые фото Ивана Васильевича Попова