В начале было слово...
- Кор-рр-роч-ку,кор-рр-роч-ку!Кир-рр-рилл хор-рр-рош-ший!
В бомбуковой клетке бесновался попугай.Он раскачивался на верё-
вочной трапеции,взъерошивал лиловый хохолок и неистово каню-
чил "корочку".Дверцы в клетке не было,но птица и не думала по-
кидать своего бамбукового узилища.
Старый Хайм топтался у газовой плиты.Он посыпал глазунью из
двух яиц тёртым сыром и абсолютно не обращал внимания на раж
экзотического домочадца.Закончив с сыром и убавив газ под ско-
вородкой,он поднял крышку на высоком медном кофейнике,обжёг
пальцы и в сердцах бросил её обратно.
Было ранее утро.Солнце ещё не поднималось над горизонтом.Го-
род спал.Старый Хайм,попугай в клетке,да скворец на соседней
берёзе за окном,только и были готовы встретить первые лучи днев-
ного светила.Скворец готовился основательно.Тщательно чистил
своё агатовое оперение,расправлял каждое пёрышко,распростерая
крылья и охорашивал их тонким янтарным клювом.
Выключив газ,Хайм зашаркал в комнату.Увидев приближающего-
ся хозяина попугай в нетерпении запрыгал.
- Кор-рр-роч-чку,кор-рр-роч-чку!- уже с явным нахальством скан-
дировал он.
Но старый Хайм прошёл мимо не придавая значения его выходке.
Он подошёл к большому комоду,выдвинул ящик,достал пёструю
скатерть и накрыл ею стол.Выдвинул другой ящик,достал бутылку
коньяка и два гранёных лафетника.Нащупав очки,которые при по-
мощи круглой резинки держались на его гладкой лысине,надвинул
их на кончик носа и проверил прозрачность гранённого стекла на
свет.Раставив всё это на столе рядом с клеткой,неспешно удалился
на кухню.
Попугай был просто обескуражен таким отношением к себе.Он за-
молчал.Два раза царапнул свой горбатый клюв когтистой лапой и
повис вниз головой на качающейся трапеции,продолжая наблю-
дать за своим хозяином обалделыми круглыми глазами.
Восход был нетороплив.Первые лучи как бы нехотя пробивались
через аквамарин весеннего неба.Восток вначале был розов и угрюм
но с каждой минутой становился всё более живительнее,светлее и
радостнее.Аромат утренней прохлады залетая в форточку нёс запах
молодой листвы и ещё какую-то невообразимую энергию.
Но старый Хайм этого и не замечал.Он молча и напряжённо резал
колбасу,колечки которой раскладывал на белую тарелку.Достав
банку дальновосточной красной икры он повертел её в руках,удив-
лённо кряхнул и вскрыв её ножом без сожаления плюхнул содер-
жимое в стеклянную розетку.
- Кир-рр-рил-л гол-лод-дный,гол-лл-лод-дный,- доносилось из
комнаты.
Попугай уже сидел на фанерном дне клетки и каждую произноси-
мую фразу сопровождал ударом клюва о пустую алюминиевую
миску.Птица явно бастовала.Её чёрные зрачки,то сужались в ма-
ленькую точку,то расширялись.Он рассерженно тряс головой и
обиженно чирикал.Но и это не привлекло внимание хозяина.А кра-
сивая и мелодичная трель скворца за окном,вконец обескуражили
обитателя клетки.Попугай на мгновение притих,внимательно прис-
лушиваясь к пению вольной птицы.Затем,нахохлившись,он решил
повторить услышанное.Но начав с самого сложного фрагмента пе-
релива и,прислушиваясь к собственному пению,вдруг замолчал.Он
определённо сфальшивил.Охваченный волнением попугай побегал
по фанерному полу,не понимая в чём дело.А остановившись у чаш-
ки с водой недоверчиво покосился на прозрачную жидкость.Рулада
за окном была хороша и торжественна,а это-ущемляло самолюбие.
Нехотя сделав несколько глотков и медленно влив последний,он
предпринял вторую попытку.Но и она не удалась.Мелодичности
не было.Попугай был повержен.Он был в отчаянии.Несколько раз
долбанув по алюминиевой миске,он взлетел на жердочку трапеции.
Трель не смолкала,она легко врывалась в комнату наполняя её сво-
им благозвучием.Попугай вдруг сник,склонил голову на бок и по-
каянно прикрыл глаза.Но эта пауза была не долгой.Воинственно
вытянув шею,он зашипел и ощетиня ирокезовский хохолок,замяу-
кал,громко и выразительно.Скворец смолк.Осмотрелся.И вспорх-
нув,перелетел на дальний тополь.Довольный проделанной работой
попугай опять повис вниз головой на своей трапеции.
Хайм по-стариковски неторопливо мыл зелень и редис.Не помыш-
ляя о красоте подачи он свалил всё в большую тарелку.Но получи-
лось очень красиво.Бледная зелень салата неплохо гармонировала
с изумрудной зеленью кудрявой петрушки и укропом.А разрезан-
ный на четыре части большой сладкий перец,песочной желтизной
изысканно тонировал с розовым молодым редисом.На верх этого
витаминного буйства были положены два помидора и два теплич-
ных огурца.
Через некоторое время на пёстрой скатерти стола была создана об-
становка праздничности.Попугай ошарашенный таким обилием
блюд висел вниз головой и зло молчал.Просить "корочку" не хоте-
лось.Чёрными зрачками он хищно,по-кошачьи зорко,следил за
действиями своего властелина.Есть ему не хотелось,но сам факт
такого наплевательского отношения был унизителен.
"Ну и отношение,- думал Кирилл,впялив безжалостный взгляд в
суетившегося у кухонного стола хозяина,- на единственного лю-
бимца и ноль внимания?!И это с самого утра?Кошмар!И что-же ты
думаешь,еврейский твой профиль,я это так и спущу?…Ну-у,не-ет!
Я-то знаю,знаю,как заставить тебя покричать и разозлиться…Я-то,
знаю…".
Попугай начал медленно раскачиваться на трапеции.Воинственный
лиловый хохолок описывал дугу,а каждый новый качок увеличи-
вал амплитуду.Всё его тело напоминало хорошо вызревшую грушу
на ветке в бурю.Когда дуга увеличилась до размеров полукруга,он
резко выпустил крылья,гася ими набранную скорость.Клетка захо-
дила ходуном на одноногой подставке,стуча бамбуковыми срезами
о дубовую столешницу.По комнате разнёсся шум напоминающий
камнепад.Это было ощутимо.Попугай не меняя положения посмот-
рел в сторону кухни плутоватым взглядом.
Хайм обернулся,блеснув стёклами очков,и в конце-концов,прореа-
гировал:
- Кирилл,почему ты позволяешь себе такое поведение?!Старый
Хайм готовит тебе кашерное блюдо,а ты ведёшь себя,как послед-
ний босяк!
Попугай издевательски чирикнул.
- Мне не надо твоих извинений.Сегодня праздник,и ты должен вес-
ти себя прилично.
Очки блеснули в обратную сторону,представляя вниманию попу-
гая курчавый пепел волос на затылке хозяина.
Что такое кашерная еда-Кирилл знал,но почему он должен "вести
себя прилично" на празднике где нет гостей,понять не мог.
Весеннее солнце почти наполовину выкатилось из-за горизонта.
Город просыпался.Дворники уже нарушали тишину шурканьем
мётел.Где-то звонко падали струи воды орошая молодую зелень
травы.Расхрабрившиеся воробьи сбивались в маленькие стайки и
выясняли отношения.Очумело чихвостя чьё-то вчерашнее ЧП.
Пение скворцов и звонки трамваев будили утреннюю тишину.Сол-
нечные зайчики золотыми бликами метались по стенам комнаты
будоража утренний сумрак.Новый день вступал в свои права.
Хайм налил чаю в большую чашку и уселся на кухне за яишницу.
Но не успел он проглотить и куска,как услышал
- Бей жжи-жи-дд-дов спас-сс-сай Ррос-сс-сию…
Взяв чашку и удерживая сковородку на деревянной подставки,
Хайм переместился за празднично накрытый стол.Не нарушая его
торжественного убранства,уселся с краю.Попугай висел на трапе-
ции крепко ухватившись за жёрдочку клювом.Его мирно сложен-
ные крылья,чуть полуоткрытые глаза и свободно болтающиеся ла-
пы,всем видом подчёркивали-ну не может,не может,сказать такого
птица,клюв которой занят удержанием тяжести собственного тела.
Попугай напоминал бездыханный охотничий трофей на поясе
стрелка.
Хайм понял хитрый манёвр птицы,и улыбнулся.
"Не будь я старым евреем,я может и принял услышанное за небыль
- подумал он,- но ты явно не перехитрил меня…".
Он оторвал стебель зелёной петрушки и положил его на дно клетки
Попугай разжав клюв рухнул на фанерный пол,проверяя его проч-
ность сильными когтистыми лапами.Затем он как-то торопливо и
по-куриному отряхнулся доказывая свою жизнеспособность.Схва-
тив угощение взлетел на жердочку трапеции.Теперь,если бы не
пёстрый окрас,он запросто мог сойти за голубя,который так прос-
лавил Пабло Пикассо.Хайм подумав об этом,усмехнулся.Но нраво-
учительный разговор с птицей откладывать не собирался.Покончив
с яишницей и помешивая чай ложечкой,начал:
- Кирилл,я не могу быть спокоен за твоё поведение.Хайм стар,мне
77-мь,но я имею тебе сказать,что ты очень несдержан в своих вы-
ражениях,-он сделал паузу,давая уяснить сказанное своему воспи-
таннику.
Попугай был пленён и очарован своим воспитателем.Такие беседы
для него были самыми желанными и упоительными.Он ценил их
больше,чем вкусную пищу,и даже больше,чем кукурузу попкорн.
Не смея перебивать своего многоуважаемого учителя он раболепно
склонил голову,впитывая каждое его слово.Радость общения была
очевидной.Его хвост был распушён веером и иногда вздрагивал,
отмечая наиболее философские мысли.Но чтобы не ронять и сво-
го достоинства,он позволял себе,иногда,сощипывать кусочек пет-
рушки.Но делал это вполне аккуратно и со светской чопорностью.
-… Старому Хайму приходилось бывать в неудобных и кошмар- ных ситуациях,но он никогда,ты слышишь,Кирилл,никогда - не
позволял себе необдуманных выражений.А почему ты,позволяешь
себе?- Хайм укоризненно посмотрел на него поверх очков,- Навер-
ное,прав мой сын Додик,который нашёл твои мозги-куриными…
А с такими мозгами,ты,конечно,…не мог вылететь в Израиль.Ты
представляешь себе,Кирилл,…что подумали бы в Израиле,если бы
Додя привёз тебя туда?!…И это с таким твоим выражением!?…
Хайм сделал первый глоток из чашки,но чай был горяч и он начал
помешивать его,поджав губы.
Попугая обидело сравнение его головы с куриной,и он не согла-
шаясь и протестуя,чирикнул.На райскую жизнь в Израиле ему бы-
ло "плевать",он давно считал себя "коренным" москвичом.
"А впрочем,- думал Кирилл,- твой сын Давид,мог бы и взять меня
туда на годик-другой…,в гости.Но ты не очень-то задавайся своим
Додей…,его двойки,вырванные из дневника,до сих пор лежат у ме-
ня между фанерками пола…".
Попугай демонстративно склюнул большой кусок петрушки,про-
должая внимательно выслушивать морали.
-…Я хотел тебе давно сказать,Кирилл,что твои выражения плохо
кончаются.- Хайм отхлебнул маленький глоток чая- Ты помнишь,
как брали Сашу Новикова?…И за что??!…А за то…,что ты,не пра-
вильно произносишь слова в выражении:"Сталь на сварку"…
Попугай вытянул шею и повертел головой.Давно непроизносимая,
но знакомая фраза,заинтересовала.Он в нетерпении несколько раз
переступил по жердочки.
-… Иосиф,конечно,был строг…Но Иосиф любил порядок,и всегда
найдутся люди,которые …
- Стал-лл-лина на ссвал-лку,стал-лл-лина на свал-лку…
Попугай заприседал на своём насесте,ликуя от произносимой и
уже было забытой фразы.Хайм огорчённо вздохнул и пошёл на
кухню.
Кирилл разумеется помнил своего бывшего хозяина-Сашу Новико-
ва.Саша тогда учился в строительном институте,носил яркие галс-
туки и белые штиблеты.Он был красив,франтоват и неплохо стучал
на барабанах.
- Фокс-сс-стрр-рот,фокс-сс-стрр-рот…
- О чём ты говоришь?…Наш фокстрот закончился в 39-ом…Роза
сказала мне;-Хайм,или я,или твои беспутные друзья…Вашего Но-
викова - уже посадили…
Хайм положил в клетку четверть яблока,а на стол поставил блюдце
с нарезанным лимоном.Бросив дольку лимона в чай,он поудобнее
расположился на стуле.
- Фокс-сс-стрр-рот,Рро-оза фокс-сс-стрр-рот…
Попугай твердил эту фразу вися вниз головой и пытаясь клюнуть
яблоко лежащее на дне клетки.
- Нет,Кирилл,…я выбрал Розу.Что мне оставалось?Она была на
четвёртом месяце…Мы прожили вместе 42 года…и ты был единст-
венным подарком в день свадьбы.
Хайм посмотрел на висевший фотопортрет и вздохнул.
Весеннее солнце уже поднялось над горизонтом.Нагревая утрен
ний воздух,оно беспечно тратило свой свет и тепло.Вспыхнув и
задрожав бликами на большом стекле старинного зеркала,оно мед-
ленно,но неуклонно,продвигалось в дальнии уголки комнаты.Заиг-
рало радугой на жёлтом циферблате громоздких настенных часов,
стрелки которых вытянулись в одну линию,а внутренний механизм
прохрипел шесть раз.Опустилось на тонкую талию швейной ма-
шинки,стоящей на ажурном чугунном столике.Обласкав выкроен-
ный жержет платья,цвета светлого циклалина,оно блеснуло в каж-
дой бусенке воткнутых в ватное тело вешалки-силуэта.Чуть запу-
тавшись в воротнике-капюшоне,заскользило дальше.Поиграв жёл-
тым на гладкой поверхности тяжёлого портновского утюга,
упёрлось в стену.И оттолкнувшись от неё - растворилось,в той
светлоте которую само и принесло.
В дверь позвонили.Хайм встал,посмотрел на часы и всплеснув ру-
ками,пошёл открывать.Попугай схватил яблоко быстро перевер-
нулся.Он когтями прижал его к жёрдочке и с любопытством уста-
вился на входную дверь.Вошёл высокий статный старик в белом
плаще.Белые,коротко стриженные волосы и такого же цвета боро-
да-шотландка придавали ему довольно импозантный вид.Они обня
лись и расцеловались с хозяином квартиры.Потом,долго смотрели
друг на друга неговоря ни слова.
- Саша,ты извини старого Хайма,но я ещё не при параде…
Хайм пропустил гостя вперёд.
- А что спешить,у нас навалом времени…,старик в белом нагнулся
и раскрыл сумку-баул,- На-ка вот,гостинцы с Севера.
Он начал вынимать банки завёрнутые в газеты,бумажные мешки
и свёртки .
- Зачем ты вёз такую тяжесть?У меня всё есть…-Хайм опять вспле-
снул руками,-…ты думаешь,старый Хайм - беден?!…
- Да ладно тебе,- старик в белом отставил пустую сумку в сторону,
- ,такого в Москве не купишь.Держи,держи - старый хрыч!…
Они вдвоём перенесли всё на кухню.До попугая долетел пряный
запах рыбы и сушёных грибов.Он-то и вывел его из оцепенения
любопытства.
- Кош-шш-шмар-рр,кош-шш-мар-рр…
Попугаю очень хотелось чтобы на него обратили внимание,и он
несколько раз просвистел синичкой.
- А ты ещё жив,Кириллка!?…
Гость подошёл к клетке.Попугай притих.Ему очень понравился яр-
кий галстук гостя."Я где-то это видел…"- пронеслось в голове Ки-
рилла.Но ладонь гостя наполненная всякой съестной всяченной не
позволяля сосредоточиться.
- Сколько же тебе лет - вечная птица?…- Гость высыпал кусочки
вяленной рыбы в перемежку с кедровыми орехами и сушёными
грибами на пол клетки…- Лет сто…,а может и больше…
Он расстроганно и задумчиво смотрел на хохолок "вечной птицы",
потом вздохнув,сказал:
- Хайм,старый ты чертяка,чтож ты мне про Кирилла ни чего не
сказал?!
Тот опять что-то вершил у кухонной плиты.
- Саша,я специально…Хайм хотел сделать тебе приятное…
- А если бы я недожил?
- И ты можешь говорить такие слова,Саша??!Хайм старше тебя на
целых два года,но он ни когда не говорит таких слов…
Гость грустно улыбнулся.
- Ты можешь себе представить,Саша,приходит она ко мне две не-
дели назад…
- Кто ,"она"?…
- Смерть,Саша,смерть…
- Да,ну-у!…
Гость выпрямился и с нежностью посмотрел на сутулую спину
друга.
- Она пришла ко мне ночью,Саша…Ты только можешь себе предс-
тавить…Довольно высокая,стройная женщина…Но,старый Хайм
посмотрел на её чёрное,а главное,Саша,плохо сшитое платье,и ска-
зал;какой поц мог так испортить материал?!?…Она молчала,ты это
себе представляешь?Ей было стыдно…Стыдно перед старым Хай-
мом,…Саша.
Гость рассмеялся.
- Чему ты смеёшься?…Разве можно смеяться над женщиной?…В
нашем-то возрасте…Ты-же знаешь,как Хайм всю жизнь относился
к женщинам?!…Саша,ты должен себе это представить,но мне
пришлось снять с неё мерку…
Гомерический смех гостя развеселил попугая.Он стал вышагивать
кругами припадая то на одну,то на другую ногу.А Хайм,вполне
серьёзно,продолжил:
- Ты-же знаешь,Саша,я всю жизнь работаю…Я портной,и не могу
позволить себе такой роскоши - портить материал…
Гость хохотал,вытерая глаза носовым платком.
- И…и…,сколько же в ней рост?- он задыхался от смеха.
- Метр 77-мь,Саша…Высокая,хорошая фигура манекенщицы на-
шей молодости…Ты знаешь,Саша,у неё красивые ключицы…И к
таким ключицам,конечно!,нужен шёлк…А у Хайма,по этому пово-
ду,есть хороший жержет…Я скроил,Саша,ей фартовый фасон.Это
только современные молодые люди могут одеваться в готовое,в
магазине…Они думают,что Ле Монти может лучше,чем Хайм…
Они очень ошибаются,Саша…У них ограниченный вкус…
Хайм с абсолютно серьёзным лицом,нёс к столу дымящейся паром
картофель и в узкой селёдочнице куски рыбного ассорти.
- И ты решил сшить ей красное платье?…
- А почему ты считаешь,что эта женщина должна ходить всегда в
чёрном?…Хайм посмотрел на друга поверх круглых стёкол очков,-
- Я должен переодеться,и мы сядем за стол…
Гость вытирал слезящиеся от смеха глаза и белый пергамент его
щёк порозовел.Он посмотрел на попугая,тот крепко стоял на полу
и сортировал своё лакомство.Старик вдруг по-детски крадучись,
протянул руку в клетку и прошептал:
- А ну,отдай…
Попугай моментально повернулся к нему клювом,защипел и расто-
пырил крылья,закрывая ими всё лежащие на полу.
- А ты не изменился,Кирилл.Всё такой-же,…жадина-говядина,
солёный огурец…
Попугай склонил голову на бок,явно что-то вспоминая.Но опять
зашипел и уже нацелился горбатым клювом в сухую старческую
руку.Рука тут-же исчезла из клетки.Отходя от клетки с "вечной
птицей",гость вдруг обернулся и показал язык.Попугай взлетел на
жёрдочку трапеции,вытянул шею и тихо прошипел
- Стал-лл-лина на ссвал-лл-лку,стал-лл-лина на ссвал-лл-лку…
Через час с небольшим,два старых человека подходили к зда-
нию ГУМа.Нарядно одетые полпы людей запрудили центр Москвы
Но они почтительно расступались перед стариками,и с уважением
и нескрываемой признательностью смотрели им вслед.
Старый Хайм и Саша Новиков шли на гостевые трибуны Красной
Площади.Они шли увидеть парад,Парад Победы - 50 лет спустя.
Добротно сшитые и отутюженные костюмы по особому празднич-
но смотрелись на старческих сутулых фигурах.Большие лацканы
пиджаков,фасона пятидесятых,не укрывали орденов и медалей
триумфальным щитом закрывающие их сердца.Между ними,держа
их за руки,подпрыгивая и весело о чём-то спрашивая,шёл малыш,
лет пяти или шести.Его голубые,за пушистыми ресничками,глаза
были любопытны и не скрывали гордого восторга.
Красная Площадь была пустынна и тоже сутулилась плоскостью
брусчатки.Усевшись на скамейки гостевых трибун старики молча-
ли,каждый о своём.Их молчание нарушил вопрос белокурого ма-
лыша:
- Дед,а дед…А почему у деда Хайма,наглад больше,чем у тебя?
Мальчишка сосредоточенно вёл подсчёт,шевеля губами.
- Видешь-ли,Сергей,я некоторое время воевал в штрафном баталь-
оне,а там не награждали.
Саша Новиков ласково посмотрел на правнука.
- А за что тебя оштлафовали?
- За "сталь на сварку",- Саша Новиков улыбнулся и посмотрел на
Хайма.Тот тоже улыбался.
- За сталь на свалку?…Так не бывает…
Сергей понял,что его разигрывают.Он что-то по-мальчишески при-
кинул,но в тайне,и лукаво посмотрел на своих опекунов.Потом о
чём-то вздохнул и стал считать голубые ели на противоположной
стороне площади.