ШАХМАТЫ
Аквариумист пригласил к себе Пересмешника.
- Поиграем в шахматы?
- Как вам будет угодно, босс.
- Кидай кости.
- Выпало 1,6,4,7.
- Значит, тысяча шестьсот сорок седьмой. Я выбираю место. Раскручивай. Стоп! Вот сюда. Что там?
- Гасконь.
- Отлично! Выбирай фигуру.
- Шарль де Баац.
- Это ещё что за фрукт?
- Пятнадцатилетний дворянчик рода д’Артаньянов.
- Д’Артаньян? Хм… Пожалуй. Ходи.
- Поездка в Париж.
- Деньги на дорогу.
- Мало денег.
- Плюс лошадь.
- Старая кляча.
- Шпага.
- Старомодная.
- Добрый совет отца: «Принимать деньги только от короля»
- Задиристость.
- Рекомендательное письмо к капитану мушкетеров.
- Драка в провинциальном городке.
- Оскорбитель - трус.
- Чернь налетает с побоями.
- Обморок. Чернь решила, что он убит.
- Обыскали, забрали деньги и письмо.
- У оскорбителя есть враг. Он приходит на помощь.
- Оскорбитель подает в суд. Три месяца тюрьмы.
- Враг оскорбителя ссужает крупную сумму на поездку в Париж.
- В Париже новая ссора.
- Мушкетер не реагирует, знакомит со своими двумя братьями.
- Все четверо отправляются на дуэль.
- И побеждают.
- Но кардинал подает жалобу. Король гневается.
- Капитан вступается. Король простил и назначил аудиенцию.
- Оберегая лицо, не стал играть в мяч. Оскорбления и новая ссора.
- Друзья помогают.
- У оскорбителя друзей больше.
- Горожане вмешиваются.
- Слишком рьяно. Пытаются спалить дворец.
- Отказываются от этой затеи.
- Владелец дворца подает жалобу королю.
- Оскорбитель признает свою вину.
- Кардинал вмешивается.
- Король приглашает в свидетели хозяина дворца.
- Кардинал перехватывает его.
- Не успевает.
- Скучно. Мелкая игра, Ваша милость.
- Дебют, приятель. Чего ты ожидал? Делай крупные шаги.
- Кардинал гневается.
- Король даёт деньги.
- Они уходят на погашения долга.
- Частично.
- Расписка потеряна.
- Это уже что-то. Ладно. Благорасположение квартирной хозяйки.
- Хозяйка замужем.
- Муж – остолоп.
- Но бывший военный.
- Но в отлучке.
- Но неожиданно возвращается.
- Не застукал.
- Заподозрил и выследил.
- Удрал.
- Снова выследил с приятелями.
- Друзья пришли на помощь.
- О скандале доложили капитану.
- Покаялся.
- Капитан требует клятв отказа.
- Дал.
- Другая женщина.
- Порядочная.
- Горничная влюбилась.
- Не реагирует.
- Горничная открылась.
- Ну и что? Подумаешь. Воспользовался без ущерба.
- Горничную обманул. Перехваченные письма к предмету любви.
- Предмет любви равнодушен и ничего не знает.
- Пробрался ночью, тайком, выдавая себя за другого и…
- Ничего страшного, она не заметила: темно было.
- Горничная гневается. Отомстила. Уморила голодом, ничего не смог.
- В следующий раз взял реванш.
- Горничная выдала. Включила свет. Хозяйка выгнала обоих, были свидетели.
- Выбросил женщин из головы.
- Богатая вдова, соблазн.
- Много претендентов, перестал об этом думать.
- Она его предпочитает.
- Ну ладно! Тогда согласился на брак. Каково? А?
- Отказала из-за клеветы.
- Плюнул. Геройство в военной кампании.
- Наемный убийца: женщин обижать нельзя.
- Уехал без следа с тайным поручением. Убийца сбился со следа.
- Вернулся, убийца напал на след.
- Шальная пуля. Убийца, умирая, признался.
- Обиженный провинциал объявился.
- Бессилен.
- Нашел утерянную расписку.
- Невероятно. Как?
- Доброжелатель нашел, навел справки, продал.
- Ну, ладно, допустим, поверил. Тогда – заплатил вторично.
- Вспылил и отказался платить. Суд. Сумму утроили.
- Занял у друзей и заплатил.
* * *
Целый вечер играли Аквариумист и Пересмешник.
- Богатая вдова – выгодная партия!
- Сын вдовы – негодяй. Похищение и тюрьма!
- Помощь кардинала!
- Смерть вдовы в тюрьме.
- Секретное поручение! Успех переговоров.
- Жадность кардинала! Переговоры сорваны. Опала!
- Ушел в отставку, продал должность.
- Кардинал не отпустил.
- Как? Он нужен? Тогда патент капитана!
- Но надо заплатить пошлину, а нечем!
- Банкиры предлагают кредит!
- Гордость не позволяет.
- Выгодная женитьба!
- На бывшей проститутке. Гордость тем более не позволяет!
- Вернулся к банкирам!
- Банкиры отказали!
- Один не отказал!
- Ваша милость! Так не честно! Это ход назад. Это против правил.
- Ну, хорошо, отказал, но потом передумал и тайно не отказал.
- Тяжело с вами играть, Ваша милость.
* * *
И всю ночь играли Аквариумист и Пересмешник.
- Приказ о назначении маршалом!
- Не успел получить. Убит пушечным ядром!
- Остались мемуары.
- Никто не обратил внимания.
- Кроме талантливого романиста.
- Всё переврал.
- Так даже лучше.
- Мало кто дочитал до конца.
- Но все читали хоть что-то!
- Дрянная экранизация.
- И хорошая музыка.
- Продолжение экранизации, разумеется, отвратительное.
- Но с хорошими актерами!
- Но на отвратительной плёнке.
- Что значит, отвратительной?
- Темной.
- Ненавижу тёмные фильмы. Ну ладно, хорошо. Тогда другие экранизации!
- Все ещё более отвратительные.
- Но один хороший фильм.
- Но ещё пара мультфильмов.
- Что? Мультфильмы? По мотивам наших шахмат???
- Да! Причем, оба – примерзейшие! И главные герои в виде собак! И других животных!!!
- Нет! Только не это! Мерзость какая! Слышать ничего не желаю! Сдаюсь! Уноси эту дрянь. Хватит! Больше сегодня не играю в шахматы!
И у Пересмешника растянулся рот до ушей: «Опять я выиграл».