…Шел скорбный осенний дождь, в сгущающихся сумерках все явственнее были слышны тихие шаги наступающей ночи. От легкого толчка калитка со скрипом распахнулась, и лицо обдало угасающее, но все еще жаркое дыхание опавших листьев… Разбитые стекла, потрескавшиеся стены и глухой монотонный стук – то ветер играет с распахнутыми ставнями… «Неужели… Не может быть, чтобы это было здесь… Ошибка?»…
- Кто ты? – нежный юный голос, словно лучик лунного света прорезал эту леденящую душу пустоту за спиной.
- Откуда ты здесь, дитя? Как твое имя?
- Не знаю… Мне страшно… Кто ты? Ты не уйдешь, правда?..
- Чего ты боишься, маленькая? Кто тебя обидел?
- Я не знаю… Они все такие большие, такие страшные, так похожи на тех зверей… ну, с шерстью, у еще такие длинные носы и зубы, и крыльев нет, и топают…
Тут впервые за долгие годы скитаний он рассмеялся.
-Ты говоришь о мамонтах, светлячок. Ты права, они не люди даже, перестали быть ими давно… Ну вот видишь, и дождь перестал. Не бойся, если они придут, я сумею защитить тебя. Что это за дом?
- Это наш… то есть, их дом.
- Но ведь он пуст, и эти окна, ставни…
- Да, но они почему-то думают, что все в порядке. Им кажется, что нутрии горит свет, полно людей и … ничего этого нет: ни разбитых стекол, ни ветра… Я им говорю… а они…
Тут она тихо заплакала.
- Ну что ты? Не плачь, может быть, им еще можно будет помочь потом… А может, и нет… Просто они не видят… Но нам пора. Дай мне твою руку, ведь я пришел за тобой.
И они пошли по дороге, держась за руки – маленькая девочка и уставший, но счастливый странник. Теперь ничто было не страшно. Теперь каждый из них был не один…
Сентябрь (октябрь) ‘98