Все, что происходит с нами, настает внезапно. Пусть человек ожидает какое-то событие, готовится к нему, подготавливает все свои силы (если это действительно важное событие), но все равно, это приходит незаметно, почти незримо. Конечно, существует некий промежуточный этап, что-то вроде затишья перед бурей, но он особо нами не воспринимается, потому что, когда настает ЭТО, люди подобны жалким кроликам, внезапно представшим перед изголодашимся взором огромной кобры. Они не замечают постепенной перемены, им подавай все сразу и сейчас, а когда это неумолимое СЕЙЧАС настает, они вдруг широко раскрывают
глаза и лепечут: - Отчего так скоро? И все предупреждения и предзнаменования им не нужны, потому что нет сил в теле человеческом, чтобы воспринять все с подобающей твердостью и серьезностью. Да ведь вы и сами согласитесь, что если
решиться о чем-то предупреждать человека, то необходимо делать это со всей конкретной ясностью, иначе он только рассмеется в ответ и скажет: - Ну ты даешь! А Армагеддона завтра поутру не придвидится?
И все же это неумолимое завтра наступает. Оно предупреждает о себе многочисленными фактами, знамениями. Но человек все равно оказывается беспомощным перед свершившимся. Он обескуражен и растерян. Он не
знает, как ему поступить. А ведь на самом деле выбора у него уже нет.
Ему стукнуло семьдесят четыре. Это уже показатель, ведь множество мужчин умирают намного раньше, годков так в пятьдесят-шестьдесят, оставив за собой память неутомимого выпивохи, весельчака, и когда нужно, человека, умудренного
жизнью. Звали его ... Впрочем, нет никакой разницы, что за имя дали ему родители, потому как интерисует нас не столько набор звуков, каким его называли девушки в молодости, а что же с ним стало. Если честно, то не стало с ним ничего. Многи могут спросить: - Как это? Ведь в столь почтенном возрасте что-то же должно произойти, нечто интересное, о чем можно было бы с удовольствием послушать.
- Нет, нет, и еще раз нет! - отвечу я вам.
Это был обыкновенный старик, который жил в гористой местности, недалеко от озера, поросшего высоченными елями. И он знал, что вскоре умрет.
Жил он в небольшом бревенчатом домике. Он построил его лет двадцать назад, а может и тридцать - это неважно, так как время здесь теряет свой отсчет. Оно замедляется, практически исчезает, лишь изредка напоминая о себе необходимостью нарядить елку на Рождество. Но старику здесь нравилось. Вдали от цивилизации он словно очищался все эти годы. Смывал с себя налет городской нетерпеливости и
напряженности. А здесь тишина и спокойствие, точно заводь в бурной реке. Он бродил по лесу с ружьем, когда были силы, возделывал небольшой огородик, в общем полностью оградил себя от мира, хотя и здесь тот напоминал старику о себе
редкими открытками, которые дети и внуки удосуживались иногда посылать.
Многие пожилые люди стараются наоборот находиться рядом с родственниками. Давать советы, няньчить детей. Они не хотят сдаваться, не желают мириться с тем, что они уже не нужны. Старость приходит на смену зрелости, принося с
собой богатый опыт, но забирая взамен силы. Люди снисходительно относятся к старикам, кого-то они раздражают, кто-то, глядя на них, задумывается о своем
будущем. Им достается жалкая роль доживающих свой век. Это действительно так, но пожилые маскируются, находят себе развлечения и заботы, начиная от вязания всевозможнейших шарфов и перчаток, и заканчивая активным участием в различных клубах и движениях.
Старик, о котором я хочу поведать вам, не желал ничего доказывать. Своим уходом от мира он не пытался показать, что он еще достаточно силен и ему не нужны дети, которые будут ухаживать за ним. Ничего подобного. Он просто устал.
Всю жизнь он гнался за жизнью, иногда ловил удачу за хвост, а бывало она, подобно ящерице, ускользала от него. Он сделал в жизни множество ошибок, много хороших дел. Но когда пришла старость, он решил, что пора пожить год-два
одному, осмыслить все, что он сделал в жизни. Он, я вам доложу, очень необычный был, этот старик.
Он отстроил домик и поселился в нем. Прошел год, затем еще один, а старик не уезжал отсюда. Дети пару раз приезжали к нему, уговаривая вернуться в город, но возвратились домой ни с чем. Он остался.
Старик много размышлял. Здесь это давалось легко. Никого, кроме тебя. И еще яркого солнца, густого непроходимого леса и божественно чистого воздуха. Он
любил встречать восходы солнца и провожал день тоже вместе с ним. Он бродил по холмам, ступая по сочной ярко-зеленой траве. Он наслаждался.
Раньше для него существовало лишь несколько вещей: дом, семья, работа. Тут это все маловажно. Прелесть в жизни, красоту он нашел не в красивой сантехнике, не в сладких, зачаровывающих вкус винах, а в самой природе. Вернее в умении жить в ней.
- Кто бы ни создал этот мир, - часто думалось ему, - Бог, или сама природа выкинула такой фокус, он действительно прекрасен!
Он упростил жизнь, насколько это было возможно. Старик питался только тем, что добывал, будь то охота, рыбалка или земледелие. Даже одежду он шил себе сам. Он ни к чему не стремился, ничего не ждал, не прятался. Просто он осознал,
что это его место, именно его. Он созерцал. Восхищался каждым днем, который хоть и был похож на предыдущий, но нес в себе каждый раз что-то новое, чем можно было бы упиваться до бесконечности.
Старик понял, что за всем не угнаться. Сколько бы ты не делал в жизни хорошего или плохого, всегда окажется мало. Все время будет казаться, что ты не успеваешь, что неправильно живешь.
А здесь все по-другому. Он стал частью природы, а она проникла в него, проросла в нем, наполнив жизнь свежестью.
И вот пришла зима. Она навалилась снежными буранами с леденящими кожу ветрами. Небо стало пунцовым и непроглядным. Солнце не могло пробиться сквозь крепкую баррикаду непогоды, а старик так ждал его. По утрам он с надеждой смотрел в окно, но тщетно, ни единого солнечного лучика, лишь серая размытая небесная гладь. Каждый день для него превращался в муку, потому что он знал, что время его пришло, но перед смертью он хотел еще раз увидеть солнце.
Старик понимал, что в жизни нет ничего вечного, и что скоро, очень скоро прийдется уйти из этого мира, позабыть все то хорошее, что он приобрел и осознал здесь, в горах.
Он вспоминал свою жизнь, бывало всякое, впрочем как и в любой человеческой судьбе. В его памяти годы слились в единую бесформенную массу, в бесконечную серую зиму, уподобились тем дням, что он переживал сейчас. Не то
чтобы он разочаровался в выбранном пути, вовсе нет, просто жизнь вытекала из него, как вода из дырявой кружки. Он не боялся смерти, но последним желанием старика было увидеть солнце. В последний раз с улыбкой посмотреть, как весело
искрится снег, как оживает лес под его лучами.
Он так и не дождался его. Сердце старика остановилось.
А на день следующий было солнце.