Иван Подколодный
Мистер Кличка.
Странные бывают у людей имена. И чем больше я живу, тем
больше убеждаюсь: имя определяет сущность человека. Я не говорю о
людях с фамилией Вулф \ в переводе с английcкого "волк" \, у кото-
рых чаще всего бывает или волчье выражение лица или волчья сущ-
ность. Но даже самые безобидные фамилии типа " Тейл" \"хвост"\
или "Нейл" \гвоздь\ тоже несут в себе определенный заряд. Тейлы
чаще всего никогда не занимают высоких постов и всегда плетут-
ся в хвосте, а Нейлы вечно лезут куда их не просят и так и норо-
вят просунуть свой острый нос куда не следует. В детстве в моем
классе была девчонка Ненси О-Нейл, вся в веснушках, типичная ир-
ландка, ох и доставалось нам от нее. Она знала абсолютно все о
каждом из нас, и если кто-то не приходил на занятия, она сразу же
докладывала учительнице причину пропуска и домашний телефон роди-
телей.
Но встречаются и совершенно необычные имена. В свое время мои ро-
дители переехали из Кентукки в Неваду, и пару лет, пока они жили
там, примеряясь и пристраиваясь к новой жизни, я учился в одном
классе с мальчишкой, которого звали Ник, а фамилия его была Нейм.
Странная фамилия , не правда ли? Как вы знаете, в переводе с английского «Нейм» означает "имя "- это знают даже в далекой и отсталой России. А вот что такое "Никнейм" знают все компьютерщики мира, да и не только они. В компьютерном языке "никнейм"- это прозвище, а в обычном английском это звучит даже как "кличка". Именно Кличкой мы и называли нашего Ника.
- Эй, Кличка, - говорили мы, - пойдешь с нами на речку?
Кличка никогда не отказывался и к тому же не обижался, когда мы
называли его так. Зачем обижаться, если у тебя такая фамилия?
Мои родители не удержались в Неваде и уехали обратно в Кентукки,
а я потерял все связи со своими бывшими одноклассниками,
включая Кличку.
Прошло много лет прежде чем я снова увидел его, но встреча была настолько необычной, что об этом стоит рассказать поподробнее.
Я стал взрослым, почти таким же, как были мои родители, когда пытались найти счастье в Неваде. Жизнь бросала меня из стороны в сторону, я менял города, женщин, не удерживался на работе и, наконец, плюнув на все, открыл свое маленькое дело в Алабаме.
Открыть-то я его открыл, но особенной радости оно мне не доставляло. Я сделался частным детективом, поскольку получил неплохое
юридическое образование, но для того чтобы следить с кем встречается жена какого-нибудь толстенного хозяина булочной, мое образование вряд ли было нужно. Иногда я даже оправдывал тех за кем следил. Во всяком случае жену булочника мне было точно жаль, я не представляю как она могла ложиться в постель с таким увальнем.
Последнюю неделю мне приходилось выяснять, куда деваются куры
из курятника миссис Адамс. Она пожаловалась, что каждую неделю у
нее пропадает как минимум по две курицы. Я предположил, что их
таскает лиса, но миссис Адамс постучала пальцем по лбу, назвала
меня олухом и сказала, что о лисах в округе она отродясь не слыхала. Может быть, конечно, если отъехать в другой штат, там их
еще можно найти, но здесь их давно всех перестреляли еще сто лет
назад.
Я спрятал около курятника портативную видеокамеру и через па-
ру дней увидел, как из курятника с курицей в зубах выходит здоровенный пес Адамсов. Я сказал об этом миссис Адамс и предположил,
что пса наверное плохо кормят.
Она обиженно поджала губы, бросила мне на стол пятьдесят бак-
сов и, хлопнув дверью, ушла.
Я взглянул на брошенную банкноту и мне стало жалко этого пса.
Потом я пожалел себя, вспомнил свою никчемную жизнь и решил, что
пора что-то менять. Я регулярно говорил себе об этом, когда дела
шли плохо. А в последнее время они были вовсе никакие.
Надо было сходить в бар и отметить свой грошовый гонорар.
Бармен Гарри знал что я пью только "Джека Дениэлса", причем
знал сколько содовой добавить. Он был в баре для всех как
мамочка в многодетной семье, которая знает что нужно каждому чаду, одному запихнет соску в рот, другого посадит на горшок, попутно запихивая ложку каши третьему и подмывая попку четвертому.
Гарри точно так же шевелил руками, зная сколько вмещает глотка
каждого из посетителей и какое пойло следует выбрать.
- Тебя спрашивал какой-то мужик, - сказал Гарри, наливая мне
виски.
- Какой мужик? - спросил я.
- Не знаю, - пожал плечами Гарри, - не местный. Я его в первый
раз вижу. Сказал, что ищет частного детектива. Вот я про тебя и
сказал.
- Значит он не меня искал, - поправил я Гарри. - Он искал час-
тного детектива, а ты предложил меня.
- Какая разница, - сказал Гарри, одновременно смешивая кок-
тейль для двух дамочек, сидящих за стойкой и картинно пускавших
кольца дыма. Казалось, что они соревнуются у кого кольцо получится больше или полетит дальше. - Если ты здесь детектив, значит он искал тебя.
- Ты дал ему мой адрес? - спросил я, сдувая кольцо дыма, долетевшее до меня.
- И адрес и телефон. Довольно обеспеченный тип, одет с иголочки.
- Вам что не нравится дым? - запищала одна из дамочек. - Или
решили разбить мое колечко?
- Это мое колечко, - возникла другая. Но голос у нее был такой
же писклявый. Я видел их пару раз в баре, но в прошлый раз они
пристали к какому-то моряку, который нажрался так, что пришлось
его поливать водой, чтобы привести в чувство.
- Послушайте, вы сначала разберитесь у кого какое кольцо, -
сказал я, -а потом встревайте в чужие разговоры.
Дамочки одновременно отвернулись и стали пускать кольца в другую сторону.
- А что ему было нужно, он не сказал? – обратился я к Гарри.
- Это уж твое дело спрашивать, - парировал он. – Ты у нас частный детектив.
От виски стало чуть полегче, во всяком случае напряжение спало. Я перестал думать о собаке миссис Адамс и почти забыл о своей профессии, когда Гарри тронул меня за плечо и сказал:
- Вот он, твой клиент ,- и указал на джентльмена только что
вошедшего в бар.
Мне показалось, что я где-то видел этого пижона, но никак не
мог вспомнить где. Его шикарный пиджачок никак не вязался с публикой сидящей в баре. Естественно что он моментально привлек внимание писклявых дамочек. Одна из них демонстративно помахала ему рукой как старому знакомому и как ни странно этот пижон им ответил. Пробравшись к стойке бара, он подошел к этим бесстыжим кокеткам и сказал:
- Вот я опять здесь.
- Это мы видим, - запищали обе в унисон. - Может возьмешь нам
пару коктейлей?
Джентльмен повернулся к Гарри и заказал коктейли для дам и
виски с содовой для себя.
- Вы искали Хенка Аймана, - сказал Гарри.
- Хенка? - переспросил джентльмен. - Вы сказали Аймана?
- Ну да, частного детектива. Вот он сидит.
Гарри указал на меня и подмигнул мне глазом. Джентльмен передал
дамочкам коктейли и подошел ко мне.
- Вы Хенк Айман?- спросил он. - Я звонил вам, но никто не отвечал.
-Кому же отвечать, если я здесь? - сказал я. - У меня секретарши нет.
- Да, да.. - рассеянно сказал он. - Я кажется забыл взять свой
виски.
Он вернулся к стойке, взял свой бокал и снова подошел ко мне.
- Я как-то знал одного Аймана, - сказал он, - но это было очень
давно.
- У меня редкая фамилия, - ответил я. - Мои предки были из Гер-
мании.
Джентльмен отхлебнул виски и уставился на меня. Мне показа-
лось, что он что-то хочет вспомнить, но не может.
- Меня зовут Ник, - сказал он. - У меня тоже редкая фамилия.
Нейм. Некоторые думают, что я шучу, но это на самом деле так. У
меня к вам деликатное дело и я надеюсь, что вы мне поможете.
Вот тут-то меня и осенило. Я вспомнил старину Кличку и сразу нашел объяснение, откуда мне знакомы этот вздернутый подбородок и широкие скулы.
- Кличка? - спросил я.
- Да, - удивился Нейм. - Именно так меня называли в школе.
Он опять уставился на меня и, вспомнив, радостно обнял меня
за плечи.
- Так вот оно что, - сказал он. - Кажется я встретил бывшего одноклассника. Это очень приятно. теперь я думаю ты мне точно должен помочь. Только для начала давай выпьем за встречу.
Мы выпили еще по бокалу виски и Кличка даже попытался познакомить меня с любительницами коктейлей, но я состроил такую рожу,
что он понял, что я не горю таким желанием.
- Ты неплохо выглядишь, Кличка, - сказал я. - Такой костюмчик
стоит побольше двухсот баксов.
- Ты прав Хенк,- ответил он. - Он стоит ровнехонько пять тысяч
двести. Он от кутюр.
Я сказал, что разбираюсь в кутюрах как свинья в апельсинах и
мы выпили еще по одной.
Когда я почувствовал, что следующий бокал может свалить меня с ног, я сказал, что мне надо идти домой, но Кличка уговаривал остаться.
- Если хочешь пойдем ко мне в гостиницу, - сказал он. - Я сегодня не поеду домой.
Взвесив все за и против - я еще был в состоянии что-то взвешивать, - я решил все таки отправиться к себе и мы договорились
созвониться с утра пораньше.
- Я позвоню тебе в девять, - сказал Кличка.
Когда я выходил из бара, я обернулся и увидел, что он уже о
чем-то болтает с дамочками и опять заказывает им по коктейлю.
Наутро ровно в девять часов раздался звонок. Я был все еще в
постели и был очень удивлен, услышав голос Клички.
- Мы договорились в девять, - сказал он. - Я бы хотел приехать.
- Ты когда лег спать, Кличка? - спросил я. - Я думал что ты не
оклемаешься до двух.
- В половине четвертого, - отрапортовал Кличка, - но я привык
мало спать. Если бы ты побывал в моей шкуре , тебе тоже было бы
не до сна. Но я расскажу тебе при встрече.
Мы договорились встретиться через час и я заставил себя
встать и принять душ.
Кличка был чисто выбрит и по его лицу вряд ли можно было
предположить, что он спал всего лишь пять половиной часов. Он был
одет в свой костюмчик за пять тысяч двести баксов и сиял как медный таз.
-Не шикуешь, -прокомментировал Кличка, осмотрев убранство моей
квартиры. - Нельзя сказать, что бедствуешь, но у тебя дела видимо
не очень.
"Довольно бесцеремонно" - подумал я, но не стал выражать свои
мысли вслух.
-Постарайся мне помочь, - продолжал Кличка, и я плачу тебе десять тысяч баксов. Наличными.
-Хороший гонорар, - удивился я. - Только за что? Надо застукать
чужую жену в постели с собственным мужем?
Кличка скривил рот. Я вспомнил, что он точно так же кривил
рот, когда мы предлагали ему попробовать покурить.
- Ты куришь? - спросил я, рассматривая его лакированные ботинки.
-Нет, - сказал Кличка. - Мне всегда не нравился запах дыма. А
ты?
- Я бросил пять лет назад, но иногда, когда нервничаю, могу
закурить..
- Понятно, это болезнь всех курильщиков. Ну...- продолжил
он, - возьмешься?
-Конечно возьмусь. Только мне надо знать что это за дело.
Кличка стал нервно копаться в кармане своего шикарного пиджака.
Он копался в нем довольно долго, и я уже думал, что он достанет
какой-нибудь документ или что-то имеющее отношение к делу. Но он
достал какую-то крошку, посмотрел на нее и сдул ее на пол.
-Дело непростое. И объяснять я тебе не буду. Лучше я тебе все
покажу. Для этого надо съездить ко мне. Это километров шестьдесят отсюда.
- А разве у вас там нет детективов? - спросил я. - Зачем надо
было приезжать в такую даль?
-Есть, - сказал Кличка. - И не один. Но я человек состоятельный, довольно известный и мне совершенно не хочется пересудов в собственном городке. С тобой мне особенно повезло.
Мы сели в шикарный " Бьюик" красного цвета и помчались считать километры. Дорога шла в гору и я получил огромное удовольствие от вида долины, лежащей внизу. Я давно не выезжал из города и путешествие доставило мне огромное наслаждение.
Дом Клички находился на окраине небольшого городка, но назвать домом это было слишком мало. Это была скорее крепость, средневековая крепость , сварганенная из современных материалов, стекла, бетона, пластика. И за высоким забором с электронными замками и сигнализациями жил мой бывший одноклассник.
Увидев его дом, я присвистнул от удивления. Кличка не удивился моей реакции. Он нажал кнопку дистанционного управления и автоматические ворота подземного гаража открылись.
- Если увидишь что-нибудь необычное, не пугайся. Теперь это в
порядке вещей, - сказал он.
Я не увидел ничего особенного, кроме клумбы с диковинными
растениями в подземном гараже.
- А это зачем? - спросил я.
-Во первых красиво, - ответил Кличка. - Во вторых это странное
растение поглощает всю гарь. У меня, конечно, стоит здесь вытяжка, но растение тоже помогает.
Я пожал плечами и продолжал осматривать гараж.
Он был довольно вместительным, и на этой площади вполне можно было разместить еще машин пять. Видимо угадав мои мысли, Кличка сказал:
- Иногда ко мне приезжают гости. Здесь достаточно места, чтобы поставить еще несколько машин. Хотя...-добавил он.. - я стараюсь теперь никого не принимать дома.
- А в чем дело?
-Сейчас поймешь сам, - сказал он. - Я надеюсь на это.
И действительно, стоило нам войти в дом, и я понял, почему Кличка не приглашает гостей. В стенах этого замечательного современного дома творилось форменное безобразие. У меня было такое ощущение, что здесь орудовала банда маньяков, которые переломали все что только возможно. Повсюду валялись обломки стульев, кресла были раскурочены настолько, что даже пружины валялись в разных углах комнаты. Пол был так усеян обломками стекла, что по нему было опасно ходить.
- Осторожно, - закричал Кличка, оттолкнув меня в сторону.
Я взглянул туда, куда он указывал и понял что здесь надо
смотреть не только под ноги , но и над головой. Остатки люстры,
под которой я только что хотел пройти, болтались на волоске и малейшее движение могло обрушить это сооружение мне на голову.
- Спасибо, - сказал я. - Почти от смерти спас. Кто же это так у
тебя набезобразничал?
- Именно это я и хотел бы выяснить, - сказал Кличка.- Это продолжается уже почти месяц. Мне пришлось уволить всю прислугу, чтобы слухи не расходились по городку. Иногда я нанимаю одного
глухонемого, чтобы прибрать после очередного погрома, но на сле-
дующий день все происходит заново. Я уже перестал покупать новую
мебель.
-Понятно, - сказал я. - Где же нам присесть, чтобы
поговорить?
Кличка торжествующе улыбнулся. Хозяйским широким жестом он пригласил меня в соседнюю комнату. Здесь тоже был погром но не такой
сильный. Чем дальше мы шли, тем чище становились комнаты, и наконец мы оказались в его кабинете уставленном компьютерами и старинными русскими иконами.
-Как видишь, у меня не одна комната, - улыбнулся Кличка.
- Вижу, - сказал я. - Здесь у тебя поспокойнее. Только странное у тебя сочетание. Компьютеры и иконы.
- Возможно, -ответил Кличка. -Одно время я увлекся стариной, покупал все подряд, а потом открыл для себя русские иконы. Сначала купил одну, потом вторую. Знаешь, они успокаивают. У меня даже такое
ощущение, что они поглощают радиацию от компьютеров.
- А я слышал, что от компьютеров нет радиации, - сказал я.
- Ерунда, - скривил рот Кличка. - Просто об этом никто никогда не
скажет.
Я не особо разбирался в компьютерах, для меня это был просто
ящик, возле которого часами сидят ненормальные компьютерщики или
режутся в такие же ненормальные игры подростки. Были еще и извращенцы, которые потеют рассматривая порнографические сайты, но на
то они и извращенцы, чтобы быть исключением из правила.
- У тебя забор под наблюдением? - спросил я.
- Да, там стоят видеокамеры, но я ничего не обнаружил. Я просматривал записи.
- Интересно, - сказал я. - Если никто не проникает в дом, кто
же ломает тебе стулья?
Я внимательно посмотрел на Кличку, пытаясь найти в нем признаки душевной болезни. Но он понял мой взгляд и обиженно скривил рот:
-Я нормальный , Хенк. Очень богатый, но нормальный. Какой мне
смысл ломать все самому?
- А почему все происходит именно в той дальней комнате?
- Не только там, - пожал плечами Кличка. - Но там больше всего.
Спокойнее всего здесь, поэтому я иногда здесь сплю.
- Оружие у тебя есть? - спросил я.
Кличка утвердительно кивнул головой.
- Если б ты слышал этот грохот, ты бы не сунулся туда с оружием, - сказал он.
-Ясно, - сказал я, хотя все запуталось еще больше. - Сделаем
так, я привезу портативные камеры, поставим их в той комнате и в
некоторых других, посмотрим что получится. Ты пока зови своего
глухонемого, пусть все уберет. И закупи немного мебели, подешевле, на какой-нибудь барахолке, чтоб было не жалко.
Кличка кивнул.
-У тебя есть какое-нибудь мнение, кто это может быть? - спросил я. - Может у тебя есть враги, конкуренты?
- Врагов у меня достаточно как у каждого бизнесмена, а вот с
конкурентами вряд ли. Здесь у меня своеобразная монополия.
- А чем же ты занимаешься , если не секрет? Можешь открыться,
даже если это наркотики, я молчу. Но мне нужно знать откуда можно ждать удара.
-Имена, - сказал Кличка, и мне показалось, что он издевается. -Да, имена, я торгую именами.
- Интересно, как это можно торговать именами? - удивился
я. -Имена даются при рождении родителями. Неужели чтобы дать имя
ребенку надо это имя покупать?
- Это совсем другое, - сказал Кличка и тут я вспомнил свои умозаключения о предрасположенности людей с разными именами к различным
профессиям. В данном случае все подходило как нельзя лучше.
- Это не то, что ты думаешь, - продолжал Кличка. - Я даю названия сайтам.
- Что за сайты? - переспросил я. - Я слышал, что это связано с
компьютерами, но не совсем понимаю что это.
- Сайт- это страничка в Интернете, - начал Кличка тоном
школьного учителя. - Если тебе нужно найти например "Бритиш Петролеум", ты набираешь на компьютере "Бритиш Петролеум" и на экране
откроется картинка этой фирмы. Там информация о фирме, разные услуги, предлагаются вакансии, - в общем вся жизнь самой фирмы , но
перенесенная в Интернет.
- А какое к этому ты имеешь отношение?
- Я же сказал, что торгую именами, - загадочно начал Кличка.-
Так вот, каждое название надо зарегистрировать. Тот кто это сделал первым, тот имеет на него право. А регистрация стоит примерно долларов двадцать.
- Ну и что?
- Слава богу, что ты такой непонятливый...- улыбнулся Кличка.-
Другие тоже поняли это гораздо позже меня. Дело в том, что если я
зарегистрирую имя раньше чем это сделает известная фирма, они вынуждены будут выкупить это имя у меня.
Я кажется начинал что-то понимать, но это знание медленно
вползало в меня, постоянно натыкаясь на препятствия созданные моим
старомодным сознанием, в котором не было места компьютерам и все-
возможным новомодним штучкам. Даже видеокамеры я приобрел не так
давно и только потому, что этот способ слежки был самым надежным.
- Так я заработал кучу денег, - улыбнулся Кличка.- Представь,
я регистрирую название "Майкрософт", а через месяц сама фирма
приходит регистрироваться , а ей говорят, что место занято,
возьмите себе какое-нибудь другое название. Не будет же "Майкрософт" называть себя в Интернете как-то по другому...Естественно,
они придут ко мне. И тут я предложу им то же самое название за...
- Я понял, - сказал я, - ты спекулируешь именами, регистрируешь за двадцать а продаешь за пятьдесят.
Кличка хитро улыбнулся. Казалось, он хочет что-то сказать, но
не решается.
- Ладно, Хенк, - сказал он. - Билл Гейтс дал мне за "Майкрософт"
миллион долларов.
- Сколько?
- Миллион, - повторил Кличка, - но с ним я продешевил, он мог
дать больше. Конечно, он мог подать на меня в суд, и может быть
даже выиграл бы дело, но миллион для Гейтса то же самое что бутылка "Джека Дениелса " для тебя.
Я сглотнул слюну и вовсе не потому, что Кличка упомянул "Джека Дениелса", просто у меня не укладывалось в голове, что за название можно выложить миллион долларов. Я, конечно, слышал, что
люди делают деньги из воздуха, но до такого мог додуматься только
Кличка.
- Ладно, мистер Кличка, - сказал я, - вы меня убедили. Теперь я
могу предположить, что это вытворяют или ваши враги или конкуренты. Учитывая, что конкурентов у вас практически нет, надо искать
врагов. Как мне доехать домой? Здесь ходят автобусы?
-Хенк, я для тебя как был Кличкой , так и остался.
- Да, мистер Кличка, - сказал я.
-Можешь взять мою машину, -сказал Кличка. - Когда тебя ждать?
- Завтра утром, - сказал я. - Надо выяснить кое-какие мелочи. Я
надеюсь, что за это время тебя не прикончат. Если что, звони.
Я сел в красный "Бьюик" и полетел в обратную сторону. Дорога
показалась гораздо длиннее, и заднее колесо как-то подозрительно
стучало. Я заехал в придорожную мастерскую, чтобы там посмотрели
машину, но когда мастер взглянул на мои колеса, он всплеснул руками от изумления.
- Еще немного, мистер, и вы бы полетели в кювет.
Он показал мне что все четыре винта, крепящие колесо, держались на честном слове. Точно так же были ослаблены и другие колеса. Действительно, стоило соскочить одному винту и машина потеряла бы управление.
Я поблагодарил механика, расплатился с ним и поехал с гораздо меньшей скоростью, от чего дорога показалась еще более длинной.
Приехав домой, я собрал свое оборудование и позвонил Нильсу
Лангрену. Это был молодой паренек, который недавно приехал из
Швеции и устроился в небольшой компьютерной фирме программистом.
Иногда я обращался к нему, чтобы выяснить некоторые детали о
своих клиентах. Нильс умел каким-то образом получать информацию
через этот загадочный для меня Интернет. Конечно, я подозревал,
что некоторые вещи он делал незаконно, но он мне в этом не признавался.
- Нейм, - сказал я Нильсу. - Это фамилия такая. Узнай все что
можно.
Через полчаса Нильс позвонил мне и сообщил то, что я уже знал.
- Мультимиллионер, - сказал Нильс. - Промышляет спекуляцией
названиями сайтов. Довольно хитро придумано. Он зарегистрировал
все мыслимые и немыслимые имена. Видимо впрок. Стоит кому-либо
организовать фирму, ему без помощи вашего клиента не обойтись,
все имена на свете схвачены.
- Спасибо, - сказал я. - А можно выяснить какие имена он регистрировал за последний месяц?
- Можно, - сказал Нильс.- Но для этого потребуется время. Я
смогу дать ответ только завтра.
Я дал согласие и позвонил Кличке.
- Мистер Кличка, - сказал я. - Я подготовил оборудование. Завтра утром я буду у вас. Там все в порядке?
- Пока что да, - сказал Кличка. Он не стал меня поправлять
насчет мистера , но по моему это ему не нравилось.
- Кстати, - сказал я. - Вы давно проверяли колеса вашей машины?
- Вчера вечером, перед там как приехать к вам в город, я
заезжал в мастерскую. Мне проверили топливную систему и попутно
закрутили все винты.
- Адрес мастерской, - уцепился я за информацию.
Кличка удивился, но сказал мне адрес. мы договорились созвониться в случае необходимости и я повесил трубку.
Мастерская, которую назвал мне Кличка находилась в двадцати
милях от города. Я сел в машину и осторожно покатил в сторону
мастерской.
Механик сразу же узнал машину, но увидев в ней меня, подозрительно оглядел меня с головы до ног.
- Это не моя машина, - успокоил его я. - Мне одолжил ее мистер
Нейм.
- И что вы хотите? - продолжал сомневаться механик. - Что-то
опять с карбюратором?
- Нет, здесь все нормально, - сказал я. - Вы вчера подкручивали колеса?
- Подкручивал? - переспросил механик. - Я их намертво зажал.
Что, теперь колесо снять не можете?
-Да, - сказал я, - хотел поменять резину, а винты никак не под-
даются.
- Это легко исправить, - сказал механик и взялся за ключ.
Однако, посмотрев внимательно на винты, он удивился и покачал головой
- Это не я закручивал, - сказал он. - Я закручиваю сильнее.
- Ну тогда закрутите как можно крепче, - сказал я.
Механик посмотрел на меня как на душевнобольного, но сделал все
как я сказал. Я дал ему десятку и подумал, что не мешало бы взять
с Клички небольшой аванс.
- У вас тут есть телефон? - спросил я.
- Вон там, - махнул рукой механик.
Телефон был мне нужен только для одной цели, я закрепил на нем
незаметный "жучок" и отъехал от мастерской метров на пятьсот, чтобы иметь возможность прослушивать все разговоры, которые ведутся
с этого телефона.
В течение ближайших двух часов механик разговаривал с клиентами, потом уламывал какую-то девицу встретиться вечером, но следующий разговор показался мне несколько подозрительным.
Звонил какой-то мужчина. Голос был то ли пропитый, то ли про-
куренный, во всяком случае он был низким и хриплым.
- Помнишь того придурка на красном "Бьюике",- услышал я голос механика.
- Ну, - сказал хриплый голос.
- Так вот сегодня на нем приезжал коп. Я это точно понял.
- Как ты мог узнать? - удивился голос. - Он что тебе удостоверение предъявил?
-Я их и без удостоверения узнаю, - сказал механик. - По моему
дело дрянь.
- Не волнуйся, - ответил голос. - Я разберусь если что.
Этого разговора было для меня достаточно, чтобы поднять всю подноготную мастерской, но, единственное, что мне удалось выяснить
оказалось то, что хозяин мастерской, некий Эдвин Брамс, иногда
берет на работу нелегалов. Я нашел номер телефона этого Брамса и
позвонил, чтобы договориться о встрече.
- Если вам надо отремонтировать машину, поезжайте в
мастерскую, - сказал Брамс.
- Мне нужно поговорить лично с вами, - сказал я.
- Зачем?
- Я расскажу вам при встрече.
Брамс недовольно фыркнул в трубке, но назвал адрес. Мы договорились о встрече и через час я был в его офисе.
- Вы из полиции? - спросил Брамс.
- Нет, можете не беспокоиться, до полиции дело не дойдет, если мы с вами будем откровенны.
Я дал ему свою визитку частного детектива и Брамс немного успокоился.
- Что вам надо?
- Прежде всего, - начал я, - меня совершенно не волнует то, что
у вас работает в мастерской нелегал.
- Докопались все-таки... Он же неплохо говорит по-английски...
- У меня достаточно много информации, поэтому отпираться нет
смысла, -напирал я. - Кто приказал вам открутить винты в машине
мистер Нейма. Кто хотел его убить?
Брамс сначала покраснел, потом побледнел, рука его нервно
стала искать зажигалку. Затянувшись, он чуть не поперхнулся, но
выдавил из себя:
- Зачем мне кого-то убивать? Я еще в своем уме.
- Вчера к вам заезжал мистер Нейм на красном Бьюике. После
посещения вашей мастерской, у него оказались открученными все
гайки на колесах.
Брамс, кажется, начинал успокаиваться.
- Погодите, - сказал он, - вы говорите, что у него оказались отвинчены винты? Но это невозможно. Мой механик очень строго следит за
этим.. А потом....если б кому-то было нужно угробить вашего, как
вы говорите, Нейма, самое простое продырявить ему тормозной
шланг, чтобы тормозная жидкость постепенно стекла и машина не
могла бы остановиться. К тому же в этом случае никто не пришел бы
ко мне. Шланг может порваться сам.
Я посмотрел в глаза этому Брамсу. Странно, но в этом случае
фамилия Брамс совершенно ему не подходила.
- Вы любите музыку? - спросил я.
Вопрос видимо застал его врасплох. Он снова покраснел и вопросительно взглянул на меня.
- Откуда вы знаете? - сказал он. - Я немного балуюсь на скрипке, но только у себя в загородном доме где меня никто не слышит.
- Понятно, - сказал я торжествуя. - В общем, если потребуется
кого-нибудь угробить в собственной машине, можно смело обращаться к вам?
- Всегда рады, - начал Брамс, но потом осекся. - Мы только ремонтируем.
Провожая меня до выхода, он попытался сунуть мне сотенную бумажку в карман. Я сделал вид, что не заметил и купюра благополучно поменяла владельца.
- Я хотел бы заехать к вам в мастерскую, - сказал я. - Я оставил там свой "жучок".
Брамс кивнул головой. Казалось он готов на все, лишь бы я
поскорей убрался отсюда и не мешал ему пиликать на скрипке. Я так
и сделал, по дороге заехал в мастерскую, забрал свой "жучок" и
вернулся домой.
Вечером я немного расслабился в баре и ближе к двенадцати решил позвонить Нейму.
- Где ты Хенк? - услышал я в трубке. - Я трезвонил тебе весь
вечер.
- В чем дело?
- Там опять какой-то грохот. Мне просто страшно....
- Ты завез новую мебель? - спросил я.
- Мебель привезут завтра, но сегодня там все убрали. В комнате ничего нет.
- Ну и замечательно...- сказал я.
- Так именно в этой пустой комнате такой грохот, как будто
там ломаются стены...
- Потерпи немного, - сказал я, - может тебе показалось....
В трубке молчали. Я попробовал перезвонить, но телефон никто
не брал.
"Странно, - подумал я, - может, связь прекратилась".
Я позвонил на телефонный узел и попросил выяснить что с номе-
ром телефона. Через пять минут мне перезвонили и вежливая телефонистка сообщила , что нарушений связи нет, но на всякий случай они отправят завтра мастера проверить линию.
Спал я плохо, рано утром мне опять позвонил Кличка и сказал,
что телефон по какой-то причине отключился и связь восстановилась только что.
-Как шум? - переспросил я.
- Кажется, все кончилось, - вздохнул Кличка. - Но сегодня это было настоящее светопреставление.
- Ты еще не ходил в ту комнату?
- Пока нет. Я схожу туда, как только рассветет. Сейчас у меня
поджилки трясутся после этой ночи.
- Ладно, - сказал я. - Я пока дома. Я планирую приехать часиков в двенадцать. Постарайся договориться насчет мебели.
- Хорошо, - сказал Кличка.
Однако не прошло и получаса как он перезвонил снова. В этот
раз голос его явно дрожал.
- Там, - сказал он, - там...это просто ужасно.
Мне показалось, что он всхлипывает на другом конце провода.
- Что случилось? - переспросил я.
- Это надо увидеть, - сказал Кличка. – Пожалуйста, приезжай быстрее.
Быстрее приехать не получилось поскольку в десять мне должен
был позвонить Нильс и дать список названий, которые зарегистрировал в последнее время Кличка. Список оказался довольно внушительным. Десять листов мелкого текста, на каждом листе как минимум по шестьдесят названий. Я поблагодарил Нильса, засунул список в сумку с оборудованием и поехал к Кличке.
Дверной звонок прозвучал удивительно громко. Я слышал как
он отдается эхом по многочисленным комнатам мистера Клички. Замок двери щелкнул и я вошел в холл. Навстречу мне семенил сам
Кличка. Вид у него был неважнецкий, мне показалось, что в этот раз
он не спал даже двух часов. Черные круги под глазами и трясущиеся руки. Еще вчера он выглядел гораздо лучше.
- Я сейчас тебе все покажу, - сказал Кличка, - только не пугайся.
Комната, в которой еще вчера все было завалено обломками мебели
и стеклами, была пуста, но стены... стены представляли собой довольно живописное зрелище. К тому же ужасающий запах, которым была наполнена комната, не позволял находиться в ней больше двух минут.
Мы выскочили из комнаты и я, не веря своим глазам, спросил:
- Что это было?
- Разве ты не понял? - удивился Кличка. - Вся комната в дерьме и
крови. Измазано все, включая потолок. Это по-моему какие-то извращенцы или сатанисты. А ночью грохот был такой, что дом ходуном ходил.
- А как в других комнатах? - спросил я.
- В других получше. Рядом поломана мебель, в ванной разбиты
зеркала, кстати, если хочешь взгляни.
Мы заглянули в ванную и я убедился, что здесь тоже изрядно поработали. Большое овальное зеркало было покрыто мелкой сетью трещин и на нем то ли кровью то ли красной краской было написано "Смерть".
- Они еще и угрожают? - цокнул я языком. - Это уже серьезно.
-Да, хорошего мало, - подтвердил Кличка. - Потому я и обратился
к тебе.
- Я привез кое-какую аппаратуру, - сказал я. - Давай вызывай
своего глухонемого, пусть все уберет, потом договаривайся насчет
мебели и я поставлю на ночь камеры.
- А разве ночью что-то можно заснять? - спросил Кличка.
Я усмехнулся с видом знатока, и чувствуя свое преимущество, сказал:
- Инфракрасная техника. Последняя новинка.
Кличка с уважением посмотрел на меня.
- Я тут подумал насчет кое-какого аванса, - засуетился он.
Аванс был бы как нельзя кстати, поэтому я одобрительно кивнул
и небрежно положил две тысячи баксов в карман.
- Написать расписку? - спросил я.
- Перестань Хенк, выручи меня, и я за деньгами не постою, -
сказал Кличка.
Весь день я находился у него в комнате, заставленной компьютерами и русскими иконами, временами выходя, чтобы проконтролировать как расставляют мебель и устанавливал в укромных местах свою
аппаратуру. Кличка показывал мне разные сайты в Интернете и
объяснял как они работают.
-Кстати, - сказал я. - У меня тут список зарегистрированных
имен, то что ты регистрировал за последний месяц. К тебе пока никто не обращался из этого списка?
Кличка с уважением посмотрел на меня и стал листать список.
- Пока никто, - сказал он. - Только вот эти. Это химическая компания "Иллинойс Кемикалз", но мы кажется с ними договорились.
- А остальные? - спросил я.
- Дело в том, - сказал Кличка, - что я теперь регистрирую что
попало, точнее все что придет в голову. На всякий случай. Деньги
у меня есть, а кто знает какое название захотят себе взять новые
фирмы. Я не должен упускать возможную прибыль.
- Понятно, - сказал я. - Еще ночь выдержишь?
- А ты не можешь остаться со мной?
- У меня были кое-какие дела и я хотел поинтересоваться этой
"Иллинойс Кемикалз".
- Ты бы меня выручил, если б остался, - тихо сказал Кличка. - А
можно я поеду с тобой. У меня больше нет сил здесь оставаться.
- ДОговорились, - сказал я. - Мои камеры все заснимут, а завтра
сможем просмотреть.
Мы поехали ко мне и я даже раскошелился из аванса и купил две
бутылки "Дениэлса". "Иллинойс Кемикалз" ничего не дала. Там сказали, что договорились с мистером Неймом о покупке названия сайта.
- Я же тебе говорил, - сказал Кличка. - Здесь все чисто.
Вечером, когда Кличка лег спать, я решил еще раз просмотреть
список зарегистрированных им названий.
Чего там только не было. Были такие названия как "Мыло для души", "Мельница", "Ковбойские сапоги", "Квебекский альянс", "Неаполитанские мелодии". По моему, Кличка уже тыкал пальцем в небо,
лишь бы просто набрать побольше названий.
Утром, я спросил его зачем он регистрирует такие названия,
которые вряд ли можно будет продать.
- Почему? - спросил он. - Квебекским альянсом может назваться
любая канадская организация, "Неаполитанские мелодии" - тоже могут пригодиться любителям музыки или профессионалам.
- А вот это? - ткнул я пальцем в название "devil.com" \"дьявол.ком"\, кому это может пригодиться.
- Может быть, ты и прав, я уже просто леплю что в голову придет. Хотя, может быть.. может быть какие-нибудь сатанисты захотят купить..
- Сатанисты? - переспросил я. - К тебе кто-нибудь уже обращался?
-Пока нет, - сказал Кличка, но в глазах у него засветился какой-то огонек. - Думаешь, это они?
- Ничего я не думаю, - ответил я. - Поехали, посмотрим что там у
тебя.
Картина, которую мы застали, была не лучше прежнего. Мебель была не просто разломана, она была раскрошена на мелкие кусочки.
Самое ужасное, что одна из моих камер тоже была разбита, но другая камера уцелела, несмотря на то, что была завалена кучей обломков.
- Пойдем, просмотрим что получилось, - сказал я.
Просмотр занял довольно много времени. Мы видели как летали
стулья по комнате, мы видели как мебель взрывалась на множество
мелких кусочков и эти кусочки летали со скоростью
реактивного самолета, но не видели никого, кто приводил все это в движение.
- Невероятно, - сказал Кличка. - Хорошо, что я не стал туда заходить.
- Это точно, - подтвердил я, продолжая рассматривать видеозапись. - Похоже, что у тебя в доме завелась какая-то нечисть.
Кличка ничего не ответил, но, судя по его дергающимся глазам,
ему приходилось несладко. Конечно, можно было предположить, что
это сам черт пытается напугать его, чтобы вернуть себе название
сайта. Я предложил ему такую идею, но Кличка пожал плечами и сказал:
- Ты думаешь он существует?
- Понятия не имею, - сказал я. - Я могу только предполагать.
- Тогда, - начал Кличка, - зачем же ему пугать? Он мог бы со
мной просто договориться. Я бы сделал ему скидку.
Мне сразу же пришла на ум история о Фаусте и Мефистофеле, но
здесь все было несколько иначе, Кличка собирался содрать деньги с
самого дьявола и за что... за то чтобы дьяволу называться дьяволом...
_ Чертовщина какая-то, - сказал я. - Посмотри, что это может
быть?
Я показал ему на движущееся пятно на экране. Оно все время меняло форму, но не принимало никакого участия в вакханалии летающих по комнате предметов, а наоборот медленно меняло положение
оказываясь то у одной то у другой стены. Странно, но летающие по
комнате предметы не задевали его, иногда облетая, а иногда проходя сквозь пятно.
- Может, это он и есть? - предположил Кличка.
- Дьявол, ты хочешь сказать?
Кличка пожал плечами. Казалось, что предположение о варианте с
дьяволом его несколько успокоило. Во всяком случае это кое-что
объясняло. Возможно меня бы тоже устроило такое объяснение, но
мне нужно было не только выяснить причину но и устранить ее. За
это Кличка обещал мне приличную сумму.
- Я попробую показать эту кассету одному специалисту, - сказал я. - Может быть он что-нибудь объяснит. Увидимся завтра.
Я не стал спрашивать можно ли мне снова воспользоваться машиной Клички, я просто сел в нее и уехал. Наученный горьким опытом,
я не стал особенно разгоняться, и внимательно прислушивался ко
всем звукам, которые издавала машина. На этот раз она вела себя
тихо: колеса шуршали по асфальту, мотор работал как часы и я осторожно стал нажимать на педаль газа. Хорошо, что я сделал это не
резко. Из-за угла вылетел огромный грузовик, груженый лесом и мне
едва удалось увернуться, чтобы не налететь на него. Оставшуюся
часть пути я ехал медленно, постоянно поглядывая в зеркало заднего вида.
По пути домой я заскочил к Нильсу, чтобы попросить сделать анализ кассеты.
-Я сделаю спектральный анализ, - сказал он. - Или как-нибудь просканирую.
Я кивнул головой и направился к себе. После общения с Кличкой у меня разболелась голова и мне надо было расслабиться. Однако это мне было не суждено.
Не успел я перешагнуть порог своей квартиры, как позвонил Кличка.
- Мне звонили, - сказал он. - Сатанисты. Просят продать название сайта. Наверное это они все устроили. Может подать на них в суд?
- За что? - спросил я. - Ты разве кого-нибудь видел?
- Но если им нужен сайт...- начал Кличка.
- Если он им нужен, лучше продай, - сказал я.
В трубке возникло молчание. Казалось, Кличка думает.
-Нет, -сказал он, - за те деньги, которые они предлагают, я не
продам. Кстати, кассету еще не проверили?
-Нет, - сказал я, -но, может быть, к вечеру будет ответ. Кстати, ты не мог бы дать мне телефон тех сатанистов, которые тебе звонили. Я постараюсь проверить по своим каналам.
Кличка продиктовал телефон. Я сразу же перезвонил.
- Слушаю, - сказал приятный женский голос.
- Я бы хотел поговорить с Энди Пауэллом.
- Энди? - спросила женщина. - Его сейчас нет. А кто это? Вы,
наверное, из кружка?
- Из кружка, - сказал я. - А когда он будет?
- Он должен быть где-то через час, - ответила женщина. - Может,
ему что-нибудь передать?
- Нет, - сказал я. - А вы кто ему будете?
- Это его мама, - ответил голос.
- Тогда я хотел бы поговорить с вами.
- Со мной? - удивилась женщина. - А по какому вопросу?
- Я расскажу вам при встрече.
Женщина вздохнула, назвала адрес и я сразу же выехал из дома. Это было в десяти минутах езды, к тому же я неплохо знал это место, дом Пауэллов выделялся своим особым изяществом, да и стоил, возможно, немало. Старший Пауэлл торговал недвижимостью и неплохо в этом преуспел. Я не знал, что у него был сын, и, видимо, именно он имел отношение к сатанистам, которые звонили Кличке.
Я там и представлял эту женщину. Грустные, задумчивые глаза,
устремленные куда-то вдаль, узкие плечи и тонкие руки. Она была
одета в изящное платье из китайского шелка расшитое драконами и
птицами.
- Вы не из кружка, - грустно выдавила женщина. - Энди что-то
натворил?
- Нет, - сказал я. - Но не бойтесь, я не из полиции. Просто
мне хотелось узнать кое-что о кружке. Это имеет некоторое отношение к моему делу.
Я дал ей свою визитку частного детектива, но это видимо ее не
успокоило.
-Они просто глупые мальчишки, - сказала она. - Что только не
придет в голову....
- А причем здесь сатана?
- Очередная блажь, - нервно усмехнулась она. - Мой муж купил
небольшой подвал, оборудованный под дискотеку, своеобразный бункер со звукоизоляцией, Энди собирал там друзей, чтобы послушать
музыку. Он уже взрослый, учится в университете.
- И какую же музыку он там слушает?
- Не знаю, - дернула плечом женщина. – Кажется, тяжелый металл.
Им это нравится. Хотите кофе?
Я кивнул головой и женщина радостно ретировалась. Она вернулась с небольшим подносом на колесиках, на котором лежала чашечка кофе и большой альбом с фотографиями.
- Я принесла вам фотографии. Если вы хотите с ним поговорить,
вы можете подождать его. А пока посмотрите фотографии. Но он хороший мальчик.
Она села напротив меня и смотрела как я пью кофе и рассматриваю фотографии.
Энди появился через полчаса. Такой же очкарик как и на фотографии.
- Привет Энди, - сказал я.
- Привет, - удивился Энди и его глаза под двойными линзами
стали еще больше.
- Это ты хотел купить сайт у мистера Нейма?
- Не я, - замялся Энди. - Просто мы с ребятами решили, что нам
надо..
- Потому что вы сатанисты? - нажал я.
- Это тоже. Просто, это клево...
- Понятно, - сказал я. - Мистер Нейм мой хороший друг и
он хотел знать кто хочет купить этот сайт. Дело в том, что он
очень им дорожит и не хочет продавать кому попало. Понимаешь?
Энди понимающе кивнул.
- Кстати, сколько вы предложили мистеру Нейму?
- Пять тысяч баксов,- сказал Энди.- Но он просил десять.
" Десять тысяч баксов,- подумал я, - весь мой гонорар..."
-Не знаю, - сказал я, - он вряд ли уступит за пять, но я попробую его уговорить. Только пусть разговор останется между нами.
Энди понимающе кивнул и я понял что здесь мне делать больше
нечего.
Уходя я спросил у женщины с грустными глазами:
- Вам много приходится тратиться на сына?
- Он у нас единственный, - подняла она глаза и я понял, что
спрашивать больше нет смысла.
- Если понадоблюсь, звоните, - сказал я, - у вас есть моя визитная карточка.
Вернувшись домой, я застал запись на автоответчике "срочно позвони Кличке"
Я перезвонил, но телефон не отвечал. Что-то опять было с линией. Зато позвонил Нильс.
- Что ты мне подсунул? - начал он.
- Кассету, - сказал я. - Что-нибудь не так?
- Все так, только тебе надо приехать.
- Ладно, - вздохнул я. - Я весь день сегодня мотаюсь на колесах. Уже привык.
День близился к закату и по нему странными фиолетовыми разводами были размазаны облака. Горизонт тоже был красноватым.
"Экология, - подумал я, - воздух совсем плохой".
Нильс встретил меня у входа. Он выглядел каким-то растерянным.
- Что? - коротко спросил я.
- Пришлось монитор менять, - сказал Нильс. - Тот взорвался.
- Как взорвался?
Я никогда не слышал, чтобы мониторы взрывались, поэтому мое
удивление было совершенно искренним.
- Я сам не знаю, - развел руками Нильс.- Я начал просматривать твою кассету, сделал спектральный анализ твоего пятна. Тут
он как шарахнет. Вдребезги разлетелся. Как я еще не порезался,
сам не знаю.
- И что теперь?
-Можешь сам посмотреть. Только не нравится мне все это.
Я подошел к компьютеру, но монитор оставался выключенным.
- Что ты хочешь мне показать?
- Это на бумаге, - сказал Нильс.- Я не собираюсь включать еще
один монитор. Он точно взорвется. Я вывел изображение на бумагу.
Он передал мне листочек и подбоченясь стал наблюдать за моей
реакцией.
- Что это? - спросил я, не веря своим глазам.
- По моему черт, - усмехнулся Нильс. - Или техника совсем взбесилась..
На бумаге действительно был изображен черт с рогами и хвостом.
Правда изображение было несколько размазано, но вполне угадывались человеческие формы, короткие ноги и даже можно было различить копыта на ногах.
Я взял листочек, сложил его пополам и положил себе в сумку.
- Кассету забери, - напомнил Нильс.- Только, поверь мне, не
нравится мне все это.
Назад я решил идти пешком. Машину я оставил возле супермаркета "Волгрин". По дороге я пытался разложить всю полученную информацию по полочкам, но нужных полочек почему-то не находилось.
Дома же меня ждал Кличка.
- Откуда ты взялся? - удивился я.- И как ты приехал? Твоя машина у меня...
- Там полная труба, - сказал Кличка. - Эти террористы уже не
ждут наступления ночи.
- То есть как?
- Там полный погром. Я видел как это происходит. Меня подняло вместе с диваном и шарахнуло об стену так, что я еле успел смыться в свой кабинет.
- С русскими иконами? - спросил я.
Кличка кивнул.
- Наверное, в них есть какая-то сила.. - сказал он.
Я достал из сумки листок с изображением черта и показал его
Кличке.
- Что это за чертовщина?
- Ты назвал ее нужным словом, - сказал я. - Спектральный анализ.
Кличка тяжело рухнул на пол.
- Что же теперь делать?
-Есть один выход, - сказал я и налил два стакана виски.
Выход действительно был, хотя и не самый честный. Я объяснил Кличке, что продать сайт дьяволу будет невозможно и он не успокоится пока не уничтожит самого хозяина. Я предложил ему продать кому-нибудь сайт таким образом отведя от себя угрозу. Конечно же , я имел в виду сатанистов.
Кличка согласился не сразу. Он настаивал на десяти тысячах
баксов, но когда я напомнил ему на какую сумму уже поломано мебели у него дома, он согласился. На следующее утро Кличка подписал договор передачи сайта Энди Пауэллу и я получил оставшуюся часть гонорара.
Это была неплохая сумма. Через неделю я даже начал подумывать
не начать ли мне какое-нибудь другое дело, как раздался телефонный звонок. Звонила мать Энди Пауэлла.
- Нам нужна ваша помощь, - сказала она.
- В чем дело?
- Кто-то разбил дорогую аппаратуру в подвале у Энди. Мы вам
хорошо заплатим.
- Все будет сделано, - сказал я и повесил трубку.
Я не собирался брать с Пауэллов такую же сумму как с Клички.
С ним я явно продешевил. Теперь я понял, что такое дело стоит
не менее двадцати. И к тому же я раздумал менять профессию.
В конце концов моя фамилия Айман .
\ примечание: английское слово "eye" означает «глаз», “private eye”-частный детектив \.