Умирает в одной семье отец.
А было у него детей десять человек, и все сыновья. А жены - не было, она, наверно, раньше умерла.
И вот он умирает, отец этот, и зовёт детей вроде как бы попрощаться.
Те пришли, а он руки сцепил и показывает: "Видите? - говорит. - Когда вы вместе, вы - сила!"
Ну, сыновья согласились конечно.
"А теперь принесите топор и отрубите мне пальцы", - просит отец.
Сыновья засомневались было, однако просьбу выполнили, уважили старика и пальцы разбросали по углам.
"Вот так и вы, - говорит отец, - поодиночке - пропадёте!" Сказал он это и помер от потери крови.
Любящие дети поплакали для приличия и похоронили милого папу отдельно от пальцев. А пальцы спрятали в антресоль. Потом стали делить отцово добро и передрались конечно.
А утром старшего брата, который больше всех нахапал, нашли удавленным: шея набок, язык наружу.
Через ночь - ещё труп: голова проткнута в десяти местах и мозг высосан.
И так - девять дней, каждое утро - неприятность: то глаза вынуты, то рот разорван до затылка.
Остался последний брат, младший. Ни денег ему уже не надо, ни кота, ни осла, ни мельницы - ничего! Сидит синий и ждёт. И старушки рядом нет чего-нибудь умного присоветовать.
И вот в двенадцать часов антресоль со скрипом отворилась, и из неё полезли скрюченные пальцы.
Тут последний младший брат не растерялся и быстро-быстро попрыскал на них дихлофосом, и они сразу подохли все.
А сам этот брат - остался круглым холостяком, детей не завёл и добра не нажил, потому что все деньги благоразумно пропивал.