Она, как всегда, опаздывала. Но в этом, конечно же,
была не ее вина. Весь день она потратила на
тщательную подготовку к вечеру - приняла ванну с
ароматическими маслами, не спеша выбрала одежду, еще
не спешней она занималась макияжем - в конце концов
удачный грим - это уже половина успеха.
От семьи она не дождалась и капли сочувствия, они не
могли, да и не пытались ее понять. Ее заставляли
прерываться для того, чтобы сходить в магазин,
выгулять собаку, помыть посуду. Обычная рутина. Когда
она, наконец, переругавшись со всеми, была готова,
все еще можно было поправить, но транспорт не
оправдал надежд, трамвай не превратился в самолет, и
вот итог - она опаздывала.
В метро она почувствовала, что усталость все-таки
догнала ее, и она на минуту, всего на минуту, больше
нельзя - можно проспать свою станцию, закрыла глаза.
Палящее солнце было таким беспощадным. Уже пять
человек - членов племени остались в земле. А солнце
все продолжало жечь тела, подгоняя даже выбившихся из
сил. Пот застилал глаза, но она ясно видела неверие в
лицах мужчин - она слишком молода. Да, она прекрасно
знала, что они считают ее ребенком и, может быть, уже
завтра откажутся следовать за ней. Стать вождем во
время перехода - дело неблагодарное. Но голоса
предков указали на нее, и именно ей пришлось решать,
покидая истощенные земли, куда идти.
Временами она сама испытывала страх - а что, если
больше нет плодородной земли? Уже начались слухи о
том, что боги наказали их за что-то, а вчера она
подслушала разговор и того хуже - что во всех бедах
виновата именно она - из-за нее пришлось уйти с
обжитых мест и теперь скитаться, страданиями всего
племени искупая ее грехи.
С назревающим бунтом надо было что-то делать,
подбодрить людей, не дать надежде покинуть их. Но она
так устала. Она села на выжженую почву и на минуту,
всего лишь на минуту, больше нельзя - можно ведь и не
проснуться вовсе, закрыла глаза.
Металлический голос вежливо прошипел название станции
Она вскочила и выбежала из вагона. Только на эскалаторе, приведя себя в порядок, она вспомнила сон
и задумалась, но, взглянув на часы, охнула и побежала
к выходу - она опоздала.