ПРОФЕССИЯ – СЛЕДОВАТЕЛЬ
(сокращенный перевод на русский язык текста “Инспектор полиции”)
Петр нарезал помидоры и ссыпал их в тарелку. Полил маслом, посолил и отодвинул в сторону. Салат готов. Петр поднял сковородку с картошкой и поставил на плиту. Взял спички, встряхнул, открыл коробку. Спичек не было. “Придется сходить к соседям”,- подумал Петр, вышел на площадку и позвонил в соседнюю квартиру.
Никто не отозвался. Из приоткрытой двери сильно тянуло запахом газа. “Федор!’- позвал Петр и вошел в квартиру. Газ ударил ему в нос, глаза и даже уши. Петр закашлялся и отступил на полшага.
Отравленная семья Федора в причудливых позах валялась на полу. Голова престарелой тещи безжизненно свешивалась со спинки инвалидного кресла. Петр бросился к окнам и распахнул балконную дверь. Дышать стало легче. Он прошел на кухню и одну за другой закрыл все четыре шипящие конфорки. Затем вернулся в комнату и стал щупать пульс у жены и дочери. К старухе притрагиваться не хотелось, да и, видимо, не имело смысла. Пульса не было.
“А где же сам Федор?”- он открыл дверь туалета. Тело Федора сидело на унитазе, опираясь плечами на стену. Кто-то удерживал его в таком положении, пока не наступила смерть. В руке оставался кусок туалетной бумаги, конвульсивно зажатый побелевшими пальцами.
Зазвонил телефон. Петр вышел в прихожую и снял трубку.
- Петр Иванович? Уголовный розыск беспокоит. Что вы делаете в чужой квартире, Петр Иванович?
- Тут соседи… вся семья газом отравилась!
- Так… А вы что там делаете?
- Я за спичками зашел.
- Ну вот что, Петр Иванович. Приходите немедленно к нам и все расскажете. Комната 204. Пропуск мы вам закажем.
Петр с тревогой посмотрел на пикающую трубку, осторожно положил ее, вышел на лестницу и вызвал лифт.
2
Бурно вскипел самовар. Начинался ежедневный обряд чаепития, то единственное за день время, когда Галя и Федор могли недолго побыть вдвоем, поговорить, обменяться новостями о мелких происшествиях. Дочка еще в детском саду, бабку выкатили на балкон дышать свежим воздухом, в чайнике свежая душистая заварка, на блюдце бутерброды с маслом и медом.
Федор поднес чашку ко рту, шумно, со вкусом, отпил, захрипел и повалился на бок.
- Федя! Ты что, Федя!
- Плохо мне, Галя! Сердце… Вызови скорую…
Галя едва успела подхватить падающее тело мужа. Дотащив его до постели, она метнулась к аптечке, прыгающей рукой накапала капель: “Выпей, Федя!” Федор хрипел и бился. Нащупав слабеющий пульс, она безуспешно пыталась протолкнуть сквозь плотно сжатые зубы Федора сердечные капли. Федор дернулся и замер. Галя побежала в милицию.
- Товарищ дежурный! У меня муж умирает! Вызовите скорую, телефон не работает…
- Вы по делу об убийстве Федора Абрамова?- дежурный внимательно посмотрел на нее.
- Убийстве? Я жена!
- Поднимитесь на четвертый этаж, комната 204. Вот пропуск.
- Вызовите скорую!
- Вызовем. А вы пока проходите.- Дежурный отвернулся и стал крутить телефонный диск.
3
Федор энергично подошел к подъездной двери и дернул за ручку. Дверь не открылась. Федор дернул еще раз, потом обвел ее взглядом и обнаружил, что, пока он был в командировке, дверь украсилась новеньким кодовым замком со множеством кнопок. Тихо выругавшись, Федор придавил их все сразу разлапистой ладонью. Замок щелкнул, Федор дернул, и дверь, пахнув сыростью и кошками, распахнулась.
Федор поднялся к лифту, надавил кнопку. Она осветилась красным, лифт защелкал и засвистел, кроватная сетка, которой была обтянута шахта, мелко затряслась. Притянутая пружиной, внизу бабахнула дверь подъезда. Громко хлопнув, лифт остановился. Дверь судорожно, рывками отворилась, и прямо на руки Федора упал человек. Едва удержавшись на ногах, Федор как мог медленно опустил его на пол. И узнал лицо соседа по лестничной клетке.
- Петр? Ты где так нализался? Вставай!- Федор потянул его за рукав, одновременно с вопросами понимая, что Петр не нализался, что липкие, скользящие из пальцев рукава его пиджака пропитались кровью, а сама кровь поступает из раны на груди. “Колото-резаная рана”- мелькнула в его растерявшейся голове фраза из недавнего детективного сериала.
- Петр, ты что? Вставай!- продолжал он бормотать, снова опуская соседа на пол и лихорадочно соображая, что же принято делать в таких случаях.
“ Убийца где-то рядом,- подумал Федор.- Сосед совсем свежий. Все, понял!”- Поскользнувшись в луже крови, он побежал на улицу, оставляя за собой длинную цепь следов.
4
Все дело было в том, что недели три тому назад сосед купил в ближайшем магазинчике джинсовую куртку и показывал ее Федору. Куртка оказалась с незначительным дефектом, и соседу хотелось посоветоваться, вернуть ее в магазин или все-таки оставить себе.
Сердце Федора гулко колотилось. Он бежал так, как в последний раз бегал еще в школе на стометровую дистанцию, и чуть не разбился о стеклянную дверь с табличкой “Извините, у нас обед”.
Федор забарабанил в стекло, навалился, посыпалась штукатурка, дверь распахнулась, и Федор влетел внутрь. Глазам его предстала чудовищная картина. На прилавке мешком лежала продавщица с перерезанным горлом. Кассирша уткнулась лицом в кнопки кассового аппарата. У нее была прострелена голова. Рядом валялся автомат. Федор машинально подобрал его, отметил, что открытая касса битком набита деньгами, и неуверенной походкой вышел из магазина.
На углу стояла телефонная будка. Федор набрал 02 и стал заинтересованно слушать ту ерунду, которую передавал телефон: длинный гудок, пауза, три коротких, два длинных. Наконец, трубка издала какой-то стон, и все стихло. Оглянувшись, Федор увидел, что провод свободно висит, отрезанный от аппарата. Вокруг, однако, не было ни души.
Федор повесил автомат на плечо и пошел домой. Лифт, возле которого по-прежнему лежало тело соседа, не работал. Федор спустился на пол этажа и толкнул дверь в лифтерную. Против ожидания, она была открыта, но лифтерши в комнате не оказалось. Федор огляделся. Из-под фанерного шкафчика выглядывала явно отрубленная рука.
Федор выскочил на площадку и бросился вверх на свой одиннадцатый этаж. “Сосед. Торговцы. Лифтерша. Что все это значит?”- лихорадочно думал Федор, доставая ключ от квартиры.
Первое, что попалось ему на глаза, была голова его трехлетней дочери, заботливо посаженная кем-то в ночную вазу. В ванной плавала утопленница-жена. Престарелая теща была привязана к инвалидной коляске, на скорую руку переделанной в электрический стул.
Шатаясь, Федор выбрался на лестницу. Раздался скрежет поднявшегося лифта. Федор вошел в кабину и надавил кнопку первого этажа. Выходя, ему снова пришлось переступить через тело соседа. На его остывающей груди белела прямоугольная бумажка, и Федор наклонился, чтобы поднять ее.
В левом углу было крупно напечатано
Ф.П. АБРАМОВУ
Ниже в центре:
ПОВЕСТКА
С получением сего Вам необходимо явиться в районный отдел внутренних дел по адресу: ул. Советская, д.2, комн. 204. При себе иметь незарегистрированное огнестрельное оружие.
Следователь Петровых.
5
Дверь комнаты 204 имела обыкновенную канцелярскую внешность. Готовый ко всему, Федор нерешительно приоткрыл ее и с удивлением увидел внешне совершенно живого и здорового мужчину, который дописывал какую-то фразу на большом разлинованном листе бумаги. Подняв голову, он вопросительно посмотрел на Федора.
- Я по повестке, Абрамов.
- А, Федор Петрович,- обрадовался следователь.- Давно ждем вас. Автомат принесли?
- Принес. Ради Бога, объясните, что происходит?
- Ничего особенного. Хотим уточнить кое-какие подробности. А автоматик давайте положим вот сюда.- Следователь открыл дверцу небольшого сейфа и аккуратно положил туда автомат.
- Садитесь, пожалуйста. Вы не станете отрицать, что на автомате отпечатки ваших пальцев?
- Что все это значит?
- Отвечайте на вопросы. Где вы были сегодня утром?
- Утром я вернулся из командировки.
- Вам известно, что примерно в это время в разных местах неподалеку от вас были зверски убиты несколько человек, среди них, между прочим, ваша семья?
- Знаю. Но я никого не убивал. Я только видел трупы!
- Кто это может подтвердить?
- Но я не встретил ни одного живого человека.
- Посмотрите на фотографии. Это ваши следы?
- Откуда мне знать?
- Но Федор Петрович! Стоит вам сейчас снять обувь, подошвы, между прочим, еще в крови, и мы моментально докажем, что следы ваши, и больше ничьи. Между прочим, никаких других следов на месте преступления не обнаружено. Лучше рассказывайте. И не забудьте про отпечатки на автомате.
- Я не убивал!
- Хорошо. Мне кажется, что наш дальнейший разговор не имеет смысла. Пересядьте, пожалуйста, вот сюда.- Петровых показал в угол комнаты, где стояло странное сооружение, отдаленно напоминающее стоматологическое кресло, опутанное множеством блестящих никелированных трубок и разноцветных проводов.
- Что это?
- Не бойтесь. Больно не будет.
Федор пересел в кресло, оказавшееся неожиданно удобным. Следователь поправил контакты, склонился над пультом и долго набирал какую-то цифровую комбинацию, затем выпрямился, слабо улыбнулся и нажал красную кнопку.
Раздалось тонкое шипение, контуры тела Федора заколебались, сквозь них стал просвечивать стол со склоненным над документами следователем, шипение усилилось и Федор, наконец, полностью растворился в воздухе.
Следователь удовлетворенно откинулся на спинку кресла и снял телефонную трубку:
- Иван Николаич? Дела? Нормально. Иван Николаич, у меня к вам просьба. Вы бы не могли с полчасика никого ко мне не направлять? Устал чертовски. Хорошо? Спасибо. Всего доброго.
Положив трубку, Петровых наклонился над пультом и набрал код программы полного расслабления. Свет в его глазах потух, руки повисли вдоль корпуса, рот со щелчком широко раскрылся для проветривания и охлаждения систем жизнедеятельности. Затем следователь свернулся спецэффектом # 1731 в красивое радужное пятно и улегся отдыхать на кресло.