Село Крайсветское.
Утверждать, что Крайсветское было именно селом, с полной уверенностью нельзя. Единственное, что позволяет причислить его к разряду села, так это дорожный указатель при въезде , где перед наименованием населенного пункта стоит буква "с.", означающая по небезизвестным правилам село.
По своей архитектуре Крайсветское более соответствовало гордому званию поселка городского типа, но вопрос этот мало интересовал жителей самого Крайсветского, а администрация района, на территории которого оно располагалось, была бы крайне удивлена самой постановкой
такого вопроса. Дело в том, что еще во время коллективизации, при
распределении земли и составлении соответствующих документов, в результате ловкого бюрократического хода Крайсветское исчезло с лица земли, пав жертвой своего не совсем удачного географического положения. При составлении карты района оказалось, что село с прилегающими к нему лесными угодьями и озерами, где любили проводить досуг местные партийные и советские работники, неприлично вклинивается в территорию соседней области и вылезает на поля. Предвидя, какие неприятности могут возникнуть из-за столь экспансивного населенного пункта, руководство предложило картографам перенести Крайсветское подальше от границы района, а саму границу слегка подравнять. Последние, однако, не решились на такую художественную интерпретацию картины местного ландшафта, поэтому село в конце концов предпочли вовсе не обозначать на карте, а
отнести его к усадьбе колхоза "Рассвет", занимавшего вполне нейтральное положение на лике матушки земли.
Вначале это не вызывало каких-либо неблагоприятных последствий для жизни села, там даже затеяли строительство областной здравницы и провели неплохую по тем временам дорогу. Может быть
именно это строительство и явилось причиной смены районного руководства, запросто обвиненного в разбазаривании народных средств, или оно ушло по какой-либо другой причине, но с определенного момента в
инстанциях о Крайсветском больше не вспоминали и его шансы на возрождение из небытия и официальное признание практически свелись к нулю. Зато в годы войны село почти не пострадало, хотя служило базой крупного партизанского отряда.
Конечно все эти годы жизнь в селе продолжала идти своим чередом, но постепенно в преданном забвению селе образовался особый жизненный склад, а за его жителями стали замечать некоторые, мягко говоря, странности. Возраст жителей Крайсветского был в основном почтен-
ный, поскольку молодежь, закончив семилетку, из села постоянно уезжала.
С какого-то момента обитатели Крайсветского перестали заходить друг к другу в гости, все реже обменивались приветствиями при встрече на улице, пока звук человеческой речи и вовсе перестал возмущать воздух над Крайсветским. Следует, однако, заметить, что сельчане отнюдь не испытывали чувства отчужденности или одиночества, жизнь продолжала идти своим неспешным ритмом, и каждый знал, чем заняты соседи в данное время, чем занимались вчера и что собираются делать завтра. Жители се-
ла ощущали себя единой семьей, связанной общей судьбой, непричастной к остальной части рода человеческого. Настроения эти вскоре так окрепли, что из сознания людей стерлись их имена и фамилии, а также родственные
связи, и они воспринимали себя как Жителей. Теперь любое постороннее вмешательство в жизнь Крайсветского сразу передавалось всем его обитателям, так что Жители представляли собой весьма сплоченный и чуткий организм.
Центральная площадь Крайсветского ничего тересного собой не представляла. Была она пыльной, поскольку асфальт для села никогда не выделяли, и в ненастные дни покрывалась лужами, а весенней порой или после сильного ливня становилась и вовсе непроходимой. На площади находился магазин со складом, клуб, в котором когда-то крутили кино, и где давно уже царило запустение, а книги собранной еще в сталинские времена библиотеки были серьезно изъедены мышами.
Площадь располагалась на небольшом пригорке, откуда были видны окрестности Крайсветского, в частности можно было проследить, как дорога, связывающая село с внешним миром, петляет по выпасу и убегает в лес. Еще с площади была видна кирпичная труба котельной той самой недостроенной здравницы. Здание котельной было единственным, из всего, что успели возвести строители, и уже не первый десяток лет зияло пустыми оконными проемами в ожидании незавезенных котлов и другого теплотехнического оборудования.
Описанный выше участок пространства имел особое значение для Жителей, ибо он наиболее часто подвергался воздействиям внешнего мира, являясь своеобразным экраном, предохраняющим сознание Жителей от внезапного вторжения. Как и положено, за экраном этим постоянно велось наблюдение. Днем кто-нибудь из Жителей непременно находился возле магазина, вечером и утром через площадь прогоняли скот, а ночью функции
наблюдателя выполнял живший возле площади старик, который когда-то работал ночным сторожем и сохранил обыкновение бодрствовать по ночам.
В те редкие дни, когда в Крайсветском появлялся посторонний, среди Жителей царило особое настроение. Посторонний пользовался всеобщим вниманием и являлся гостем каждого Жителя независимо от цели своего
посещения. Конечно, таким посетителям, как почтальону или родственнику из соседнего села, пару раз в месяц заглядывающим в Крайсветское, внимания уделялось не более чем давнему знакомому при случайной встрече, но когда село навещал кто-нибудь из городских, то это посещение воспринималось как визит коронованной особы в захудалый провинциальный городишко.
После убытия гостей жизнь в Крайсветском еще долго не успокаивалась, и Жители во всех подробностях переживали очередное посещение, вспоминая заодно и предыдущие и сравнивая их по значимости, привкусу и
уважливости. Все Гости подразделялись крайсветчанами на Отчизняков и Лиценогих. К первым, как нетрудно догадаться, относились жители соседних деревень, вторые всегда приезжали издалека и приносили неизвестный
и зачастую пугающий Жителей запах большого мира. Понятно, что Лиценогих несмотря на привлекательность и привносимое ими разнообразие не особо почитали, и по уважливости они значительно уступали Отчизнякам,
которые были несравненно ближе и милее крайсветчанам. Впрочем, в зависимости от порождаемого привкуса визит Лиценогого мог быть оценен положительно, и наоборот, принесший дурные вести Отчизняк не мог рассчитывать на радушный прием, а значимость его посещения приравнивалась к
нулю.
Со временем количество посещений стало столь велико, что для определения ранга очередного Гостя Жителям требовался уже не один час, а в особо трудный случаях такая процедура могла занять и не одни сутки.
Стали возникать накладки, поскольку во время таких затяжных обсуждений обычно возникавшим по поводу визита Лиценогого, мог заехать Отчизняк, и его посещение вносило путаницу в сознание Жителей. В таких случаях жизнь Крайсветского разительно менялась, Жители высыпали на улицы и
спорили до изнеможения, каждый старался убедить остальных в собственной правоте, споры продолжались до глубокой ночи несмотря на рев непоеной и некормленной скотины или погодные катаклизмы. Надо пояснить, что несмотря на накал страстей обсуждения эти проходили в абсолютной
тишине, лишь для выражения эмоций Жители ожесточенно жестикулировали и строили друг другу выразительные гримасы.
Визит Гостя пришелся как раз на время подобных дебатов, вызванных недавним наплывом Отчизняков, и мог бы оказаться совершенно незамеченным, но, во-первых, Гость был Лиценогим, а во-вторых, длительность его пребывания в Крайсветском превысила все мыслимые сроки, и остается
только диву даваться, как бдительное сознание Жителей допустило, чтобы такое чужеродное тело, как Лиценогий, просочилось в Крайсветское незамеченным. Вернее сказать, Жители с самого начала чувствовали некоторое неудобство, но были столь поглощены спорами, что заняться новым визи-
тером им было просто недосуг. Так, иногда пешеход в спешке никак не может остановиться и вытряхнуть наконец попавший в ботинок камешек.
Когда Жители все таки решили заняться Гостем вплотную, оказалось, что человек этот не имеет с Крайсветским абсолютно никаких генетических связей, что само по себе являлось фактом неслыханным и не имевшим ранее прецендентов. Факт появления чужака, вызвал среди Жителей серьезное беспокойство, которое заставило их не только прекратить склоки, но и породило тот самый феномен, который позднее назовут Черным сознанием. Следует отметить, что психологи здесь намеренно сгустили краски, чтобы их исследования имели больший резонанс и привлекательность в глазах общественности. На самом деле речь идет не о чем-то мрачном или мистическом, а всего лишь о состоянии, схожем с тем, которое испытывает человек при переходе от яви ко сну.
Итак, не зная о намерениях Гостя и даже не предполагая ничего о цели его визита, Жители решили не уходить в глухую оборону, а атаковать непрошенный объект, сбить его с толку, выведать его планы и по
возможности скорее выдворить из села. Вот в такой обстановке и стали разворачиваться события, о которых рассказывал Гость по возвращении из Крайсветского.
Несмотря на довольно неопределенное положение Крайсветского в реальном мире, его повседневная жизнь не вызывала у слушателей Гостя особого удивления, разве что вздыхал кто-то о заброшенности земель наших, да о несчастных, забытых богом и людьми крайсветских стариках. Но
основную часть его повествования многие восприняли как ненужную фантазию, а убежденность Гостя в том, что события эти действительно имели место, в лучшем случае за не совсем красивую позу, проявление болезненного самолюбия. Буханкины же, всю ту галиматью, которую по их мнению нес Гость насчет Крайсветского, объясняли желанием Гостя завоевать расположение их дальней родственницы Лизаньки, которая в свою очередь и поведала Гостю о существовании Крайсветского поскольку ее родители были оттуда родом, и хотя сама Лизанька в Крайсветском никогда не бывала, но в существование села верила свято.
Собственно основной причиной приезда Гостя в Крайсветское явилось желание проверить, не разигрывает ли его Лизанька, поскольку в существование такого мифического места он решительно отказывался верить.
Впоследствие Гость так и не смог себе объяснить, почему вопрос этот задел его за живое до такой степени, что спор о Крайсветском окончился ссорой с Лизанькой и Буханкиными, поддержавшими ее сторону в том смысле, что необходимо чтить память предков, неважно откуда они родом.
Донельзя огорченный размолвкой с Лизанькой, Гость не придумал ничего лучшего, как за свой счет взять отпуск для выяснения вопроса о существовании Крайсветского на просторах нашей необъятной родины.
По пути к месту предполагаемого нахождения Крайсветского с Гостем ничего особенного не приключилось, и он благополучно добрался до центральной усадьбы того самого колхоза "Рассвет", на территории которого, если верить Лизаньке затерялось Крайсветское. К некоторому разочарованию Гостя название села ни у кого не вызвало удивления и ему охотно объяснили в какой стороне находится этот населенный пункт. До села было километров пятнадцать-двадцать, попутки туда в ближайшее время не
предвиделось, а так как Гость не догадался отдолжить у кого-нибудь из местных велосипед, то часа через два проклинал свою дурацкую затею, поскольку разразилась гроза, пошел сильный ливень и дорога моментально раскисла, мало того, Гость умудрился поскользнуться и подвернуть ногу.
К счастью, дорога вскоре миновала колхозные поля и пошла лесом.
Когда по расчетам Гостя до Крайсветского оставалось совсем немного, случилась новая неприятность: дорога вышла на развилку. Оба ответвления после дождя имели одинаково нехоженый вид. Чутье у Гостя оказалось не на высоте, и когда через расчетный часа избранный отросток дороги вывел его к болоту, Гость понял, что здорово влип. Ничего лучшего, как возвратиться обратно к развилке, Гость не придумал. Усталый и промокший, почти не обращая внимания на боль в ступне, он уже в сумерках добрался к цели своего путешествия. Облачность к этому времени развеялась и из-за туч выглядывала Луна. Когда с опушки леса Гость увидел силуэт трубы на фоне звездного неба и понял, что вожделенная цель наконец достигнута, то почувствовал, что не в состоянии сделать ни шагу. Он прислонился спиной к дереву и, засыпая, медленно опустился
прямо на землю, успев подумать, что стоит хотя бы развести костер.
Забытье было мучительным, заполненным каким-то вязким кошмаром, в котором Лизанька, Буханкины и неизвестная Гостю старуха поочередно пытались достать его ручной дисковой электропилой. Особенно усердствовала старуха, и Гостю едва удавалось уходить от ее коварных выпадов.
Чувствуя как бешенно стучит кровь в висках и едва ли не задыхаясь, Гость усилием воли заставил себя проснуться, однако противное жужжание раздавалось под самым ухом. "Комары, черт их побери!" - с некоторым облегчением подумал Гость, ударяя себя по лицу.- "Мерзкие твари, и сны от них соответствующие". Посмотрев на часы, Гость подумал, что забытье продолжалось не так уж мало, и что по всей видимости он
здорово искусан. Открытые участки кожи не замедлили подтвердить эту догадку. Расчесав огромные волдыри, чего вовсе не стоит делать в подобных случаях, Гость с трудом поднялся и, прихрамывая, побрел вперед, используя в качестве ориентира трубу котельной.
Вот как описывает Гость свой первый контакт с Жителями.
Уставший от бесцельного блуждания по селу, где на него никто не обращал внимания, он вернулся к магазину и с удивлением обнаружил незамеченное им ранее строение в виде аккуратного двухэтажного особняка в стиле позднего барокко. На одной из дверей была надпись "CAFE".
Крайне удивленный (не мог же он в самом деле не заметить такой особняк) Гость вдохнул приятно щекотавший ноздри запах кофе и вошел в заведение, где царил приятный полумрак. Посетителей не было, за исключением седого старика с бакенбардами, одетого в черный сюртук. На голове
у старика красовался черный цилиндр.
Гость, стараясь не обращать на себя внимания, сел за отдаленный столик, чувствуя, что ведет себя крайне неприлично и бестактно, так словно зашел в кафе в совершенно нетрезвом виде, и силится заглушить
издаваемую изгаженными брюками вонь, испытывая страстное желание залезть под стол и залаять оттуда на старика.
Старик грозно посмотрел на Гостя и рявкнул:
- Бармен! Двойной аффект с жаддингом!
- Есть только жадностные аффекты с розмарином,- раздался голос
из-за стойки.
- Сойдет, только поживее,- проворчал старик и ударил по столу кулаком так, что стол проломился. Выломав часть столешницы, старик открыл рот и, откусив здоровенный кусок, словно это был вафельный пирог, принялся жевать.
Гость с ужасом глядел на его большие, лошадиные, до желтизны прокуренные зубы.
Из-за стойки выкатился бармен, оказавшийся бодреньким толстячком, с приличествующей ему лысиной. На нем были бриджи с подтяжками и белая теннисная майка с надписью "WIMBLEDON".
- Ваш жаддинг, мастер,- услужливо произнес бармен, ставя на стол совершенно пустое блюдо.
Гость отметил, что тарелка была довольно грязная. Две мухи незамедлили усесться на ее край и принялись пиршествовать. Подождав, пока количество мух увеличилось до семи, старик молниеносно высунул большой красный язык и облизал тарелку.
- Браво, мастер! - восхищенно воскликнул бармен.
- Одним махом семерых поедахом! - удовлетворенно крякнул старик, вытирая рот краем рукава.
- Чего уставился? - добавил он недовольно, обращаясь не то к Гостю, не то к бармену.
- Извините, нет ли у Вас кофе? - отважился сделать заказ Гость.
- Ха, кофе ему подавай,- важно произнес бармен.- А денег поди ни копейки нет?.
Гость достал кошелек и показал трешку, которая выскользнула вдруг из его пальцев и преспокойно направилась в карман старика. Туда же последовали и остальные купюры, а так же мелочь.
- А я говорил, что нет денег,- осуждающе заметил бармен.
- Но это ведь форменный грабеж! - разозлился Гость. - Верните мне мои деньги! Сейчас же!
Кто-то ласково погладил его по голове. Гость обернулся и увидел ту самую старуху, которая пыталась распилить его во сне. Гость непроизвольно вздрогнул, однако, старуха погрозила типу в сюртуке кулаком и
твердым голосом приказала бармену:
- Эй, шкет, живо накорми гостя, а с тобой, старый хрен, я дома отдельно поговорю.
Бармен и в самом деле незамедлительно исполнил приказ. Спустя пару минут старуха приговаривала, глядя на уплетавшего за обе щеки Гостя:
- Ешь, ешь, касатик,- и продолжала ласково его поглаживать.
- Может Корнуэльской наливочки?- пролебезил бармен.- Вчера только получили-с.
- Наливочки? - переспросила старуха.- Ты как, сынок, не против?
Гость промычал что-то невразумительное.
- Тащи,- немного подумав, вздохнула старуха,- хотя алкоголь в нашем возрасте...
- Ага, так ты опять за старое?! - взорвался молчавший до сих пор старик.- Я из-за тебя язву наживать не намерен!
- Молчи старый пень, сам парня запугал, придурок старый, ему теперь и с наливкой не отойти!
При этих словах Гость насторожился, почему-то вспомнилась сказка про бабу Ягу из далекого счастливого детства. От таких мыслей Гость даже поперхнулся.
- Да он и впрямь очумел,- заржал старик,- ишь, пужливый какой!
Эй, вы там! Стукните его, а то задохнется неровен час.
- Успокойся, никто тебя жарить не собирается,- миролюбиво сказал бармен, похлопывая Гостя по спине.
Насилу откашлявшись, Гость вопросительным взглядом обвел помещение, словно спрашивая, долго ли над ним собираются потешаться.
- А ты сам рассуди,- нравоучительно произнес старик,- явился среди ночи, бродишь по селу как привидение, коров на заре распугал. Двух еле из болота вытащили.
Против этих слов возразить Гостю было нечего.
Гость прервал свое повествование и стал сосредоточенно наблюдать, как желтый мяч перелетает с одной стороны корта на другую.
- Ну рассказывайте, рассказывайте дальше,- подбодрил Гостя Аркадий Львович.
- Дальше они начали выяснять кто я такой, откуда и зачем пожаловал. Устроили форменный допрос с пристрастием.
- Так уж и с пристрастием?
- Пытать меня, конечно не пытали, но обстановка была соответствующая. Естественно, я рассказал им все как было. Про ссору с Лизанькой, про затею свою дурацкую, особенно их интересовала моя родословная,
пришлось предков до третьего колена вспоминать.
- Кстати,- перебил Гостя Аркадий Львович.- Из Лизанькиных родственников кто-нибудь нашелся?
- Нет. Как выяснилось, еще ее бабушка уехала из села, а родители только пару раз гостили в Крайсветском до войны у тетки. Тетка эта была одинокой и давно померла. А вообще они там давно позабыли кем друг другу приходятся,- ответил Гость и раздраженно добавил,- И еще попрошу Вас, не называйте мою девушку Лизанькой.
- Хорошо, не буду,- рассмеялся Аркадий Львович.- Если Вам тяжело рассказывать, можно продолжить завтра.
- Да, да, наверное лучше завтра,- пробормртал Гость,- извините, что оторвал Вас от партии или испортил настроение своей болтовней.
На настроении Аркадия Львовича рассказ Гостя никак не отразился, судя по тому, что после ухода собеседника он в прекрасном стиле выиграл еще несколько геймов.
По правде говоря, рассказывать о дальнейшем пребывании в Крайсветском Гостю было нечего, за исключением финального эпизода.
Отпущенный восвояси Гость отправился в обратный путь и вышел на околицу, где его поджидала давешняя старуха.
- Эй, Лиценогий, хошь дельный совет на прощание?
- А по какой части?- отозвался уже привыкший к своему гордому званию Гость.
- Ты с этой девкой, которая про село наше поведала, лучше того, не водись.
- Это что, угроза?
- Дурак ты. О тебе же забочусь.
- А причина какая?
- А пойдем, сам все увидишь.
- Опять ваш балаган смотреть?
- Не, милок, на этот раз не наш.
Старуха повела Гостя по едва видимой тропке в сторону болота.
Старые мостки уныло застонали под ногами Гостя, казалось, еще один шаг и они не вынесут.
- Гляди, чем она занимается,- сказала старуха и плюнула в болото.
Гость встал на четвереньки и заглянул в воду. Он увидел полутемную залу, где находилась довольно многочисленная компания и по-видимому справлялось какое-то торжество. Приглядевшись, Гость подумал, что действие это больше походит на оргию или, скорей, театрализованный шабаш. Главным действующим лицом был красивый, хотя несколько мрачноватый, статный мужчина лет сорока пяти. Рядом с ним в роли покорной похотливой рабы выступала Лизанька.
Честно говоря, Гостю было весьма неприятно лицезреть Лизаньку в подобном спектакле, но от плевка в болото он воздержался.
- Ладно, идем, а то, ишь, засмотрелся,- напомнила о себе старуха.
Через пять минут она вывела Гостя на просеку.
- Ступай прямо, никуда не сворачивай,- напутствовала Гостя старуха,- а к нам заезжай ежели чего.
Тут Гость сообразил, что находится на том самом отростке дороги, куда по ошибке забрел на пути в Крайсветское.
Когда Гость рассказывал об этом эпизоде у Буханкиных, он не стал в подробностях описывать сцены шабаша, сказав лишь, что видел Лизу с мужчиной демонического вида. От внимания Гостя при этом не ускользнуло, что Лизанька на какое-то мгновение насторожилась и замерла словно
ее застали с поличнам. Странным показалось Гостю и то, что Лизанька сама попросила проводить ее домой.
- Знаете, мне показалось, что Вы не все рассказали о том, что увидели в боло те,- заявила Лизанька, когда они вышли на улицу.
- Увольте, Лиза. Мне уже устроили обструкцию за чрезмерную фантазию.
- Нет, все таки. Чем мы с этим господином занимались?
- Ну, хорошо. Если Вам так хочется, то, скажем, эротическими фантазиями.
- А я ведь и в самом деле была там,- вызывающе заявила Лизанька.
- Вот как,- вздохнул Гость,- откуда мне это знать, я же там не был.
- Не верите, могу пригласить.
- Как нибудь в другой раз.
- Эх, Вы,- разочарованно проинесла Лиза.- Дальше можете не провожать, здесь два шага до моего дома.
Гость все же проследовал за Лизанькой в некотором отдалении. Лизанька уже скрылась в подъезде, когда там притормозил шикарный лимузин. Хлопнула дверца. Авто пронеслось мимо Гостя, но ослепленный светом фар он не смог разглядеть, кто находился в салоне. Гость подумал,
что в словах Лизаньки могла быть и доля правды. Свет в ее комнате так и не зажегся.
Вот эта, непосредственно связанная с Лизанькой часть истории, не была поведана Аркадию Львовичу, хотя именно она показалась бы ему наиболее интересной с профессиональной точки зрения. Аркадий Львович был психолог и заинтересовался феноменом Крайсветского после того, как Ли-
занька выступила на семинаре с докладом о формах коллективного сознания. В качестве примера она упомянула и крайсветских Жителей.
По правде говоря, Гость вначале никак не соглашался на встречу, и Лизаньке пришлось пустить в ход все свое очарование. Мрачные предчувствия Гостя в достаточной степени оправдались. В момент знакомства с Аркадием Львовичем Гость был неприятно поражен его внешностью, и хотя демонического в наружности психолога было мало, в целом он вполне соответствовал тому типу в болоте. Несмотря на жизнерадостность и вполне благополучное положение в сфере семьи и брака (вместе с Аркадием Львовичем на кортах была его жена и двое детей) Гостю не удалось преодолеть предвзятости по отношению с собеседнику, и разговор по большому счету не получился.
- Он так и сказал - "не смейте называть мою девушку Лизанькой"?
- Да, моя прелесть, представь, так и сказал.
- Вот нахал!- деланно возмутилась Лизанька.
- Ну что ты! Это было так по-рыцарски!
Аркадий Львович и Лизанька долго хохотали.
- Знаешь, дорогой, этот олух кажется догадался кто ты на самом деле.
- Но ты ведь именно для этого и устроила нашу встречу, не так ли моя рыбка?
- А впрочем какая разница,- пренебрежительно произнесла Лизанька,- главное, что ты рядом, о, мой повелитель!
Понятно, что после такого сна встречаться с Аркадием Львовичем Гостю хотелось еще меньше, чем в первый раз. Однако в условленное время он пришел в институт. Аркадий Львович как раз вел занятия в Лизань киной группе. Дело происходило в конце дня, поэтому уставший психолог
вовсе не походил на самодовольного любовника. что отчасти успокоило Гостя.
Встреча была довольно краткой. Аркадий Львович еще раз поблагодарил Гостя за рассказ и сообщил, что намерен сам посетить Крайсветское с целью детального изучения пвсихологии Жителей и предлагает Гостю провести эту миссию совместно. Нельзя сказать, что такая затея приш-
лась Гостю по душе, но в разговор вмешалась Лизанька, и он нехотя согласился.