1.
Тихо шумели вентиляторами машины в компьютерном классе. Ветерок, врывавшийся через распахнутые настежь окна, приносил запахи жизни, бьющей ключом у стен Университета. Запахи тут же смешивались с мертвым горячим воздухом, в котором витали частицы жженой пыли. Звуки, испуганно пометавшись меж столов с компьютерами, умирали, наполняя и без того тягостную тишину. Лишь изредка можно было услышать чей-то голос, казавшийся чем-то совсем нереальным в мертвом классе.
Я сидела в самом углу и оттуда тихо, стараясь не потревожить замерший воздух, наблюдала за собравшимися здесь людьми. Меня восхищала их самоотверженность! На улице так хорошо, но они предпочли душный класс с сонмом жужжащих, как рассерженные пчелы, компьютеров, только затем, чтобы получить немалые, по их понятиям, знания. Наивные…
- Ну и как? Исправила, что я говорил? – Препод подкрался незаметно.
- Да. Вот…
Я легонько нажала на кнопку, компьютер подмигнул красной лампочкой, и на экране появилась сетка 44 с подписанными значениями координатных осей и вполне вменяемое меню. Василев ввел свои, одному ему известные данные, и на сетке появилось пятнадцать точек, соединенные кривой линией, больше похожей на путь пьяного в стельку.
- Неплохо. – Хмыкнул он. – А так?
Он снова что-то ввел, программка немного подумала и вывела сообщение об ошибке:
«Oblom! Sistema ne pashet!!!»
Препод задумался, чем-то, напомнив мне упрямую железяку, я даже осторожно покосилась на него. В глазах у него там ничего красненькое не замигало? Но Василев только нахмурился. Жаль…
- Здесь нет ошибки. Исправляйте. – Наконец выдал он, поднимаясь из-за стола.
Поднялся, оглядел класс в поисках новой жертвы, и продолжил свою неспешную прогулку меж столов.
Невысокий, крепенький, с белыми волосами и немного бледной кожей. Он стойко напоминал мне вампира. Это впечатление усиливали длинные ногти, о которых ходили легенды по всему факультету, и темные водянистые глаза. Всегда казалось, что он знает намного больше. И вот от этого мне становилось неспокойно, и посещала дурная мыслишка: «А вдруг он и вправду знает КТО я такая?» Но это, конечно же, был полный бред. Человечество хоть и достигло немалого, но они в своих-то душах порой разобраться не в силах, а чтобы понять мою сущность… Пыхтеть и пыхтеть!
- Можно? – Низким баском прогудел голос моего однокурсника.
Препод хищно оскалился, наверняка полагая, что эта его улыбочка должна напугать студента до дрожи в коленках.
- Ну, попробуй. – Он подсел к мальчишке.
Мальчишка сразу же приосанился, выпятил подбородок. Того и гляди, разорвет от сознания собственной гордости! Но гордиться ему было чем. Как-никак лучший программист во всем Универе. Соответственно, и программки его были не чета моим. Англоязычное меню с вводом функций, точек, цветов и всего прочего, что только душа смертного пользователя пожелает.
Василев испытывал программу так, словно пытал человека, пытаясь выбить из него правду. То количество точек поставит около тысячи, то функцию ужасную введет. Еще немного и в классе будет две жертвы. Мальчишка, лопнувший от гордости за свое детище, и несчастный компьютер со сгоревшими мозгами. Но, кажется, программка выдержала все испытания. Вот только мерзкая улыбочка, появившаяся на лице препода мне не понравилась. Паренек вроде бы тоже ее заметил, и притих, испуганно созерцая великого и ужасного Василева. Нет больше горящих глаз и подбородка, нагло выпяченного вперед. Теперь это такой же несчастный студент, как и все остальные собравшиеся здесь, ну, за исключением меня, разумеется. Красные слезящиеся глаза от упорного сидения за монитором, тонкие пальцы, быстро бегающие по клавиатуре, слипшиеся от пота на висках и шее черные волосы, в голове сотни проблем, которые нужно решать, и ни одной дельной мысли по их воплощению, а впереди лето и сессия…
- У вас здесь ошибка, - радостно, словно кот, обожравшийся сметаны, сообщил препод. – Точки не совпадают.
Парень аж воздухом поперхнулся.
- Как не совпадают? – Тихо пролепетал он.
- Вот так. Не совпадают. – Василев задумался. – На ноль-пять, отклонение от точного. Причем только вот эта. – Он ткнул ногтем в экран. – Сто первая.
Мальчишка заморгал, пытаясь сообразить, из-за чего получилась ошибка. Его моргание напомнило мне поведение моего компьютера в раздумьях, и я прикрыла рот ладошкой, чтобы не выдать улыбку.
- Я знаю, где ошибка. Две минуты и я все исправлю. – Наконец выдал он.
- Вот и замечательно! – Улыбнулся Василев, растягивая слова, - С работающей программой придешь на пересдачу. – Неожиданно резко оборвал он радость паренька.
Мальчик побледнел.
- Но как же так! Программа работает, я сейчас исправлю ошибку!
Препод поднялся, бросил на него насмешливый взгляд:
- Как угодно, но принимать ее я у тебя сегодня не стану. За ошибки надо отвечать!
2.
Я сидела в мягком кресле, закинув ногу на ногу, попивала терпкое вино, и издалека изучала две фигуры на капитанском мостике. Было невыносимо тихо и ужасно жарко. На сознание давили мириады чужих мыслей, обращенных ко мне. И от этого нестерпимо болела голова. Едва шелестевшие вентиляторы приносили свежий очищенный воздух, но я почти физически ощущала его искусственность. Он был так же мертв, как несколько столетий назад в душном компьютерном классе. Удивительно, прошло уже столько времени, а я все помню тот класс и печальную историю юноши, имя которого прочно стерлось из памяти. Гений своего времени едва был не отчислен из Университета, и только потому, что решился дать отпор наглому преподу. Пришлось вмешаться…
А-а-а! Как жутко болит голова! Неужели не можете справиться со своими мелочными проблемами без моей помощи! Двадцать третий век на дворе, просторы галактики бороздят корабли, на которых помещается население средней планетки, изобрели оружие, способно стереть с лица Вселенной не один десяток обитаемых планет, Суперразум, роботы, частные межгалактические рейсы! А они все такие же, по любому поводу ко мне обращаются, даже не удосужившись мозгами пораскинуть. Спрашивается, на кой… хм… зачем я их наделила разумом. Только и могут что разрушать, даже сейчас с Детьми Звезд поссориться умудрились! Все, хватит! На сегодня прием окончен. Щелкнув пальцами, перекрыла канал связи с мыслями людей.
Полегчало мгновенно! Я даже смогла, наконец, вернуться к своему занятию – изучать двоих на мостике. Правда, чего-то до полного счастья не хватало. Прислушавшись к тишине, улыбнулась. Звука. Ну, конечно же! Меня распирало от любопытства, о чем так оживленно разговаривают эти двое. Проблема решалось одним моим пожеланием…
Навигатор, совсем юный мальчишка щебетал Капитану о безошибочном и надежном методе.
- Капитан, можете полностью довериться приборам! В ваш бортовой компьютер вшита самая надежная система навигации! Метод самого великого Российского ученого. – Он закатил глаза от переизбытка гордости, и я, спрятав улыбку, снова подумала о том пареньке. Говорят, что когда он сам в учениках ходил, его едва из-за мелкой ошибки из Университета не выгнали. С тех пор его методы славятся точностью…
- Из-за ошибки? – Оборвал Навигатора на полуслове Капитан, оторвавшись от своего безупречного маникюра и оглядывая паренька темными водянистыми глазами.
- Ну да! Это же известная байка! Рассказывают, что его преподаватель отправил на переэкзаменовку из-за мелкой ошибки. Но он не подчинился и подал жалобу на предвзятость. Там такая каша заварилась, его едва из Университета не поперли, случайно повезло. Преподаватель этот умер, сердце, типа, не выдержало. Хотя ходили разные слухи один нелепее другого…
- Ну, на то она и байка. А что за слухи?
- А, фиг их знает! Это тайна, которая осталась неразгаданной.
Капитан хмыкнул.
- А с ошибкой что было? Ее-то хоть исправили?
- Да во всей этой кутерьме про нее забыли. Может быть, и исправили…
Капитан довольно оскалился.
- Вот, а ты говоришь безошибочный ме…
Освещение корабля нехорошо покраснело, пронзительно взвыли сирены.
- Внимание! – Включился бесстрастным голосом бортовой компьютер. – Всем покинуть корабль. Всем покинуть корабль! До столкновения одна минута…
Что тут началось! Несколько мгновений я даже вздохнуть не могла, тяжесть мольбы буквально вдавила в кресло. В попытке справиться с этой болью сжала кулаки. Тихий треск и удары тяжелых капель об пол. Кровь? Нет, вино из раздавленного стакана. На руке ни царапины.
Справившись с болью, снова вернулась к наблюдению за двумя фигурами на капитанском мостике. Вокруг них бегали люди, а эти двое с напряженными лицами буравили друг друга взглядами. Навигатор, правда, постоянно поглядывал на дуло излучателя в руках Капитана. По щеке мальчишки скатилась мутная капелька, на мгновение зависнув на подрагивающем подбородке, упала вниз, разлетевшись мелкой пылью.
- Это же суперточный метод! Он не мог ошибиться! – Оправдывался Навигатор.
- Значит это твоя ошибка? – Тихо и четко спросил Капитан.
Парень колебался. Он не мог поверить в то, что самый надежный метод мог дать сбой. «А если бы…» - заметалось в его мозгу. Я улыбнулась, откинувшись в кресле и приложив ладошку к губам. Можно считать, что парень подписал свой смертный приговор.
- Отвечай! Это твоя ошибка?
- Нет… - Навигатор замялся, - То есть да…
Капитан бесстрастно обернулся на очередное сообщение о гибели корабля, затем, не спеша, смерил мальчишку презрительным взглядом.
- За ошибки надо отвечать! – Слегка высокопарно процедил он и нажал на красную кнопку ручки излучателя.
Мгновенная яркая вспышка, и паренька разнесло на атомы. Я хмыкнула, оценив надежность нового оружия. Никаких следов применения, нет даже возможности повредить обшивку корабля. Пуф, и все…
- Десять секунд до столкновения, - снова вмешался бесстрастный голос,- девять…
Капитан обернулся и посмотрел на мое убежище. В его взгляде было нечто, что заставило меня подняться, и не отводить глаз еще несколько драгоценных секунд. Готова поклясться Вечностью, он знал КТО я. Но я так и не смогла разглядеть даже признаков мольбы, присущей всем людям, обращающимся ко мне, лишь… презрение?
Я улыбнулась ему и начала исчезать, подальше от пекла, что через пару секунд обрушиться на корабль. В иллюминаторе уже появился край раскаленного ока белого солнца. Но все же я успела узнать, о чем думал этот экземпляр человечества перед гибелью. О серых глазах любимой жены, полных слез, когда она узнает о его гибели…
- За ошибки, - в последний раз оправдываясь перед совестью, подумал он, - надо отвечать…
3.
Два сгустка чистой энергии витали в пустоте. Мимо проносились планеты, содержащие на себе обломки некогда великих цивилизаций, куски громадных махин, бороздивших космос, звезды… подобные той, у которой начался конец Вечности. Вселенная была пуста. В ней вымерли даже бактерии. И сейчас она чем-то неуловимо напоминала мне когда-то давно виденный мною компьютерный класс. Мертвый, горячий и душный, убивающий все звуки жизни. Вот только ветра, несшего жизнь и хоть какое-то облегчение, не было.
- Она умерла, дитя. Твоя Вселенная мертва.
- Я вижу, Учитель.
- Ты так ничего и не поняла, дитя. Она умерла из-за твоей ошибки. Ошибки, которую ты повторяла из века в век, на протяжении тысячелетий. Неужели ты действительно не видишь ее?
- Нет. Я поступала так, как считала нужным. Начиная от сотворения и до самого конца, я была с этим Миром.
- С Миром, но не с расой, населившей его! Тебе удалось создать великолепную расу, способную выжить практически в любых ситуациях. Но ты никогда не прислушивалась к людям, к их проблемам, считая их слишком мелочными, чтобы снизойти до их решения.
- Но они всегда просили об одном и том же! Чтобы я дала им деньги, счастье, любовь, удачу, сжалилась и решила все их беды! Хотя они сами вполне были способны на это! Они всегда что-то выпрашивали!
- Да, но если бы ты хоть что-то сделала, ты бы поняла, что для тебя это мелочи, но для них это смысл всей жизни!
- Я делала!
- Не то ты делала! Я, конечно, учитываю, что благодаря твоему невмешательству они стали самой великой расой, закалившись и многому научившись. Но даже твои попытки вмешаться не принесли им пользы, а Мир толкнули на гибель. Вспоминай историю с преподавателем и его учеником. Если бы ты не вмешалась, и учитель бы не умер от сердечного приступа, после того как ты явилась ему в полной красе и приказала оставить мальчишку в покое, то паренек бы просто исправил ошибку и через пару дней все равно получил бы свое. А так про ошибку забыли, и она аукнулась через две сотни лет, отправив миллиарды жизней во тьму. И тогда тебе было все равно, что гибнут люди, ты предпочла наблюдать, вместо того, чтобы одним движением пальца спасти их жизни. Для тебя это пустяк, мелочь, дитя! Ты даже не удосужилась надоумить их Навигаторов найти ошибку в программе! Человечество посчитало диверсией, когда один за другим начали гибнуть их корабли, и ввязалось в войну против Детей Звезд. Две великие цивилизации! На стороне одной, мудрый и помогающий своим созданиям Бог, на другой развитые технологии. Как результат, несколько тысячелетий кровопролитной войны. Ее следствие ты видишь. Расы стерты даже из памяти Времени, Вселенная мертва…
- Учитель, дай мне немного времени, и ты увидишь, я все исправлю.
- Нет. Ты понесешь наказание за свои ошибки. Таким Богам нечего делать в живых Мирах.
- Но, Учитель!
- Ты отправишься в Небытие, вместе со своим Миром. Там у тебя нет силы, ты можешь только путешествовать по своему Миру. Может однажды, ты поймешь свою ошибку, дитя.
Во Вселенной появилась огромная Черная дыра, принявшаяся с жадность пожирать мое творение. Точнее, то, что от него осталось. Сгусток энергии, намного древней, чем само Время, отлетел подальше, наблюдая, как его беспомощная ученица, лишенная сил по одному его желанию, будет поглощена дырой. А мне вспоминался только класс и слова препода, преследовавшие меня всю… хм… жизнь? И прежде чем дыра добралась до меня, успела сказать их на прощание своему Учителю:
- За ошибки надо отвечать. Не так, ли?