21-й подвиг Геракла

Мэкалль Мат Свер
21-й подвиг Геракла.


  И шагал Герой по пологим холмам чужой земли.
И услыхал вдали страшный грохот да лязг.  И
увидал в той стороне чёрный дым и алый огонь.
И лицезрел Геракл стадо зелёных огнедышащих
слонов.

  Лишь при виде бронированных чудовищ понял
Герой насколько он, всё ж таки, проголодался.
Выследить отбившегося от стада гиганта было
делом техники.

  И снял Геракл с плеча свой верный лук - тот, из
которого, со ста шагов, мог насквозь прострелить
старый дуб, в два охвата.  И наложил на тетиву
стрелу, смазанную ядом Лернейской Гидры, что
любое чудовище убъёт наповал, оцарапав.

  Первая стрела попала над хоботом и чуть в
стороне - там, где должен был скрываться маленький
глаз чудовища.  Отлетела стрела, как от скалы,
срикошетив.  Вторую - всадил Геракл прямо под
хобот, в то место, где пасть у слона.  Вдребезги
разлетелся наконечник - и упала стрела, бесполезною
веткой.

  Рявкнул хобот огнём - и исчез в разрыве холм за
спиной у Геракла.  Тут даже до Героя дошло, что
в перестрелке он, пожалуй, проигрывает.  С рёвом
бросился полубог на монстра, потрясая громадной
дубиной.  Танцуя вокруг неповоротливого чудовища,
он в пять минут так его обработал, что и богу бы мало
не показалось.  А то - лишь затрещало, как мечущий
иглы дикообраз - и иззанозило все ноги обидчику.

  Не к лицу Герою отступать перед опасностью.  И
произошло немыслимое.  Прыгая и уворачиваясь от
игл, задумался Геракл.  И надумал чудовище за хобот
его оттаскать.  Поднял и, со всей дури, головой о камни
приложил.  Чудовище заорало, заревело на разные
голоса.  Ободрённый Герой повторял процедуру, пока
не утихомирил супостата.

  Битый час, отрывал Геракл голову поверженному
монстру, пока не добрался до фарша, в который
превратил внутренности зверя.  Наспех перекусив
свежей убоиной, затеял Герой целиком запечь свою
жертву.  Развёл костёр, а когда тот прогорел, зарыл
тушу в уголья.  Очнулся - метрах в двустах от
развороченных останков.  И поделом.  Дурацкая, всё
таки, затея - огненного монстра целиком на огне запекать.