Совёнок и белые мухи

Из сборника "СКАЗКИ СТАРОГО ЗАПОВЕДНИКА"

В студёный осенний день Мама-сова и подросший Совёнок посиживали в дупле старого дуба.
– Ветер дует прямо в дырку, поэтому холодно, – поёжилась Сова, переступая с лапы на лапу. – Скоро пойдёт снег, прилетит много-много белых мух, кружевных снежинок, они накроют всё вокруг.
– Белые мухи, – тихо повторил Совёнок. – Они кусаются?
– У них нет зубов, – покачала мама головой. – Снежинки принесут зиму, холодное время года, когда засыпают деревья и маленькие зверьки. Зайцы, белки и лисы уже меняют летнюю шёрстку на зимние тёплые шубки.
– Как они это делают? – удивился Совёнок.
– Линяют. Старая шерсть вылезает, отрастает новая.
– Им не больно?
– Нет. В тёплых шубках легче зимовать.

Порыв ветра подхватил листья, закружил и занёс один в дупло. Мама подвинула его под лапы, где лежали другие листья, перья и кусочки мха.

– Пригодится, – по-хозяйски сказала она. – Вспомни, как по ночам захолодало. Ветер срывал листья с деревьев, оставшиеся желтели и краснели, а потом медленно падали на землю. Это называется листопад. Теперь листва лежит на земле толстым ковром, будет беречь землю от морозов, а в её трещинах спрятались насекомые и семена. Глубоко в землю забрались червяки, сурки, змеи и уснули до весны. От солнца тепла не жди, оно с зимой не дружит. Чем ярче днём высветит солнце, тем  крепче  мороз ночью, они станут длинные, а дни короткие. Всё время холодно. Но ты не бойся. Наше дупло хороший дом. У нас тёплые перья, а под ними маленькие пушистые пёрышки. Сова птица серьёзная, не суетливый соловей или нежная цапля.
– Наши перья – это шуба, как у тёти Белки? – спросил Совёнок.
– И как у тёти Лисы! – развеселилась мама. – Надо только правильно распушиться. Вот так!
Она встряхнулась и стала похожа на шар с ушами-рожками.

– А как зимует Ёжик? – спросил Совёнок и тоже распушился.
– Твой колючий дружок? У него нет шерсти, поэтому он давно забрался глубоко под старый пенёк, куда ещё летом и осенью натаскал сухих листьев и кусочки мха, свернулся клубочком, медленно подышал и заснул.
– А зачем все засыпают?
– Во сне легче переждать морозы, – ответила мама. – Каждой осенью Природа с нами прощается, а каждой весной она как бы рождается снова. Вместе с ней вернутся перелётные птицы, совьют гнёзда, выведут птенцов. Но это случится после зимы.

Мама накрыла Совёнка крылом, и он уснул.
С неба тихо падали снежинки, и лесная поляна становилась белоснежной.

Вечером Совёнок почувствовал, что в дупло не дует ветер. Дырка, из которой они с мамой вылетали, обросла снегом.
– Зима, – вздохнула мама, – теперь тебе не холодно?
– Нет, – Совёнок прижался к маминому крылу.

Про себя он решил, что ночью рассмотрит зиму и снег. Ещё попробует снежинку на вкус: какая она? Только осторожно, чтобы мама не увидела и не расстроилась.