Несколько дней потом прошли как-то незаметно. Пару дней меня погода толком из дому не выпускала, шли дожди. Так что я особенно никуда не рвался гулять по холоду и грязи, а сидел дома, составив компанию Тарасовым и попутно изучая их библиотеку. Особенно меня порадовала подшивка старых журналов «Наука и жизнь» и «Крокодил». Вот уж действительно – сокровище! Я просто закопался в них, читая все от корки до корки, отрываясь лишь по великим надобностям. Ну и попутно написал письмо Ветке - раз уж не судьба нам увидеться, так хоть простым письмом о себе напомнить.
Кстати, на почте произошел со мной один не очень приятный, хоть и интересный случай. Когда я в первый раз туда пришел за конвертами и просто прогуляться заодно, внимание мое привлекла пожилая женщина, занимающаяся сортировкой корреспонденции. Раскладывая газеты и журналы по стопочкам, она как-то временами на меня поглядывала... причем, на мой взгляд, это был с ее стороны не просто интерес к новому человеку, а нечто другое. Тем не менее, начало разговора было вполне прозаичным:
- А вы, молодой человек, давно здесь?
- Да нет, с неделю примерно. У Тарасовых квартирую, в отпуск приехал.
- Тарасовы... Тарасовы… это где живут-то такие?
Я объяснил.
- А-а-а.. бабы Олеси сынок приехал! С женой, говоришь? И военный? Смотри-ка, а? А ты, значит, у них? А я-то смотрю – лицо незнакомое, откуда, думаю, нечасто у нас гости бывают...
Ну и так далее. В целом разговор, что называется, ни о чем. Только вот поглядывает на меня она все это время как-то странно... такое ощущение, как рентгеном просвечивает. К этому прибавилось знакомое по молодости ощущение тупой ноющей боли в затылке. Ох, как мне это не нравится! Настроение сразу как-то съежилось и превратилось из хорошего в поганое. Поэтому дальнейшие расспросы меня, если честно, вообще не обрадовали. Забрав что было нужно, я повернулся на выход и вдруг услышал сказанное мне вслед:
- Хорошая весна нынче... жаль, последняя.
Меня как током стукнуло. Поворачиваюсь – стоит она, на меня смотрит, а взгляд, как мне показалось, недобрый. Тут и меня как кто за язык дернул:
- Зелено будет, да не весело?
Тут у нее взгляд почему – то изменился, даже показалось, что слезинка блеснула в глазах. Посмотрела на меня, как будто в душу заглянула и что-то страшное там увидела, отвернулась и дальше газеты перебирает. Я же, помолчав, повернулся и вышел. Неприятное ощущение от разговора осталось, впрочем, чего еще было ждать? Судя по рассказам, тут вообще места на предсказателей богатые – то сны, то пророчества у людей случаются. Однако, прогулявшись под холодным дождиком, я немного поостыл, настроение из откровенно «не айс» стало всего лишь «так себе», так что к дому Тарасовых я подошел уже во вполне пристойном расположении духа. После прогулки по холодку теплые объятия дома заставили грустные мысли ретироваться.
И вовремя подоспевший чайник (ей-богу, ведро с носиком!) пришелся весьма кстати для окончательного поднятия настроения. Как мы сообща ни старались, победить этого гиганта дальше половины просто физически не удавалось – желудок, к сожалению, один и не растягивался. Так что, в очередной раз позорно проиграв заведомо неравную битву, мы потихоньку разошлись каждый в свой угол.
Письмо Ветке я писал не торопясь, однако, в духе «за окном шел дождь и рота красноармейцев», то есть не слишком серьезно и порой дурачась. Может быть, это был своего рода протест против своей натуры взрослого дяденьки (хотя куда там – дедушки!), ведь в те времена, когда мобильная связь была игрушкой для богатеньких, писать письма было обычным делом.
Вот только не очень я любил это занятие, поэтому получались мои послания достаточно сухими, сжатыми и по существу. А девушке, которая мне почему–то очень нравилась, я в эту слякотную погоду просто хотел поднять настроение. Сами собой на бумагу легли строчки:
С кошачьей грацией на день крадется ночь.
Так было, есть поныне, будет ввек.
И дня проблемы отойдут тихонько прочь,
Оставшись тенью в темноте закрытых век.
Не сетуй, что нет времени делам,
Не стоит - мы живем немного дней.
Воздастся нам отнюдь не по словам,
Лишь сердца свет – мерило жизни всей.
Перед приходом ночи оглянись –
Как этот день из жизни ты прожил?
И, если что, исправить не ленись
Пока живешь, пока хватает сил.
Не бог весть какие стихи, очень давно и совсем по другому поводу они были торопливой рукой записаны где-то на клочке бумаги. Но почему-то мне показалось, что Ветка им обрадуется.
Потом я просто долго валялся, слушал дождь или же просто молча смотрел в потолок, прокручивая перед собой последние дни и пытаясь хоть как-то упорядочить все, что свалилось на мою голову. Очень многие явления упорно не хотели вписываться в известную мне картину сегодняшних дней. Во-первых, эти странные перекосы с погодой. Насколько мне была знакома метеосводка по этим местам в различных документах и публикациях, сейчас должны были стоять жаркие по-летнему дни, но уж никак не дожди, которые шли уже второй день. Нестыковка, однако.
Хотя, если вспомнить, солнца тоже было немало. Не раз даже сомневался: а вдруг уже июнь полным ходом? Даже пугался порой, хватал свежую газету, смотрел дату и убеждался, что все в порядке. Пойми эту погодку… В Сибири-то я и в мае снег видывал не раз, но здесь климат помягче, не такие перепады в погоде. Мда… Ладно, примем как есть, что еще остается?
Второй момент – Мятлин. Несмотря на очень непростой характер, он не оказался, вопреки ожиданиям, каким-то сатрапом с короной на голове. Да, категоричен в суждениях, весьма не сахар в общении. Тем не менее, вполне адекватен, пытлив, дотошен и нормально воспринимает разумные доводы. Впрочем, подобное расхождение, скорее, радовало.
А вообще, если честно, все было до безобразия не «по-книжному»! Сколько фэнтези, фантастики и просто чьих-то неопубликованных опусов было в свое время прочитано-перечитано! Сюжет, как правило, однотипен: везде и всегда герой, перемещаясь в иное время-измерение-пространство, имел на вооружении какой-нибудь полезный девайс. Или умения экстрасенсорного характера, или какое-то диковинное оружие, или орда помощников. На худой конец – черный пояс по каратэ!
Что было в активе у меня? Кроме молодого тела и кучи заблаговременно запасенной информации – ничегошеньки! Даже на поддержку людей нельзя было рассчитывать всерьез. К кому я мог подойти со всей информацией без опаски? На одной руке по пальцам пересчитать. Где, в какой книге есть такой вариант, что при относительной внешней свободе действий ты связан по рукам и ногам? Слава богу, что хоть на третьем варианте переброски получилось что-то внятное, а то как первые два вспомню, дрожь по телу…
Вот появиться бы мне перед Главным конструктором и, выложив ему всю подноготную, заставить раскаяться, посыпать лысину пеплом и одним росчерком пера все предотвратить! Или, оказавшись в нужном месте в нужное время, этак ненавязчиво коренным образом изменить всю ситуацию, и чтобы все послушались, как самого, что ни на есть, героя!
Эх, мечты, мечты... Жаль, что Супермены бывают только в сказках!
Я подошел к окну и сел на табурет, удобно уложив голову на подоконник и следя за сбегающими по стеклу струйками. Обожаю слушать дождь... Это занятие никогда не наскучит, настраивая на лирический лад. Неправда, что он, как я где-то прочитал, слёзы ангелов. Я представил, как капельки одна за другой целуют землю, отдавая ей себя, неся с собой влагу, а значит жизнь всему живому. Какие же это слёзы? Тут, можно сказать, праздник жизни. Выйдешь на улицу – дождик и тебя за плечи обнимет, умоет, а ты не стой – сандалии сбрось и по теплым от нагретого асфальта лужам босиком! М-м-м... я аж зажмурился, с восторгом вспоминая такое далекое и родное детство, когда весь мир казался огромным и прекрасным, а все вокруг были здОровскими, кроме Витьки из соседнего подъезда. Лишь бы войны не было, как говорится. Тут от раздумий меня отвлек Василий Андреевич: позвал опять пить чай.
Вот еще один примечательный момент – старый, потемневший от времени чайник. По виду в нем литров пять, может, чуть больше. Но вот что интересно: мы с Тарасовыми могли весь вечер просидеть возле него, проглотив кучу сладостей и варенья, запасы которого тоже были изрядными, но больше половины этого чайника победить ни разу не получалось!
Заколдованный он, что ли? Быстро закипает, долго не остывает, воды всегда вдоволь. Прямо сокровище! Я поймал себя на мысли, что начинаю его уже откровенно уважать. А! Каково? М-да…
Как-то за всеми этими делами я чуть было основное не забросил. А потому после очередного чаепития сел за разбор своей документации. Та-а-ак, что нам еще ему предложить? Вот! Очень кстати попалась на глаза его же книга, та самая, которую он писал и в заключении, и уже на свободе, разбирая по полочкам и анализируя все факты. Воистину сизифов труд: пытаться добиться если не оправдания, то хотя бы правды в отношении своих погибших товарищей. Насколько ему это удалось, вернее, не удалось, знаю сейчас, пожалуй, только я один.
Книгу – в папочку, еще немного выборки из документов и медицинских данных - туда же. Ну и на десерт – планшет с видеофайлами и фотографии Города через много лет после всего произошедшего… Жутковатое зрелище, откровенно говоря, тем более, что сейчас я увидел, насколько разителен контраст.
Вроде бы все собрано, осталось только с днем встречи определиться. В любом случае надо солнышка дождаться. В дождь пилить на Станцию как-то неинтересно, домой к Мятлину, хоть и адрес известен – тем более незачем. Пока это дело касается только специалистов. Будем надеяться, что наша следующая встреча пройдет так же результативно, как и первая. А пока – отдыхать, пока есть возможность, поскольку чует мое сердце, скоро будет не до расслаблений.
Разобрав и разложив документы, я еще долго сидел, бездумно глядя в окно. Сам собой в памяти всплыл недавний, но очень интересный эпизод…
Продолжение - http://www.proza.ru/2018/09/05/1675