(фрагмент из нового романа "Магнитное цунами")
За ужином астронавты узнали, что Карлавиус – фермер-одиночка. Сам ведет свое обширное хозяйство. Впрочем, всю черновую работу делают за него дроиды. Он только управляет процессом. Натурально выращенные овощи и зерно высоко ценятся на рынке. А натуральное мясо – так это вообще дефицит. Карлавиус содержит огромное стадо коров, а мясо поставляет на фабрику, производящую продукты питания только для элитных магазинов, в то время как основная масса мясных продуктов, употребляемых в пищу большинством людей, делается из искусственно выращенной мясной ткани.
Николай и Борис впервые в жизни пробовали деликатесы из натуральной говядины. Крупные котлеты величиною с полтарелки показались им сказочно вкусными. Рассыпчатый картофель, настоящий, а не из искусственного порошка, имел даже свой запах, о котором друзья и не подозревали ранее. Ко всему этому Карлавиус предложил салат из свежих огурцов, помидоров, перцев и прочей зелени, чего в рационе астронавтов никогда и не было.
В ответ на оказанное гостеприимство Николай и Борис рассказали о своих приключениях. Карлавиус слушал их, открыв рот словно ребенок.
- Я в детстве мечтал стать космонавтом, - со вздохом произнес он, когда друзья закончили рассказ. – Но когда пытался поступить в лётную школу, выяснилось, что мне нельзя летать. Поэтому полёты в космос для меня остались всего лишь мечтой.
Ночь прошла без происшествий. Карлавиус, привыкший вставать ни свет ни заря, старался не разбудить гостей. Но они тоже долго не разлёживались. Солнце еще не успело как следует подняться, а Николай с Борисом вышли из отведенной им комнаты. Карлавиус уже хлопотал на кухне, откуда по всему дому распространялись дразнящие ароматы.
Астронавты спустились со второго этажа. Заглянули на кухню. На «дровяной» печке на широкой сковороде шкварчала яичница. Что-что, а настоящие куриные яйца ни Борис, ни Николай с далекого детства ни разу не ели. Они даже позабыли вкус яичницы. А тут такой подарок!
- Доброе утро, Карл! – поприветствовали друзья хозяина дома.
- Доброе, - ответил старик. – Умыться можете во дворе. В доме электрокран не работает.
После завтрака Карлавиус, как и обещал, повел показывать гостям свою коллекцию. Они вошли в ничем не приметную дверь на первом этаже и оказались будто в историческом музее. На стенах, декорированных под каменную кладку, развешаны ружья забытых времен, мечи, сабли, шпаги, секиры, луки, арбалеты. Посреди комнаты на слегка наклоненном длинном столе, похожим на магазинную витрину, поблескивали в слабом свете, проникающем сюда через два узких окошка, более технологичные экспонаты. Николай и Борис, никогда не интересовавшиеся оружием прошлого, даже и не знали, как они называются. Астронавты с любопытством рассматривали чудеса военной техники. Карлавиус заметил, как загорелись огоньки в глазах гостей.
- Вот взгляните на это, - произнес фермер, беря в руки один образец, с тусклыми черными боками. – Знаменитый автомат Калашникова, модель АК11. В свое время этому автомату не было равных по точности стрельбы, простоте и удобству использования.
Фермер покрутил автоматом перед глазами астронавтов, положил на место.
- А это – автоматическая винтовка М-16, тоже легендарное оружие. По своим достоинствам вторая после АК. Ее еще называли «черным братом» Калашникова. Главным достоинством этих автоматов, как впрочем и других, является способность стрелять очередями. Если хотите не дать противнику поднять голову из-за укрытия, можете поливать его пулями, пока патроны не кончатся. Сами патроны заряжаются вот в эти рожки, называемые «магазинами».
Николай и Борис с уважением посмотрели на два показанных им экспоната. Борис даже провел ладонью по прохладной поверхности ствола.
- А вот здесь – оружие помельче, - продолжал свою лекцию Карлавиус, перейдя к другой части стола. – Здесь собраны самые известные пистолеты. Вот знаменитый «Сечкин». Очень удобный и неприхотливый пистолет. А это - «Вальтер П99», качественная машинка для убийства. Но мне больше нравится американский Кольт. Прост, надежен. Не случайно в свое время его любили, если так можно выразиться про пистолет, не только военные, но и гражданские. Правда, вес у него внушительный. По его образцу гораздо позже итальянцы выпустили «Беретту», который превзошел Кольт. Но мне лично нравится старый добрый американец.
Карлавиус замолчал. Его пальцы любовно поглаживали черный ствол пистолета, о котором он только что говорил. Астронавты продолжали разглядывали «витрину». Помимо показанных фермером образцов, здесь находились и совсем экстравагантные экземпляры с длинными дулами, витыми курками и вычурными рукоятями, и вполне себе похожие на современное вооружение военных: компактные, величиною с ладонь, без лишних элементов и украшательств.
- Это оружие все огнестрельное, - сказал Карлавиус. – Ничего электронного и электрического в нем нет. Такое сейчас нигде не производят. По всей Земле его не сыщешь.
- Откуда оно у вас? – поинтересовался Николай.
- Сам сделал, - гордо заявил старик. – Искал чертежи в сети, на принтере распечатывал детали.
- Оно рабочее? Или это только модели? – спросил Борис.
- Конечно рабочее! – с обидой в голосе произнес Карлавиус.
- И есть то, чем оно стреляет? – не унимался Борис.
- Патроны есть для каждого вида.
- Насколько я знаю, все это стреляет с помощью пороха. Откуда он у вас?
- Порох я тоже сам готовлю, - глаза Карлавиуса светились гордостью.
- Оружие – это конечно хорошо, - сказал Николай. – Но его применение запрещено. Если, не дай Бог, кого-нибудь ранить, простым штрафом не отделаешься. Сразу – смертная казнь.
- Коль, о чем ты говоришь? – вставил Борис. – Если взять во внимание то, что вся электроника на Земле перестала работать, то полиция и судебная система уже ничего не сделают тем, кто нарушит закон.
- А вся ли? Мы не можем знать наверняка. Да и надолго ли все эти поломки? Вдруг оно в одночасье как включится. А ты уже успел в кого-нибудь выстрелить. И никуда не убежишь. Нет, я держался бы подальше от этого оружия. Пусть оно лежит себе здесь в коллекции у Карлавиуса.
- А я бы не отказался от парочки пистолетов, - сказал Борис. – С ними как-то надежнее.
Николай строго глянул на друга. Под его грозным взглядом Борис стушевался и больше не стал ничего говорить об оружии.
Возникшую паузу нарушил Карлавиус.
- Ребятки! Вы вчерась рассказывали, что держите путь к Космодрому. Дорога туда не близкая. Пешком вам топать туда и топать. А я хочу помочь вам и довезти до Космодрома с ветерком.
Друзья с удивлением уставились на старика.
- Так все электрокары стоят как мертвые, - сказал Борис.
- То – электрокары. А у меня – совсем другое.
- Что же? – хором выпалили друзья.
Карлавиус не стал ничего говорить, а поманил гостей за собой. Они вышли во двор и направились к пристроенному к дому гаражу. Автоматические ворота Карлавиусу пришлось открывать вручную: насадил ручку на шток, начал крутить г-образную рукоять. Ворота медленно поползли вверх. По мере того, как гараж открывался, перед астронавтами проявлялся из темноты какой-то старинный кар с изогнутыми линиями, сверкающий лакированными бортами и блестящими металлическими деталями. Кар не имел крыши. Такие машины, вспомнилось Николаю, назывались кабриолетами. В настоящее время каров с открытым салоном не выпускали, считалось, что они не соответствуют стандартам безопасности. А этот, сияющий как новенький, казался чудом, попавшим сюда из далекого прошлого.
- Как же он без электричества поедет? – засомневался Борис.
- Зачем ему электричество? – возразил Карлавиус. – Это же – автомобиль. Он ездит на бензине.
- На чем? – не понял Николай.
- На бензине. Топливо такое. Сейчас его никто не производит. Но я раздобыл формулу для получения этого архаичного вещества.
Друзья переглянулись. Но после восстановленного старинного оружия они уже ничему не удивлялись и могли ожидать от странного фермера чего угодно.
(полную версию романа можно прочитать на Майбуке по ссылке: