Эпизод XVI
Азалия сидела в кустах калины в парке и дрожала. Надо было идти домой, вымыться, переодеться, поспать, а главное хорошенечко подумать. Правда, идти домой в теперешних обстоятельствах она страшно боялась. Хорошо бы где-нибудь перекантоваться этой ночью. Не ровен час, что её злейшие враги надумают расправиться с ней в собственной квартире. Адрес им известен, «замша» имеет доступ к любой информации по обучающимся на курсах Сущностям. Как страшно жить! Азалия представила, как Безразличный накидывает ей удавку на тонкую шейку и начинает затягивать ритмично и аккуратно. Ужас! Она начала непроизвольно задыхаться и даже закашлялась.
Азалия отбросила жуткие видения и очень озлилась на себя. Что она имеет на данный момент? Да, особо ничего! Выторговала себе обманом настоящее имечко и прижопилась в кустиках. Кроме того, что очаровала Префекта, она не продвинулась ни на шаг. А следующим пунктом её плана было выведать как можно больше информации о своих врагах - «замше» и Безразличном и, желательно, об их мерзких замыслах. На основании добытых сведений можно строить стратегию спасения Кристиана и самой себя любимой. Всё это можно было осуществить только под крылом всесильного Префекта, против которого Сущности-убийцы не попрут, силёнок не хватит! Завтра вечером при встрече с Префектом она сделает всё возможное, чтобы окончательно околдовать могучего «дедушку» и стать его фавориткой. Ну, не в прямом смысле, а в смысле заполучить то самое надежное крыло-защиту. «Дед» умный, прозорливый, с ним можно и проколоться. Придется постараться, иначе план может рухнуть, как нечего делать, и они с Кристианом накроются «медным тазом». А так хочется жить и любить!
Пережить бы сегодняшнюю ночь, дотянуть бы до встречи с «дедушкой»… Азалия ещё раз перебрала всех знакомых по учебе на курсах, к кому можно было бы обратиться с просьбой, пригреть её на одну ночку. К сожалению, таковых она, как ни копалась, не нашла. Что делать, не завела она подруг, пока училась. Откуда ей было знать, что подруги могут понадобиться в жизни. Теперь вот жалела, что когда-то безжалостно отторгала всех, кто набивался к ней в друзья, но уже поздно!
Хватит сидеть в кустах, как трусишка зайка серенький! Азалия "вытащила себя за волосы" из калины и пошла домой на слабо слушающихся от страха ногах. Можно сказать, она прокралась в свою маленькую квартирку. Строить баррикады у входной двери не стала, а смысл? Если убийцы задумают к ней пробраться, их не остановят никакие преграды. Они запросто проходят сквозь стены любой толщины. Сейчас в своей уютной обожаемой квартирке Азалия чувствовала себя жутко неуютно и металась из стороны в сторону при малейшем шорохе.
Скажу, что делала она это напрасно. Азалия не знала, что после нечаянной встречи с ней в коридоре Префектората, «замша» поспешила в приемную и разузнала у Секретаря Фреи все подробности встречи Азалии с Префектом. «Замша» тут же отставила физическое уничтожение «паршивой овцы» до лучших времен. Азалия уже была под крылом Префекта. Старый баловник не переставал думать о белокурой прелестнице, которая, похоже, боготворила его. Префект строил самые смелые планы по поводу Азалии не только на завтрашний вечер, но и на будущее. Он не без гордости представлял свои выходы в высший свет в обществе молодой очаровашки, и сердце Префекта таяло, глазенки жмурились от наслаждения. Он утрёт поганые носы скрытым лицемерным недругам! Сдохнут от зависти!
На тайной сходке вечером «замша» сообщила последние новости из Префектората своему ближайшему соратнику Безразличному. Так называла его для себя Азалия. На самом деле настоящее имя Проводника было Удав. Он сам себе выбрал короткое, но очень ёмкое имечко. Ему казалось имя как нельзя лучше подходит его персоне. А разве нет? Хотите поспорить? На сходке присутствовал и «молодой» по имени Пашка-плохиш. Он пытался строить из себя независимую Сущность. Часто ввязывался в споры с руководителями тайной группировки, которые всегда завершались не в его пользу. Короче, Пашка вечно лез из кожи, орал, выпендривался, матерился, но всегда подчинялся. Его завербовали в группировку по большей части из-за его тщедушных размеров, благодаря которым Пашку можно было использовать на самых мизерных «Входах-Выходах».
Что касается Фреи, она была под конкретным колпаком у заместителя Префекта («замши») – настоящее имя Лихомань. Когда-то давно Лихомань случайно узнала личную неблаговидную тайну семейки Фреи. Она стала упорно и методично шантажировать Фрею. Потом, как бы затихла с шантажом и даже поучаствовала в судьбе Фреи, замолвив слово перед Префектом и устроив её Секретарем в приемную. Таким образом, Лихомань заимела верного осведомителя под самым носом у Префекта и была в курсе всех дел, благодаря каждодневным отчетам и докладам Фреи. В свою очередь Фрея дико ненавидела Лихомань. Оно и понятно! Но… боялась «замшу» ещё больше, чем ненавидела. Отчасти потому, что та знала её сокровенную тайну, а отчасти потому, что не бояться Лихомань было просто нельзя. Коварная, жестокая и запредельно умная Лихомань загубила немало непокорных Сущностей. Все об этом знали, но боялись даже заикаться, так как это означало неминуемую смерть. У злобной бабы была целая разветвленная сеть слуг, которые шныряли повсюду, вынюхивали, выведывали, выуживали и докладывали. Слугами становились, как правило, проблемные Сущности, проколовшиеся где-то на чем-то. Лихомань умела мгновенно и безошибочно их определять и цепляла на свой крючок надолго. Как только кто-то из слуг становился бесполезен или проявлял малейшее неповиновение, он пропадал, терялся, исчезал в многочисленных тигулях Мироздания. На его место Лихомань вербовала нового заблудшего и превращала в своего слугу.
Так вот. Лихомань ворвалась в приемную и приперла испуганную Фрею к стенке. Фрея тут же выложила всё-всё про встречу Префекта с «этой хитрой сучкой», и про молниеносный приказ с присвоением настоящего имени, и про предстоящее завтра вечером рандеву. «Интересно, что этот старый бессмертный пенёк с глазами ей выложит? Хорошо бы узнать. Надо организовать прослушку» - соображала про себя Лихомань.
На вечерней сходке она запретила касаться мерзавки. Удав был крайне недоволен и не скрывал этого. Дело в том, что Удав был любовником Лихомани и мог позволить себе некое недовольство и неподчинение. Он уже настроился придушить этой ночью Азалию, а фотоотчетик, так сказать, выложить её дружку полицейскому с Земли на стену и написать кровью «Адьё!» Во, смеху-то! А тут облом! Удав сделал-таки попытку убедить Лихомань.
- Во первых, Лихо моё, мы избавимся от непокорной мерзавки. Это само по себе правильно, по понятиям! – начал разглагольствовать Удав, крутя-вертя заветную удавочку. – А, во-вторых, мы косвенно пройдемся по полицАю, напомнив ему про идентичный случай с мамочкой. Ну, а красивая фотка с удушенной любимкой на переднем плане – это «полный компресс»! Думаю, наш бравый майор тут же достанет свою пукалку 38-го калибра и пустит себе пулю в чугунный лоб. Он итак сейчас на грани! Бздынь!
Удав изобразил, как майор Ти мучается и горюет, а потом кончает с собой от невыносимых терзаний.
- Всё правильно, Удава! – запела Лихомань. – Но! Сейчас не время. Эта дрянь в фаворе у "старика". Если он узнает про наши замыслы – нам конец! Против гнева Бессмертного пока нет приема. Надо разузнать, что он ей наплетет в пылу старческой страсти. Ох, не нравится мне "старикан" последнее время. Чувствую, подозревает он что-то, зырится на меня как-то странно. Не спалиться бы раньше времени! Давай, Удавушка, подождем немного.
Лихомань прильнула к Удаву, обвила длинными, тонкими рука его шею, впилась ему в губы. Долго не отрывалась, наслаждаясь поцелуем, пока Удав не отцепил её от себя.
- С ума сбесилась?! – крикнул Удав, трогая распухшую нижнюю губу. – Не девочка уж, куда тебя несет-то!
- Девочка-недевочка – сейчас посмотри! – Лихомань начала наползать на Удава, припирая его к столу.
Она завалилась на спину на стол, извиваясь, как гадюка, поползла по нему, укладываясь поудобнее, и стала задирать юбку. Удав увидел чулочки с кружевной резинкой и подумал: «Вот ведь страшна гад, каких поискать, а всё же - баба, нарядилась…». Но он был не настроен на любовные игрища. Удав одернул задранную юбку, прикрывая Лихомани срам.
- Ох, и заводная ты у меня, Лихо! Опомнись, Пашка здесь, войти может!
- А мы его удавочкой! Ха-ха-ха! – развеселилась Лихомань. – А, можно глазки повыкалывать, чтоб не подглядывал сволочь тощая! Ха-ха-ха!
Удав делал вид, что ему тоже весело, но в душе было как-то омерзительно.
- Расходиться пора, – сказал он, чтобы как-то прекратить веселуху, напавшую вдруг на Лихомань.
- Пашка! Плохиш! Уснул что ли? Глаз с заразы кудрявой не спускай! Такое тебе ответственное партийное задание! – приказала Лихомань появившемуся Пашке. – Завтра доложишь. Да смотри, чтобы раньше времени через Портал не смылась. Всё. Пора по домам! Удав, проводишь?
- Пашка проводит! – отрезал Удав, но тут же начал оправдываться за резкость. – Мне ещё… надо… срочно… в одно место заскочить…
Лихомань внимательно посмотрела на Удава и ничего не сказала.
- Выходит Удавчик из-под моей власти. Как бы замену не пришлось искать, - думала Лихомань, сверля Удава пронзительным взглядом.
- Дурак! Чуть не прокололся! – думал про себя Удав. – Надо с ней быть посторожнее, придется загладить вину. Ишь, как зыркает гнида! Как бы замену не нашла.
Вслух сказал:
- Пашка, иди домой. Я сам провожу Её Королевское Высочество! Нам ещё потурыкать надо.
Разошлись в разные стороны. Пашка с неохотой побрел по адресу Азалии, где ему предстояло всю ночь наблюдать за квартирой неугодной Сущности, а парочка любовников двинулась к особняку Лихомани, где Удав намеревался загладить вину перед своей Королевой, быстренько удовлетворив её любовный пыл.
Эпизод XVII
Азалия долго не спала. Она перестала бояться, устала. Сидела, лежала, снова сидела, ходила из угла в угол и думала. Она обмозговывала, как построить беседу с Префектом, чтобы не лопухнуться. Особо светлых гениальных идей не было, но кое-что Азалия всё ж придумала.
Под утро сон сморил её. Азалии снилась Любовь, бесконечная, светлая. Кристиана она не видела, но знала, что такой Любовью она любит только его. В конце прекрасный сон скомкался. На неё орали и набрасывались огромные черные вороны. Азалия проснулась с гнетущим чувством опасности. Она сильно расстроилась, настроение упало до нуля, она начала выискивать причину, чтобы не ходить на встречу с Префектом. Понос, золотуха, недержание мочи, да что угодно, только бы не видеться с мерзким похотливым «дедом»!
К вечеру буря негативных эмоций утихла, и Азалия всё же стала собираться в Префекторат. Она уже негодовала на старика Префекта, хотя пока он не сделал ей ничего такого. Девушка твердо решила не подавать ему ни малейшего повода или зацепки, чтобы тот начал активно соблазнять её. Хотя в этом-то и был весь смысл предстоящего свидания. «Дедушка» должен был пасть к ногам молодой красавицы, зайтись в экстазе от любви и вожделения. Иначе не было смысла соглашаться на рандеву. Азалии опять расхотелось идти на встречу. Она крутила в руках визитку с телефоном Префекта и держала наготове мобильник, чтобы позвонить и отказаться. Но в последний момент чувство ответственности за жизнь Кристиана возобладало над другими эмоциями. Азалия спрятала визитку и мобильник в сумочку и начала прихорашиваться на встречу. Она пышно взбила белокурые локоны. Это был главный козырь в её внешности. Длинные шелковистые волосы переливались от света и ниспадали красивыми естественными волнами далеко ниже талии. Два локона по бокам пришлось подзавить покруче, чтобы они милыми кокетливыми кудряшками прикрывали нежно розовые щечки. Остальное - по мелочам. Глаза горели сами по себе от возбуждения. Азалия слегка усилила голубой цвет глаз тенями в тон. Реснички подкрашивать не стала, чтобы выглядеть естественнее и моложе. Губки чуть-чуть подкрасила почти незаметным бледно-розовым блеском и очертила натуральным контуром. Азалия взглянула на себя в зеркало. Отражение юной прелестницы ей понравилось. Она была естественно красива!
Вперед! Подбодрила себя Азалия и вышла из дома. Она медленно прошлась по парку, специально, чтобы опоздать. Пусть «дедушка» поволнуется, станет более податливым от нетерпения. Азалия не замечала, как за ней неотступно движется Пашка. Ей было не до него. Она была полностью поглощена предстоящей встречей с Префектом.
Вот и знакомая дверь – вход в здание Префектората. Ноги стали заплетаться и буквально не идти. Азалия вошла внутрь и направилась по коридору, опустевшему к вечеру, к кабинету Префекта. Дверь в приемную слегка приоткрыта. Оттуда доносятся голоса. Азалия приостановилась и тихонько заглянула в щель. Секретарь Фрея сидела за своим столом и хлюпала носом, вытирая его бумажной салфеткой. Над ней нависла «замша» Лихомань. Азалия подслушала часть разговора.
- Нет, нет… Я не буду этого делать! – тихим голосом говорила Фрея. – Он обязательно заметит и прогневается. Это очень опасно! Я не хочу…
- Да, кто тебя спрашивает, хочешь ты или не хочешь, птичка Секретарь? – долбила прямо в темечко Фреи Лихомань, как будто забивала туда гвозди. – Ты должна (!!!) сделать это ради НАШЕГО общего дела. Развела тут нюни, а делов-то – прицепить микрофончик на "старика"! Я тебе уже всё разжевала, как войти, как повиснуть на "старичке" и как оставить микрофон у него на одежде. Всё достаточно легко и просто.
- Я боюсь! – заныла Фрея. – Избавьте, умоляю, придумайте что-то ещё. Я не справлюсь! Он накажет меня!
Фрея сложила ладошки и потянулась в умоляющей позе к Лихомани. Та замахнулась, чтобы влепить неуковырной девице пощечину. Фрея сжалась. Азалия вошла. Гневный взгляд Лихомани пронзил её, как молния. Но «замша» вовремя сориентировалась и отступила от Фреи, даже улыбнулась на вошедшую.
- Ладно, милочка! У тебя посетители… Я пошла.
Лихомань взяла Фрею за руку и принудительно накрыла ею маленький предмет на столе. Скорее всего, это и был микрофончик для прослушки. Фрея уткнулась в бумаги на столе. Азалия двинулась к столу Секретаря, навстречу ей шла Лихомань. Поравнялись. Отпустили друг другу ненавидящие взгляды. Лихомань специально задела Азалию плечом. Не извинилась. Разошлись лютыми врагами.
- Да! – услышали оставшиеся в приемной голос Лихомани из открывшейся настежь двери. – Я – вернусь!
Лихомань сказала это тоном монстра Терминатора из крутого боевика «I , ll be back!». По спинам молодых женщин пробежал ледяной холодок. Дверь с оглушительным треском закрылась.
Фрея закрывала лицо, пряча слезы, и старалась не смотреть на Азалию.
- Мне назначено к Префекту на вечер, - сказала Азалия деловым ионом.
- Да-да, сейчас доложу, – ответила Фрея и направилась в кабинет Префекта. – Вам придется немного подождать пока…
- … пока ты не подвесишь деду микрофон, - чуть не продолжила за неё Азалия, но промолчала.
- Присядьте… - указала Фрея на кресло за отдельным столиком. – Там журнальчики, глянец, гламур-тужюр, полистайте…
Фрея попятилась задом и задом же вошла в кабинет Префекта. Вышла она минут через пять, утирая размазанную вокруг губ яркую помаду. Отвращение на лице было не скрыть.
- Однако чисто сработано! – подумала Азалия. – А быстро-то как!
Азалия встала и подошла к Фрее.
- У вас блузочка как-то не того… - сказала она и ткнула пальцем в грудь Фреи.
- Ой-ой-ой! – начала второпях перезастегивать неверно застегнутые пуговицы на своей блузке Фрея. – Как же я так опозорилась? Неужели Префект меня так видел? Подумает, что я дикая неряха! Вот кошмар!
Азалия усмехнулась и направилась к кабинету Префекта.
- Секундочку! Я доложу! – птицей метнулась к двери Фрея.
- Так вы только что доложили… - удивилась Азалия.
Но Фрея уже скрылась за дверью кабинета. Затем мгновенно распахнула двери и навстречу Азалии, вытянув к ней руки для объятий, вышел улыбающийся Префект.
- Рад, рад! С нетерпением жду! Ах! Какая прелестница! Розочка, бутончик! Дух захватывает! Вот это кадры мы растим! – не скупился на приветствия довольный "старик".
Его только что облобызала одна молодуха, а теперь предстояло пообщаться с юной дивой. Старик был на седьмом небе, он чувствовал себя могучим, всесильным и щедрым.
- Проходи, Азалия! Дорогая, ты чудо, как хороша! – приговаривал Префект, про-пуская Азалию в дверь. – Фрея, чай, кофе, сладости, фрукты… И быстро!
«Ну, началось в колхозе утро!» - подумала Азалия и вошла в кабинет. Что её ждет? "Старикан" был явно в ударе. Куда его попрёт, Азалии оставалось только догадываться.
Префект на полусогнутых подвел Азалию к диванчику, усадил, молча начал пожирать глазами, которые то туманились, то замасливались, а то разгорались, как у блудливого кота - альфа-самца ближайшей округи. Азалии было противно, и она старалась не смотреть на «старика», заодно изображая из себя невинность и наивность.
Они дождались Фрею с подносом. Та выставила перед ними на столик два хромированных чайничка, сахарницу, шоколад, вазочку с фруктами. В последнюю очередь достала из кармана широкой юбки бутылочку коньячку, предварительно показав её вопросительным жестом Префекту.
- Оставь и иди! – сказал Префект, нетерпеливо отмахиваясь от Фреи.
Та с гордой пуленепробиваемой мордой пошла к выходу.
- Да, Фрея, меня - нет! – приказал ей вдогонку Префект. – Ни для кого!
Фрея скривила улыбочку и удалилась за дверь.
- Счастье моё, прелестная Азалия! – начал щебетать «старик». – Давай, я плесну тебе в чаек немного «расслабончика» (кивок в сторону коньяка). Что-то ты дюже зажата, боишься меня, стесняешься?..
"Дед" встал и пошел к своему столу, быстро взял лист бумаги и ручку, вернулся. Азалия с удивлением смотрела за его неожиданными действиями. Префект, не переставая сыпать комплименты в адрес Азалии, начал что-то быстро писать на листочке. Потом пододвинул его к ней, и Азалия прочитала: «На мне микрофон, нас слушают, подыграй мне». Азалия бросила взгляд на «старика». Он улыбался. Она тоже улыбнулась и кивнула. «Он знает, - мелькнуло у Азалии в голове, - ай, да дед!»
- Знаешь, что я подумал, Азалия, а думаю я со вчерашнего дня только о тебе. Негоже такому розанчику прятаться в неизвестности. С утра я уже дал несколько интервью о твоем подвиге на Земле самым популярным телеканалам. Да, да, именно подвиге! Не спорь со старшими! Кушай чаек, милашечка! Интервью пойдет в вечерний эфир в самое смотрибельное время. Завтра ты проснешься знаменитой, радость моя! Ты прославишься! Ну, не без моего скромненького участия, разумеется.
"Дед" вопросительно развел руками, что ты, мол, отмалчиваешься, подыгрывай!
- Подвиг – это слишком громко сказано! – начала Азалия.
- Ну, как же, дружок! Самый что ни наесть подвиг, достойный подробнейшего изучения, анализа и включения в учебники для будущего поколения великих Сущностей.
- Вы слишком переоцениваете мои скромные способности, господин Префект! – промолвила Азалия.
- А вот и ничего подобного, милашечка-скромняшечка! – весело засмеялся «старик». – Съешь вот эту замечательную веточку винограда. Смотри, как он светится янтарным соком и просится в наш милый ротик…
Короче, в таких ничего не значащих выражениях беседа Префекта и Азалии продолжалась ещё минут десять. Они плели всякую прелестную чушь, наговаривая на микрофон! Азалия втянулась в игру и отлично справлялась.
- А сейчас, мой ангел! Сюрприз! Мы едем на студию, сниматься в документальном фильме о тебе и твоих уникальных вреднючих способностях. И, представь, нам уже пора, нас уже ждут. Я быстро, только переоденусь.
«Старик» встал, снял пиджак, отвернул воротник сзади и показал глазами на маленькую букашечку-микрофон. Состроил многозначительную рожицу, потом беззвучно засмеялся в кулачок. Он взял Азалию за руку и вывел на террасу. Там обнаружилась ещё одна дверь, замаскированная вьющейся лианой. Напротив потаенной дверки стоял вазон. Префект на удивление ловко отодвинул вазон, раздвинул упругие гибкие ветви и открыл ключом дверь. Вниз уходила лестница, по которой беглецы начали спускаться. Выйдя из здания, они оказались во внутреннем дворике. Шикарный автомобиль ожидал их. Азалия прыгнула на заднее сиденье и с удивлением обнаружила, что водителя нет. За руль шустро уселся сам Префект. Он вывел машину за автоматические ворота и лихо помчался по го-роду. Его манера вождения вызывала восхищение, быстрое, независимое и плавное. Префект управлял своим автомобилем, как заправский водила с огромным стажем.
Эпизод XVIII
Они выскочили из города и погнали с ещё большей скоростью по трассе. Азалия молчала. "Дедок" внимательно поглядывал на дорогу в зеркало заднего вида (нет ли слежки). Иногда он встречался взглядом с Азалией и подмигивал ей ободряюще. Может «старик» и задумал что-то дикое и везёт сейчас её, чтобы совершить это дикое вдали от посторонних глаз, но Азалии была почему-то совершенно спокойна. Она положилась на волю судьбы.
Машина резко свернула на просёлок и зарылась в густой лесной массив. Окружающий лес был восхитителен. Снаружи доносились птичьи голоса, и Азалия непроизвольно открыла окно, чтобы насладиться звуками природы.
- Закрой быстро! – серьёзно приказал дед и погрозил ей пальцем в зеркало.
Дорога или почти дорога, практически заросшая травой от редкого использования, пошла немного вверх и привела к небольшому аккуратному бревенчатому особнячку.
- Вот мой интимный теремок, - сказал Префект и остановил машину. – Здесь я прячусь, когда мне плохо или, наоборот, хорошо, как сейчас с тобой, но не нужны посторонние глаза.
"Дед" вышел и открыл дверцу со стороны Азалии. Она ступила на шелковистую изумрудную травку. Лес был полон непуганых птиц. Они щебетали, порхали весело и беззаботно. Особо любопытные примостились в ближайших кустах и наблюдали за прибывшими в их царство. Азалия с наслаждением вдыхала лесной воздух с его ароматами. «Старик» осторожно взял её под руку и повел к домику. Внутри интерьер напоминал приют охотника. Кругом дерево, шкуры и шкурки. Очень уютно, мило.
- Здесь мы и наговоримся вволю. Присаживайся и устраивайся поудобнее, - предложил Префект.
Азалия опустилась в кресло на мягкую шкуру. "Дед" сел отдельно на диван.
- Я давно раскусил эту «замшелую» братию, - начал «старик» без преамбул. – Знаю их цель – смести меня с трона. Приходится много прикидываться, строить из себя дурака, выжившего из ума, старого волокиту за бабами… Они не учли мой тысячелетний опыт бессмертной Сущности! Я вижу всех насквозь!
Азалия содрогнулась внутри. Значит «старик» и её раскусил. И что же он задумал? Расправиться с ней в сказочном лесу? Что-то не похоже, оставил бы её на съедение Лихомани и Удава. Так проще. Префект как будто прочитал её мысли.
- Ведь ты соврала, признайся! Объект влюбился в тебя – это правда! Но ты тоже любишь его! Хочешь спасти его, за этим и вернулась. Я вижу всё!
«Старик» резко встал. Азалия подтянула ноги к подбородку и глубоко вжалась в кресло. Глаза округлились от страха и она непроизвольно задрожала.
- Извини! Я напугал тебя, - продолжил «старик» и сел на место. – Азалия, девочка моя! Не поверишь, но при всей моей всесильности, я оказался беспомощным, одиноким, окруженным врагами - ничтожными продажными Сущностями. Как это произошло, как я не уследил за этим, проморгал? – спросишь ты. Не знаю! Что выросло, то выросло! В тебе я увидел друга, настоящего, верного. Я знаю, что ты ненавидишь меня, но чувствую, что ты - друг и тебе можно открыться.
Префект опять поднялся, походил по комнатке, потрогал безделушки, расставленные кругом на мебели.
- Я давно лишен возможности поговорить с кем-нибудь по душам, - продолжил «старик», - в лучшем случае меня слушают по обязанности или из страха, но не сочувствия, ни участия я не вижу… Это мерзко и больно! Теперь новая напасть – Лихомань со своей бандой. Сначала я относился к её интригам не серьезно, принимая за игру, немного опасную, но тем и интересную для меня - афериста по натуре. И не заметил, как против меня подлая тварь настропалила сотни моральных уродцев. Теперь их не кучка безмозглых отморозков, а целая армия на службе у опаснейшего противника – Лихомани. Они подобрались слишком близко, благодаря её неустанной работе и моей безалаберности. Сейчас моя власть держится только на моем Бессмертии и Всесилии.
«Старик» тяжело опустился на диван, открыл бутылку коньяку, хлебнул из горла, ещё, ещё… Посмотрел на Азалию, которая таращила от всех его признаний голубые глаза и не могла вымолвить ни слова.
- А ведь я смертен, душа моя! – убитым голосом произнес «старик». – Только это тайна за семью печатями. Пока они об этом не догадываются - я жив!
На лице Азалии застыл немой вопрос. Зачем «старик» посвящает её ничтожную Сущность в свою Великую Тайну? Не хочет она это знать! Не надо ей это! Азалия отрицательно закрутила головой, давая понять "деду", чтобы он больше не продолжал.
- Если ты думаешь, что жизнь моя на острие иглы, а игла в яйце, а яйцо в гусе… и так далее… - все же продолжил Префект, не обращая внимания на трясущуюся головку с кудряшками.
- В утке… - зачем-то поправила Азалия деда.
- Что в утке? Какая к чёрту утка! – разозлился Префект.
- Кот-т-торая в з-з-зайке… - запинаясь, ответила Азалия.
- А дальше? – внимательно воззрился на неё Префект.
- А дальше – зайка поскакал… быстро… пустился наутек…
- Куда? Зачем? – не отставал Префект, видимо совсем потеряв нить разговора и сам не понимая, зачем ему надо знать такие подробности про какого-то зайку.
- Не знаю-ю-ю… - захлюпала Азалия, - спасался, наверное… Вы ведь хотите спастись, и он тоже… все хотят спастись, когда припрёт…
- А! Ну, да! Не реви! Хрен, пардон, с ним с кроликом этим паршивым! – вернулся в русло разговора Префект. – Знаешь, а мне полегчало! Поговорил с живой не продажной душой и как-то веселее стало! Теперь твоя очередь, душа моя! Рассказывай! Чем смогу – помогу. Я пока, извините, Всесильный, как бы не было кое-кому противно!
Азалия напряглась. Она не решалась резать правду-матку об их взаимной любви с Кристианом. А врать ей тоже было не по себе. Она поджала губки и насупилась.
- Ладно, помогу! – сказал Префект. – Начни с того, как ты задумала спасти от гнева Лихоманки своего Кристиана. То, что ты его любишь и жить без него не можешь, мне ясно, как день! Что ты собираешься делать? Меня очаровывать – это понятно. Тебе нужна мощная поддержка в моем лице. Это правильно! Пока я на твоей стороне, тебя не рискнут тронуть. А вот с Кристианом… тут сложнее…
Азалия вскочила с кресла, переместилась на диван к Префекту.
- Честно, я в тупике, - быстро заговорила Азалия. – Я не могу вернуться к Кристиану. Они охраняют Портал, следят за мной. Я боюсь, что меня удавят скоро, и что-нибудь ужасное стрясется с Кристианом. Помогите!
Азалия бросилась к Префекту на грудь и заплакала.
- Ты сейчас очаровываешь меня? – шутливо произнес Префект и обнял Азалию. – Признаюсь, приятненько!
Азалия отстранилась. Укоризненно посмотрела на «старика». Неужели он не понял, что это был порыв от чистого сердца! Он не верит ей?!
- Успокойся! Я пошутил, - сказал Префект. – Значит так. К твоему Объекту, то бишь к Кристиану, есть ещё один «Выход». Я все проверил. Он находится…
- Где?! – выкрикнула Азалия.
- Не перебивай! Что за манера, встревать раньше времени! Сбиваешь только! – зыркнул на неё Префект. – Он находится в его офисе. Время открытия Портала – 18-54, раз в неделю по средам…
- А сегодня что? – опять влезла Азалия.
- Неисправимая тараторка! – Префект слегка шлепнул Азалию по кудрявой башке. – Портал скрытый. Есть у меня несколько таких в загашнике. Про них никто не знает. Держу их так, на случай форс-мажора.
- А сейчас ведь форс-мажор, да? – быстренько напомнила Азалия и получила щелбана. – Портал я тебе предоставлю, но что ты с ним делать будешь? Ну, выскочишь, как черт из табакерки, перед Кристианом в офисе? А он, оппаньки, не видит тебя! Забыл!
Азалия скуксилась, опять подтянула коленки и уткнулась подбородком. Она не знала, что ответить.
- То-то… - вздохнул Префект. – Ты выскочишь тута, а Пашка из-за холодильника тама. Во, сюжет! Как ты ему поможешь, красавчику своему?
- Убью Пашку! – выпалила Азалия и надулась.
- Да, Пашку они сами того и гляди замочат. Всё к тому идет. Он им нужен, чтобы узкие Порты проходить, где Удав быстро не пролезет или ему подобные. Не уверен, что Пашка согласится полицейского убить. Проникнуть к Объекту он может, повредничать, наворочить там кучу мелких неприятностей, но убить… Вряд ли! Думаю, Лихомань это тоже понимает, и будет искать другой путь, где можно задействовать Удава. Этот живодер только и ждет кого-нибудь придушить.
- Ой! Я боюсь! А что же делать? – захныкала Азалия, превратившись в маленькую беспомощную девчушку.
- Я как-то склоняюсь к тому, что Лихомань постарается вывести Объект с Земли, – начал логически рассуждать Префект.
- А разве так можно? Разве люди переходят? – заинтересовалась Азалия.
- Есть такие Портики, то есть Порталища. Через них самых неугодных для Сущностей людей в такие несусветные дали закидывают, что страшно подумать! Потом, есть «параллелька», её тоже нельзя со счетов сбрасывать.
- Я была в «параллельке» случайно, - вспомнила Азалия, - там Кристиан такой колдырь, фу-у-у! А чем «параллелька» опасна?
- Ну, вот, к примеру, они могут в тот параллельный мир съёрзать и прибить тамошнего Кристиана-колдыря. Тутошний твой майор хоть и останется жив, но горя хлебнет от смерти своего двойника. Болеть будет, хиреть, с ума сходить. Непруха на него нападет, и постепенно всё одно – смерть!
- Ужас! Я боюсь! – опять заплакала Азалия. – Вляпались, ой, вляпались мы с Кристианчиком!
- Есть такой неприятный момент! – подтвердил Префект. – Думать надо, как выкручиваться! Может, вывести Кристиана через большой Портал и отправить его с тобой любиться в другой Мир? Как ты на это смотришь?
- Я-то не против, мне с милым в любом космическом «шалаше» - рай! Боюсь он не согласится с Землёй расставаться! Человек - он, любит свою планету, прикипел к ней. Опять же друзья у него, работа любимая… ну, там всяко-разно, что жизнью зовется.
- Права! По всем статьям права! Сталкивался я с этими людями. Какие-то они другие в этом плане, человечные, не Сущности, одним словом. Давай, другой выход искать. Надо придумать, как оставить Кристиана на Земле в его привычной жизни, но избавить от опасности, да ещё тебя к нему пристроить, заботушка ты моя!
Они так и не придумали ничего убедительного. Надо было возвращаться и продолжать ломать комедию. Вернуться Префект и Азалия должны были в статусе «любовников». Это позволяло оградить Азалию от расправы хотя бы на время, сбавить градус ненависти и желания покончить с «непокорной дрянью» здесь и сразу.
Префект провёз Азалию назад через чудо-лес, который на закате стал ещё более красив и сказочен. Высадил её у дома, незаметно указал глазами на дерево, за толстым стволом которого прятался Пашка. Наблюдение не сняли. Префект помог Азалии выйти из машины, довел до подъезда за ручку, чмокнул в щечку. Азалия осмелела и сыграла роль фаворитки более правдоподобно. Она поцеловала Префекта в губы, едва коснувшись их, но всё же в губы!
- Хорошая игра, умничка! – прошептал Префект.
Азалия нырнула в подъезд. Дома она начала все обдумывать и вспоминать подробности их пребывания в охотничьем домике. Что-то у неё не срасталось. Несмотря на то, что Префект как бы вывернул перед ней всю душу, пазлы не складывались в единое целое. Например, «старик» признался, что он не бессмертен, но не выдал, как его можно достать, он открыл тайну Порталов для людей, но не просказался, где они находятся конкретно, также как не выдал место нахождения своих «форс-мажорных» Портиков. Было в этих недосказанностях что-то подозрительное. Хотя, возможно, Азалия и ошибалась, накручивая себя. Но, дед мудёр! Если даже он играл с ней, то игра с его стороны была первоклассная, очень убедительная. Азалия верила «старику» на девяносто восемь процентов. И всё же два процентика неверия оставались незакрытыми и висели над Азалией дамокловым мечом. Азалия окунулась в сон. Она больше не могла размышлять и думать. Всё запуталось так, что она теряла голову, а мозги выворачивались наизнанку.
Однозначно в этой истории было то, что Кристиан до сих пор оставался в смертельной опасности. Самые трагичные события могли произойти с ним в любую минуту, секунду, прямо сейчас. Азалия подскочила на постели. Всепоглощающий страх охватил её, сжал тисками. Кристиан мог погибнуть в любой момент, а она прогуливается по лесу, слушает пение птичек, трепется ни о чем с новоявленным «папиком», спокойненько дрыхнет, в конце концов… Какая же она - мерзкая бездушная Сущность, не способная защитить своего любимого!
Азалия вышла на балкон, тяжело дыша от нахлынувшего гнева на себя. Её замутило, показалось, что она вот-вот вырвет. Азалия перевесилась через балконное ограждение, теряя силы от подступившей тошноты, и увидела внизу женскую фигурку. Женщина стояла под её балконом и глядела на неё. Азалия присмотрелась и чуть не потеряла сознание. Внизу стояла мама Кристиана.
- Пустишь? – крикнула женщина снизу и тут же направилась к подъезду.
Азалия, как в тумане, услышала зуммер домофона и вялыми ногами безропотно поплелась к двери. Она не спросила «кто?» или «кого?», просто нажала кнопку и впустила гостью в подъезд. Следом открыла дверь в квартиру, лифт уже шуршал, он вёз маму. Азалия оставила дверь открытой, сама пошла в гостиную. Ей было все равно, пусть заходят хоть призрак, хоть кто! Азалия рухнула на диван и закрыла глаза…
Продолжение следует...