Однажды ко мне заглянула в гости подруга, успешная бизнес-леди, хозяйка магазина, Виктория, но не одна. С мужчиной лет эдак пятидесяти. Знакомимся. Назвался Толиком. Как бы не солидно.
Пару слов о ней. Добрячка, хохотушка и общепринятая красавица. Успевает всё: заниматься предпринимательством, содержать дом в образцовом порядке, хорошо выглядеть. Раз в неделю она самолично закупает фрукты, причём исключительно цитрусовые. Родилась она и выросла в деревне и до 16 лет понятия не имела, какие на вкус экзотические плоды. И теперь, будучи взрослой, искренне уверена, что ароматные посланники из жарких стран, несущие заряд солнечной энергии, поднимают настроение и изгоняют грусть.
Остальная продукция доставляется в её магазин курьерской службой. На оптовом рынке она познакомилась с Толиком - бригадиром грузчиков. Обычно, завидев Викторию, тот подходит и вежливо интересуется: "Помочь?" Она всегда отвечает согласием. Он тут же подзывает кого-то из погонял и приказывает купленный товар поднести к машине. Спустя время у них завязались дружеские отношения, и, как только она показывается на территории базара, он тут же приближается и советует, где сегодня лучше отовариться. "Алжирские апельсины приторно - сладкие, берите лучше греческие с кислинкой. У Ленго. Идёмте, я провожу. Мандарины грузинские вкусные, другие - нет. Лимоны турецкие ароматнейшие - в конце ряда". Мужчина ей понравился учтивостью, деликатностью.
Перед визитом ко мне она по телефону объяснила: "Уже три года, как муж умер. Трудно одной. А Толик, думаю, мне поможет".
Гость приятной наружности, остроумный, легко включается в разговор. Произвёл хорошее впечатление. Виктория предложила ему должность администратора в своём магазине. Он - на распутье. По ходу выясняется, что он учился поочередно в трёх вузах, но каждый раз бросал учебу, так как любовью ни к одной из будущих специальностей не проникся.
"А работали кем?" - спрашиваю.
Он помялся.
"Как сказать..."
Чувствуется, вопрос явно не в масть.
"Пошел в армию, окончил военное училище, десять лет прослужил, случился конфликт со старшим по званию. Суд чести. Разжаловали. Я не привык подчиняться".
"Но ведь человек, по сути, лишён выбора - или руководит, либо выполняет чьи-то указания. Другого не дано. Но начальниками рождаются. Иметь талант надобно. И что дальше?"
"Ничего хорошего. Профессии нет. Устроился оператором на бензозаправку. Через пять лет уволился. Из-за ссоры с шефом. Пить стал. Лечился. Завяжу, потом срываюсь".
"А кто содержал?"
"Я был женат. А когда из армии ушёл, развелись. Мама помогает".
"Мама?"
"Я поздний сын. Отец генерал. Умер не так давно. А матушка получает военную пенсию (т.е. часть мужниной). С самого детства баловали меня. Родился я в Китае, потом в Германию переехали. Всегда имелась прислуга. Никогда в отчем доме не слышал слов: "Нет", "Нельзя".
"Но жизнь - совсем под другим соусом", - как бы размышляя, сказала я.
"Невозможно избавиться от устойчивых привычек..."
"Что вам все должны, а вы лучше всех", - добавила я.
"Да",- согласился он.
"Но на самом деле не так?"
"Почему – не так? Я окончил школу с медалью. Играю на пианино. Эрудирован".
"И наивно посчитали, что имеете преимущества. Ваши знания никуда не сгодились. И вы оказались за бортом".
"А я не хочу шагать с быдлом в одной шеренге".
Слышать подобную речь из уст немолодого человека - более, чем странно. Уродливое воспитание проросло корнями инфантильности во взрослую жизнь. Со своим отношением к другим он стал неудобоварим, и людское сообщество его выплюнуло как непригодный элемент.
"Допустим. ваша матушка - не вечная. Кто потом будет помогать?"
"А она богатая. Распродам её золото, бриллианты, квартиру обменяю на меньшую площадь. На мой век хватит".
"Но вы ещё не стары. Во времена Петра мужчины в пятьдесят лет только возвращались из рекрутов и заводили семьи. То есть, на их примере, не поздно начать все сначала".
"Послушайте, я не ваш пациент и не надо меня лечить. Судя по антуражу, вам, мадам, везло в жизни. Работаете, наверное, неплохо зарабатываете, коль из хрустальных рюмочек фирменный коньячок попиваете".
Ох, если бы генеральский отпрыск, он же бригадир рыночных грузчиков, знал, как всё доставалось. Сколько раз я наступала ногой на песню, сколько раз я отказывала себе в праве быть счастливой, сколько раз я подчинялась чьей-то воле.
Помню Новый год. Мне 18 лет. Я - студентка первого курса. В молодости частенько бывало - после того, как куранты пробьют 12, первоначальная компания пополняется новыми участниками. Так и у нас случилось. Мы отмечали праздник в старинном особняке с высокими стенами, лепниной на потолке. Около часа ночи к хозяйке дома, нашей сокурснице, заглянули её одноклассники. Они привнесли оживление, ввалившись с гитарой, песнями, шампанским.
Буквально в мгновение ока передо мной возник улыбающийся парень. Осыпает меня конфетти и серебряным дождиком. Мы танцуем совершенно не в такт музыке, и это не имеет абсолютно никакого значения. А потом он предлагает уйти. Мы гуляем по ночному городу, и на голову падают нарядные снежинки, подсвеченные уличными фонарями. Непередаваемое ощущение грядущего счастья...
...Под утро мы остановились у моего дома. И вдруг я осознаю, что сейчас, в эту минуту, очаровательная сказка кончится, подобно тому, как обрывается дорога. Что продолжения не будет. А мне останется участь довольствоваться воспоминаниями... Ещё мгновение, ещё шаг, и я переступлю границу, за которой не должно быть ничего, кроме занятий.
- Давай вечером сегодня встретимся и пойдем в кино, - предложил он.
- У меня послезавтра зачет. Я должна готовиться к нему.
- А потом освободишься?
- Нет, следует другой.
- А когда будешь свободной?
- После сессии, в феврале.
Ах, юг! Ах, молодость! Всё кипит!
Любой усомнится, что причиной отказа от встреч и обозначившейся любви может послужить учеба. Наверное, не существует человека на Земле, уверенного в своей неотразимости на 100 процентов.
Первые три года в медицинском институте не давали буквально продохнуть. На голову вчерашнего школьника обрушивалась информационная лавина. Чего стоила одна анатомия! Каждая косточка, а их десятки десятков - на латыни, а мыщцы, а сосуды, а внутренние органы...
А химия с долгоиграющим циклом Кребса, а гистология, а фармакология, а иностранный язык, а история с политэкономией! Бедные мозги! Куда ещё "втиснуть" любовь? Хорошо, если твой избранник учится с тобой в одной группе - тогда парочка превращается в "сиамских близнецов", становясь неразлучной - вместе в анатомку, библиотеку, на занятия и лекции. Но если он из другого мира, союз, может быть, и удастся, но об институте придётся забыть. Невозможно сочетать любовь или семейную жизнь с постижением врачебной науки.
Вот и всё... Он уходил, сильный, высокий, не поверивший мне, полностью отдавшейся мечте о гуманной профессии. Если хочешь чего-то достичь, надо чем-то поступиться - например, свободой выбора.