В О Д О Л А З № - 1.
Для Феоктиста Шпакевича море всегда было рядом. Этому крепкому, дюжему мальчишке всегда казалось, что нет лучше родного приморского города, чем Севастополь с его бухтами и кораблями у причалов. Чтобы как – то помочь нуждавшейся в средствах семье, Феоктист устроился на работу грузчиком в военном порту. По вечерам, после тяжёлой физической работы, когда натруженное за день тело, нуждалось в отдыхе, он любил читать книги о морских приключениях и дальних странах. Если на работе находилась свободная минута Феоктист мог непрерывно смотреть на бухту и проходящие мимо корабли.
Как – то раз, в акватории порта появился обычный с виду бот, но люди, находящиеся на нём, сразу привлекли внимание юноши. Один из них, стоящий на палубе, был одет явно не по – летнему и ожидал чего – то, вытянув руки по швам. Четыре человека, оттягивая в стороны и вверх резиновый костюм, пытались натянуть его на стоящего. Наконец, моряка облачили и стали одевать на ноги громадные ботинки. В этом невиданном костюме обутый человек спустился по забортному трапу в воду, став лицом к борту. Вот на грудь ему повесили две какие – то доски, обвязали талию канатом, а на голову водрузили большой шлём с иллюминаторами, который стянули гайками. Рабочие на боте начали крутить маховики – колёса необычного аппарата, от чего стал раздуваться резиновый костюм. Человек в нём полностью опустился в воду, и через мгновения на том месте, где он только что был появились многочисленные пузырьки на поверхности.
Водолаз по тем временам – фигура диковинная, и Феоктист видел его впервые, а увидев, заинтересовался. Позднее он познакомился с водолазами поближе, стал помогать им, на ходу быстро схватывал все приёмы и навыки работы с водолазным снаряжением и вскоре приобрёл репутацию смышлёного и пытливого ученика.
Долго упрашивать водолазов спустить его под воду не пришлось. Видя с каким интересом и желанием этот парень увлечён их работой, они согласились. Своё первое погружение Феоктист Шпакевич запомнил на всю жизнь. Волнение улеглось быстро, но также быстро пришло и разочарование. Юноша совсем по - другому представлял подводный мир, но вода в акватории порта была настолько мутной, что он обнаружил только обыкновенные причальные сваи, которые своим пылким воображением принял, конечно, за мачты затонувшего корабля.
Работа водолаза в севастопольских бухтах была трудной и однообразной. Он опускался на илистое дно, захламленное железной всячиной, поднимал тучи взвеси и ничего не видел вокруг себя, в лучшем случае, видимость доходила до 1 – 2 метров не больше. Поэтому предпочтение водолазы отдавали значительной, чем 20 метров, глубине, там и видимость лучше, а с ней и надежда на успех.
Сотни затопленных кораблей нашли свой последний приют на дне севастопольского рейда и в бухтах. Все они были окружены какой – то таинственностью и печалью. Всякий раз, позднее, когда Феоктист встречался в морских глубинах с этими лежащими под водой забытыми кораблями, его охватывало чувство первооткрывателя неведомых тайн. Он решил полностью посвятить свою жизнь водолазному делу, но чтобы стать настоящим водолазам, надо было учиться, а он пока всего достиг сам, будучи самоучкой.
На должности заведующего складом водолазного снаряжения Феоктист пробыл недолго, в 1907 году его направили в Кронштадтскую водолазную школу на учёбу. Экзаменаторов поразили его знания и осведомлённость, творческий подход к делу, кроме того, Феоктист был физически хорошо подготовлен, что являлось важным для будущего водолаза – профессионала.
Обучение в школе водолазов многое дало Феоктисту. На всю жизнь усвоил он закон водолазного братства. Однажды, во время очередных работ на глубине ученик – водолаз из подчинённых Шпаковича запутался в колючей проволоке, незаметной в слое ила. Проволока обвила ноги новичка, и он не мог сделать и шага. Парень страшно испугался и почти чуть не плакал от отчаяния. Его услышал по телефону на палубе Феоктист, который не мешкая спустился, распутал его, и вместе они поднялись на поверхность.
В свою бытность водолазом немало повидал Феоктист Андреевич Шпакевич: спускался к погибшим кораблям и подводным лодкам, участвовал в подъёмах, бродил по их палубам и каютам, подготовил многих водолазных специалистов, копил и приобретал необходимые навыки, пробыл под водой 10000 часов (что соответствует одному году, одному месяцу и двадцати двум суткам !), окончательно убеждаясь в том, что водолазное дело - его призвание.
К сожалению, по прошествии многих лет имя Феоктиста Шпаковича было предано забвению, его могила в Севастополе разрушена. Лишь благодаря инициативе и благородному участию всех тех, кто помнил и чтил его, не мог допустить такой несправедливости, место захоронения легендарного водолаза № - 1, внёсшего неоценимый вклад в развитие Военно - Морского Флота России, восстановлено.
15 февраля 2018 года Вячеслав Прытков.