Прогуливаясь по дорожке парка, Алекс не выпускал руку Николь из своей руки. А та, находясь рядом, была вне себя от счастья.
Каждый раз, встречаясь с ним взглядом, она чувствовала, как внутри всё переворачивалось, дыхание учащалось, и сердце было готово выпрыгнуть из груди. Все вокруг теряло своё значение, когда он был рядом.
-Алекс,- прозвучало у них за спиной и они оба разом повернулись. Николь тут же отвернулась, увидев Роберта, и сделала шаг в сторону.
-Роберт?- удивился Алекс, узнав своего однокурсника по прошлой учебе.
– Вот так встреча,- обрадованно произнес Роберт, протягивая руку для пожатия. - Не ожидал тебя увидеть. Ты как здесь?
-Да, вот опять учусь, - весело произнес Алекс, пожимая его руку.- А ты, какими судьбами?
- Приехал на конференцию в университет. Буду докладывать некоторые вопросы по своей научной работе. А ты же вроде собирался на север, изучать полярные свечения?
- Собирался. Да, как-то не получилось, - пожал плечами Алекс.- Я решил получить еще одно образование. Сейчас заканчиваю биофак.
-Ну, ты даешь, - удивился Роберт.- У тебя же были такие планы по астрономии.
-Они и сейчас есть,- улыбнулся Алекс.- Но немного не подрасчитал свои силы. Решил подучиться.
-Слушай, у тебя есть время? – Роберт был явно намерен пообщаться дальше. - Давай где-нибудь посидим, поговорим.
- Да, недалеко есть кафе. Мы как-раз собирались туда. Кстати, это моя девушка - Николь.
- Николь? Твоя девушка? - удивленно спросил Роберт и перевел взгляд на Николь, которая тут же повернулась к ним, потупив взор.- Так вы вместе?
- Да, вместе, - Алекс удивленно переводил взгляд с Роберта на Николь.- А что-то не так?
-Да, нет, все в порядке,- поспешно ответил тот. – Ах, да, я совсем забыл. Мне же нужно встретиться с профессором Фриманом. Так что давай в другой раз посидим. Хорошо?
-Хорошо,- согласился Алекс с легкой ноткой непонимания происходящего.
-Ну, тогда пока,- попрощался Роберт и быстрым шагом удалился в обратном направлении. Алекс в недоумении смотрел ему вслед.
- Ничего не понимаю, - пожал плечами Алекс, – Что за поспешность? Больше похоже на бегство.
-Да тут и понимать нечего, - Николь все также не поднимала глаз.- Ему нужно было уйти. У него встреча.
-Но он даже не взял моего номера телефона. Как он собирается потом со мной встретится?– продолжил он свои размышления вслух.
-А ему не нужен твой номер,- тихо произнесла Николь,- у него есть мой.
-Твой? Откуда? – удивился Алекс.
- Алекс, - вздохнула Николь и отвела взгляд.- Роберт и есть выбранный мною жених и будущий муж.
От этих слов Алекс оторопел. Он остановился и недоуменно смотрел на Николь. Он даже подумать не мог, что Роберт, этот отличный парень, с которым его столько связывало, может быть его соперником.
-Вот это да,- наконец произнес он.
- А откуда ты его знаешь?- поинтересовалась Николь.
- Мы с ним знакомы давно, ещё с учебы до Богдана. У меня был другой воспитанник. Мы с Робертом тогда общались довольно плотно, играли за университетскую команду по водному полу. И кстати отлично проводили время,- он мечтательно смотрел вдаль, вспоминая прошлые времена.
- А он что не знает, кто ты есть на самом деле?- удивилась Николь.- Вы же вроде должны чувствовать друг друга.
- Должны,- задумчиво произнес Алекс.- Но почему-то не почувствовали. Странно. Если он ваш, то должен чувствовать меня, а я – его.
-Это что же получается,- размышляла Николь, глядя вдаль. - Если он не чувствует тебя, то он не чистокровный. Но его отец – старейшина Шеннон, который так гордится своим положением и ратует за чистоту рода. Судя по тому, что рассказывала Стеф, он никогда бы не связал свою жизнь с той, в чистокровности которой не был бы уверен на сто процентов. Или мы чего-то не знаем?- вопросительно посмотрел она на Алекса.
Тот пожал плечами, раздумывая над услышанным.
- А может Роберт ему не сын? - произнесла Николь и, прикрыв рот рукой, испуганно посмотрела на Алекса,
- Вот уж не знаю,- покачал головой Алекс.- Боюсь даже предположить, что могло получиться, если бы вы создали пару.
-Даже не думай об этом,- прошипела Николь.
-Не буду, не буду, - улыбаясь, произнес он и притянул её к себе. – Никому тебя не отдам.
Николь прижалась к нему и закрыла глаза, Ей было хорошо и спокойно, когда она была в его объятьях. «Вот так было бы всегда, - думала она.- Я так этого хочу. Не хочется повторить судьбу Стеф и платить по счетам своей любовью».
« Стоп,- мысленно приказала она себе и, тряхнув головой, плотнее прижалась к Алексу.- Глупо беспокоиться о том, что может и не произойти. Я подумаю об этом завтра».
- Жалко, что Стеф на охоте, - проговорила она. - Может она что-нибудь дельное подсказала. Хотя,- вздохнула она, - ей вначале нужно как-то разобраться в отношениях с Богданом.
- Да и тому не легче, он вообще в отчаянии. Ты бы хоть с ним поговорила,- предложил Алекс.
- А что я ему скажу?- Николь отстранилась и подняла на него удивленные глаза. - Мне его утешить нечем. Стеф должна сама принять или не принять его любовь.
- Как хорошо, что у нас всё по-другому,- он опять притянул её к себе. Она не сопротивлялась. Ей нравилось ощущать тепло его тела, его силу и мужественность.
- А насчет Роберта, не переживай, - уверенно произнес Алекс.- Я обязательно поговорю с ним. Он хороший парень, он поймет.
«Какой ты всё-таки наивный, хоть и древний», - подумала она и произнесла:
- Я не сомневаюсь, что он поймет, но он ни за что не пойдет против отца. Он так воспитан, ему с раннего детства вдалбливали это: традиции клана, законы, правила.
- А ты что думаешь, он такой глупый? – удивился Алекс.- Во всяком случае, таким он раньше не был. Роберт прекрасно понимает, что времена другие, всё меняется, и мы должны меняться.
- Да все он понимает, - согласилась с ним Николь.- Только поделать ничего не может. Я же разговаривала с ним, тогда на дне рождения. Он тоже не в восторге от их обычаев, особенно с выбором пары.
- Но я всё равно с ним поговорю,- он заглянул в её глаза,- Я очень сильно тебя люблю.
Это признание прозвучало в её голове, как самая прекрасная музыка, и душа наполнилась радостью.
- Я тоже тебя люблю,- призналась она и улыбнулась.
-Все будет хорошо, - он коснулся её губ своими губами и поцеловал - нежно и чувственно. Она отдалась этому поцелую, забыв обо всём.
Они стояли, обнявшись, не замечая, как пустеет парк, и наступают сумерки. Им было все равно. Они были вместе, а все остальное их не волновало.
Но Алекс понимал, что жизнь вокруг не замерла, она двигалась в своей закономерности. И что-то должно было произойти, какое-то решающее событие или действие, которое бы пошатнуло чашу весов. И тогда им всем придется делать выбор.
Глава 4. http://www.proza.ru/2017/10/26/1805.