Обыкновенная сказка (единым файлом).
Глава 1. В серых сумерках
«– Какой сегодня день?
– Сегодня.
– Мой любимый день».
Алан Милн
Жил-был один Человек. Именно жил-был, и один, потому что одинокий. И он этого, казалось, не замечал. Вся его жизнь и быт катились по давно заведенным правилам. Утром вставал, шел на работу, там хорошо ли, плохо ли работал, возвращался домой, ужинал, готовился к следующему дню. В те дни, когда он не ходил на работу, он ходил в кафе или кинотеатр, или просто телевизор смотрел.
Он жил в большом сером Городе. Там были многоэтажные бетонные дома – светло-серого цвета, а были и маленькие, деревянные - он жил в таком – тоже сером и довольно старом. На работу он ходил по асфальтовой, конечно темно-серой, дороге, мимо сереньких киосков, мимо деревьев, листья которых были покрыты либо серой городской пылью, либо запылившимся снегом. А в межсезонье его сопровождали просто голые серые стволы деревьев. Кинотеатр, хоть и был новым, но тоже был серым и серьезным, а картины, которые он там смотрел, напоминали цветные сны, но ощущение серости не пропадало. Телевизор у человека был старый, и, стало быть, черно-белый. Газеты, которые он иногда читал, были серо-черные и пачкались типографской краской. Он привык к серому, и считал, что так нормально и правильно.
И так изо дня в день…
Однажды, в самом начале осени, возвращаясь в ранних сумерках с работы, на темно сером асфальте он почти наступил на едва заметный серый комок. Почти, потому что в последний момент не опустил ногу на комок, а подержал ее какое-то время на весу, и только потом опустил, рядом с комком.
- Эх, чего ж ты замаскировался то как? Нарочно, что ли? Жить тебе надоело? – спросил Человек у комка.
Но тот не ответил, совсем не издал никаких звуков, а просто поднял маленькую голову, и взглянул огромными блестящими глазами прямо в глаза Человеку. И такая усталость и отчаяние, безнадега и что-то еще безумно знакомое было во взгляде серого комка, что Человек остановился, наклонился, и … захватив большой ладонью комок, который туда полностью поместился, поднёс поближе к глазам.
И тут произошло какое-то замыкание в мозгах у Человека. Маленькое электрическое замыкание, или еще какое из сферы волновой физики. Да только он увидел, что глаза у комка были ярко-зеленого цвета, усы крохотные и белые, а ушки розовые изнутри. Комок так и не издал никаких звуков, а просто смотрел прямо в глаза. Вторжение Цвета в эти серые раннеосенние сумерки и было сутью чудесного замыкания.
- Что ж ты и дальше меня гипнотизировать станешь что ли? Ладно, вроде не трус, не вопишь, как заполошный, не царапаешься…
Я не знаю точно, говорил ли Человек все это вслух, но маленький комок слушал и слышал. И он облизнулся. Скромно так облизнул свой нос, а потом тихонько, будто на пробу, лизнул ладонь, на которой размещался. Язычок был чуть влажный, теплый, шершавый и розовый. От неожиданности Человек даже чуть подпрыгнул, но не опустил комок на асфальт, а положил в карман куртки и задумчиво оглянулся вокруг. Нет, он не чувствовал, что за ним наблюдают, или что это движение надо скрыть. Он просто проверил, а нет ли рядом с этим малышом его мамы, например, или другого такого же малыша. Никого вокруг не было. И Человек пошел дальше, к себе домой. А в кармане у него ехал маленький молчаливый пассажир.
Придя в дом, Человек по привычке поставил на плиту кастрюльку с водой и чайник, из морозилки вынул очередной – сегодняшний - пакет пельменей, в чайник насыпал заварки и на доске привычными движениями порезал хлеб. И тут он задумался, а что будет есть маленький гость, который на полусогнутых и дрожащих лапах обследовал пространство возле порога, не решаясь войти глубже в кухню к печке и столу, где орудовал хозяин. Так и не придумав ничего, Человек достал пакет молока из холодильника и, подумав еще чуть-чуть, налил в маленькую миску и поставил погреть.
- Так, ставим, значит, на довольствие. Иди уже сюда, вот твоё блюдце, сегодня молоко с хлебом только, а завтра придумаем что…
Завидев странные манипуляции, шерстяной серый комок прикатился к ноге человека и с настороженностью, даже опаской, принюхался к содержимому выставленного для него блюдца. Голод и жажда взяли своё. ..
Через несколько минут тарелки хозяина и гостя опустели одновременно.
И тут наступило время очередного маленького чуда. Всё пространство кухни погрузилось в удивительный ровный уютный звук, он вибрировал на той самой частоте, которая так нравилась Человеку. Исходил звук из малюсенького тельца живого комка. Других звуков не было, потому что Человек даже забыл включить свой черно-белый телевизор. Кроха прижалась к щиколотке обретенного хозяина и, продолжая издавать благостное мурлыканье, благодарно взглядывала вверх. Тогда Человек снова взял малыша на ладонь и внимательно посмотрел в его блестящие зеленые глаза.
- Давай познакомимся что ли. Я – хозяин, Человек. А ты, значит, Кот. Теперь здесь живи, за порядком следи… Гулять в саду можно. А места у меня много – вон комната есть еще, сени, под полом, ясное дело, – подпол, а наверху – чердак. Все мыши – твои!
Потом они вместе топили печь, потому что в доме не было другого отопления, и смотрели сначала на яркие языки пламени, а потом на удивительные угли, которые постепенно покрывались белесым покрывалом золы. И это было прекрасное цветное шоу, захватывающее и интересное, да еще и теплое.
А потом пришла ночь, и они уснули, спокойные и счастливые, потому что прогнали Одиночество друг друга…
Глава 2. Пробуждение
«Зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь».
Антуан де Сент Экзюпери
На рассвете, который ранней осенью происходит не так уж рано, маленький серый ком по имени Кот проснулся раньше большого и громоздкого Человека. Начало дня у него было совершенно необычным, но никаких угроз ничто не предвещало, и Кот, проявляя совершенную невозмутимость, занялся обычными делами. При этом он руководствовался всем давно известным правилом «Встал поутру, умылся, привел себя в порядок — и сразу же приведи в порядок свою планету»*.
Поскольку его планета сегодня начиналась и заканчивалась головой Человека, с нее он и начал. А кроме того, он не знал, как надо заботиться о Человеке, ведь его опыт включал только любовь и заботу мамы-кошки… Приподнявшись на лапках, вытянувшись во всю свою высоту и стараясь не нарушать удобной позы еще дремлющего хозяина, Кот осторожно и тщательно стал вылизывать его закрытые глаза, начав от внешних уголков к внутренним. Он старательно урчал, показывая, что это всё правильно он делает, что пора просыпаться и вставать.
Человек проснулся и сразу не понял, что происходит. Что-то необыкновенное происходило с ним, вокруг него, в атмосфере дома и на его планете, о которой он и не думал последние десятилетия. Вокруг витал запах детства, он плыл на волне чьей- то нежности, испытывая невесомость и уверенность одновременно.
Потом он открыл один глаз, и встретился взглядом с другим – зеленым, любопытным и настойчивым. Второй глаз открылся сам собой. Нельзя сказать, что у человека перехватило дыхание, но говорить ему было трудно, да и незачем. И безо всяких слов все было понятно.
Пробуждение было бодрым, и даже можно сказать веселым. Ведь смешно же, когда такая малявка пытается тебя умывать, будить и настраивать на начало нового дня.
И Человек огляделся. Комната была еще полусонной, а в окна било восходящее розовое солнце, из сада заглядывали разноцветные деревья, ведь было то самое время, которое называют «золотая осень». Они приветственно протягивая свои ладони – листья, а на давно не кошеной траве в палисаднике сверкали алмазиками капли росы. Такого утра у Человека не было давно, он и не помнил, когда в последний раз. Вот оно и наступило – Доброе утро!
После обычных утренних дел и плотного завтрака, Человек задумался. Ведь ему надо на долгий день уходить на работу, а тут Кот… Он еще маленький, в доме ничего толком не знает, да и кормить его надо почаще и побольше, потому как очень худенький он.
- Ты вот что, Кот. Посиди маленько в сенях, из них и во двор можно… захочешь, в сад выберешься, но недалеко. А я тут добегу до работы, отпуск оформлю, еды куплю и так, по мелочи… А потом мы с тобой …
Человек не договорил, что они с ним. Очень много мыслей одновременно пришли в голову: надо бы уборку провести капитальную, вон паутина наросла и пыль пластами залегла. Сад обиходить, подремонтировать кое-что в доме, ведь зима то не за горами, дров для отопления заготовить. Во дворе порядок навести. Да только начать, а одно за другое потянет.
Проходя мимо зеркала, человек не сразу в нем себя узнал – на него смотрел чужой взрослый дяденька, неопрятного вида, с отросшей неравномерной шевелюрой и, слегка отдающим в серый оттенок, цветом лица, еще без морщин, но с небольшой неряшливой помятостью. И сколько же времени он не смотрел на себя? Он тоже не помнил. Но он помнил и ощущал себя совсем другим – свежим, подтянутым, молодым. И, обращаясь неизвестно к кому, Человек проговорил:
- С этим надо что- то сделать… Тоже.
Кот, сидя возле порожка, пристально смотрел на хозяина. Он понимал…
Глава 3. В пути
«…если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу.
Ты будешь для меня единственным в целом свете.
И я буду для тебя один в целом свете...»
Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»
- Ага… ага… так-так… О! Значит, заработало уже… - как бы ни к кому не обращаясь, выговаривала почтенная кошка, ровного серо-дымчатого окраса, в белых перчатках и сапожках, и также белым кончиком хвоста. Она очень гордилась своей неординарной внешностью, и старательно, собственно как и все кошки, вылизывала свою шерстку, лежа в самом центре солнечного пятна на плоской крыше веранды детского сада. Она была хозяйкой этого заведения уже лет 10, а может и больше, и знала всю детвору в округе, и всех взрослых, и людей почтенного возраста – бабушек и дедушек. И ее тоже, конечно, все знали.
Она появилась однажды на пороге кухни детского садика, и сразу же попалась на глаза самому главному человеку – повару. Будучи женщиной одинокой, сердобольной и вообще чувствительной, та сразу же накормила тощее, болезненного вида создание, потом распорядилась ее помыть и оставить. И никакие комиссии ей были не указ, потому как в приличном заведении без кошки невозможно, а содержать в порядке одну-единственную кошку вполне возможно, когда в садике содержат в идеальном порядке полторы сотни детей. Кошке дали очень красивое и редкое имя – Мурка, и постепенно она стала не просто авторитетом, а законодателем в сем учреждении. Сейчас было время «тихого часа», и Мурка тоже его проводила тихо, занимаясь своими ежедневными делами.
- Наконец то, в парикмахерской побывал, куртку новую надел. Интересно, а что такого у него в пакетах? – опять, как бы сама с собой, заговорила кошка.
Действительно, Человек очень быстро шел обычной своей дорогой, только не в урочное время, а сразу после обеда. Он очень изменился за это утро. Как уже было замечено, он постриг волосы, и стал значительно опрятнее. Новая куртка посверкивала металлическими молниями на кармашках, а в каждой руке он нес необъятные полиэтиленовые пакеты. Человек заметно спешил, чего за ним совершено не было раньше замечено, и весь его вид говорил о чрезвычайной занятости.
- Да, во все магазины зашел по дороге! Ни одного не пропустил: и в гастроном, и в молочный, и в булочную, и в рыбный, и даже в хозяйственный. Чего это с ним? – затараторила сорока. Она тоже гордилась своей яркой внешностью и непревзойденным, на ее взгляд, интеллектом. И все свои наблюдения подавала как нечто необыкновенное и удивительное.
- А чего это ты подруга одна нынче? Где мелкий, почему не видно? – продолжала сорока.
Мурка, с полной невозмутимостью посмотрела своими огромными зелеными глазами на Сороку, у которой даже имени не было, и ответила:
- Мелкий там, где ему и положено быть. Мы ведь домашние кошки, стало быть, у каждой должен быть СВОЙ дом.
Потом кошка потянулась по обыкновению, привстала на лапы, проводив взглядом Человека до самого поворота к его дому, и, не спеша, спрыгнула с крыши.
- Тоже мне, подругу нашла, - тихонько проговорила кошка вместо прощания.
У Человека день был по-настоящему напряженным. Можно сказать, что он попал в цейтнот - масса дел обрушилась на него. Раньше, до этого дня, он их, разве что, за месяц переделал бы.
Сначала на работе оформлял отпуск, оказалось, что это не так уж и просто. Он не помнил, а может быть, и вовсе не знал, как это - ходить в отпуск. Потом надо было в парикмахерскую – сделать приличную стрижку. Напоследок – магазины, они то его и измотали окончательно…
И теперь он спешил, ведь он ОБЕЩАЛ отсутствовать недолго.
Уже на подходе к дому, возле детского садика, он вдруг подумал, а что, если маленький гость ушел? И сердце непонятно сжалось… хотя он говорил себе, что отпуск никак не связан с котенком, что дел накопилось, да и хоть раз за все время надо и в отпуск сходить… Но все же… в самой глубине души, ему очень хотелось, что бы маленький серый клубок выкатился ему навстречу, и потерся о щиколотку, и чтобы вечером вместе…
Открыв дверь, Человек не сразу привык к темноте сеней.
- Эй, Кот! Кот! Где ты спрятался? Не бойся, это я – хозяин, - и Человек медленно стал продвигаться внутрь. Включив слабенький свет, ориентироваться стало проще, но котенка не было. Тогда, поставив тяжелую ношу на пол, Человек уже почти расстроился, ведь он же столько всякого накупил для НИХ, и для НЕГО, и вообще…
И тут из старой калоши, в самом дальнем уголке сеней показались сначала ушки, а потом и весь Кот. Он приподнялся и, переваливаясь через край, как через борт шлюпки, покатился, пошел на тоненьких своих лапках прямиком к Человеку. Маленький острый хвостик дрожал, но в остальном - никакого страха и даже смущения.
Во время вынужденного одиночества, котенок не стал покидать сеней, он еще не дорос до путешествий и освоения больших помещений и площадей. Его смелости хватило только добраться до большой резиновой люльки, обследовать ее, забраться внутрь и заснуть в теплом маленьком убежище. И пока Человек спешил, преодолевая пространство, проблемы и время, Кот сладко спал.
И еще он рос во сне…
Глава 4. Вместе
«Дружбу я узнаю по отсутствию разочарований,
истинную любовь — по невозможности быть обиженным».
Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»
Никогда у Человека не было такого насыщенного событиями отпуска, хотя, возможно, у него вообще раньше не было отпуска.
В первый же день он познакомил Кота со всеми помещениями дома. В кухне, комнате и сенях тот уже и раньше бывал, даже спал во всех этих помещениях. И пришло время увидеть и почувствовать (и понюхать, и потрогать) двор, чердак и подпол.
Ничего особенного в этих помещениях не было. Человек и сам это прекрасно знал, но с Котом он как бы открывал их заново, будто видел впервые.
Двор был темным, захламленным всякой, вроде бы когда-то нужной, всячиной. Как оказалось, большая часть всячины давно испортилась, истлела, искрошилась и местами подгнила. И надо было ее выбросить. Для этого в хозяйстве имелась тележка, чтобы свезти весь этот хлам на свалку.
Чердак был заповедным местом, там ничего лишнего не было, там было сухо, и хранились воспоминания. В чемоданах и очень старых, еще бабушкиных сундуках, были сложены детские игрушки и книжки, даже школьные учебники. Предметы мебели, вполне годные, но давно не используемые за ненадобностью. Человек жил один, и ни к чему ему было несколько матрацев, старые стулья с гнутыми спинками, и другие такие же, когда-то очень модные и нужные, а теперь отжившие своё вещи. И среди них Человек нашел то, что могло пригодиться прямо сейчас – ведь Коту надо было играть, развиваться, чтобы расти сильным и здоровым. И вот уже несколько мягких игрушечек и мелких шариков были отобраны и сложены в карманы, а потом отнесены в комнату.
Подпол был почти подземным и самым любопытным, с точки зрения маленького существа. Там пахло сыростью, плесенью и еще чем-то или кем-то, так, что у мелкого сразу начинал дрожать хвост, но не от страха или трусости, а наоборот… По удивительному стечению обстоятельств Человек не нашел там ничего интересного, а Кот решил, что это, безусловно, самое важное место.
Человек составил план работ по приведению в порядок хозяйства, заготовки дров, уборки и прочих важных дел. Кот посчитал необходимым находиться всегда поблизости, он же был еще очень маленький, хотя и быстро рос и набирался ума-разума.
У них были удивительные дни, все до одного. Но некоторые в особенности. Первый случился, когда пошел проливной дождь, а Кот ни разу его не видел. Как же он удивился, когда с неба пролились такие потоки воды, которые могли унести даже его самого… Потом были дни дровяные – Человек пилил и колол дрова, а Кот сначала охотился за последним в этом году мотыльком, а когда тот улетел, помогал собирать щепочки, но почему-то относил их все время не туда . Затем наступили великолепные и ароматные дни листопада, и весь сад был занесен огромным количеством самых разноцветных листьев, они поднимались с порывами ветра, и Кот пытался их поймать, как и мотылька, но в отличие от него, они не хотели больше летать. И, наконец, они вместе провожали в полет последний лист…
После этого события наступил совсем белый день. Выпал первый снег. Кот думал, что земля покрылась пушистым теплым покрывалом, как он сам был покрыт шерсткой. А покрывало оказалось колюче-холодным и очень быстро становилось отвратительно мокрым, и этого Кот никак не ожидал…
- Ой, видела! Видела! Видела твоего мелкого! Как он вырос, какой он стал! Они там, в старом доме вдвоем живут. Надо же, одинокий неудачник и маленький котенок. Ничего себе парочка – тараторила Сорока в очередную встречу с кошкой Муркой.
- И этот его Котом называет! Вот умора!!! - От смеха Сорока даже поперхнулась, а может быть, от взгляда, которым ее наградила Мурка.
- Хорошо, что вдвоем. Одному всегда плохо. А назвал так, как счел нужным, теперь это его главный, да и единственный пока друг. А ты тут не трещи, как трещотка, у нас в садике тихий час, – обстоятельно ответила Мурка. Поднялась и пошла восвояси, проверять качество молока, что на полдник привезли.
Каждый вечер после ужина и перед вечерней топкой печки они выходили вместе посидеть на крылечко. Человек подводил итоги прошедшего дня и строил план на следующий. А Кот просто наслаждался таким их единодушием, забирался на колени или на плечо к хозяину и слушал его мысли. Свое мнение он выражал, по обыкновению, мурлыкая…
Во время таких вечерних посиделок мимо крыльца проходила одна и та же молодая женщина. Она была обычной, немножко уставшей, немножко задумчивой и от нее пахло лекарствами, чистотой и совсем чуть-чуть чьим-то страхом…
Она была похожа на Человека до встречи с Котом.
Человек ничего не говорил про нее, а она даже не смотрела в их сторону, но Кот сразу что-то почувствовал. Ведь он умел читать мысли, хоть был маленький. И у него появился свой небольшой план, а может, огромный - судьбоносный план. Но он этого не знал, потому что это был его первый план в жизни…
Глава 5. Новый год
«Отдать - значит перебросить мост через бездну своего одиночества».
Антуан де Сент-Экзюпери
Уже давным-давно длилась холодная белая зима. Кот вполне освоился в доме, прилично подрос и научился разным котовьим действиям. Он прекрасно умел прыгать и быстро бегать, забираться по занавескам под самый потолок и на печку, откуда было очень занимательно «пугать» Человека. Он САМ научился выходить на улицу через форточку, а это, поверьте, очень непросто. Конечно, он исследовал каждый уголок во всех пространствах дома. И много всего обнаружил. Но он никогда ничего не рассказывал Человеку. Ведь у настоящих взрослых котов должны быть и настоящие секреты.
Человек опять ходил каждый день на работу, а Кот встречал его вечером в сенях или на крылечке. Потом они вместе готовили нехитрый ужин, топили печь и наслаждались обществом друг друга. В те вечера, когда был не очень сильный мороз, они выходили на крыльцо вместе, чтобы встретить и проводить взглядом одну известную особу.
Кот пытался форсировать свой давний план. Но вокруг было столько снега, и мороз иногда был такой силы, что высунуть нос из-за пазухи у хозяина было очень страшно, не говоря уж о том, чтобы выйти перед домом на тротуар. Однако он не терял надежды на то, что наступит день, и холода закончатся, хотя наверняка этого, конечно, не знал - ему исполнилось только четыре месяца…
В один из таких холодно-белых дней Человек пришел какой- то особенно возбужденный. Он внес в дом, прямо в комнату очень интересное дерево, небольшое, сплошь обросшее колючками и пахучее до невозможности. В саду таких деревьев не росло. И Кот уже было испугался, и даже немножко расстроился – а вдруг больше сад не даст листьев и нельзя будет с ними играть? Но Человек весело посмотрел на него и сказал:
- Ну что, пушистик, и у нас будет настоящий Новый год, а?! А деревце это – не простое, оно - самое чудесное на свете - ёлка, под ним нужно загадать желания, и они обязательно сбудутся. И подарки под ним обычно…
Может быть, он этого и не говорил, но думал так громко, что Кот всё услышал и сразу понял про желания. А про подарки и Новый год – не очень. Но он был рассудительным и решил, что раз Человек так сказал, значит, так всё и будет.
И наступил день, когда Человек накрыл стол прямо в комнате, а не в кухне, как обычно. Включил телевизор с музыкой – Кот уже знал, что это такое. И даже Его мисочку принес в комнату и положил туда отваренную рыбку – самое любимое лакомство. А под ёлкой положил толстую книгу для себя и что-то мягкое-теплое-круглое и с бортиками.
- Это, Кот, тебе - новая лежанка, по всем правилам сшита, на заказ. Новогодний подарок, значит.
Кот не сразу сообразил, что в этом надо лежать–спать. Он ведь привык засыпать и просыпаться с Человеком, так теплее. Но когда его долго не было, а в доме холодало из-за нетопленной печки, то, очень может быть, вполне пригодная вещь.
А следом пришла мысль, – а какой подарок сделает он?
И он задумался…
Потом они смотрели телевизор, вернее Человек его смотрел, а Кот смотрел на Человека.
Потом вместе загадывали желания. И это тоже было очень необычно и празднично, потому что, Кот делал это впервые, а Человек почти впервые – после очень долгого, невыносимо длинного перерыва, он успел разучиться за это время.
И пришла праздничная Новогодняя ночь.
Человек беззаботно уснул и даже чуть-чуть захрапел.
А Кот не мог спать. Ведь он должен тоже сделать праздничный подарок – самый важный в этом году – Новогодний. И он тихо-тихо, стараясь ничуть не потревожить Человека, выбрался из кровати, вышел в кухню, очень внимательно прислушался, потом одному ему известным тайным путем выскочил в подпол.
Праздничное утро у Человека было поздним и немножко странным. Кот не будил его как обычно, не мурлыкал и не умывал. Сначала Человек подумал – надо же, как быстро тот все понял про новую лежанку. А потом, наконец, открыл глаза…
Прямо на подушке, там, где раньше размещался Кот, лежали в рядок три (!) придушенных мыши.
Кот, уже тщательно умытый, сидел в необычно - правильной, почти парадной позе прямо напротив и во все свои огромные глаза смотрел на Человека.
И Человек ВСЁ понял! Кот сделал свой новогодний подарок, а он его принял.
И у них наступил Новый год …
Глава 6. Под февральскими звездами
«В действительности все не так как на самом деле».
Антуан де Сент-Экзюпери
Коту казалось, что зима длится уже всю его жизнь. О разноцветных листьях он видел только сны, которые приходили в моменты теплых посиделок с Человеком возле печки. Но он, конечно, заметил, что день стал длиннее, а снеговые горы вокруг его жилища стали сравнимы по высоте с самими постройками. К их крылечку теперь вела узенькая тропка, прокопанная в снегу, она требовала ежедневной чистки, иначе в дом было не войти. Кот даже боялся утонуть в этих сугробах, но благодаря солнцу они стали покрываться твердой корочкой. Теперь Кот мог просто зайти на крышу двора с улицы, а оттуда на чердак дома через маленькое окошко. Морозы по-прежнему стояли сильные, но днем уже припекало солнце, и можно было в самый полдень чуть-чуть понежиться на части оттаявшей крыши, а лучше на подоконнике. Он не знал, а на дворе стоял февраль – самый короткий и самый последний месяц зимы.
Одно было плохо – от дома за высокими сугробами не было видно приближения Человека, когда он приходил с работы. И Кот придумал выходить на перекресток их тропы с тротуаром, который был расчищен вместе с дорогой. Машины ездили по ней очень редко, и можно было не опасаться их, и спокойно ждать своего Человека.
Кот выходил на свой пост заранее, он надеялся, что Человек именно сегодня придет пораньше. В один из таких дней он по обыкновению выбежал, заслышав шаги, снег скрипел так громко, что разобрать походку своего Человека он не смог. По дороге шел чужой. Он шел нетвердой, какой-то странной, неизвестной Коту, походкой, при этом он размахивал руками и разговаривал сам с собой, и Кот решил, что тому нужна помощь. Чужой быстро приблизился, размахнулся ногой и изо всех сил пнул котенка:
- Ты тут еще на дороге расселся, развелось вас, кабыздохов! – прорычал злыдень, и проследовал дальше.
А Кот долго летел вдоль тропинки, потом упал на свое крыльцо, правда на все четыре лапы, но стоять на них он не смог, и лечь тоже не мог. Было очень-очень больно. Дыхания не хватало, бок как будто разорвала горячая боль. И он заплакал. Ему было ужасно обидно и стыдно, что он совсем как маленький и несмышленый. Солнце закатилось, стало темнеть. Коту стало еще и страшно, а вдруг он замерзнет, ведь сил на то, чтобы двигаться совсем не оставалось.
Человек вынырнул в темноте, когда у Кота уже таяла последняя надежда. Он позвал его сначала, а увидев, подошел, наклонился и, протянув обе руки, нежно поднял маленькое существо. К сожалению, люди не умеют слышать чужие мысли, и он стал говорить, что не надо быть таким разбойником и прыгать, где ни попадя, и еще что-то о том, какой котенок сорванец. А тот все плакал и едва дышал. Человек хотел поставить его на лапы, но тот ВПЕРВЫЕ за все время издал протяжный и печальный звук.
И тогда Человек сообразил, что все не так уж просто. Он бережно взял котенка в обе руки, и, не заходя в дом, почти побежал по улице.
Он жил в таком районе, который люди называют «частный сектор», вокруг были маленькие деревянные дома, и в них частенько держали всякую живность: в каждом дворе жил пес, очень часто куры и козы, а в стародавние времена даже коровы. И обязательно была ветеринарная клиника, или хотя бы кабинет. Туда Человек и бежал со всех своих длинных ног.
Поликлиника готовилась к закрытию, но он успел. На вытянутых руках он протянул котенка доктору.
- Вот. Я пришел, а он плачет… Стоять на лапах не может, лежать тоже не может… Помогите ему!
И доктор подняла голову от стола, на котором делала последние записи, сняла огромные очки, и улыбнулась.
- Здравствуйте! А я все жду, когда Вы придете своей кошечке прививки делать, а Вы всё не идете… Сейчас посмотрим малышку, не переживайте Вы так.
Человек не сразу, но узнал ту, которую они вместе с Котом частенько видели, проходящей мимо их крылечка. И у него внезапно совсем кончились слова. Но, как бывает в самые важные моменты в жизни, они и не были нужны…
Врач взяла из его рук котенка, очень осторожно положила на большой металлический стол, на тот бок, который не пострадал, и начала осмотр.
Одна мысль его насторожила, и он все-таки напрягся и сказал:
- А почему кошечку? Это ж друг – Кот, мы с ним почти полгода вместе. ..
Доктор, внимательно глядя в глаза котенка, отвечала:
- Ну, какой же это - кот? У Вас такая красавица - кошечка, чистюля.
Она так нежно погладила голову котенка между ушами, почти от самого носа до затылка, что котенок сразу успокоился у нее в руках, и даже дышать стал ровнее. А она продолжала:
- Ох, ты умница… красавица и умница… Дымка …
- Дымка, - повторил Человек – и вправду, ДЫМКА.
- Травма есть. Ушиб серьезный, но это еще рентген надо сделать. Возможно, рёбра повреждены. Полечим. – Доктор уколола чем-то очень острым Дымку, но та почти и не почувствовала.
- И эта травма - не результат падения… - с металлом в голосе добавила женщина.
А потом боль утихла, все страхи и тревоги улетучились, и пришел сон. Её носили в рентген-кабинет, делали еще уколы, наложили повязку.
И все это время люди тихо разговаривали. Человек рассказывал про котенка, какой он - то есть она - заботливая и хозяйственная, а еще отличная охотница. И как у них организован совместный быт, и как она дожидается его с работы, и вообще обо всем… Он говорил о том, о чем никому и никогда не рассказывал, а женщина-доктор внимательно слушала, и тихо улыбалась, и подтверждала его правоту. И это было замечательно.
Женщина впервые видела и слышала историю, участницей которой была сама. Хотя бы несколько секунд каждый вечер она была частью их сообщества. И ей на самом деле было интересно. Ей давно хотелось заговорить с этим Человеком, но она все никак не решалась. У нее получалось сразу заговорить только с ее четвероногими пациентами, а с людьми далеко не всегда…
Рабочий день в клинике давно закончился, и доктор сначала запирала все помещения, а Человек со спящим котенком ждал ее. Потом они шли все вместе. Котенок спал за пазухой у хозяина, но и во сне слышал мысли людей, и ему грезилось, что вот так, втроем, они идут в звездной тишине, и впереди их ждет только хорошее.
По чистому февральскому небу скользили звезды - в феврале тоже бывают сказочные звездопады, когда можно загадывать любые желания. А пора их загадывать точно пришла. Ведь новогодние желания Человека и котенка исполнились, хотя и не совсем так, как они загадывали. Вот уж, поистине «не было бы счастья, да несчастье помогло».
И котенку по имени Дымка нужен был новый план, потому что прежний исполнился.
Глава 7. Не обижай!
«Ты живешь в своих поступках, а не в теле.
Ты — это твои действия, и нет другого тебя».
Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц»
«Угрозы, обещания, добрые намерения — ничто из этого не является действием».
Льюис Кэрролл
- Ой, что видела – что видела! – небывало громко выкрикнула Сорока, присаживаясь на ветку высокой березы, - Вчера вечером уже, опять проходил тут этот – без имени. Опять как всегда, у него зло только из ушей клоками не падало. А твоя-то мелкая, хоть она уже подросла прилично, как обычно встречать своего неудачника вышла. Он идет, а она, глупая сидит, смотрит на него во все глаза. Ну и получила по первое число!
Сорока тараторила так быстро, что и сама запуталась. Мурка, для которой все это говорилось, насторожилась, но, как и все кошки, сразу вида не подала, да и чего это поддаваться на провокации Сороки.
- Кто шел, куда шел? Что получила моя мелкая, которая подросла? – пыталась вразумить Сороку кошка.
- Так я же и говорю, что мелкая вышла встречать своего неудачника на тротуар, а в это время злой-без-имени шел к себе в дом, ну и пиннул ее. Она летела, почти как я, до самого своего крыльца. А что уж дальше было, я не знаю, стемнело. – Сорока перевела дыхание.
Зрачки у Мурки превратились в узкие щелочки, хвост вытянулся трубой, и она спросила:
- И что, что с ней стало?
- Ну, не знаю я, что дальше с ней. Они сегодня с утра топили печь, не как обычно. И ещё к ним рано утром добрая докторша приходила, потом в свою клинику побежала.
Мурка помолчала немного, анализируя ситуацию. Если докторша утром была, значит, жива малышка, но тяжело ей. А злой-без-имени и сегодня придет в свой дом, это обычное дело.
Кошка очень хорошо знала этого злого-без-имени, птицы и животные не дают имен таким злыдням. Она родилась и выросла в том доме, где он теперь обретается иногда один. Она прекрасно все помнила…
И она приняла решение.
- Ты сильно не трещи тут, нет ничего хорошего, когда еще одного ребенка страшно обидели. Подумала бы лучше, как наказать негодяя, ведь и у самой …
Кошка не договорила, не принято это в кошачьем мире - напоминать о горьких судьбах, да и история с малышкой ее очень задела.
Мурка пошла сначала в кухню детского садика, проверить порядок, потерлась о ногу своей любимой поварихи, поймала ее взгляд, моргнула, как бы прощаясь, и двинулась в дорогу.
Идти ей предстояло недолго, но ее затея требовала скрытности и тайны. Поэтому она выбирала темные участки, в глухой тени под заборами и стенами домов. Она прекрасно знала всю округу, и ее тоже знали все, и сегодня это было совсем ни к чему.
Наконец, дойдя до старого, сильно обветшалого дома, она забралась сначала на чердак, проверила, топил ли хозяин печь, убедившись, что натоплено, спустилась в комнату и изнутри, извернувшись и ударив лапой по дверному крючку, закрыла дверь в комнату. Теперь войти в нее из сеней не было никакой возможности человеку, не сняв с петель. Потом она пробралась в сени, и, прыгнув сверху на старый, еще допотопный выключатель, отключила электричество во всем доме. Сени тут же погрузились в сплошную темень, чего она и добивалась. На пути к выключателю она свалила на пол пустой газовый баллон, какой-то старый сапог, и еще какие-то вещи. Затем она устроилась на балке над небольшой лесенкой от входной двери в сени. Осталось ждать возвращения хозяина.
Наступил момент, и в замке повернулся ключ. Дверь со скрипом открылась, в сени еле-еле зашел злой-без-имени. Он был всегда настороже, всегда чего-то или кого-то боялся, и поэтому очень быстро запер дверь изнутри. Потом, еще не поняв, что происходит, стал медленно и неуклюже продвигаться вперед. Мурка тем временем, прыгнула на засов входной двери, и тот с шумом упал, теперь у хозяина не было возможности отпереть ее ключом. Он оказался заперт кошкой в собственных сенях. А она вновь забралась на балку и начала утробно рычать. Если вы ни разу не слышали рык разъяренной кошки-мамы, то радуйтесь - это самый страшный звериный звук.
Злой-без-имени прекрасно знал, что никаких кошек в этом доме нет и быть не может, он вчера только пришел в вымороженный до основания дом, и здесь никто не смог бы выжить в такую лютую зиму. Значит, это не живая кошка, а оборотень или еще пострашнее кто… Вся его мелкая душонка спрыгнула в пятки, но он хорохорился и полез включать свет. У него не получилось, тогда, руководствуясь остатками здравого смысла, он шагнул в направлении выключателя, наступил на что-то мягкое, схватился руками о стену, но оступился и упал. Пока поднимался, под ноги ему подкатилось что-то очень холодное и железное. От неожиданности он опять упал и ударился так, что искры посыпались из глаз.
А рык все продолжался и преследовал его, а еще в темноте горели как факелы два огромных страшных глаза. Они то приближались к самому лицу, то сверкали издали, от страха стало казаться, что их великое множество.
Кошка на самом понятном, по ее мнению, языке объясняла хозяину этого дома, что ОБИЖАТЬ МАЛЕНЬКИХ НЕЛЬЗЯ, особенно беззащитных и беспомощных. Она все повторяла и повторяла, а тот все вертелся и крутился на одном месте.
Он совсем потерял ориентацию, ведь, кроме того, что он был в кромешной тьме и ужасно боялся, он был еще и пьян. Когда страх его достиг наивысшей точки, он, уже не разбирая дороги, со всей силы навалился на стену – она оказалась дощатой и сильно прогнившей и проломилась. Он выскочил во двор, а потом в сад, и, обежав сугробами вокруг дома, со страшными невразумительными воплями понесся по улице. Он изорвал пальто, шапка его сбилась на глаза, и вдобавок в сугробе он потерял один сапог. Руки саднило от полученных царапин, и весь его вид говорил о том, что он побывал в страшной битве. Потом и люди и птицы говорили, что он больше ни ногой не ходил в свой старый дом и даже в этот «частный сектор»…
Когда злой-без-имени убежал, Мурка, как ни в чем не бывало, выпрыгнула сначала на крышу, а потом на расчищенный тротуар, и пошла, уже ни от кого не таясь, восвояси. Она выполнила свой долг, кошки-мамы не прощают обидчиков своих детей, и теперь была спокойна и даже горда. В детском саду провожали малышей по домам до утра, и она ни разу не пропустила этот момент.
По дороге она, конечно, проходила мимо заветного дома ее дочери – Дымки, но кошки не заходят в гости к подросшим детям, там только их территория. Она очень внимательно принюхивалась и прислушивалась. От дома пахло уютным печным теплом, вареной рыбой и лекарствами. Значит, все идет как надо, а Дымка – на поправку.
Солнце клонилось к закату, в воздухе уже разливались особенные предвесенние запахи, и Мурка подумала, что это будет первая Дымкина весна, и самый первый, самый сказочный, самый сладкий март…
А в том, что он придет, никаких сомнений нет.
Глава 8. Весна пришла
«Есть только одна подлинная роскошь. Это роскошь общения».
Антуан де Сент-Экзюпери
- Ну-ка, умница ты моя, Дымка, давай посмотрим, как всё идет, как рана твоя и ушибы, - добрая докторша очень бережно, но уверенно осматривала котенка на следующее утро. Она пришла рано-рано, чтобы поставить уколы и проверить повязку. У женщины были очень добрые руки и нежные пальцы, у плохих и неискренних людей таких не бывает. Дымка сразу стала ей доверять.
Первые дни после травмы у Дымки тянулись очень медленно, ведь она не могла, как обычно, бегать, играть и охотиться. Аппетита почти не было, хотя ее баловали любимыми лакомствами. Она ела по чуть-чуть и, главным образом, чтобы не расстраивать Человека. Её лежанку он приспособил рядом с печкой, и там всегда было очень тепло..
Ветврач жила в большом доме на границе «частного сектора» и многоэтажного квартала, у нее была малюсенькая комнатка в огромной квартире, где жило много людей – коммуналке. Про себя она говорила, что приходит туда только ночевать, и если бы была возможность, то она оставалась бы в клинике. Её пациенты составляли ее работу, досуг и увлечения. Многие из них оставались в клинике на выходные, и она приходила к ним, взять кого-либо из них домой она никак не могла. Увидев впервые Человека с маленьким серым котенком на крыльце старого дома, она, конечно, умилилась сначала, а потом даже позавидовала им – у них была возможность быть вместе ДОМА. Ей бы тоже так хотелось… Потом она присматривалась к ним, не подозревая, что это именно ее они поджидают каждый вечер. И вот ужасные события их свели вместе. Она искренне переживала за здоровье котенка и сочувствовала Человеку.
Человеку тоже очень хотелось, чтобы его Кот-Дымка скорее поправилась и вновь стала веселой и игривой. И ему очень нравилась женщина доктор. Он не умел и не знал, как выразить свои чувства, и поэтому вовсю старался как следует ухаживать за котенком и выполнять абсолютно все рекомендации врача. Хотя он не мог не думать, что когда Дымка выздоровеет, врач перестанет их навещать… Она что-то говорила о прививках и оформлении документов, и это вселяло надежду на продолжение знакомства, но сначала нужно было «поставить на лапы» котенка.
- Ну вот, сегодня последний раз уколем, и достаточно. А потом придете на прием, проведем осмотр. Дело к выздоровлению! – сказала доктор через неделю. Она оставалась сидеть на корточках возле Дымкиной лежанки. А Человек измучился мыслью, что бы такое предпринять, чтобы она не уходила так быстро. И он придумал.
- Давайте ужинать все вместе, если Вы никуда не торопитесь? У нас пельмени и рыба. А еще чай с баранками, - Человек и сам удивился, услышав звук собственного голоса. А Дымка вдруг, ни с того ни с сего, так громко замурлыкала, что, казалось, весь дом заходил ходуном.
И доктор слегка покраснела, наклонила голову, подумала совсем чуть-чуть… и согласилась.
И они впервые ужинали ВТРОЕМ и пили чай с баранками, а у доктора были еще и конфеты. А Дымка, тихонько выбравшись из лежанки, ела свою рыбу и пила молоко.
И опять люди долго говорили, а Дымка все мурлыкала и пела. Потом она уснула, или сделал вид, что уснула. А хозяин пошел провожать их гостью, и когда вернулся, то издавал какие-то совсем необычные звуки, похожие на «музыку» из телевизора, но не очень – он напевал! И это было, пожалуй, лучшим лекарством для Дымки.
После этого вечера котенок очень быстро пошел на поправку, и, когда через пять дней они явились на прием, то оказалось, что все зажило. Человек и женщина-доктор теперь встречались каждый вечер, она после работы возвращалась чуть раньше, и они сидели втроем на крыльце. Они иногда говорили о каких-то пустяках, а иногда просто молчали и провожали солнце за горизонт. Дымка садилась между ними и слушала мысли их обоих. И очень задушевно мурлыкала, такие добрые и хорошие мысли у них были.
И только потом они заходили в дом и ужинали.
И это было удивительное время, сказочное время – пришла весна.
Через некоторое время Дымка стала выходить гулять днем одна. За время ее отсутствия снеговые горы исчезли, вместо них на земле лежали пологие грязно-серые комья, вокруг дома и вдоль тротуара и дороги бежали веселые разговорчивые ручьи; до самого заката громко кричали птицы – они шумно делились радостью. День уже сровнялся с ночью. На деревьях набухали почки. Небо стало высоким и глубоким, а облака пушистыми и белыми. Пьянящие запахи обрушивались на Дымку со всех сторон.
Произошло и еще кое-что. На противоположной стороне улицы, где даже домов не было, а был парк, неизвестно откуда появился молодой рыжий кот. Он выходил к дороге каждый раз, как Дымка появлялась на улице. Приходил как на службу – по расписанию, и ходил вдоль дороги туда-сюда, и постоянно взглядывал в ее сторону своими огромными янтарными глазами…
Она не перепрыгивала через ручьи, предпочитая оставаться на сухом крыльце, усаживалась на перильца и наблюдала за незнакомцем, а он не решался перебраться через дорогу, ведь всем же котам понятно, что на той стороне - её территория. Так продолжалось несколько дней.
Но в один из дней, незнакомец не пришел, и это озадачило Дымку, она ждала его появления какое-то время, но потом решила проверить, а что там, на тротуаре? И спрыгнула с перилец, прошла подсохшей тропкой до тротуара и остановилась. Его нигде не было. Дымке стало немного досадно.
- Он не придет сегодня, его хозяева в машине увезли, - с березы крикнула Сорока, хотя Дымка ее ни о чем не спрашивала. Она даже сделала вид, что это ее не касается, но старую плутовку было не провести такой молоденькой кошке. – Они всегда на дачу уезжают в это время, в августе вернутся.
У Дымки не было слов для ответа, у нее ведь почти отсутствовал жизненный опыт. Но ей почему-то стало очень грустно, хотя с незнакомцем они даже звуком не перекинулись.
- Не переживай, он тоже домашний, воспитанный. Он тебя уж давно караулил, да вот не успел объяснить… Вернется – все расскажет. – Сорока по-прежнему громко вещала с самого верха придорожной березы. Потом расправила свои великолепные крылья, черные с синими и зелеными перышками и поднялась в воздух, сделала два круга над Дымкой и улетела.
У Дымки закружилась голова, а сердечко застучало часто-часто, хотя оно и так неслось с огромной скоростью – и она услышала - в него постучалась ее первая влюбленность…
Глава 9. Плюс один и еще много плюсов
«– Так ведь это же я! – сказал он.
– Что значит «я»? «Я» бывают разные!».
Алан Милн
После романтичного марта пришел очень деятельный и богатый событиями апрель. Сначала к ним в дом совсем переселилась женщина – ветеринарный врач. Это на работе она была доктор, а в обычной жизни её звали удивительным именем Вера. Когда привезли ее совсем небольшие пожитки, Дымка, конечно, сразу стала помогать их разбирать, и люди много и долго смеялись. И это было необыкновенно весело, даже старый дом смеялся всеми своими чистыми окнами и скрипучими половицами. Если честно, Дымка не вполне понимала, что в этом такого смешного, но радовалась вместе со всеми. И не случайно. Многое изменилось в их быте – пельмени стали очень редким блюдом, по выходным пахло пирогами, на столах появились скатерти, с которыми было так забавно играть, а старые занавески были сняты вовсе, и в комнате стало сразу светлее, и утро наступало раньше.
Большую часть пожитков составляли книги. С учетом того, что у Человека уже была целая стена, плотно уставленная книгами, комнату теперь шутливо называли – изба-читальня. И люди, когда не копали огород, все вечера напролет читали, что-то обсуждали, записывали и зарисовывали. Дымка пыталась сидеть с ними – читать, но она ведь была молодая кошка, и ей хотелось играть, бегать и охотиться.
В один из апрельских холодных вечеров Вера пришла с работы чуть раньше. В руках у нее была большая картонная коробка, а на лице были заметны следы слез. Человек бросился помогать нести ношу, но она сказала, что там совсем легко, а вот в душе очень тяжело. Дымка сразу очень насторожилась и даже напряглась. Из коробки шел запах, который ни одна кошка не пропустит. И она была права - внутри был пёс. Хотя по размеру он был больше Дымки, но на самом деле, он был еще совсем младенец. Глаза не открыты, и ходить не умел. Он тыкался везде носом, заметно дрожал и тихо-тихо «свистел». Люди негромко говорили о чем-то и смотрели на реакцию Дымки. Ведь она была хозяйкой в этом доме, и нового жильца, безусловно, можно было заселять только с ее согласия. Дымка ни разу в жизни не видела таких беспомощных и бестолковых собак. Обычно они пробегали по улицам, иногда даже загоняли ее на крышу двора или придорожную березу, и еще очень страшно и надрывно лаяли по ночам. А этот был очевидно мал, беспомощен и ОДИНОК. Последнее соображение сыграло решающую роль в принятии решения. Дымка подошла к щенку, еще раз оглянулась на людей, и понюхала его нос. Нос был влажный и холодный, и внезапно уперся в Дымку. Он сделал это так доверчиво и даже ласково, что её сердечко не выдержало, и она стала умывать его. Потом она, не спеша, двинулась к своей лежанке, и тот послушно поковылял на полусогнутых и нетвердых лапах за ней. Дойдя до цели, Дымка разместилась с краю, а основное место занял щенок, он же был крупнее. Он тесно прижимался к ней, ведь маленькие щенки мерзнут. И она замурлыкала, согревая и убаюкивая малыша.
Глубокий вздох облегчения донесся до кошки, это люди перевели дух. Потом Человек помчался в аптеку за бутылочкой и соской, ведь щенка надо было кормить, а Вера занялась приготовлением ужина на всю их компанию.
За ужином Вера рассказала, что ближе к концу рабочего дня у порога их клиники притормозила иномарка. Не выходя из нее, сидящий внутри выставил у крыльца коробку, «ударил по газам» и скрылся. И еще звучали выражения «внеплановая вязка» и «породистый», которые для Дымки были совершенно непонятны и не нужны. Зато теперь у нее появился воспитанник.
После ужина Человек взял на руки щенка и сказал:
- Да ты богатырь вырастешь, Друг. Лапы-то вон какие могучие… Береги теперь нас и весь дом.
- Точно, Друг! Теперь у нас всех есть надежный Друг, а пока маленький – Дружок, - Вера даже в ладоши захлопала, совсем как ребенок.
В один из дней Человек установил необычный огромный стол в комнате, на стену перед столом прикрепил на кнопочки все листки с записями и зарисовками, которые они делали вместе с Верой, и принялся за работу. На больших листах плотной белой бумаги появлялись чертежи. Дымка пыталась понять и помочь, и даже позвала для этого Дружка, но люди сказали, что не надо мешать Человеку…
А еще через несколько дней в доме появилось множество людей с разными инструментами. Привозили трубы, кирпич, окна и двери, плитку, мешки с каким-то очень пыльным содержимым и много еще всего. У Дымки кружилась голова, и она сбилась со счета, сколько их приходило, а главное, зачем…. Казалось, что меняется весь мир вокруг, а люди называли это ремонтом.
Их дом, который когда-то показался котенку огромным, вдруг стал очень маленьким, а вокруг него и над ним построили много интересных помещений. Теперь Человек не ходил за водой на колонку и не покупал газовые баллоны, по трубам это все приходило прямо в дом. Вместо старого пыльного чердака появился еще один этаж комнат – мансарда, на улицу выходила не только кухня, но и еще два кабинета, но самое интересное произошло в бывшем дворе. Его изнутри чисто отделали, под полом положили трубы отопления, в потолке сделали огромные окна, и все пространство разбили на уютные каморки разной величины. Теперь двор Человек называл «наш Ковчег». Для чего все это ни Дымка, ни уж тем более Друг не понимали…
Люди говорили, что теперь они будут жить «со всеми удобствами», к числу которых относили и неприятную для Дымки процедуру – ванную. А Друг очень любил эту затею, и каждый раз с удовольствием плескался и пытался ее туда тоже затащить.
Когда все помещения были готовы, пригодились и вещи с бывшего чердака – и гнутые стулья, и горка, и комод, и даже бабушкины сундуки. Теперь эти вещи называли «антиквариат», их натерли воском и поставили в кабинеты.
К началу июля Вера перестала ходить в клинику, потому что устроила клинику у себя дома, как давно мечтала. В ее кабинет был отдельный вход с улицы, над ним красовалась табличка «Ветеринарный врач», но этого совсем и не надо было, ведь вся округа и так знала об этом, и к ней потянулись пациенты. Дымка сначала пыталась помогать Вере, но запах лекарств, а, главное, запах боли и отчаяния она выдержать не могла. И Вера сказала:
- Дымка, у тебя и так хлопот полон рот: и мыши, и воспитание Дружка, и бабочки в саду… Ты уж, пожалуйста, не отвлекайся.
И кошка со спокойной совестью пошла с Дружком в сад, тот очень тосковал один, он ведь был еще совсем малыш.
Открытие кабинета разъяснило, наконец, новое назначение переоборудованного двора. В маленьких помещениях - каморках – поселились обитатели. Ими стали больные или брошенные домашние животные, совсем маленькие котята и щенята, были кролики и шиншилла, и даже козленок. Дымка осуществляла их прием и последующий контроль за содержанием и поведением. Всех их сначала лечили, потом заботились, и для всех всегда находили добрые слова. А еще им искали новый СВОЙ ДОМ…
Перед двором организовали лужайку, отделенную от дороги зеленой изгородью, засадили плотной мелкой травкой, и в солнечную погоду выпускали туда гулять жителей. А у входа на их тропу - теперь это была дорожка из плитки - поставили калитку и красиво оформленный щит с надписью ПРИЮТ У ДЫМКИ. И сомнений в том, кто в доме хозяин, ни у кого не было.
Все шло своим порядком, хотя и очень быстро менялось. Но иногда, перед закатом, или в тенечке в знойный полдень, Дымка вспоминала о рыжем незнакомце из далекого марта. Столько всего важного произошло, а он все не появлялся…
Он пришел, когда созрела вишня, и слетел первый желтый лист с придорожной березы. Он был очень худой, голодный, с огромными глазами и с ранами, полученными в боевых схватках. Не выдержав тоски по своей возлюбленной, он удрал с дачи, от хозяев, путь его занял целых три недели. Он сильно растерялся, не увидев старенького крылечка своей возлюбленной, и даже заметался на другой стороне дороги.
Дымка увидела его первой, когда он только появился из-за поворота, и в этот раз сама выбежала навстречу на самую середину дороги...
Глава 10. Исчезновение злого-без-имени
«Ты ищешь смысла в жизни; но единственный ее смысл в том, чтобы ты, наконец, сбылся».
«Себя судить куда труднее, чем других. Если ты сумеешь правильно судить себя, значит, ты поистине мудр».
Антуан де Сент-Экзюпери
Был безмятежный июльский полдень. На небе неспешно плыли облака, в садах поспевали яблоки и вишни, все было точно так, как когда-то, много лет назад.
Дымка лежала на крыше своего дома, а внизу на лужайке резвились четверо ее последних котят – двое, как и она, дымчато-серых и двое солнечно- рыжих. Им уже исполнилось тринадцать недель, и надо было определять их в жизни. Ведь, как говорила ее мама, почтенная кошка Мурка, «Мы же домашние кошки, и, стало быть, у каждой должен быть СВОЙ дом». Рядом с котятами их образцовой нянькой безотлучно находился ретривер Друг. Заботливее существа найти было трудно. Он их носил даже нежнее кошки-мамы, а с чужаками был непримирим и непреклонен.
На Дымку вдруг нахлынули воспоминания.
После того как сделали ремонт в доме и открыли приют для животных, Человек тоже перестал ходить на работу, а работал все больше дома, сначала доводил до совершенства их дом, потом помогал Вере, ведь и у них появились дети – двое маленьких и требовательных людей, совершенно беспомощных и беззащитных. А потом к нему стали приходить соседи, знакомые и совершенно незнакомые люди, им очень нравился новый их дом, его называли кто «теремок», кто «дворец», а все благодаря башенке для птиц, и красивой крыше мансарды, и террасе, выходящей в сад, да и много чему еще. И он помогал людям делать такую же красоту в их домах.
Мурка давно ушла за Радугу. Теперь на ее должности в детском садике - Дымкина дочь, и соответственно, внучка – Мурка Вторая. Она была бы полной копией Первой, вот только кончик хвоста у нее рыжий, а не белый. За ней приходила в приют новая детсадовская повариха, молодая веселая женщина с веснушками на щеках и носу.
- Можно мне вот эту – с солнечным пятном на хвосте, а то самой-то не хватает…
И задорно засмеялась. А Мурка Вторая тихонько, на полусогнутых лапах, сама пошла к ней, ведь все кошки, даже самые маленькие, умеют слышать человеческие мысли.
На березе молодая Сорока, такая же неотразимая, как и прежняя, заиграв на солнце переливчатыми своими перьями, громко закричала:
- Вон гости к вам опять! И не сидится людям в такую жару дома!
И, расправив великолепные свои крылья, покрасовавшись, улетела.
Дымка увидела, как в калитку вошел маленький человек. Он, наверное, совсем недавно научился ходить, потому что походка у него была не очень твердая. Панамка на светлой голове чуть сползла на ухо, но он улыбался, и упорно шагал к играющим котятам.
Вдруг ее точно током ударило, подбросило на месте, и, напружинившись, она уже хотела прыгнуть вниз, выпустив все свои тренированные острые когти. Она ведь все прекрасно помнила, такое невозможно забыть… Вслед за маленьким человеком шел злой-без-имени.
Он здорово постарел, был совершенно лыс и похудел. Он шел медленно, и чуть согнувшись. Подойдя к малышу, он снял панамку с его головы, пригладил волосики, платочком вытер пот с его лба и опять надел панамку. Потом взял маленькую ладонь в свою, большую и морщинистую.
- Деда! Деда, котики! – очень тихо, но торжественно и с большим чувством сказал маленький человечек.
И тот покивал, и так же бережно держа ребенка за руку, присел с ним рядом на корточки. В его полинялых старческих глазах возник интерес к кошачьей возне, и он что-то очень тихо сказал маленькому внуку. И теперь внук кивал и во все глаза смотрел на деда.
Дымке было не важно, что они говорят и о чем, ведь произошло главное – злого-без-имени больше не было. А был человек с ответственным и почетным именем Деда!
Она слушала их мысли, и ее давняя боль постепенно растворялась, обида исчезала… Она простила ему.
Внутри у нее стало тепло и надежно, такие светлые и добрые были мысли у этих двоих. И росла ее убежденность - победить зло возможно, если победить Одиночество – самого главного врага всех людей и животных. Только вот в одиночку с этим врагом никак не справиться. Обязательно нужен кто-то, кто его прогонит.
А на зеленой лужайке, совсем не подозревая о своей важной миссии, к ней готовился целый отряд – четверо пушистых маленьких котят. У каждого из них впереди была своя Обыкновенная сказка…
Иллюстрация: Olga Shvartsur