Стыдно стонать от боли. Санитарки сказали: вы же мужчина, терпите. Но боль адски невыносима, да и к ней добавилось теперь унижение.
Поэтому он стонал, стараясь не кричать, однако не слышал себя: звуки из больничного коридора были громче. Хлопанье дверей, лязг лифта, оклики санитарок, стук обуви по каменному полу, грохот каталок, шарканье тапок и постоянное бу-бу-бу, эхо разговоров.
Больница и так велика, а коридор отделения неврологии по длине - как посадочная полоса аэропорта. Будто в трубе, каждый звук усиливался и играл свою партию. Что толку стонать, когда сам себя не слышишь, к тому же появился ритм: стук, хлоп, дзынь, бабах, Галя бегом в седьмую. Ритм успокаивал.
А тут уже и в операционную покатили. Боже, какое счастье, сейчас дадут наркоз. И боль уйдет.
Дня через два он уже вставал, охотно и многословно делясь впечатлениями с соседями по палате.
- Представляете, как мне помогли эти обычные больничные звуки!
Он кивнул в сторону открытой двери, откуда доносилось ежедневное стук, хлоп, дзынь, бабах и Галя бегом в седьмую.
На него посмотрели с веселым удивлением.
- Ты че, от наркоза еще не отошел?
- При чем тут...
- При том, что тебя ночью привезли. А по ночам у нас только храп слышен, - гоготнули соседи.
Дождавшись часа ночи, он вышел в коридор. Прихрамывая, прошелся немного, вдохнул теплый воздух из окна, погладил фикус. Сестры спят у себя, санитарки у себя.
Тихо.
Вдруг скрипнула дверь одной из десятка палат, зашаркали по полу тапки - явно в сторону туалета.
Он оглянулся. Никого в коридоре не было.
Звук стих.
- Ладно, не прячься, - сказал он.
Звук чуть пристукнул каблуком по полу и прошелестел:
- Я и не прячусь.
Помолчали.
Ветер залетел в открытую раму окна, надул парусом тюль.
- Это... Спасибо тебе, - сказал он, чувствуя себя немного глупо.
- Не за что, ведь было нужно.
Опять помолчали.
Снова скрипнула дверь, шаркнули обутые ноги.
- У вас что-то болит? - зевая, спросила медсестра.
- Не спится просто.
Она ушла. Он выглянул в окно и долго разглядывал украшенную далекими фонарями темноту.
В понедельник выпишут.
А звук больше не приходил.