Что-то пискнуло, и дверь плавно ушла в сторону. От
волнения у всех горели лица и глаза, в разной, конечно,
степени. У Эмиля даже слегка начала дрожать нижняя губа:
пришлось потереть её пальцами.
Заходили быстро, боясь, что дверь захлопнется. Очутились
в светлом коридоре, в конце которого автоматически открылась
следующая дверь.
Прошли туда.
После чего очутились в просторном помещении, напоминающем
больничную палату: строгими рядами стояли кушетки, укрытые
белыми простынями. Тихо заиграла музыка, и прозвучал откуда-то
сверху приятный голос:
- Уважаемые гости, просим вас улечься на кушетки,
прикрыть глаза и так полежать до поступления следующей
команды. В течение этого времени, ваш организм будет
адаптироваться к нагнетаемому воздуху.
Терех кивнул всем головой, и группа спешно
рассредоточилась по кушеткам. Тут же подул ощутимый ветерок.
Каких-то новых запахов и необычного привкуса воздуха не
ощущалось. После чего они уснули...
***
Сколько продолжалась эта процедура – неизвестно. Когда же
пришли в себя, то увидели человека в белом халате, сидящего за
блестящим – очевидно, алюминиевым – столом. Человек выглядел
статным, с приятным интеллигентным лицом. Благожелательно
улыбаясь, он весело оглядывал гостей:
- Прошу принять сидячее положение, друзья. Разрешите
представиться: ведущий первой ступени по связям с приходящими,
Эедес.
Терех, Эмиль, а за ними и остальные проворно сели,
вопросительно уставившись на “ведущего”. Тот же продолжил:
- Если вам неизвестно, то сообщаю, вы попали в закрытый
исследовательский Комплекс по исследованию и применению
мощнейших сил вселенной, или коротко: Комсив. Надеюсь, вы
установили, что войдя сюда, выйти уже невозможно. О чём
предупреждал Знак на входе. Но, раз вы решились, значит, у вас
есть веские причины. Я хотел бы о них услышать. Сразу скажу,
мы дадим ответы на все вопросы, естественно, находящиеся в
компетенции учёных Комсива. Нам нечего перед гостями скрывать,
поскольку – повторюсь ещё раз – вынести эту информацию наружу
невозможно. Но, любопытство иногда толкает людей на
безрассудные поступки. Итак, я слушаю...
Зедес вновь улыбнулся и показал всем своим видом, что
готов к беседе.
Эмиль вопросительно глянул на Тереха: ему хотелось
первому задать вопрос, но нарушать субординацию не хотелось. А
Терех был заметно ошарашен – не ожидал такого приёма. Неужели
и правда здесь не собираются от них скрывать какие-либо
секреты? Неужели действительно нет шансов выйти отсюда?...
Мысли бешенным галопом проскочили в голове. Глава группы
непроизвольно вздохнул и задал первый вопрос:
- Мы бы не прочь подкрепиться, если можно...
Зедес понятливо улыбнулся:
- У нас строгий режим-распорядок дня и ночи. Понимаю ваше
состояние, но до принятия очередной порции пищи ещё два часа.
Время у нас ценится, поэтому терять его не будем и можем
начинать беседу. В частности, это нужно, чтобы нам
определиться с вашим будущим. Так что потерпите с едой.
- Хорошо, - согласился Терех, - тогда не буду
распыляться: мы знаем, что вы работаете над проблемой СВЛ. Что
достигнуто? Какие есть практические результаты? Сведений у
народа нет, а он должен всё знать в нашей Империи! Для этого
мы и прибыли сюда.
“Неужели ответит?” – мелькнуло у Эмиля. Он даже губы
облизнул, расширил глаза и подался вперёд, напрягая слух.
- Да, учёные и работники Комсива уже подошли к конечной
цели – создание реального космолёта-перевозчика, использующего
СВЛ. Мы практически обуздали эту силу, которая даёт людям
сверхвозможности, такие как летать по Вселенной со скоростью
гораздо выше скорости светового луча. А если точнее: есть уже
опытный образец, показавший скорость в три раза превышающей
световую.
Говорил Зедес эти феноменальные вещи обыденным тоном,
будто вещал о погоде на завтра. Чувствовалось, что тема для
него стала даже заурядной. А Эмиль слушал и погружался в жар
мыслей от раскрывающихся перспектив. О том, что ещё нужно
выбраться отсюда, он и не думал.
- А несколько подробнее можете пояснить, как удалось... –
не утерпел Эмиль с вопросом.
- Как известно, - не тушуясь ответил Зедес, - с СВЛ
взаимодействуют особые поляризованные сплавы. Их состав
установлен. Из них и будут делаться будущие Вселенские
перевозчики. Их скорость движения по СВЛ зависит от
температуры сплава. В этом и состояла главная цель и трудность
последующих исследований, экспериментов и реальных испытаний.
Чем выше температура, до которой нагревают сплав, тем выше его
скорость на силовой линии. Температура, при которой металл
плавится – есть ограничение скорости. То есть, если создать
сплав – гипотетически, конечно, - который не плавится при
любой температуре, то передвижение будет почти мгновенным.
Зедес было замолчал, а Эмиль горел далее нетерпением:
- Ну и...
- Мы создали сплав, который при умеренно высоких
температурах, всего несколько сот по Цельсию, разгоняется до
трёх световых...
- Трёх световых?!... – выдохнули вместе Эмиль и Терех.
- Да, и регулируя эту температуру, мы изменяем скорость
от максимума до нуля, что обеспечивает плавную посадку в
любом месте, на любой планете. Вселенский Перевозчик
практически готов в реальной конструкции, проходит последние
испытания и, вскоре, будет произведён испытательный полёт.
Эмиль с горящими глазами повернулся к Тереху:
- Это же просто невероятно! Мы только мечтали о таком!
А Терех не удержался от следующего важного вопроса,
который напрашивался сам собой:
- И у вас есть карта координат СВЛ и их временных циклов
появления?
- И не просто карта: создана по всей Планете сеть
филиалов Комсива, которые отслеживают появление СВЛ. Как вы
понимаете, без этого не может быть стабильных полётов...
- Грандиозно! – продолжал восторгаться Эмиль.
- Тогда возникает следующий понятный вопрос, - с твёрдыми
нотками в голосе проговорил Терех, - откуда такая секретность?
Почему всё держится втайне от людей Планеты?
- Понятно, как сегодняшний день, - поднял плечи Зедес,
сдерживая изумление. – У нас об этом знают все: предстоит
эвакуация с Земли, поскольку процесс разряжения атмосферы уже
скоро достигнет критического значения.
- Какое разряжение? – побледнел и даже пошатнулся Терех.
– Я об этом не слышал...
- От этого и секретность, - невозмутимо продолжал вещать
Зедес. – Чтобы не создавать паники среди землян. Мы, конечно,
сделаем всё возможное, но времени маловато для создания
необходимого количества космолётов СВЛ, чтобы эвакуировать
всех.
- А причина разряжения атмосферы? – выражая общее
смятение, поразился Терех.
- Пульсирующая чёрная дыра в созвездии Плеяды. Она, по
загадочным причинам, возникла совсем недавно и, по расчётам
учёных, скоро исчезнет, но успеет своей гравитацией разрядить
нашу атмосферу до нуля.
- Какой ужас! – воскликнула Бедэя. – И что, те, кто не
попадут под эвакуацию – погибнут? Тогда нужно и на Земле что-
то делать, например, строить бункеры, запасаться воздухом.
- Это не наша компетенция, - холодно ответил Зедес. –
Такие вопросы нужно задавать Верховной и другим руководителям
Империи.
Терех поник головой и прошептал в отчаянии:
- Вот теперь всё разъяснилось. Только легче ли от
этого?...
На время установилась тягостная тишина. Эмиль перемалывал
в душе и голове страшную информацию.
- А планеты определены, куда будет осуществляться
эвакуация? Понятно, что первыми полетят избранные – так велось
всегда, - с горечью вырвалось у Эмиля.
- Определены, например, в созвездии Лебедя...
- Несмеяна? – вырвалось у Эмиля.
- Такой не знаю, но одна из планет очень схожа по
параметрам с Землёй.
В этом месте Зедес резко поднялся и официозно объявил:
- На этом первый сеанс общения закончим. Надеюсь, вы
удовлетворены услышанным. Подоспело и время приёма пищи. Прошу
гостей в столовую.
Он указал рукой на дверь, что чернела в другом конце
“палаты”.