Маленький мужичок Лёшик был большим мечтателем. Он мог подолгу наблюдать за полётом птиц и представлять, что и сам летит с ними. Он закрывал глаза, приподнимался на цыпочки, и ему при этом казалось, что он и в самом деле отрывается от земли.
Однажды он увидел на пригорочке серых журавлей. Расхаживают журавли важно на своих длинных ногах, выискивают в высокой траве что-нибудь съестное для себя – кузнечика, червячка, а то и лягушку, прискакавшую из ближайшего болота. Захотелось Лёшику с журавлями познакомиться. А как это сделать? Журавль – птица осторожная, близко к себе не подпускает…
Лёг Лёшик на землю, пополз к журавлям по траве. Ползёт, голову временами приподымает, чтобы посмотреть, далеко ли ещё до птиц. А они голову-то его и заметили. «Ползи, – думают, – ползи, хитрец», а сами незаметно отходят подальше. Заморился Лёшик, лёг и руки раскинул, лежит, не шевелится.
Заволновались журавли: «Что это с ним? Может, помочь?» Подошли они поближе, а Лёшик хвать одного за ноги, и не отпускает.
Замахал крыльями журавль, взлететь хочет, а не может. Ему сначала разогнаться хорошенько надо. А разве с такой ношей на ногах побежишь! Тут ветер ему на подмогу пришёл, подул навстречу. Расправил журавль крылья, замахал-замахал ими, и всё-таки оторвался от земли.
Держится Лёшик за журавлиные ноги, боится упасть и о землю разбиться. Летят они, летят, всё выше и выше подымаются, вот уже и до облаков добрались. Притомился журавль, ведь он тяжелее веточки для гнезда ничего не носил, а тут целый мужичок прицепился. Журавль взял, и посадил Лёшика на ближайшее облако, а сам улетел поскорее.
Сидит Лёшик на краю облака, горюет, ножки свесил, вниз глянуть боится – высоко очень, а ну как упадёшь!
Тут откуда ни возьмись с заоблачной выси орёл опустился.
– Привет, космонавт! Ты что здесь делаешь?
Лёшику стыдно признаться, что его журавль бросил.
– Да вот, – говорит, – сижу и гадаю, кого царём назвать не знаю.
– Ну-ка, ну-ка, расскажи, – заинтересовался орёл.
– Дано мне право назвать царём того, кто спустит меня на землю. Да не находится такового.
– Садись на меня, исполню твоё желание, – сказал орёл, уж очень ему хотелось царём называться.
Взобрался Лёшик не мешкая на спину орла, ухватился крепко-крепко за его шею, и орёл плавно спустил его с облака.
– Спасибо тебе, царь, – поблагодарил Лёшик и побежал домой.
2017