«П О С Л Е Д Н И Й З А Л П «А Н Г Л И Ч А Н К И».
«Прощайте, красотки,
Прощай небосвод.
Подводная лодка уходит в поход.
Подводная лодка – морская гроза.
Под чёрной пилоткой стальные глаза.»
Из песни.
Новейшая английская подводная лодка L – 55, построенная в Фаирфелде в 1917 году, уже в 1918 вошла в состав Гранд Флита и была направлена на Балтику в соединение контр – адмирала Вальтера Коуэна для поддержки Северо – Западной армии генерала Юденича, наступающей на Петроград. Из места базирования – Таллинна она совершала переходы в южную часть Финского залива для атак на корабли Балтийского флота.
Командир L – 55 – лейтенант – коммандер Чарльз Чапман, выслушав чёткие команды вахтенных офицеров, убедившись в слаженной работе экипажа, прошёл в свою каюту. Бросил взгляд на старую фотографию, хранимую ещё со времён Первой мировой войны, и предался воспоминаниям. На фото с автографами запечатлены были английские и русские морские офицеры – союзники по общей борьбе с врагом – кайзеровской Германией. Вот его бывший командир – Макс Кеннеди Хортон, они вместе служили на лодке Е – 9, когда Чарльз ещё был первым лейтенантом. Славно они сработались осенью 1914 - го, торпедировав лёгкий немецкий крейсер «Хела», а потом, через три недели – эсминец S 116, рядом с устьем реки Эмс. Русские тоже отличные парни, умели хорошо воевать. А сейчас вот всё перевернулось, и мы стали врагами. Поди разбери этих красных военморов, как они воюют ?
В дверь командирской каюты постучали. «Сэр, получена срочная радиограмма.» Чапман быстро пробежал её глазами: «Два русских эсминца типа «Новик» после перестрелки отходят от Копорского залива к Кронштадту. Вам надлежит …»
Отданы короткие команды, командир лодки – в центральном посту. L -55, набирая скорость, идёт на сближение с кораблями противника. Вскоре акустик докладывает: «Слышу шум винтов. Классификация – эсминцы. По характеру шумов, цель номер 1 и цель номер 2.»
Лодка всплывает на перископную глубину. Вахтенный офицер: «Контакт классифицирован. Утверждаю, цель номер 1, 2.» Первый лейтенант: «Боевая тревога! Торпедная атака! Торпедные аппараты, товсь!» Громкий звук ревуна. «Торпеды вышли, право на борт, ложимся на обратный курс, оба дизеля – самый полный!» - четко произносит командир L – 55.
Подводная лодка вздрагивает, и вдруг какая – то неведомая сила выносит её на поверхность. «Переложить срочно рули на погружение!» - уже не своим голосом орёт командир, но это была его последняя команда. Уходя от столкновения с русским эсминцем и от прицельного огня обоих кораблей, L – 55 корпусом зацепила минреп своей же мины.
Тем временем эсминцы Балтфлота «Азард» и «Гавриил», успешно уклонившись от выпущенных торпед L – 55 , стремились всеми силами уничтожить подводную лодку. Комендор бакового орудия эм «Азард» С. Богов открыл по лодке прицельный огонь. После своего выстрела он увидел раздавшийся на лодке взрыв и понял, что поразил цель. (на самом деле это был подрыв лодки на своей мине, что выяснилось только через несколько лет). С обоих эсминцев видели сильные пенистые водовороты в месте гибели L – 55, посчитав, что лодку удалось потопить. Эту радостную весть передали на флагман – линкор «Петропавловск». За выполнение важного задания командир эм «Азард» Н. Несвицкий и комендор С. Богов удостоились ордена Красного Знамени.
В соединении контр – адмирала Коуэна после трагедии с L – 55 ещё долго говорили: «Нашим парням просто не повезло.» Хотя командование прекрасно знало, что посылает лодку в район своих же минных полей.
В 1928 году погибшую «англичанку» обнаружили лежащей на дне залива. Решено было её поднять и установить, флот Страны Советов нуждался в подводных кораблях. Изучили, причиной чего явилась гибель L – 55. Следы разрушений указывали на подрыв на мине. Останки экипажа с почестями были переданы Англии.
7 августа 1931 года, восстановленная на Балтийском заводе «англичанка» вошла в состав морских сил Балтийского моря, а так как ещё Пётр I пленённым и захваченным русским флотом кораблям оставлял их прежние названия, то L – 55 стала служить России, только сменив латинскую букву «L» на «Л» и английский флаг на Военно – морской флаг СССР – красного цвета с расходящимися белыми лучами и красной звездой посередине. Позднее L – 55 стала прототипом знаменитых лодок серии «Щ» - так называемых «щук».
Лейтенант – коммандер Чарльз Чапман прожил короткую жизнь, но он был настоящим британским моряком и с честью выполнял поставленную задачу. 4 апреля 2017 г. Вячеслав Прытков