Люська живёт в доме одна.
Уже больше недели.
Дом старый, со своими запахами и звуками.
Запахи от прежних жильцов остались.
Странно, конечно, люди в доме уже давно не живут, а запахи их сохранились.
И звуки их некоторые тоже тут бродят.
Вот поющий пол, например.
Ведь никто по нему и не ходит, а он поёт.
Жалобно так, протяжно.
На одной низкой ноте -- как будто последний выдох.
Новая жена хозяина всегда от этого звука вздрагивает.
А Люська на них не реагирует.
Она уже знает: никого там нет.
Просто дом тоскует, так же как Люська.
Каждый по своему хозяину.
Тоска у них родственная.
Она и объединяет.
На новом месте Люську донимают комары и пауты, залетающие через щели.
Эти непрошеные гости кусают до крови.
В люськином возрасте уже и реакция не та, но она их ещё ловит.
Два раза в день Люську навещают хозяин и его новая жена.
Иногда хозяин приходит только вечером.
Тогда утром Люська идёт гулять с этой новой.
Бывает, что и дед с бабкой заходят, только на прогулку не выводят.
В огород выпустят ненадолго и - опять в дом.
Они, похоже, боятся Люськи.
- И на кой таку корову держать? – спросил у деда сосед, увидев её на участке.
Дед и сам задавался этим вопросом, но ответа не знал.
- Нас не спрашивают. Ребятишкам, наверное, угодить хотел, - пытался объяснить он поступок сына, вздыхая в ответ своим мыслям.
А Люська и правда похожа на чёрного телёнка: шерсть короткая и гладкая, ноги длинные, стройные, а вес значительно превышает идеальный в своей породе.
Мало двигалась потому что.
Хозяйка в последнее время не могла с ней подолгу гулять.
Сама болела.
Дети выросли и разъехались.
Вот хозяин и привёз Люську в посёлок.
А догов здесь не держат.
Гончаки и лайки по посёлку бегают.
Хозяин сам сюда только год назад приехал.
Дом купил под дачу.
- Старый и нежилой. Полы все сгнили, крыша дырявая. Пока там Люся поживёт, - рассказывал он новой жене, когда вёз их обеих в посёлок. - А мы у стариков пока перекантуемся. Ничего! Через месяц ремонт в квартире закончим и будем жить у себя. А пока, девчонки, терпите! Так бывает.
Жену эту новую дед с бабкой «Людой» зовут.
А хозяин нарочно иногда их вместе «Люськами» называет.
Но эта, новая, не обижается.
- А что? Мы с ней не только тёзки. Мы и в другом похожи: обе тебя любим. И похудеть обеим надо.
А сама Люську мороженым с руки кормила.
- Одно на двоих – это полмороженого. Так и похудеем. Да, Люська?
***
Дом стоит на самом берегу.
В нём две комнаты.
Люську разместили в маленькой, где с потолка не капает.
Окно смотрит в огород.
Там мало интересного.
Другое дело -- луга!
Дорога к ним идёт вдоль реки.
И Люська несколько раз спускается к воде, бежит по мелководью, пьёт, заходит по брюхо, потом возвращается, отряхивается, разбрасывая брызги далеко в стороны, и поднимается по пологому участку на берег.
Подъем даётся ей тяжелее, чем спуск.
Больше всего Люська любит прогулки по лугам.
Там она духом свободы надышаться не может.
Про запас вобрать хочет.
Высокая трава ходит волной, лаская стройные Люськины ноги и щекоча брюхо.
Простор, безлюдье и красота пьянят, дурманят.
Радость переполняет её любящее собачье сердце, и она прыгает, иногда неуклюже, бегает кругами, ловит бабочек и ненавистных паутов.
Сегодня Люськина тёзка кроме бидончика с едой принесла что-то ещё, завёрнутое в газету.
После прогулки, перед уходом, положила на топчан старую нестираную майку хозяина.
И сразу дом стал другим.
Люська оживилась, закрутила головой.
- Ну, как тебе подарок, Люся? Теперь не так скучно будет? Через неделю заберём тебя, - пообещала тёзка.
В эту ночь Люське снилась старая городская квартира, куда её принесли щенком.
Где она спала, уткнувшись в подмышку своего хозяина, оттеснив к стене хозяйку.
Где дети играли с нею и спорили за право погладить первым.
Где по утрам они гуляли с хозяйкой, а вечером и с хозяином.
И Люська всегда ждала его.
Однажды хозяин ушёл из дома и больше там не спал.
Он приходил, и Люська так радовалась его приходу, что иногда делала лужу.
Но он теперь не гулял с ней и не спал в доме, и, прощаясь, говорил: «Так бывает».
И Люська опять его ждала.
Сейчас она спит и верит тёзке, что скоро снова будет рядом с хозяином.
Так оно и случится.
Только спать она будет на коврике у кровати со стороны тёзки.
И та будет поправлять покрывало, закрывая собачий нос, чтобы Люська не мёрзла.
А гулять будет с хозяином и утром, и вечером.
И дети будут приезжать.
И в доме будет пахнуть как в детстве - счастьем.
Это – потом.
А пока Люська ждёт...