В самый разгар корпоративной гулянки после восьмого или девятого тоста Иванов подсел к Петрову:
– Слушай, Петров, ты что, вообще не пьёшь?
– Не пью.
– Слушай, а почему ты не пьёшь?
– Сначала скажи, отчего ты пьёшь, а потом я расскажу, почему не пью.
– Слушай, ну это ж ясно, чтоб расслабиться, снять стресс.
– Так ты не напрягайся.
К этому моменту Петров успел сказать тост, вставить анекдот в оживлённый разговор и даже пригласить на танец Снегирёву.
Принятая доза начинающего расслабляться Иванова по обыкновению тянула его к философии:
– Слушай, Петров, при этом ритме жизни, при том дурдоме, в котором мы живём, не напрягаться – это не реально. И вообще медиками доказана полезность алкоголя, как лучшего антидепрессанта. Ими установленная даже какая-то норма.
– Ты уж поди её превысил?
– Слушай, ну что ты такой занудливый. Я что ли каждый день пью? Только по случаю.
– Ну и сколько этих случаев?
– Когда как. Но не чаще чем два раза в неделю. Вон Ветров – через день да каждый день, и как огурчик. Смотри, как отплясывает!
– У Ветрова здоровья больше, чем у нас двоих вместе взятых. Ему ж куда-то нужно девать свою энергию.
– Слушай, Петров, а ты в курсе, что он успевает ещё захаживать к Лисицыной и имеет внебрачного сына с Орешкиной.
– Ну это его жизнь, его проблемы, нам-то что до этого.
– Как что? Да ведь он пройдоха ещё тот. Выстраивает интриги, чтобы занять место Кузнецова.
– Тебе-то что? Кадровое решение хочешь принять? Разберутся без нас. Вообще не хочу обсуждать эту тему.
– Ну, ты даёшь… Знаешь, что равнодушие людей – главная причина всех безобразий на земле?
– Ну, давай выпьем за то, чтобы их не было. Безобразий.
Выпили.
– Подожди, так ты же не пьёшь!
– Не пью я водку, а воду что не выпить.
– Слушай, Петров, а ты не ответил. Ты что, здоровый образ жизни ведёшь?
– Стараюсь. Но не всегда получается.
– Почему?
– Чтобы вести здоровый образ жизни, нужно сначала научиться здоровому образу мысли.
– Согласен. Вот только что ты Ветрова защищал вместо того, чтобы поставить его на место.
– Здесь как раз наоборот. Не суди – и не судим будешь. Я его не защищал, но и осуждать не собираюсь. Каждый человек волен делать свой выбор. Влиять на Ветрова, так же как и на тебя, я не могу, поэтому принимаю ситуацию, как она есть.
– Интересные параллели. Значит мы с Ветровым в твоих глазах – два сапога пара?
– Я этого не говорил.
Петрову вдруг стало скучно. Он и раньше понимал, что убеждать людей – пустое занятие. Теперь хотелось быстрее закончить бессмысленный разговор. Иванов же наседал:
– Ветрова ты не осуждаешь. Ты выше этого! Не хочешь мараться. Влиять на ситуацию не хочешь.
– Хочу. Давай выпьем.
Придя домой, по обыкновению, Петров отпустил дежурную шутку в адрес жены:
– Ну что, Петровна, как отдохнула?
– В смысле?
– В смысле: отдохнула от меня. Пока меня не было дома.
– Это ты там развлекался со своей Снегирёвой. А я только что присела. Всё гладила твои рубашки.
– Ты прекрасно знаешь, что Снегирёва была с мужем. И они, кстати, спрашивали, почему ты не пошла. Сказал, что у тебя бассейн.
– Ты что больной? …
– Да. И ты это знаешь. Даже диагнозы есть. От двух узких специалистов: кардиолога и уролога.
– Ты всё со своими шуточками. Как они мне надоели.
– Если шутки не доходят до адресата – почта не виновата.
– Особенно твои, дубовые.
– Зато они лучше еловых – без колючек.
Петров знал, что жена скоро успокоится, начнёт расспрашивать, как прошло мероприятие, поэтому старался перевести разговор в мирное русло.
– Ты знаешь, пристал сегодня ко мне Иванов: «Здоровый образ жизни, здоровый образ жизни. Почему не пьёшь?».
– Этому хмырю бесполезно что-то объяснять, пока он не дойдёт до кондиции «ты меня уважаешь», прилипнет, как банный лист к заднице.
– Да нет, мужик он нормальный, и поговорить с ним интересно…
– Нормальные мужики не собирают сплетни и не пьют до потери пульса.
– Я бы не сказал, что он такой уж пьяница. В общем-то человек он достаточно взвешенный.
– Ну да, помню, какой он был «взвешенный» на свадьбе у Смирнова.
– О-о, вспомнила… Когда это было… Сейчас Иванов другой, теперь он увлеченный садовод.
– Горбатого могила исправит. А увлечён он литроболом. И переделать человека не возможно.
– Напрасно вешаешь ярлыки. Человек в себе-то разобраться не способен, как он может залезть в нутро другому?
– Не надо усложнять. Знаю я твоего Иванова ещё по прежней работе – демагог ещё тот.
– Ладно… Пойдём, выпьем… Чаю… Хотя на ночь это мешает здоровому образу жизни.