Глава 1
Я бродила по пустырю на опушке леса, не зная чем заняться. Трава и все деревья были полувысохшими. Весь день стояла страшная духота. Вся живность попряталась от солнца и добычи сегодня не было.
Наконец небо заволокли темные тучи. Стало пасмурно, но духота стояла прежней. Взрослые ушли на охоту. Я заметила еще одного волченка постарше меня. Он сидел возле тропы и от нечего делать выл. Я присоеденилась к нему. Вдруг послышался хруст и из леса на полной скорости вылетели два огромных волка. Мы испуганно и очень вежливо посторонились. Но волки не обратили на нас никакого внимания и неслись дальше. Такое поведение показалось мне очень странным. Невдалеке пробежала еще троица волков. Все они бежали из леса в неопределенном направлении. Я насторожилась, всматриваясь в чащу и шевеля ушами. Вдруг из леса послышался выстрел, затем жуткий топот, ржание лошадей и крики. Я поняла что это охотники. Раньше я никогда с ними не сталкивалась, но знала, как беспощадно они разделываются с волками. Все бежали. И только во мне проявился не звериный инстинкт. Не бежать, а затаиться. У людей нет нюха. Откуда я это знаю я так и не вспомнила. Я кинулась в кусты. Но из-за засухи на них почти не было листвы. Я заметалась в поисках укрытия. Рядом со мной со свистом пролетела пуля. Меня заметили. Я отскочила и бросилась в чащу. Я неслась как никогда, не помня себя, не чувствуя усталости и позабыв про голод. Я петляла по лесу чтобы было сложнее в меня попасть. Теперь я бежала на открытой местности по песчаной насыпи. Охотники уже нагоняли, мое дыхание стало прерывистым. Мне не хватает воздуха, но надо бежать.. Лапы отказываются слушаться. Я делаю отчаянный прыжок в овраг...
Тут происходит что то странное. Я как будто зависла в воздухе, задержав дыхание как под водой. Вижу все со стороны. Озотники в недоумении остановились, потерянно озираясь. Меня, серо-белого волченка с желтыми глазами, нигде не видно. Когда я наконец выдыхаю, то почему-то оказываюсь позади охотников. Они так увлечены поисками меня, что не замечают... меня. Так, стоп! Что за бред? Опускаю голову и вижу себя. Длинные ноги, руки, светло-русые волосы. На мне черные штаны и зеленая толстовка.. Я человек! Среди охотников я не выделяюсь. С ними всего одна женщина, по-видимому командир. Все охотники знают друг друга по кличкам. Никто меня не замечает.
- Смотрите, волчий след! - кричит кто-то. Все бросаются вперед. Я за ними. И только приблизившись мы видимим какого он размера. Просто гигантского. Волк, оставивший этот след, должен быть выше человека. Все в шоке. Повисла тишина.
- Это след оборотня! - вдруг говорю я. Я не хотела этого, но теперь не могу остановиться. Все внимание обращено на меня.
- Перед тем, как превратиться в человека, он делает прыжок и оставляет последний след, вот такого размера.
Я захлапываю рот рукой. Что я делаю? Я выдаю себя?!
Все смотрят на меня. Откуда я здесь взялась и куда пропал волченок? Этот немой вопрос застыл на каждом лице. Один из охотников стоит ко мне спиной рядом с лошадью. Он резко разворачивается, направляет ружье мне в лоб и стреляет.
***
Я очнулась в нашем госпитале на втором этаже. На голове повязка.
- О, проснулась, -говорит Эвридика, наш доктор. Она несет шприц. Я жмурюсь, пока она вкалывает что то в мою руку. С детства боюсь уколов.
- Голова не болит? - спрашивает Эврика.
- Нет.
Я вру. Просто очень не хочется остаток дня провести здесь.
-Эврика, а что случилось? Почему я здесь? - спрашиваю я.
- Не удивительно, что ты не помнишь. У вас была практика по скалолазанию и на тебя упал огромный булыжник. Если честно, странно, что ты отделалась обмороком. После такого удара не выживают. Ты у нас в рубашку родилась, - доктор мило улыбается.
- А кто видел меня в тот момент? - спрашиваю я. Все произошедшее совсем не кажется мне сном.
- Никто. - пожимает плечами Эвридика. - Тебя нашли девченки в горах и принесли сюда. Ты наверное опоздала на урок, тебя не было вместе с ними.
- Можно я пойду?
- Если чувствуешь себя хорошо, иди. Но от уроков боевых искусств и скалолазания ты освобождена.
Она засучивает рукава и теперь на ее руке виден шрам от укуса змеи.
Доктор пишет мне справку и провожает каким то задумчивым взглядом. Эврике лет сорок, но выглядит она на много моложе. Темные кудрявые волосы, большие карие глаза, стройная фигура. Наверное из всей школы я больше всего общаюсь с ней. Конечно я общаюсь с девченками по комнате, но лучше всех меня понимает доктор.
Смотрю на время - четыре. Обед я пропустила. Сейчас все на уроке основ выживания, а потом идут на боевые искусства в спортзал. Это последний урок. Получается я свободна до конца дня. Я иду в нашу комнату. Жилые помещения расположены на третьем и четвертом этаже. Наша комната находится на третьем этаже в закутке, в самом удаленном месте от душа. Первое помещение, когда входишь в нашу школу- огромный холл, высотой во все четыре этажа. По его краю наверх вьется лестница с площадкой у каждого этажа. Коридор каждого этажа - это балкон, с которого виден холл и остальные этажы. Запросто можно упасть с четвертого этажа на первый. В каждой комнате живет 5 человек. У каждого кровать и тумбочка. Два стола, один шкаф.
Я захожу в комнату. Там никого, все на уроке. Моя полка в шкафу самая верхняя. С моим то ростом это очень не удобно. С третьей попытки смахиваю рюкзак. Спускаюсь в холл, провожу карточкой по турникету и выхожу на улицу. Тут же жалею, что не взяла толстовку. В нашем городе, Эвенске, никогда не бывает жарко. Даже летом температура не выше десяти. Сейчас начало апреля, а я в тонкой кофте и жилетке. Я бегом пересекаю поле и выхожу за ворота. Огибаю двор слева и иду через лес по тропинке. Она ведет в гору. Деревья становятся все реже и наконец от леса ничего не остается. Я иду дальше в гору по камням. Они становятся все больше. Наконец я дохожу до своего любимого - огромного булыжника с плоской поверхностью. Я перевожу дух и сажусь прямо на него. Люблю уединяться, но в школе это не возможно и я часто прихожу сюда. Здесь высоко, но я не боюсь высоты. Меня захватывает вид, открывающийся с этого места. Внизу видна моя школа среди деревьев. Вдалеке горы и охотское море. Я достаю бинокль из портфеля и рассматриваю окрестности в деталях. Несколько раз я видела горных коз, а на море частр проплывают корабли. Мне нравится наблюдать за школой, за учениками, которые гоняют футбол, поливают грядки или дерутся. Сейчас учебное время и на дворе никого нет. Я медленно вожу биноклем по двору и тут выхватываю лицо Вальтера - учителя по основам выживания. Ему лет тридцать, он в отличной форме, волосы коротко подстрижены. Вальтер быстрым шагом идет к воротам. Через некоторое время подъезжает белая машина., из нее вылазит мужчина в кепке. Не могу разглядеть его лицо. Они останавливаются так, что со стороны школы их не видно из-за деревьев, а с моей стороны рассматриваются прекрасно. Мужчина стоит ко мне спиной и что то активно обсуждает с Вальтером. Оба бурно жестикулируют. Мужчина снимает кепку, проводит рукой по волосам и нервно оглядывается. В этот момент явижу его лицо. Я узнала его. Адонис. Это точно он. Наш мэр. Что он здесь делает? Почему они прячутся? Я видела мэра только раз, и то по телевизору. Но в школе висят его портреты и не узнать его сложно.
Кто-то выходит из школы, Адонис мигом садится в машину и уезжает. Я не знаю что и думать. Интереснр, что мэр города мог обсуждать с преподом? Вальтер медленно возвращается в школу. Он нахмурен
Но сейчас меня больше волнует вопрос о каникулах. Они начнутся через два месяца и продлятся все лето, а я понятия не имею, где их проведу. Ребята едут по домам. А у меня нет родителей. Провести все каникулы с теткой - обречь себя на вечную работу и выслушивание ее ропота.
Я заканчиваю шестой класс. Всего их семь. У нас необычная система образования. Мы поступаем в школу в десять лет, а оканчиваем в семнадцать. Кроме того в программу кроме математики, русского, английского у нас есть дайвинг, скалолазание, боевые искусства, основы выживания, стрельба. Школа стоит посреди леса и гор, вдали от города. Мы живем прямо в ней. Дети Эвенска с детства приучены к самостоятельности. У родителей нет времени на воспитание и детей воспитывает школа.
Пошел моросящий дождь. Я брожу по скалам, где у нас проходит практика по скалолазанию. Я замечаю что что то блестит вдалеке. Стало любопытно и я бегу вперед. Я останавливаюсь как вкопанная. Моя резинка для волос, а рядом с ней пуля...