По заведённому обычаю, когда царевичу исполнялось пять лет, к нему из придворной знати назначались в услужение сверстники - стольники и спальники, которые становились его «комнатными людьми».
Отец Алексей Михайлович обожал соколиную охоту (даже книгу издал по этому поводу). После него осталось по царским дворам более 3-х тысяч соколов, кречетов и других охотничьих птиц, а для их ловли и корма больше 100 тысяч голубиных гнёзд. Для обучения и содержания всего этого хозяйства, служило около 200 человек.
В конюшенном ведомстве числилось свыше 40 тысяч лошадей, к которым было приставлено свыше 600 человек.
Все эти люди получали жалованье, одежду, продукты с царского стола, да ещё им были пожалованы вотчины и поместья.
После смерти царя Алексея никому не понадобилось это увлечение: Фёдор и Иван еле «ноги носили», девицам было непристойно заниматься соколиной охотой, а царь Петр её
терпеть не мог. И вот этим праздным царским дармоедам Пётр нашел такое дельце, что они вскоре завыли, как волки, но ослушаться государя не могли.
Он начал собирать «потешное» войско и первым делом туда попали все спальники, стольники, постельничьи, дворовые конюхи, а затем сокольники и кречетники.
Из них Пётр образовал две роты, но так как это были люди знатные: из дворян, то привели своих холопов и получилось уже два батальона по 300 человек.
Эти батальоны назывались «потешными» войсками.
Только служба у них была настоящая - царю Петру, и за это они получали жалование.
http://www.proza.ru/2017/02/02/1045