Выбежав из гостиницы, Иван и Богдан сразу нашли убегающего противника. Они бросились за ним, не упуская из вида и последовав за собор, а там – в маленькую пристройку, в которой оказался спуск в подвал...
– Подлец! Ведь догоню всё равно! – с усмешкой крикнул вслед Богдан, и эхо пронеслось вдаль, исчезая в темноте, как и шаги убегающего.
Богдан спустился по ступеням следом за Иваном. Тот снял со стены один из факелов, чтобы освещать дальнейший путь. Из-за кромешной тьмы в глубине подвала ничего не было видно. Шаги преследуемого резко прекратились, но друзья спешили вперёд, проверяя вокруг, не встретятся ли иные проходы.
Подходя к концу подвала, откуда лился свет из-за двери на выход, Иван переглянулся с Богданом. Они пообщались взглядами, оба понимая, что врагу удалось исчезнуть. Открыв дверь, они удивились не меньше, когда увидели небольшое помещение, набитое ящиками и бочками с продовольствием, а в углу связанного по рукам и ногам своего капитана...
– Кап, – кинулся Богдан и снял туго завязанный платок с его рта.
– Вы как меня нашли? – поразился тот, пока Иван отвязывал верёвки с его тела.
– Преследовали одного из тау, – сказал Богдан.
– Скорее, – спешил капитан, высвободив, наконец-то, руки и сняв верёвки с ног.
Ничего больше не обсуждая, они втроём поспешили покинуть это место заключения. Они понимали, что здесь где-то есть ещё один ход, куда скрылся враг, где, возможно, находятся и остальные его товарищи. Друзья спешили оказаться снаружи. Попасть в руки врагам именно сейчас не входило в планы...
Иван выбежал первым на улицу. Никого и ничего не увидел:
– Здесь спокойно, – позвал он на выход капитана с Богданом и сразу продолжил. – Я намерен всё выяснить, а потому возвращайтесь на корабль без меня.
– Ой, глядите, Жан собрался один в волчье логово лезть, – улыбнулся Богдан, покидая подвал.
– Дурак ты, – засмеялся Иван. – Отведёшь капитана и придёшь в собор с нашими.
– Вы что затеяли? – отвёл их в сторону капитан. – Куда мозги подевались?
– Они украли какие-то бумаги у вас в гостинице, кап, – смотрел Иван. – Полагаю, та папка была важной.
– Папка? – задумался капитан, оглянувшись вновь на оставшийся позади них подвал, дверь в который оставили открытой. – Как она выглядела?
– Старая, с вырезанным крестом да эмблемой нашего корабля, – сказал Иван, и капитан изменился в лице:
– Где они?... Они нас предали? Среди нас были всё время... Нет, – не мог поверить он в произошедшее, что те его моряки, кто оставался с ним в гостинице, как оказывается, работали на врагов.
– Кап?... Может, не они? – понимая мысли капитана, насторожился Богдан, но видел, что Иван тоже уже уверен в этом.
– Только они знали, куда я спрятал эту папку. Её бы никогда не нашли там, пока бы не стали разбирать гостиницу по частям, – сказал капитан. – Теперь я понимаю, почему за нами сейчас никто не гонится больше... Они скоро меня и так уничтожат... вместе с вами всеми.
– Что было в папке? – поразился Богдан, но капитан отправился спокойным шагом прочь от этого места,... от собора...
Спешить на корабль – он тоже не спешил, как и последовавшие подле него Иван с Богданом. Иван для уверенности время от времени оглядывался, но никто за ними не шёл. Никто вокруг не обращал никакого внимания, будто и не существует их больше в этом мире...
– Теперь, если разрешите, я оставлю вас, – остановился Иван. – Я намерен выяснить всё и найти наших.
– Правда, кап, – кивнул Богдан в поддержку. – Мы ещё можем вернуть те бумаги.
– Идите, – усмехнулся капитан. – Однако терять вас мне бы не хотелось.
– Мой век ещё далеко не вышел, – улыбнулся Иван.
– Смотри, – усмехнулся капитан. – Долетаешь с цветка на цветок, как бабочка.
– Что вы, капитан, – шутливо состроил Иван невинное лицо. – Я ещё в стадии гусеницы. Бабочкой буду потом... Там... Когда, может, отрастут крылья.
– Ты на крылья надеешься? – засмеялся Богдан, а Иван откланялся, поспешив отправиться обратно к собору.
Он уходил, оставляя капитана в компании друга, который, как верил, проводит того на корабль и вернётся в компании друзей для помощи справиться с врагами,... вернуть украденное...
Продолжение - http://www.proza.ru/2017/01/25/1139