ФАНТАСМАГОРИЯ В ТРЁХ ЧАСТЯХ
Часть первая. НЕУДАЧНЫЙ НАБЕГ
Тысячи лет шумел подмосковный лес близ Светлого
Городка. Но однажды опушку огласил стук топоров. И
великаны-деревья, одно за другим, пали под натиском
дровосеков. Алчные дельцы-бизнесмены понастроили из
экологически чистой древесины коттеджи, особняки,
беседки и бани. А на огромном пустом пространстве
остались торчать пни.
Год торчали, два торчали. Надоело им торчать. И один
самый толстый, он считал себя мудрецом, сказал:
– Слышал я, демократия в нашем лесу объявилась,
теперь у всех равные права – и у дерева с кустом, и
у зайца с волком. И каждый может делать что хочет.
Так давайте сделаем выбор: или останемся здесь гнить
до конца своей жизни, или пойдём смотреть мир.
Авось, найдём себе местечко под солнцем: чтобы было
жить комфортно и наслаждение от жизни получать. Кто
- за?
Инициативу одобрили. Все пни, от мала до велика,
вылезли из земли и толпой отправились в путь. Они
спотыкались, переплетались друг с другом корявыми
корнями. Некоторые зароптали: торчали бы и дальше на
своих местах, а теперь канителься. Но толстый
пень-мудрец объявил:
– Строимся шеренгами, на расстоянии друг от друга, —
и показал, как это сделать.
Пни обрадовались. Построились. И без осложнений
добрались до асфальтовой дороги. А тут совсем
настала благодать. Идти легко и весело. На ходу
сочиняли песни, похожие на человеческие боевые
марши, громко распевали их на радость себе и на
удивление птицам и зверям.
– Ничего себе воинство! И куда оно двинулось? –
изумлялись зверушки.
После песен-маршей горланили частушки, пытались даже
вальсировать, но мешали корни. Много разговаривали.
И толстый снова предложил:
– Свобода, конечно, хороша, но она у нас бесцельна.
Мир мы уже увидели. Теперь надо придумать цель, к
которой двинемся. Предлагайте цель!
– А чем плохо просто идти вперёд? – возразили молодые.
– Бестолково просто идти, – отвергли зрелые.
– Пойдём дальше, а смысл встретим в пути, –
предложили молодые.
– Так мы же решили: чтобы было жить комфортно и
наслаждение от жизни получать! - воскликнул
молоденький пенёк.
– Браво, браво! – зашуршало со всех сторон.
Решение затвердили, и поход продолжился. Через
несколько дней колонна ступила в город. Пней было
так много, что жители приняли их за злодеев из
фильма ужасов. Всё городское население, включая
младенцев и старцев, в панике покинуло обжитые места.
– А нас панически боятся, – сообразил один пень. –
Надо этим воспользоваться. Люди никуда не денутся,
они скоро вернутся.
Ночь провели, отмечая первый успех. Утром взошло
солнце и быстро стало сушить корни.
– Ах, как хочется пить! – раздавалось то с одной, то
с другой, то с третьей стороны.
– Так можно ни за понюшку табака отдать концы. Кто
надоумил на такую авантюру? Где толстый мудрец?
И не миновать бы крупной драки, если бы не смышлёный
внук толстого пня.
– Выход – в окнах! – закричал он пронзительно.
– Что значит выход? Окно – это вход, – осадил его
узловатый пень.
– Пусть вход, – согласился маленький пенёк. –
Входите в этот вход и найдёте там выход. Только им
надо умело воспользоваться. Сейчас объясню.
Пенёк радостно полез в окно:
– Кто смелый – за мной!
На кухне он открутил вентиль, и струя животворной
воды хлынула на его корни.
– Пейте сколько хотите!
Вскоре по всему городу заурчали на разные голоса
струи воды. Напившись до отвала, пни забыли
завернуть краны. Водопровод в этом городе работал
исправно, и через несколько часов по улицам потекли
сначала ручьи, потом реки, а потом и мощный поток
хлынул, снося всё на своём пути.
Как ни цеплялись пни за углы домов, за подоконники, деревья и кусты,
они не смогли побороть воду. Вскоре все оказались за
городом. Мокрые, потрёпанные, грязные и без сил, они
были рады, что остались хотя бы живы.
– Неудача, – проворчал самый старый пень. У него
только и хватило сил на одно слово.
– Не отчаивайтесь! – подбодрил всех толстый пень. –
Сейчас обсохнем, отряхнёмся, восстановим силы и
найдём выход.
Все согласились и стали ждать. Что случилось потом,
мы обязательно расскажем вам в новой истории о пнях.
Часть вторая. ЗАВОЕВАТЕЛИ
В стране, где жили говорящие пни, погода была на
удивление капризной. Снесённые мощным потоком за
черту города, пни думали, что они быстро высохнут
под жарким солнцем. Но не тут-то было. Зной сменился
похолоданием. Небо затянули грозные тучи. Несколько
дней поливал дождь как из ведра. Пни приуныли.
Непогодой воспользовались люди. Самые смелые вышли в
разведку. И донесли сородичам, что поверженный враг
имеет плачевный вид.
К тому времени насосы вышли из строя, и вода
перестала хлестать из кранов. Люди вернулись в
город, заняли свои квартиры. И на всякий случай
готовились дать отпор новому нашествию вероломных
пней.
Всю неделю лил дождь. Он смыл с пней грязь, промочив
их насквозь. Они пытались двигаться. Но корни
разбухли, древесина стала тяжёлой, и все попытки
были безуспешны. На мокрую голову и думалось
скверно. Оставалось одно: терпеливо ждать окончания
непогоды.
Вскоре опять выглянуло солнце. Жаркие лучи быстро
высушили пни. Те повеселели и стали снова сочинять
марши и гимны. Они окружили город плотным кольцом. И
готовились вновь вторгнуться. Мудрецы разработали
планы захвата территории и решили, что лучше всего
внезапность. Внезапность под покровом ночи.
Пни никогда не уставали, они не хотели ни спать, ни
есть. Им нужна была только вода. А воды в городе
предостаточно. Потому их так сильно влекло туда.
Однажды побывав в городе, они захотели поселиться в
нём навечно. Но для этого надо было завоевать его.
Тёмной ночью пни тихо подкрались к городу. И затея
их удалась бы, но люди тоже были не лыком шиты.
Дежурные вовремя заметили приближение неприятеля и
сообщили пожарным командам. Те приехали к окраинам
города на своих красных пожарных машинах. И как
только пни приблизились, прозвучал приказ:
– Пли!
Десятки стрел с горящими наконечниками полетели в
сторону необычного врага. Пни знали, что огонь — их
самый коварный враг. Они в замешательстве
остановились. Несколько тоненьких корешков и
молоденьких пеньков покрылись гибкими язычками
пламени, которое быстро разгоралось.
– Беда! – в панике закричали пеньки. – Мы горим.
Спасите нас!
Но паника – опасная вещь. Она лишает рассудка. И всё
воинство отпрянуло с великим шумом подальше от
городских стен.
– Какая крупная неудача постигла нас, – сетовали
мудрые пни. – Как опрометчиво мы поступили, не
предусмотрев такой простой вещи.
Мудрецы собрались в кружок и стали думать. Думали
долго. Предлагали и обсуждали разные варианты. И
наконец нашли выход. Они позвали самого маленького,
самого хитренького пенька и объяснили ему, что надо
делать.
Снова глухой ночью, когда на небе из-за туч
даже звёзды не блестели, пенёк украдкой пробрался в
город, в самый центр, и притаился в кустах. Здесь
было много скамеек. На них собирались горожане,
обсуждая свои насущные дела. С восходом солнца все
скамейки уже были заняты. Горожане делились
последними новостями. Пенёк приготовился подслушивать.
– Сегодня ночь была самая благоприятная для
нападения. Но обошлось. Они не посмели.
– Да они теперь никогда не посмеют. Попробовали
нашего огонька.
– Не скажи, знаю я это коварное племя. Ещё по тем
временам, когда раскорчёвывал место под будущий город.
– Да они тугодумы. Пень – он и есть пень.
– А я вот чего остерегаюсь: как бы нас не предали
отцы города...
Пенёк встрепенулся. Он услышал то, чего ждал. Теперь
можно действовать. Опять же глубокой ночью он
подкрался к мэрии, влез по шершавой стене к
форточке, проник внутрь здания. И оказался в
кабинете самого мэра.
Утром хозяин кабинета, как всегда, развалился в кресле и велел тонконогой
секретарше заварить кофе покрепче. Потягивая кофе,
он перелистывал бумаги. И вдруг... его словно
парализовало. Это пенёк крепко обвил мэру ноги и
руки своими длинными, прочными, как лоза, корнями и
приблизился к лицу пленника:
– Если не примешь наших условий, тебе сей же миг
придёт конец. Дошло?
Мэр еле ворочал языком от ужаса:
– На всё согласен.
– Так-то лучше, мой дорогой. Распахни уши настежь и
внимай, что тебе надо делать.
Суровым тоном молоденький пенёк втолковал мэру его
дальнейшие действия, шаг за шагом. Пленник согласно
кивал головой.
Утром мэр пригласил преданных ему журналистов:
– В завтрашний номер газеты срочно приготовьте цикл
статей о пользе лесных пней. Они, если разобраться,
наши братья, если не по крови, то по духу точно. Все
мы дети природы. Пни принесут горожанам много
пользы. Детям расскажут сказки. Старикам помогут
скоротать время. А всех жителей они будут охранять
от поползновений разных диких племён. Надеюсь,
задача ясна?
– Ясна! – послушно ответили журналисты. И
разбежались по кабинетам строчить очерки и
аналитические статьи. Больше недели в каждой
городской газете печатались статьи о пнях. Таким
образом, положительное общественное мнение о пнях
было создано. И когда они стройными шеренгами вошли
в город, их встретили чуть ли не с распростёртыми
объятиями.
– Вот так-то! – подытожил мудрый пень, поливая свои
корни водой из-под крана городской мэрии.
Прошло некоторое время. Газеты наперебой восхваляли
деятельность пней: «Они улучшили образ нашей жизни!»
«Мы сейчас находимся под самой надёжной защитой за
всю нашу историю» и т.д. и т.п. А одна газета
заявила: «Как нам, людям, не стыдно? Мы живём в
благоустроенных квартирах, а пни вынуждены ютиться в
сырых дворах и на пыльных мостовых. Надо
предоставить им достойное жильё».
И потихоньку мэрия стала выселять жильцов из
комфортных квартир, призывая их проявить чувство
патриотизма. А на место людей вселять пней.
Некоторые жители с радостью отдавали своё жильё, а
сами селились в подвалах, на чердаках, в сараях. И
при этом гордились. У таких «патриотов» журналисты
брали пространные интервью и печатали их портреты на
первых страницах газет.
Но были и разумные горожане, не одурманенные
газетной пропагандой. Эти горожане призывали своих
сограждан опомниться, пока не поздно. Но разумных не
слушали, в газетах обзывали экстремистами,
провокаторами и разными плохими словами. А после
публикаций недовольные исчезали. Куда — неизвестно.
Каким-то образом пни стали размножаться. То ли из
других вырубленных лесов приходили в город, то ли
умные человеческие головы придумали способ их
клонирования. Одним словом, пней стало так много,
что ни пройти, ни проехать по городским улицам стало
невозможно. Они заняли все квартиры. Захватили
промышленные предприятия. Производство остановилось.
– А оно нам нужно? – заявили руководящие пни. И
производство почило в бозе.
В кресле мэра-человека сидел теперь мудрый пень, а
бывший мэр полировал до блеска его корни и подносил,
когда потребуется, воду.
Люди толпами уходили из города куда глаза глядят.
Оставались те, кто был ленив или льстец, таких кормили. Ну и, конечно,
силой удерживали водопроводчиков и мастеров. Без них
водопровод мог разрушиться. Водопроводчики до поры
до времени не роптали, испытав разок-другой на своей
коже силу корней. Объятия их покрепче удава. Поспорь
попробуй — себе дороже станет.
– Мы создали новый тип цивилизации и новые отношения
между двумя разумными расами – людьми и пнями. Да
здравствует пень разумный! – говорил в своих
радиообращениях к оставшимся горожанам новый мэр-пень.
– Да здравствует пень разумный! – повторяли хором
газеты.
– Жуткие времена пришли, мы попали в кабалу и к кому – к пням, это ужас! – вполголоса сетовали в подвалах
горожане, которые опомнились от дурмана, навеянного
газетами. – Что же нам делать?
Но о том, что было дальше и как люди нашли выход из
тупика, мы расскажем обязательно в новой истории о
пнях.
Часть третья. КРАХ ОККУПАЦИИ
В сыром подвале, под слепой лампочкой, сидели хмурые
водопроводчики. Было от чего хмуриться. Пни
распоясались до беспредела. За мало-мальское
неисполнение любого их приказа людей ждало строгое
наказание. Пни приспособились пить воду комнатной
температуры. Если на градус выше или ниже – жуткие
объятия корней, после которых лопалась кожа на теле.
Злорадно усмехаясь, пни-надзиратели и пни-палачи
тотчас приводили наказание в исполнение.
Усталый усатый водопроводчик с натруженными руками
наконец нарушил тишину:
– Моё терпение лопнуло. Да и в городе у многих оно
на пределе. Брось искру — и пламя вспыхнет. По своим
каналам я получаю информацию из внешнего мира,
несмотря на строгие запреты ни с кем за пределами
города ни общаться.
– А что предлагаешь? – недоверчиво спросил молодой.
– А вот это мы должны обсудить вместе,– ответил тот.
– Огонь? – предложил кто-то.
– Радикальное средство и беспроигрышное, не будь в
городе людей. Не подойдет. Сгорим вместе с пнями. А
этого нам не надо.
– А разве можно такую прорву победить? На каждого
человека по сорок пней...
– Действовать надо умело! Наверное, никто не против?
– Конечно, не против. Иначе мы вымрем до последнего
человека. И цивилизации наступит конец.
– Как пить дать. Чем нас стали кормить в последнее
время? Импортные суррогаты, сплошная химия. После
еды – одурение, думать ни о чём не хочешь.
– Наркотики подмешивают.
– Как пить дать.
– Стоп, идея!
– Какая?
– Слушайте, – пожилой перешёл на шёпот. Уши могли
прятаться за каждой стеной и дверью. – Мне донесли,
что пни стали полоскать свои корни не простой
водопроводной водой, а добавляют в неё сироп.
– Ну и что? Нам легче от этого?
– В этом-то и вся соль. Сироп забивает запахи. Они и
стали его добавлять в воду, чтобы приятней было
пить. А мы вместо воды дадим по трубам водку!
– Водку?
– Водку! Они разбавят её сиропом и опьянеют. А с
пьяными мы сделаем что захотим.
– Гениально. Найдём топоры и откромсаем всем корни.
Наделаем деревянных инвалидов.
– Да, за такую идею тебе медаль полагается.
Водопроводчики впервые за долгую оккупацию пней
повеселели, стали отпускать шуточки. А между тем
детально прорабатывали план действий.
Утром началось великое конспиративное движение. Одни
заговорщики пошли по складам, якобы чинить
водопроводы, на самом же деле узнать, где хранятся
запасы топоров и топорищ. Другие отправились на
винно-водочные заводы, чтобы поделиться своими
замыслами. Каждому нашлось благородное дело. На
водочных заводах пришли в неописуемый восторг:
– Да мы их зальём с головой. Подведите только трубы
к резервуарам.
Целую неделю специалисты прокладывали трубопровод.
Плотники и столяры насаживали топоры и точили их.
Царило радостное возбуждение. Спать приходилось
урывками, по очереди. Но усталость отступала перед
небывалым натиском энтузиазма.
Наконец всё было готово. Наступали решающие минуты.
Далеко за полночь, когда пни спали в шикарных
квартирах, самые ловкие мастера спустили из труб всю
воду. Прозвучала команда: «Наполнить!». И по трубам
во все концы города потекла крепенькая водочка.
Утром мэр-пень как всегда сладко потянулся, зашуршав
всеми корнями и корешками. Они у него блестели, как
зеркало. Старательный бывший мэр знал своё дело.
– А ну-ка поднеси мне водички с новым сиропчиком. С
тем, который вчера из дальнего зарубежья в дар мне
прислали.
Мэр-слуга открыл пластиковые бутыли, налил по
половине в четыре ведра, подтащил их под краны и
открыл вентили.
Что-то до боли знакомое защекотало в носу. Бывший
мэр уже отвык от этого запаха. И чрезвычайно
удивился – откуда? Но сообразительности хватило,
чтобы не восторгаться вслух. Он поднёс первое
ведерко к корням мэра-пня и осторожно вылил на них
жидкость. Потом – второе, третье, четвёртое. Пень
жадно втягивал жидкость. После процедуры его
охватило восхищение:
– Вот это сиропчик! Ай да умницы в дальнем
зарубежье. Я всегда перед ними преклонялся.
Сотвори-ка ещё порцию.
Бывший мэр рад стараться. И ещё четыре ведёрка
потребил пень. После этого его обуяло такое веселье,
что он заставил слугу вызвать цыганский хор, который
обожал. Артистки ещё пели и плясали, когда пень
свалился с мэрского кресла на пол. Корни его стали
вялыми и беспомощными.
Вдруг у цыган и бывшего мэра от изумления глаза
вылезли на лоб: в просторный кабинет ворвались с
острыми топорами плотники, столяры и водопроводчики.
Они быстро взмахнули топорами и вмиг лишили пня-мэра
всех его корней. Бывший мэр залепетал:
– Я тоже давно хотел покончить с этим чудовищем.
Пощадите меня...
Но плотникам было не до мэрских оправданий. Им нужно
было действовать быстро и решительно, пока пни
находились в алкогольном бреду или мертвецки спали.
К полудню первая половина дела была сделана. Всё
прошло так гладко, что никто из людей не пострадал.
Пьяные пни, которые не спали, а вовсю веселились,
даже не сообразили оказать сопротивления. Но работы
было ещё полно. Отрубленные корни люди волокли на
городские площади. Отдельно складывали пни-обрубки.
Некоторые пытались реабилитироваться — мы, мол,
ничего дурного не затевали против людей, всё как-то
само собою скверно вышло, дайте нам шанс и мы
исправимся. Но люди не верили такому оправданию и со
смехом продолжали делать своё дело.
К вечеру, когда над городом зажглись звёзды, на главной городской
площади запылал огромный костёр. По сигналу
вспыхнули костры на всех площадях и широких улицах.
Над городом поднялось такое огромное зарево, что его
свет увидели в одной из ближайших звёздных систем,
где обитали разумные создания. Они чрезвычайно
удивились необычайному явлению, а прибыв на Землю за
разгадкой, удивились ещё больше.
Они были просто-напросто шокированы человеческими
правилами жизненного устройства: политическими
системами в разных странах, да и само деление на
страны и языки они не могли уразуметь, как ни
пытались; экономическими отношениями, когда горстка
проходимцев во власти и экономике с жиру бесятся, а
основная масса простых людей еле-еле концы с концами
сводят.
В общем, всё их повергало в шок. Пришельцы долго
беседовали с землянами о справедливости и как её
добиться. Земляне оказались прилежными слушателями,
усвоили основные постулаты, обещали навести порядок
во всех сферах жизнедеятельности, но, в конце
концов, воскликнули:
- Слушайте, дорогие браться по разуму! Мы вас так
долго искали, даже надежду утратили, тем более что
кое-какие наши учёные высказывали такую мысль: мы
ещё не доросли до общения с инопланетянами. Как мы
рады, что с вами встретились и выслушали ваши мудрые
советы. А по нашему - русскому - обычаю мы не должны
сидеть за пустым столом. Так что, ребята-сородичи,
накрывайте стол!
Ну и пировали же в ту ночь пришельцы и их земные
братья – благо, водку в кранах ещё не успели
отключить!