Мужчина в белой рубашке, при бабочке, в фартучке, как у горничной, гладит белье на гладильной доске и напевает марш тореадора. Его движения быстрые и ловкие. Он просто виртуоз. Одной рукой берет вещь, бросает на доску, другой рукой делает движение утюгом, переворачивает, еще движение и легко бросает вещь на спинку стула. Вещей много. Почти все женские.
Звонит телефон.
– Да? – шепотом говорит мужчина – Еще нет. Минут через десять. Я тебе позвоню.
Появляется дама.
– Котик, я на полчасика в магазин… Закончишь белье пропылесось спальню.
– Да, милая.
– А что это ты такой веселый? Уж не замышляешь ли чего?
– Ну, что ты!
Мужчина суетится, подает даме пальто, сумочку, перчатки, закрывает за ней дверь, бросается к телефону.
– Все! Ушла! Давай скорей, часа два у нас есть.
Быстро убирает белье, складывает гладильную доску, вытаскивает журнальный столик, ставит на него цветы. Звонок в дверь. Он поправляет бабочку, выпячивает грудь, открывает. Входит мужчина в такой же белой рубашке, при бабочке, в фартучке и замирает на пороге. Несколько мгновений они стоят друг перед другом, потом бросаются в объятия.
– Коля!
– Вася!
– Коля!
– Вася!
– Сколько лет!
– Сколько зим!
– Хорошо смотришься! – оглядывает костюмчик гостя, разглаживает ему фартучек.
– И ты неплохо.
– Не замерз?
– Да не, я на лифте.
– Ну что, принес?
– Принес!
– Ну, давай, не тяни! Душа горит!
Гость роется в сумке и вытаскивает шахматы. Хозяин берет их как драгоценность. С наслаждением нюхает. Трясет и слушает звук.
– Наконец-то! Я живых шахмат лет пять в руках не держал.
Они быстро расставляют фигуры и с наслаждением начинают играть, приговаривая.
– А вы предпочитаете испанскую…
– Да, уж не без гамбита…
– А мы вот рокировочку…
– А-а! Диагональку-то освободить пришлось…
Стучат фигурами по доске.
– Мат!!!
– Как хорошо!
– Как красиво!
– Да!!!
Оба отваливаются от доски как едоки, закончившие есть деликатес.
пауза
– А что у меня есть… – интригующе говорит хозяин, встает и раздвигает занавеску – Сюрприз!
Там доска, исписанная мелом. Математические формулы.
– Ух, ты! Так это же моя докторская…
– Она.
– А это тот самый интеграл!
– Тот самый!
– А помнишь, на защите…
Начинают говорить гнусавым голосом, передразнивая оппонентов.
– Так Вы не можете ответить, почему Ваш интеграл не сходится?
– Не могу.
– А тут встает академик… Насколько мне известно, сударь…
– Сударь…
– На нашей планете нет такого человека…,
– …который смог бы ответить на этот вопрос.
Продолжают нормальным голосом.
– А! Как он его!
– Да-а…
– Да, но при условии, что вторая производная…
– …стремится к нулю...
Они мгновение смотрят друг на друга, хватают мел и бросаются писать математические формулы каждый на своей половине доски.
– Корень из двух пополам!
– Корень из двух пополам!
– Точно!
– Сударь!
– Вот оно, счастье!
Они обнимаются. Потом опускают руки, понурив головы.
– Да, было время!
– Да-а…
пауза
– А ты чем жирную посуду моешь?
– Фэрри.
– А руки не сохнут?
– А я их смазываю.
– И я.
– А сериалы приходится смотреть?
– Прихо-одится.
– И мне.
пауза
– А Светку помнишь?
– Это ту? С длинными ногами? Конечно!
– Как мы ее тогда!... С уравнением Эйлера...
– Ага, ты вынес переменную за скобки, а она не заметила, и доказал, что ноль равен единице…
– Вот бестолочь!
– А что она сейчас? Где?
– Я слышал, замуж вышла. За бизнесмена.
– Что, ТОЖЕ! Бедняга!
– Ну, ей-то легче
– Ей-то легче
пауза
– А я полчаса выиграл.
– Как?
– Применил теорию параллельных процессов. Ну, помнишь, если множество параметров одного процесса не пересекается…
– С множеством другого… конечно помню.
– Ну, так я купил мультиварку. Теперь пока она варит, а машина стирает, перечитываю теорию относительности.
– Счастливый! А твоя не догадывается?
– Да не-ет.
пауза
– А моей вчера борщ не понравился. Съест ложку, молчит, Съест ложку, молчит.
– Может на работе неприятности? … А моя опять с банкета пьяная пришла. А тут на днях, снимаю трубку, а там такой молодой, нахальный такой… секретарь, говорит.
– Да-а. Все они одинаковые.
– А ты слышал, что инь и ян поменялись местами?
– Да, слы-ышал. Процветание инь и упадок ян.
– Эпоха такая. Всем заправляют женщины.
пауза
– А можно интимный вопрос?
– Валяй.
– Тебя как зовут?
– Котик
– А меня – пусик.
– Тьфу!
Стук входной двери.
– Вернулась!
– Что уже! Неужели два часа пролетело?
– У счастливых время относительно! Давай сюда.
Хозяин наспех сгребает шахматы, сует гостю. Гость нагибается, опираясь на стул, хозяин накрывает его простыней и начинает гладить на нем белье, как на доске.
Входит дама с розовыми пакетами.
– Котик, ну помоги же мне.
– Конечно, дорогая, с удовольствием.
Она кладет пакеты на «гладильную доску». Он берет пакеты несет за ней.
– Показать тебе, что я купила?
– Конечно, милая, я весь горю нетерпением.
– Сейчас надену.
Она проходит к себе. Он возвращается. Гость вылезает. Они начинают прощаться – несколько мгновений стоят друг перед другом. Поднимают руки для рукопожатия…
– Ну, давай.
– Ну, давай.
– Стой…
– Что?
Хозяин вытаскивает припрятанный томик.
– Вот.
– Что это?
– Я знаю, тебе тоже трудно. Это тебе… Пушкин.
– Ты что! Я не могу!
– Бери, бери. Придется ли еще свидеться?
– А это тебе – отдает ему шахматы.
– О! Спасибо, друг! – прижимает шахматы к груди.
– Держись, брат!
– И ты.
Они жмут руки, мгновение смотрят друг на друга, потом крепко обнимаются. Гость резко уходит, сдерживая рыдания. Хозяин, отступая назад, легонько машет рукой на прощанье, вытирает скупую слезу.
– Котик, ты где?
– Иду.