Маркин поёжился. Новое тело было не то, чтобы неприятно, но как-то непривычно. Он лежал на ладони Будды и разминал мышцы.
- А кто я? – спросил Маркин у Будды.
- Как кто? – удивился Будда – Улитка, конечно! Все работники "Почты России" в следующей жизни становятся улитками. Если умирают от старости – черепахами.
- Я что, умер?
- Смерти нет. Просто теперь ты улитка.
- А какого хрена вообще я здесь? Я же не буддист!
- Ты знаешь, я тоже не буддист. Я просто стою здесь, а ты лежишь на моей ладони.
- Вот те на! Я не хочу быть улиткой!
- Раньше надо было думать. Когда на "Почту России" работать устраивался. Теперь всё. Может в следующей жизни повезёт.
- А кто решение принимает?
- Ну, в общем, я – Будда улыбнулся.
- А почему бы тебе не сделать меня, например, собакой? Или котом на крайний случай.
- Ну, до кота ты, извини, не дотягиваешь. Тут шарм особый нужен. А чтобы собакой стать надо, было в армии служить. Или в милиции. Тогда хоть какая-то надежда была бы. Хотя… "Почта России" – это очень тяжёлая карма.
- Но улитка – это же совсем отстой! Лучше уж муравьём тогда!
- Э, нет, муравьи работают. А улитка так – ползает себе. Ну, тебе не должно быть непривычно.
- Да не хочу я ползать!
- Так это же ненадолго. Средняя улитка живёт семь-восемь лет. Отработаешь карму, и снова увидимся.
- Семь лет ползать?
- Ну, в последней жизни ты ползал дольше. Какай у тебя там стаж по трудовой книжке на последнем месте работы? Пятнадцать лет? Вот видишь – почти в два раза меньше.
- Но я же не всегда работал в этой организации! Почему оцениваете только по последнему месту работы?
- "Почта России" – очень тяжелая карма – словно мантру повторил Будда – её сложно чем-либо перевесить.
- Я до этого в пенсионном фонде работал. Пенсии оформлял.
- Ох, не расстраивай меня, Маркин. А то я пожалею, что улитки всего восемь лет живут. Могу ведь и в черепаху! Будешь сто пятьдесят лет ползать!
- Да не хочу я ползать вообще! Уж лучше бы я в христианское чистилище попал. Там хоть всего две альтернативы.
- Ошибаешься, Маркин. "Почта России" – это очень тяжёлая карма! В христианстве тоже альтернативы нет!
- А я ещё в банке трудился! В отделе писем, правда, тоже.
- А знаешь, что Маркин – Будда пригляделся – черепаший панцирь тебе бы тоже подошёл.
Маркин мучительно вспоминал биографию. Но всё опять выходило не то. Так получилось, что работа его всегда была связанна с бумажной корреспонденцией. Письмоносец, курьер, клерк. Он даже в школе в редколлегии участвовал.
- Но ведь "Почта России" – огромная организация! Там же триста пятьдесят тысяч работников! Неужели все вот так?
- Улиток, между прочим, сто десять тысяч ВИДОВ. Это я ещё про черепах не говорю.
- А может быть можно в мышь? Меня и не заметит никто. Я раз – и в норку!
- Нет, Маркин. В мыши попадают работники налоговых инспекций и паспортных столов.
- А в крысы?
- В крысы – начальники налоговых инспекций и паспортных столов.
- Всё-то у вас бюрократизировано! Прямо как на земле.
- Всё в мире одинаково – значительно сказал Будда – Только видим мы это по-разному. Вот ты, например, считаешь воплощение в улитку неудачей, а огородная тля бы тебе только позавидовала. Их даже божьи коровки едят!
- Слабое утешение – Маркин наморщил лоб – Вспомнил! В девяностые совсем недолго, я работал водителем маршрутки!
- На каком маршруте?
- "Выхино" – Люберцы.
- В каком году?
- В девяносто седьмом, кажется.
Будда заглянул в блокнот.
- Смотри-ка, верно! Ну что же ты сразу не сказал. Я бы сейчас из-за тебя ошибку совершил, а Будда никогда не ошибается.
- И что, это может мне помочь? – Маркин не верил своим ушам.
- Карма водителя маршрутки – это очень весомая карма! – сказал Будда и накрыл Маркина рукой. А ещё через секунду из его ладони выпорхнул сокол-сапсан – самое быстрое животное на Земле.
Карма водителя маршрутки оказалась весомее.