Наступили зимние каникулы. До Нового года осталось всего пару дней. Это был один из самых любимых праздников Вовки Ключникова, ученика пятого класса. Ёлка стояла уже наряженная, все праздничные приготовления и хлопоты благополучно преодолены, но бабушка заявила, что нужно ещё кое - что подкупить к празднику. Вовка был не против. Лишний раз побывать на шумном рынке, где весёлые торговцы, пританцовывая на морозе, предлагают Новогодние подарки с большими скидками. И была возможность уговорить бабушку: в такой день купить что - нибудь вкусненькое.
Был солнечный морозный день. Снег похрустывал под ногами. Бабушка придерживалась за внука, боясь поскользнуться. На остановке народу была мало. Маршрутка подъехала быстро. Так что никто не успел замёрзнуть.
- Прошу оплачивать проезд, - проговорил на ломанном русском языке водитель маршрутки. За рулём сидел уставший пожилой азиат.
Бабушка с Вовкой сели на заднее сиденье и передали деньги.
На следующей остановке вошёл парень лет двадцати. На его лице сияла улыбка.
- С наступающим Новым годом! - поприветствовал он пассажиров.
- Зальют глаза с утра, - недовольно проговорила женщина, сидящая впереди Вовки.
- Почему, если человек поздоровался и улыбается, то должен быть обязательно выпивши? - удивлённо подумал мальчик.
Маршрутка резко затормозила и пошла юзом. Потом накренилась, но не перевернулась, а резко покатилась вниз. Пассажиры в панике закричали.
В окно было видно, что маршрутка несётся с горы. Проехав ещё несколько метров, машина остановилась. Люди прильнули к окнам и увидели, что находятся посреди речки под мостом. Послышался треск и маршрутка просела. Шофёр, выскочив из кабины, бросился бежать к берегу. Маршрутка медленно опускалась под лёд. Люди бросились к двери, пытаясь оттолкнуть соседей, чтобы выскочить из транспорта.
Весь этот шум перекрыл громкий возглас парня:
- Спокойней, сейчас все выйдут! Не паникуйте!
Он открыл дверь и стал помогать пассажирам покинуть маршрутку.
Вовка с бабушкой оказались последними.
Нос машины уже погрузился довольно глубоко, и идти пришлось в воде.
Парень заскочил в салон и подтолкнул Вовку к выходу, потом стал помогать бабушке. Вдвоём им удалось вытянуть бабушку из тонущей маршрутки. Парень последним покинул транспорт. Люди стояли на берегу и, смотря на происходящее, что-то выкрикивали.
Незнакомый герой помог мальчику довезти обессиленную бабушку до берега. К этому времени маршрутка совсем скрылась подо льдом.
Послышалась сирена полицейской машины. К людям спустились полицейские. Никто не пострадал, не считая мокрой одежды. Вот только никто не обратил внимания, куда же делся тот молодой человек, который помог пассажирам и водитель маршрутки.
Новость по этому случаю показали по телевидению, и диктор просил неизвестного юношу позвонить на студию.
Вовке очень хотелось ещё раз встретить этого парня, чтобы с гордостью сказать в школе, что он лично знаком с этим героем. Только где его найти?
- Загадаю желание на Новый год, - подумал мальчик, - чтобы Дедушка Мороз помог мне его найти.
У бабушки от купания в речке появился насморк, но это не повлияло на праздничное настроение. Было очень весело.
Когда Вову отправили спать, он не забыл попросить дедушку о своей затаённой мечте.
Ночью Вовке приснилось, что он стоит перед большим зданием, а к нему спускается по широкой лестнице тот улыбающийся парень с красивой рыжей девушкой.
Первое января было одним из лучших дней мальчика. Во – первых, он нашёл подарки под ёлкой, а во – вторых, он был уверен, что найдёт того героя, который спас пассажиров из тонущей маршрутки.
Прошло несколько дней. По телевизору продолжали разыскивать юношу. И вдруг Вовка увидел в одном из репортажей здание, которое он видел во сне. Это был институт.
На следующий день мальчик с утра стоял перед ступеньками, ведущими в институтское здание. Было очень много народа, и Вова боялся, что не опознает парня. Прошло около часа, и что-то подтолкнуло мальчика к молодой паре, спускающейся с лестницы. Юношу нельзя было спутать по его улыбке. Рядом шла рыжая красавица. Точно так же как во сне.
Вовка подбежал к парню.
- Ты меня помнишь?- воскликнул он.
Юноша удивлённо посмотрел на мальчика и пара остановилась.
- Он же герой! - возбуждённо проговорил Вовка, обращаясь к девушке. - Спас пассажиров маршрутки и скрылся. Тебя по телевидению разыскивают.
Девушка перевела удивлённый взгляд на юношу.
- Ничего особенного, - пожал парень плечами.- А телевизор мне смотреть некогда,- как бы ответил он Вовке.
Мальчик быстро подружился с молодой парой. Парня звали Сергей, а девушку - Катя. Вовка тоже представился и даже сообщил в какой школе учится. Распрощавшись с новыми друзьями, мальчик решил позвонить на телевидение.
Там заинтересовались информацией, которую он передал и со спокойной душой, Вовка посчитал, что его мечта, которую он загадал на Новый год, сбылась.
Каникулы закончились, и Вовка представил, как он расскажет друзьям о новом знакомом Сергее, о котором говорили во всех новостях. В одной из передач даже показывали, как его наградили медалью. Награждал лично начальник полиции в присутствии губернатора и начальника МЧС.
Вот только в школе не все поверили Вовке и даже назвали лгунишкой. Мальчику было так обидно, что он чуть не расплакался. Почти все уроки Вовка переживал и лишь известие директора школы о том, что бы все классы немедленно шли в спортзал, отвлекло его от тяжёлых мыслей.
Оказалось, что приехало телевидение. Когда школьники построились в спортзале, к микрофону вышел директор школы. Она объявила, что среди учеников есть мальчик, который вёл себя героически во время эвакуации пассажиров из маршрутки, когда она тонула. К нам приехал начальник полиции и юноша – герой, который спасал людей.
Сердце у Вовки учащённо забилось, когда он увидел улыбающегося Сергея выходящего к микрофону. Следом шёл начальник полиции.
- Здравствуйте, ребята, - проговорил Сергей, - среди вас есть мальчик Вова, без помощи которого я не смог бы спасти людей. Я знаю, что он учится в вашей школе, но не знаю в каком классе и как его фамилия. Может, вы его знаете?
Вовке хотелось провалиться сквозь землю. Ноги стали ватными. Он не ожидал такого поворота событий. Да и Деда Мороза о таком он не просил.
Всё было как в тумане. Вовку вытолкнули из шеренги. Сергей, узнав мальчика, улыбаясь, пошёл к нему навстречу. Полицейский вручил Вовке красивю грамоту и пообещали, что о нём теперь узнает весь город.
Это был лучший день в жизни Вовки.
« Вот, что значит верить в Деда Мороза, - подумал мальчик, - и тогда любое Новогоднее желание исполнится».